Chương Chín Trăm Năm Mươi Ba: Chu Gia Có Tương Lai
Hôm qua Xương Liêm trở về chỉ lừa dối thê tử, nhưng chuyện chàng bị ám sát hôm nay không thể giấu được. Chàng ra hiệu cho thê tử ngồi xuống, dặn dò: “Lát nữa nàng đừng quá kích động.”
Đổng Thị trong lòng thót lại. Chiếc áo Xương Liêm mặc tối qua không phải của chàng. Nếu không phải chàng đi cùng Dung Xuyên, nàng đã nghĩ lung tung rồi. Giờ thấy vẻ mặt nghiêm trọng của phu quân, nàng cảm thấy có chuyện chẳng lành, giọng có chút căng thẳng: “Chàng nói đi.”
Xương Liêm kể lại chuyện bị ám sát hôm qua, mắt vẫn dõi theo thê tử.
Đổng Thị bất động, mắt mở to như muốn ngất đi. Sau một lúc trấn tĩnh, nàng đứng dậy kéo phu quân: “Để thiếp xem chàng có bị thương không.”
Xương Liêm ôm lấy thê tử. Chàng vẫn cảm nhận được tay nàng run rẩy, giờ lại càng run hơn, đó là nỗi sợ hãi. Chàng trấn an: “Ta không sao, ta và Dung Xuyên đều bình an vô sự, nàng đừng sợ.”
Mắt Đổng Thị đỏ hoe: “Sao thiếp không sợ cho được? Nếu chàng có chuyện gì, ba mẹ con thiếp biết làm sao đây? Ôi, sao giờ chàng mới nói cho thiếp biết?”
Xương Liêm nắm tay thê tử: “Nàng phải chăm sóc Ngọc Nghi và Ngọc Kiều, một ngày đã đủ mệt rồi. Ta sợ nàng không nghỉ ngơi được. Mọi chuyện đã qua rồi, đã qua rồi.”
Đổng Thị khóc rất dữ dội, tiếng khóc chất chứa nỗi kinh hoàng. Nàng biết Xương Liêm sẽ phải đối mặt với những mưu toan, nhưng chưa bao giờ nghĩ chàng còn phải đối diện với cái chết.
Xương Liêm tiếp lời: “Mấy ngày này ta sẽ ở nhà, nàng đừng khóc nữa.”
Đổng Thị vẫn khóc. Phu quân ở nhà nàng cũng sợ. Tình cảm vợ chồng càng sâu đậm, nàng càng không thể mạnh mẽ. Nàng không thể tưởng tượng được những ngày không có phu quân.
Trong bữa sáng, Trúc Lan thấy đôi mắt Đổng Thị sưng đỏ, nhìn Xương Liêm, biết chàng đã nói cho nàng hay. Bà không định giấu chuyện này, cả nhà biết sẽ càng cảnh giác hơn, nhất là Xương Trí và Minh Vân.
Tuy nhiên, Trúc Lan đợi sau bữa cơm mới kể cho tất cả mọi người trong Chu gia. Cả đại sảnh nhất thời im lặng.
Trúc Lan quay sang Minh Vân: “Ta đã sai quản gia đến học viện xin nghỉ phép. Những ngày này, các con cứ ở nhà đọc sách.”
Minh Vân nghe lời bà nội mới hoàn hồn, trước hết nhìn Tam thúc vẫn lành lặn, rồi đáp: “Dạ.”
Chu Lão Đại cũng tỉnh táo lại. Ông bị dọa sợ rồi. Nếu, nếu không phải tiểu đồng nhà mình và người bên cạnh Dung Xuyên có cao thủ, có lẽ Tam đệ đã không thể trở về hôm qua. “Xương Liêm, đệ thật sự không sao chứ?”
Xương Liêm nghe thấy giọng run run của Đại ca. Hôm qua chàng rất sợ, nghỉ ngơi một đêm đã đỡ hơn nhiều, nhưng trong lòng vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh. Ai đối diện với cái chết cũng không thể bình thản. Chàng có thể bình tĩnh như vậy đã là giỏi lắm rồi.
Giờ nghe giọng run run của Đại ca, Xương Liêm thẳng lưng. Tương lai chàng phải là người gánh vác Chu gia, nỗi sợ hãi cuối cùng trong lòng cũng tan biến: “Đại ca, đệ không sao.”
Chu Lão Đại cảm nhận được lực vỗ vai và giọng điệu kiên định của Xương Liêm, trấn an được trái tim bất an của mình. Nghĩ mình là Đại ca, ông phải giữ vững. Ông là trưởng tử: “Không sao là tốt rồi. Sau này nhất định phải mang theo nhiều tiểu đồng hơn khi ra ngoài. Trong nhà chỉ có đệ làm quan, đệ chính là mục tiêu, tuyệt đối không được lơ là.”
Dương Trúc Mộc nghe lời Xương Liêm nói. Nhiều năm không gặp, hoàn cảnh quả thật thay đổi con người. Đại cháu ngoại hiện tại rất có phong thái của trưởng tử Chu gia.
Xương Trí mím môi, ánh mắt luôn dõi theo Tam ca. Khoảnh khắc này chàng thấy tự trách. Nếu trước đây chàng không chỉ lo cho bản thân, giờ đã có thể giúp Tam ca san sẻ áp lực. Chàng mấp máy môi, nhưng lời muốn nói lại không thể thốt ra.
Lúc này, Chu Thư Nhân bước vào: “Ta về thay quan phục.”
Trúc Lan đứng dậy: “Sao chàng ướt sũng thế này? Không mang theo dù sao?”
Chu Thư Nhân cảm thấy toàn thân khó chịu, vừa đi vừa đáp: “Lúc ra khỏi cung thì trời đổ mưa, cơn mưa rào đến quá nhanh.”
“Có cần tắm rửa không?”
Chu Thư Nhân lắc đầu: “Không kịp. Lát nữa ta phải về Hộ Bộ. Tiêu Đại Nhân nghỉ ngơi, kinh thành lại xảy ra chuyện, ta phải ngồi trấn giữ ở Hộ Bộ.”
Trúc Lan lấy ra áo lót cần thay. Đợi Chu Thư Nhân thay xong, bà giúp chàng lau tóc: “Các con đều đã biết chuyện của Xương Liêm.”
Chu Thư Nhân ừ một tiếng, rồi im lặng.
Trúc Lan hiểu rõ trượng phu mình biết bao: “Chàng đã có hướng đi rồi phải không?”
Chu Thư Nhân biết không thể giấu được thê tử: “Ừm, phản ứng của Hoàng Thượng hôm nay, ta đã nắm được phần nào.”
Trúc Lan nghe vậy: “Mấy vị Vương gia?”
Chu Thư Nhân không trả lời, điều đó đã nói lên tất cả. Hai vợ chồng đều im lặng. Chu Thư Nhân có thể hãm hại Trương Dương, đó là vì Trương Dương không phải Hoàng tử. Chỉ cần có chừng mực, Hoàng Thượng biết cũng sẽ không nói gì.
Nhưng mấy vị Vương gia thì khác. Hoàng Thượng là phụ thân, mấy vị Vương gia là con ruột. Biểu hiện của Hoàng Thượng khi phong tước hiệu đã cho thấy, mấy vị Vương gia có vị trí không hề thấp trong lòng ngài.
Xương Liêm và Dung Xuyên đều là nạn nhân. So sánh hai người, Xương Liêm có thể bị bỏ qua. Chu gia không có khả năng chống lại Hoàng quyền, càng không có chỗ dựa để thách thức Hoàng quyền.
Lần này Chu gia trở nên vô cùng nhỏ bé dưới Hoàng quyền. Không, trước mặt mấy vị Vương gia, Chu gia đều nhỏ bé.
Vì vậy, hai vợ chồng đều im lặng.
Trúc Lan thâm trầm nói: “Hoàng quyền sớm muộn cũng sẽ thay đổi. Hiện tại là phụ thân, nhưng người kế nhiệm sẽ không khách khí đâu.”
Chu Thư Nhân vốn đang có chút buồn bực, nghe lời này thì bật cười. Chàng luôn cố gắng làm cho Chu gia tốt hơn, nhưng một số khoảng cách cần có thời gian tích lũy, chàng không thể làm gì khác. Nếu Chu gia hôm nay là thế gia vọng tộc, Hoàng Thượng đã không bỏ qua Xương Liêm.
Chu Thư Nhân nắm tay thê tử: “Nàng nói đúng, hiện tại là phụ thân, ta không vội.”
Chàng là người thù dai nhất. Món nợ hôm nay đã ghi lại, đợi đến khi Hoàng quyền thay đổi sẽ phải trả. Chỉ là tiền lời vẫn phải thu, trước mắt phải xác định ai là người ra tay.
Trúc Lan cầm lược gỗ chải tóc cho trượng phu: “Chu gia có tương lai. Xương Liêm, Xương Trí, năm đứa cháu trai, và cả con trai chúng ta nữa. Vì vậy, hiện tại chúng ta phải sống thật tốt.”
Còn có hậu sinh của Chu thị tộc, sang năm sẽ có một lứa trưởng thành. Nhiều năm sau, đây đều là chỗ dựa của Chu gia.
Chu Thư Nhân nhìn mình trong gương đồng. Chàng quả thật phải sống thật tốt.
Trúc Lan lại nói: “Ngay cả là phụ thân cũng không cho phép con trai thách thức mình, huống chi là Hoàng Thượng.”
Chu Thư Nhân thấy tóc đã chải xong, quay đầu lại: “Lòng ta không còn buồn bực nữa.”
Trúc Lan cười: “Vậy là tốt rồi. Thiếp chỉ sợ chàng nhất thời nghĩ quẩn. Những năm qua, chàng đã rất phi thường, thiếp tự hào về chàng.”
Chu Thư Nhân đứng dậy ôm thê tử một cái. Suốt chặng đường, thê tử không chỉ là người yêu thương nương tựa, mà còn là lương sư ích hữu của chàng. Nếu không có thê tử, tâm trạng chàng sẽ không thể tốt như bây giờ.
Chu Thư Nhân phải về Hộ Bộ, ra ngoài cũng không nói được mấy lời. Trúc Lan nhìn Chu Thư Nhân cầm dù rời đi, tiến bước trong cơn mưa bão, cho đến khi chàng ra khỏi chủ viện, Trúc Lan mới thu lại ánh mắt. Họ không vội.
Trúc Lan không nói gì, trong phòng cũng không ai nói. Sau thời gian bằng một chén trà, Trúc Lan hoàn hồn nhìn ánh mắt lo lắng của Lý Thị, cười trấn an, rồi mở lời: “Mưa đã nhỏ đi nhiều rồi, các con cũng về đi. Sau này ra ngoài đều phải mang theo người, đừng ngại phiền phức.”
Chu Lão Đại đứng dậy đáp: “Dạ.”
Trúc Lan nhìn cô con gái vẫn chưa động đậy. Tuyết Hàm lo lắng cho Dung Xuyên: “Ta sẽ sai quản gia đến Hầu phủ hỏi thăm. Nếu Dung Xuyên ra khỏi cung, ta sẽ bảo Tam ca con đưa con đi thăm.”
Tuyết Hàm cắn môi, lòng nàng rối bời: “Mẫu thân.”
Trúc Lan vỗ nhẹ tay con gái: “Qua rồi, mọi chuyện đã qua rồi.”
Đề xuất Cổ Đại: Nhân Cực
