Chương 69: Chờ mong

Tháng Tư về, Tấn Dương thành tựa như nàng kiều nữ e ấp, khoác lên mình màu xanh non mơn mởn, rụt rè nép mình giữa tiết trời ấm áp. Đến tháng Năm, vạn hoa đua nở, dân chúng Tấn Dương lại ví von là “xuân mị”, cái mị hoặc của sắc hoa, cái ấm áp lan tỏa khắp tâm hồn. Nửa đầu tháng Năm, chưa vương chút dấu vết của hạ sang, nắng vàng ươm dịu nhẹ, chẳng hề gay gắt, là khoảnh khắc đẹp đẽ nhất trong năm.

Những ngày tháng Tư liên tiếp đón tin vui, đến tháng Năm vẫn còn là câu chuyện râm ran của bao người. Ngày mùng bảy, Chu Tử Dập rời Tấn Dương thành, cùng A Ly và Thập Tứ Nương vội vã lên đường. Nửa tháng sau, Thẩm Đại Kiều mới nhận được thư báo bình an, lúc này đoàn người đã vượt qua Miên Châu, từ đất Lũng Tây.

Còn Thẩm Đại Kiều, nàng đang tất bật chuẩn bị cùng Tề thúc đi trang trại trà để thu hái. Số trà năm ngoái đã hẹn với Khâu lão bản, năm nay Thẩm Đại Kiều thu thêm ba phần, ngoài việc cung cấp cho các cửa hàng lớn, số còn lại nàng đều giữ để đưa đến Lê quốc buôn bán. Vì lẽ đó, Thẩm Đại Kiều bận rộn không ngơi tay. Thẩm lão phu nhân bên kia có ý muốn tìm hai tú nương về dạy nữ công cho nàng, nhưng cuối cùng đều gửi sang phòng Thẩm Đại Dung.

Giữa tháng Năm, trời dần nóng lên, Thẩm Đại Kiều bận rộn xong xuôi công việc, tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Nàng ở nhà vài ngày, rồi cùng Thẩm lão phu nhân lên Long Sơn tự, đã đến ngày giỗ cha mẹ nàng hằng năm. Từ mười một năm trước, kể từ khi Thẩm Nghiễn và phu nhân gặp nạn, ngày mùng bảy tháng sáu chính là ngày Thẩm lão phu nhân đến Long Sơn tự làm pháp tế cho con trai và con dâu. Suốt mười một năm, bất kể mưa gió, bà đều tự mình thực hiện liên tiếp bảy ngày, chưa hề gián đoạn, cũng chưa từng nhờ cậy ai. So với lần pháp tế năm ngoái Thẩm lão phu nhân lấy cớ ra mắt Thẩm Đại Kiều, lần này càng thêm long trọng và thành kính.

Thay y phục tăng ni đã chuẩn bị sẵn trong chùa, liên tiếp bảy ngày, Thẩm Đại Kiều phải cùng Thẩm lão phu nhân ăn chay, sáng sớm tinh mơ đã thức dậy đến điện làm pháp tế, cùng tăng nhân cầu bái. Đêm đến còn phải nghe tăng nhân tụng kinh, đối với Thẩm lão phu nhân mà nói, điều này thực sự vô cùng vất vả.

"Tổ mẫu." Ngày thứ sáu, sau buổi cầu bái sáng sớm, tăng nhân bưng bài vị đi tháp Phật. Thẩm Đại Kiều đỡ Thẩm lão phu nhân đứng dậy, "Đêm nay con sẽ đến nghe tụng kinh, người cứ để X ma ma đưa về nghỉ ngơi một chút."

"Ngày cuối cùng rồi còn nghỉ ngơi gì nữa, muốn nghỉ thì đã đủ rồi." Ra khỏi đại điện làm pháp tế, trời đã gần trưa, về viện xá nghỉ ngơi chưa đầy một canh giờ lại phải quay lại. Thẩm Đại Kiều vốn muốn tổ mẫu nghỉ ngơi thật tốt, nhưng bà không chịu.

"Chỉ còn ngày cuối cùng thôi, sáng mai còn ở đại đường, người không dưỡng sức thì làm sao thắp hương cho cha mẹ?" Thẩm Đại Kiều khuyên nhủ, "Nếu người vì chuyện này mà mệt mỏi, với tính tình của cha mẹ, chắc chắn họ sẽ không yên lòng."

"Con nha đầu này, đây là pháp tế, thiếu một ngày cũng không được." Thẩm lão phu nhân khẽ chạm vào trán nàng, "Đã đến thì phải thành kính, nghỉ ngơi nửa ngày này để làm gì? Ngày mai chẳng phải sẽ trở về sao."

"Chẳng qua là sợ người mệt mỏi." Mỗi lần đến đây, trở về luôn phải nghỉ ngơi vài ngày mới khỏe, Thẩm lão phu nhân tuy không nói ra miệng, nhưng ai cũng hiểu, dù sao bà đã có tuổi, liên tiếp bảy ngày, luôn khó lòng chịu đựng.

"Ta dù mệt cũng phải cố gắng khi còn tại thế, để cha mẹ con được an lòng." Thẩm lão phu nhân vỗ nhẹ tay nàng, "Con cũng sắp xuất giá rồi, năm nay lại càng trọng yếu. Tính tình của cha con, nếu được thấy con xuất giá, chưa chừng sẽ rơi lệ. Còn mẹ con, nhìn bề ngoài ôn hòa, nhưng tính tình lại rất kiên cường."

Thẩm lão phu nhân nói rồi thở dài, giá như họ còn sống thì tốt biết mấy. Nếu vẫn còn, họ có thể như bao cha mẹ khác, sắm sửa của hồi môn, đưa nàng xuất giá, nếu có điều gì tủi thân ở nhà chồng, trở về cũng có người để tâm sự.

"Cha mẹ lúc này có lẽ đều đã đầu thai chuyển thế rồi." Thẩm Đại Kiều đỡ Thẩm lão phu nhân ngồi xuống, rót cho bà một chén trà.

"Vậy thì càng phải làm tốt pháp tế này, cầu cho họ được đầu thai vào một gia đình tốt... tương lai có thể sống thọ trăm tuổi." Không khí trong thiện phòng chốc lát trở nên trùng xuống, những lời này chạm đến nỗi đau của Thẩm lão phu nhân, nỗi đau ấy hằng năm lại đến, đối với người mẹ mất con, nó luôn khó lòng khép lại. Thẩm Đại Kiều biết không thể tiếp tục đề tài này, nếu cứ nói mãi chuyện cha mẹ, tổ mẫu lại sẽ thêm đau lòng.

"Tổ mẫu người cứ nghỉ ngơi một lát, con đi phía trước nhìn một chút, lát nữa sẽ trở về cùng người đi qua." Thẩm Đại Kiều lại dặn Tri Thư mang chút thức ăn đến, chuyển hướng câu chuyện, "Nhị tỷ thành thân tứ ca không vội về, Trung Thu chắc chắn sẽ về một chuyến."

Thẩm lão phu nhân khép hờ mắt, giơ tay lên, lúc này Thẩm Đại Kiều mới cùng Bão Đông đi ra ngoài, hướng về phía tháp Phật.

"Con đi tìm Tri Thư, dặn nàng mang canh sâm đến thiện phòng trước, để tổ mẫu uống." Thẩm Đại Kiều dặn Bão Đông quay về, không khuyên được tổ mẫu, nàng chỉ có thể bồi bổ thân thể cho bà, tránh để lần này hao tổn quá nhiều, trở về lại sinh bệnh. Bão Đông gật đầu, để lại Thẩm Đại Kiều đứng bên ngoài rừng trúc tháp Phật. Không xa, tiếng tụng kinh của tăng nhân hòa cùng tiếng chuông ngân, vang vọng bên tai Thẩm Đại Kiều.

Bài vị của cha mẹ nàng được thờ phụng trong tháp Phật. Thẩm Đại Kiều chưa từng bước vào ba tòa tháp Phật đó, trong Long Sơn tự, chỉ khi thánh thượng đến tế thiên mới mở tháp Phật. Tăng nhân canh giữ được rút đi, người ta đồn rằng trong tháp Phật của Long Sơn tự cất giấu chí bảo, nhiều người lại nói rằng, trong tháp này thờ phụng bài vị của ngàn người, là Long Sơn tự vì giữ gìn an bình mà sau khi thờ phụng sẽ không cho thân nhân đến tháp Phật tế bái nữa. Giống như Thẩm gia hằng năm đến làm pháp tế, vào ngày thứ sáu, cũng do đại sư trụ trì dẫn đầu tăng nhân bưng bài vị đến Phật đường tụng kinh nửa ngày, đốt kinh văn cầu bái sáu ngày trước cho người đã khuất.

Thẩm Đại Kiều nhẹ nhàng vuốt vòng tay trên cổ tay, giọng nói khẽ khàng: "Cha, mẹ, con sẽ tìm được những thứ đó, chờ con tìm được rồi, sẽ lại đến đây, cùng nhau bầu bạn với cha mẹ."

"Thì ra nàng ở đây." Sau lưng đột nhiên vang lên giọng nói quen thuộc, Thẩm Đại Kiều quay người lại, nhìn thấy Lục Tu Viên, nàng có chút bất ngờ.

"Lục công tử sao lại đến chốn này?" Hôm nay không phải ngày nghỉ, cũng không có tế điển gì, hắn hẳn phải ở trong quán mới phải, sao lại đến Long Sơn tự? Lục Tu Viên lại thẳng thắn: "Tiểu quận gia nói hằng năm giờ này nàng cùng Thẩm lão phu nhân sẽ đến làm pháp tế." Thẩm Đại Kiều khẽ cười: "Chàng đến tìm ta sao?" Lục Tu Viên "Dạ", không dùng bất kỳ cớ nào, chính là đến tìm nàng.

"Một canh giờ nữa ta phải về điện rồi." Tính tình thẳng thắn có gì nói đó, lại khiến Thẩm Đại Kiều khi ở bên hắn bớt đi nhiều suy đoán, ung dung tự tại, không chắc chắn thì bỏ qua.

"Chu tiểu tướng quân về Tây Bắc Châu, chàng còn phái Tần chưởng quỹ cùng đi, có phải muốn điều tra việc gì không?" Lục Tu Viên cũng là từ chỗ tiểu quận gia mà biết chuyện này. Vị tiểu quận gia của Trần Sơn vương phủ này, từ khi ngày cưới của mình càng đến gần, không đến tửu lâu nữa, mà lại càng siêng năng chạy đến công quán, vì Tô Anh và Thẩm Đại Kiều có mối quan hệ tốt, hắn liền thường xuyên đến Hồng Lư tự tìm Lục Tu Viên, cơ bản đều là hắn đang nói.

"Đúng là muốn tìm một vài thứ." Thẩm Đại Kiều ung dung nhìn hắn, chuyện có thể sai người đưa tin hỏi, cũng chẳng đến mức phải đi một chuyến.

"Nhưng khó tìm sao?"

"Khó tìm, tìm mười một năm rồi."

"Có đầu mối?"

"Có chút manh mối." Lục Tu Viên nhìn nàng: "Có phải là di vật của Thẩm lão gia và Thẩm phu nhân?" Lần này Thẩm Đại Kiều thật sự ngây người. Chuyện Thập Tứ Nương đi Dậu Châu không hiếm lạ, nhưng chuyện nàng tìm di vật của cha mẹ, trong phủ Thẩm trên dưới chỉ có Tứ thúc biết. Tứ thúc và Lục Tu Viên còn kém cả bối phận, làm sao cũng sẽ không kể chuyện này cho hắn. Vậy hắn đã nghĩ ra bằng cách nào? Thẩm Đại Kiều rất tò mò: "Vì sao chàng lại nói vậy?"

"Ta phỏng đoán." Vẻ mặt Lục Tu Viên còn có chút nghiêm túc. Trong rừng một trận gió, xen lẫn hơi ấm, là mùi thơm ngát của lá trúc. Thẩm Đại Kiều bị bốn chữ cực kỳ đơn giản đó của hắn làm cho ngỡ ngàng, lập tức bật cười: "Chàng đoán thế nào?"

"Tiểu quận gia nói, Tần chưởng quỹ nhắc đến tiệm cầm đồ Vĩnh Gia, muốn tra đương phẩm." Biết tiệm cầm đồ Vĩnh Gia, liền biết nhà họ chỉ nhận đương phẩm quý giá, càng hiếm có càng tốt, vật tầm thường họ sẽ không để mắt đến.

"Vậy cũng có thể là muốn tìm một món đồ quý hiếm, ta vẫn luôn thích đồ đáng tiền mà."

"Nàng nói tìm mười một năm, thời gian khớp nhau, khả năng lớn nhất chính là cái này." Thẩm Đại Kiều nhìn hắn, hóa ra vẫn là sơ hở trong lời nói của chính nàng, khiến hắn có hướng để đoán. Nhưng trước đó, hắn chỉ biết Thập Tứ Nương muốn tìm đồ ở tiệm cầm đồ Vĩnh Gia, liền đến Long Sơn tự? Dù Thẩm Đại Kiều có thể xác nhận hắn đủ coi trọng mình, nhưng lý do như vậy mà chạy đến Long Sơn tự, thực sự không phù hợp với phong thái "có lý có cứ" thường ngày của hắn.

Thẩm Đại Kiều nhìn chằm chằm hắn, một lúc lâu: "Lục công tử, có phải chàng muốn nhân dịp pháp tế, đến bái tế cha mẹ ta?" Lục Tu Viên cũng thừa nhận thẳng thắn: "Đúng là có ý này." Bảy ngày pháp tế, năm ngày đầu đều ở trong điện, người ngoài Thẩm gia đến cũng không thích hợp. Chỉ có ngày thứ sáu, tăng nhân tiến về tháp Phật đốt kinh văn cầu bái, ngày này, dù không thể theo vào tháp Phật, cũng có thể đứng bên ngoài nhìn tăng nhân làm pháp. Cố ý chọn ngày này đến bái tế, hắn có lòng.

"Đa tạ." Thẩm Đại Kiều trong lòng cảm khái, trịnh trọng hành lễ với hắn. Có một số việc ngay cả nàng cũng không nghĩ tới, hắn lại làm, điều này đã vượt quá dự liệu của nàng rất nhiều.

"Ta chưa từng bái kiến bá phụ bá mẫu, lẽ ra phải như vậy." Lục Tu Viên nâng hai tay, hướng về phía tháp Phật, với vẻ mặt ngưng trọng, cúi lạy ba lạy. Trong mắt Thẩm Đại Kiều, hắn dường như đang hứa hẹn điều gì với cha mẹ nàng, trước khi thành thân, dùng cái hắn nghĩ, có thể là đại lễ, vào thời khắc này mà đến bái tế. Đây là sự tôn trọng của hắn đối với cha mẹ nàng, cũng là lời hứa của hắn dành cho nàng. Không một tiếng động, tất cả đều mang lại cho nàng những bất ngờ và niềm vui.

Thẩm Đại Kiều bỗng nhiên bắt đầu mong đợi được gả vào Lục quốc công phủ, mong đợi thời gian chung sống cùng hắn...