Chương 952: Trộn lẫn quá nhiều

Sáng sớm hôm sau, bữa tối đêm qua Trúc Lan đã dặn dò các phòng tự dùng tại viện riêng, quả nhiên không ai nhận ra điều bất thường.

Sáng nay, cửa chính viện vừa mở, Trúc Lan đã thấy Đại ca Dương Trúc Mộc và Nhị ca Dương Trúc Lâm. Nhìn dáng vẻ, cả hai đều không được nghỉ ngơi trọn vẹn. Nàng hỏi: “Đại ca, đêm qua huynh không ngủ sao?”

Dương Trúc Mộc vốn thân thể cường tráng, tuổi tác đã cao, muốn nói dối cũng khó lòng thuyết phục, bèn thẳng thắn thừa nhận: “Ừm, đêm qua cứ mơ màng mãi, nửa đêm về sáng thì không ngủ lại được nữa.”

Trúc Lan nhìn sang Nhị ca. Dương Trúc Lâm đang nhấp trà, cố gắng tỉnh táo đầu óc: “Ta cũng vậy.”

Điều giày vò nhất chính là những giấc mộng, đủ loại ác mộng, khiến tâm can mệt mỏi vô cùng.

Trúc Lan không hỏi Đại ca và Nhị ca đã mơ thấy gì, nàng thừa sức đoán được. Chẳng qua là cảnh Chu gia gặp biến cố, tan cửa nát nhà, hoặc là Xương Liêm gặp chuyện chẳng lành, để nàng phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Chẳng riêng gì hai huynh trưởng, đêm qua nàng cũng không ngừng chiêm bao, tinh thần sáng nay cũng chẳng khá hơn. Nàng vốn không phải người vô tâm vô tư, nếu thật sự vô tâm thì đã chẳng phải lo lắng sắp đặt cho con cháu Chu gia đến nhường này.

Dương Trúc Mộc uống cạn chén trà, mới hỏi: “Sao không thấy Chu Thư Nhân đâu?”

Trúc Lan đáp: “Hôm nay là ngày đầu tháng, đến lượt Hộ Bộ có Chu Thư Nhân vào chầu sớm. Trời vừa hửng sáng không lâu, chàng đã vào cung rồi.”

Dương Trúc Mộc vỗ trán: “Phải, phải, quan viên kinh thành đều phải lên triều.”

Trúc Lan cười: “Đại ca nói chưa đúng. Quan viên kinh thành không phải ai cũng được vào chầu sớm. Người được phép lên triều rất ít, chỉ khi có Đại triều hội thì mới đông đúc, nhưng một năm cũng chẳng có mấy lần Đại triều hội.”

Dương Trúc Mộc hiểu ra, giọng đầy tự hào: “Vẫn là muội phu tài giỏi hơn người.”

Dương Trúc Lâm hỏi: “Chuyện của Xương Liêm, Chu Thư Nhân có nói gì không?”

Trúc Lan lắc đầu: “Thế lực kinh thành chằng chịt, phức tạp vô cùng. Chu gia ta mới đặt chân đến kinh đô, sự hiểu biết về các phe phái chỉ là bề nổi. Chu Thư Nhân hiện chưa có manh mối, cần phải chờ tin tức.”

Một cảm giác bất lực dâng lên nơi đáy lòng. Chu gia nhìn thì oai phong lẫm liệt, nhưng khi thực sự gặp chuyện, điểm yếu lại quá rõ ràng. Trúc Lan tự an ủi mình: Mạng lưới quan hệ cần tích lũy qua nhiều năm. Chu gia vào kinh mới một năm mà có được thế lực như hiện tại đã là điều phi thường lắm rồi.

Dương Trúc Mộc không để râu quá dài, bèn vuốt vuốt chòm râu: “Nhiều quan viên đều có môn sinh của riêng mình. Chu Thư Nhân có đệ tử nào đắc ý không?”

Trúc Lan nhìn Đại ca, biết huynh ấy ở Lễ Châu cũng đã nỗ lực vì Dương gia, nên hiểu biết cũng không ít. Nàng đáp: “Ý của Chu Thư Nhân là thà thiếu chứ không nhận bừa. Chàng có suy tính riêng. Hơn nữa, hậu bối của Chu thị tộc đã trưởng thành. So với người ngoài, con cháu cùng tộc sẽ ổn thỏa hơn. Chu gia cần thời gian, Chu thị tộc cũng cần thời gian, cùng nhau tương trợ tiến lên, đó mới là điều tốt nhất cho tương lai gia đình ta.”

Dương Trúc Mộc chợt nhớ ra Chu thị tộc ở quê nhà cũng là một đại tộc, luôn có tộc học riêng. Trước đây không có người dẫn dắt, nay Chu Thư Nhân đã đứng ra, là người đứng đầu Chu thị, có ảnh hưởng tuyệt đối trong tộc. Huynh ấy gật gù: “Quả thực, mọi việc đều cần thời gian.”

Trúc Lan tiếp lời: “Hiện giờ là lúc đặt nền móng, chúng ta không thể vội vàng, mà cũng chẳng thể vội được.”

Dương Trúc Mộc nghe những lời này, lòng thấy yên ổn hơn nhiều: “Các muội đã tính toán đúng đắn.”

Dương Trúc Lâm nhìn muội muội. Nàng của hiện tại thật xa lạ, rất xa lạ, cảm giác như đang đối diện với muội phu vậy. Huynh ấy nhìn kỹ lại, muội muội vẫn là muội muội, nhưng nàng đã làm phu nhân quan lại nhiều năm, không thể dùng ấn tượng trong ký ức xưa để đánh giá nữa.

Trong Hoàng cung, buổi chầu sớm đã tan. Hoàng Thượng đã rời đi một lúc, nhưng trên triều đường vẫn chưa ai dám động đậy. Ai cũng biết hôm nay Hoàng Thượng sẽ nổi cơn thịnh nộ. Các quan viên đều hiểu rõ trong lòng, sự phẫn nộ của Hoàng Thượng không phải vì Thế tử hầu phủ, mà là vì Hoàng quyền đã bị thách thức, nên Ngài mới giận dữ ngút trời.

Hoàng Thượng tại vị nhiều năm, hiếm khi bộc lộ cảm xúc hoàn toàn như vậy. Đây là lần đầu tiên, khiến cả triều thần kinh hãi. E rằng sắp có một trận mưa máu. Nhiều đại thần nhớ lại thời kỳ mới lập triều, sắc mặt đều không tốt, bởi họ biết, Hoàng Thượng đang muốn nhân cơ hội này để thanh lọc triều đình, thu về nhiều quyền lực hơn, củng cố Hoàng quyền.

Chu Thư Nhân ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua các đại thần trên triều, cuối cùng dừng lại trên người Binh Bộ Thượng Thư Lý Chiêu. E rằng lần này, tiệc sinh thần của Lý Chiêu sẽ khó mà yên ổn.

Tề Vương đi trước, sau đó là Sở Vương, các đại thần mới dám nối gót rời đi, ai nấy đều vội vã. Chu Thư Nhân thấy Ninh Hầu Gia đang đợi mình, bèn bước tới: “Hầu gia.”

Ninh Tự hôm nay lên triều vì Dung Xuyên, gật đầu ra hiệu với Chu Thư Nhân, vừa đi vừa nói: “Giờ đây, việc này không chỉ đơn thuần là bắt kẻ chủ mưu đứng sau nữa.”

Chu Thư Nhân nhíu mày: “Hầu gia vì sao lại nói những lời này với ta?”

Ninh Tự ngẩng đầu nhìn trời, trong lòng thoáng qua nỗi buồn man mác. Lời nói của Hoàng Thượng hôm nay, đã xen lẫn quá nhiều thứ. “Ta chỉ cảm thấy Chu đại nhân là người thông minh. Con trai của ngươi và ta vốn là nạn nhân, nhưng cuối cùng lại trở thành vật làm nền.”

Ván cờ đã mở, Dung Xuyên và Xương Liêm đều không còn quan trọng nữa!

Chu Thư Nhân cúi đầu. Dưới Hoàng quyền, ai mà chẳng là vật làm nền, chỉ là xem bản thân có trọng lượng đến đâu. “Sẽ có lời giải thích thỏa đáng.”

Ninh Tự cười khẩy một tiếng: “Thiên hạ này đều là của Hoàng Thượng, và kinh thành này nằm trọn trong tay Ngài.”

Năm xưa, hắn từng ở trong bóng tối. Tại kinh thành này, Hoàng Thượng muốn biết điều gì, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Đêm qua Hoàng Thượng đã biết ai là kẻ ra tay, cơn thịnh nộ hôm nay, haiz.

Ninh Tự nói xong, dứt khoát rời đi. Hắn biết Chu Thư Nhân là người thông minh, hắn đã nhắc nhở rồi. Nếu không phải vì Chu Thư Nhân luôn che chở con cái, hắn cũng chẳng nói những lời này. Con gái Chu Thư Nhân sắp gả cho Dung Xuyên, hôn sự chỉ còn vài tháng nữa.

Chu Thư Nhân dừng bước, nhìn bóng lưng Ninh Tự. Chẳng lẽ hắn không rõ sao? Rõ chứ. Dù hắn không biết nhiều bằng Ninh Tự, nhưng những điều hắn biết cũng không ít. Hắn đâu phải vô ích khi làm người bầu bạn trò chuyện với Hoàng Thượng. Thu hoạch lớn nhất không phải là sự tin tưởng, mà là sự thấu hiểu về Hoàng Thượng.

Hoàng Thượng biết ai là kẻ ra tay, nhưng kẻ đó lại là người mà Ngài xem như máu mủ ruột rà, nên mới phẫn nộ đến lạ lùng. Vì không thể trút giận, kết quả là Ngài lợi dụng cơ hội này để thanh trừng, tiện thể trút cơn giận lên nhiều người khác. Haizz, Hoàng quyền!

Chu Thư Nhân bước đi không nhanh không chậm. Từ khi Ninh Tự rời đi, xung quanh đã không còn ai. Gió thổi lay động quan phục. Gió hôm nay khá lớn. Chu Thư Nhân ngẩng đầu nhìn trời, mây đen kéo đến, sắp đổ mưa rồi.

Chưa kịp ra khỏi Hoàng cung, mưa đã trút xuống. Các quan viên phía trước đã vội vã chạy. Chu Thư Nhân khẽ nhếch mép. Hắn muốn dạo bước dưới mưa, nhưng không phải trong cơn mưa xối xả này. Hắn cũng nhanh chân chạy vội, lên xe ngựa của Hộ Bộ, nhưng quan phục vẫn ướt sũng.

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, may mà hai hôm nay Tiêu Đại Nhân được nghỉ. Nghĩ lại, vận may của Tiêu Đại Nhân quả là tốt.

Cẩn Ngôn hỏi: “Đại nhân, y phục của ngài đã ướt hết rồi, có nên vòng về phủ thay một bộ khác không?”

Chu Thư Nhân gật đầu: “Ừm.”

Những hạt mưa lớn đập mạnh lên nóc xe, chẳng còn chút thi vị nào. Cơn mưa lớn này đến không đúng lúc, có thể xóa sạch quá nhiều dấu vết. Nhưng nghĩ lại, Hoàng Thượng đã biết ai làm rồi, dù có tra ra cũng không phải là chủ mưu. Dấu vết còn hay mất cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Tại Chu gia, ở Tam phòng, Xương Liêm không mặc quan phục. Đổng Thị hỏi: “Thiếp đã muốn hỏi từ hôm qua rồi, quan phục của chàng đâu?”