Chương 82: Báo Ân

Chương Tám Mươi Hai: Báo Ân

Trúc Lan đã từng nếm qua vô số loại lạp xưởng, nào là vị ngọt, vị cay, vị tỏi, loại thuần thịt, loại mỡ béo, quả thực chẳng thiếu thứ gì. Nay Tam Nha làm ra, không chỉ tự mình bán buôn mà còn hợp tác cùng thứ tử. Vương Như nói rằng dù ban đầu không bán cũng chỉ có tác dụng nhất thời, về sau lạp xưởng nhiều lên thì khó lòng ngăn cản được.

Trúc Lan đã nắm rõ ý tứ trong lòng, bèn nói: "Con nghĩ xem, lạp xưởng làm từ thịt, con cứ điều chỉnh nhân thịt cho thật khéo, rồi tùy theo khẩu vị mỗi người mà thử làm thôi. Nương tin vào tài năng của con."

Biết đâu chừng, còn ngon hơn cả món Vương Như làm ra ấy chứ!

Lý Thị nén một hơi giận, nắm chặt tay đứng dậy, dõng dạc: "Nương, người cứ yên lòng, thiếp nhất định sẽ làm ra loại lạp xưởng ngon hơn gấp bội. Thiếp xin đi mua thịt ngay đây."

Triệu Thị đợi khi tẩu tử đi khuất, nàng nhíu chặt đôi mày: "Nương, Tam Nha nói là nhắm vào tẩu tử, nhưng chi bằng nói nàng ta lấy tẩu tử làm cái cớ để công khai nhắm vào nhà ta. Tam Nha rốt cuộc có ý gì?"

Trúc Lan nhìn nhị tức phụ với ánh mắt tán thưởng. Người có thể tự bảo vệ mình trong cơn loạn lạc thì giác quan ắt hẳn vô cùng chuẩn xác. Đáng tiếc, nàng không thể nói ra sự thật. "Ai biết được vì lẽ gì? Chắc là ghen tị vì gia đình ta sống quá sung túc."

Triệu Thị chấp nhận lời giải thích này. Nàng biết nếu cứ đắm chìm vào những suy nghĩ u ám thì chỉ có nước đi vào ngõ cụt. "Nương, việc nhà Vương Lão Tứ ở ngay sát vách không phải là chuyện nhỏ đâu ạ."

Trúc Lan trao cho Triệu Thị một ánh mắt trấn an: "Trịnh Thị đâu phải người hiền lành dễ bắt nạt."

Triệu Thị trong lòng nhẹ nhõm, mỉm cười, không còn bận tâm đến nhà Vương Lão Tứ nữa.

Chưa kịp đợi Lý Thị mua thịt trở về, ngoài cửa nhà bên cạnh đã vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt lạ thường. Trúc Lan nhíu mày, không rõ lại xảy ra chuyện gì. Kể từ khi nhà Vương Lão Tứ dọn đến ở sát vách, chưa bao giờ được yên ổn.

Chẳng mấy chốc, Lý Thị xách thịt chạy vào, hớt hải: "Nương ơi, trời đất ơi! Tam Nha đã cứu một vị quý nhân, nay quý nhân ấy đích thân đến cửa báo ân rồi! Chẳng những có ngựa cao lớn, mà những cuộn vải vóc được khiêng vào còn làm lóa mắt người ta, lại còn bao nhiêu hộp gấm, chẳng biết bên trong chứa đựng châu báu gì nữa!"

Trúc Lan ngẫm nghĩ một lát liền hiểu ra mọi nhẽ. Trong tiểu thuyết không hề có tình tiết này. Trong truyện, Vương Như vốn đã nắm quyền quản gia, không cần dùng ân cứu mạng để nâng cao địa vị. Nhưng nay thì khác, Vương Như đang khao khát được làm chủ. Ân cứu mạng quả là hữu dụng, nhưng nếu chỉ dùng tiền bạc để trả hết ân tình này, thì thứ tử kia sẽ chẳng còn coi trọng Vương Như nữa.

Việc đích thân đến cửa báo ân, tặng lễ vật để trả hết ân cứu mạng, thì về sau chỉ còn là mối lợi thuần túy của thương nhân mà thôi. Lần này quả thực là "lấy nhỏ mất lớn". Trúc Lan mừng rỡ khôn xiết: "Thật là tốt."

Chẳng cần phải lo Vương Như sẽ liên kết mật thiết với thứ tử kia nữa, cũng không sợ Vương Như lợi dụng mối quan hệ để gây khó dễ cho Chu gia.

Lý Thị trong lòng vừa ngưỡng mộ vừa thêm phần quyết tâm tìm ra công thức mới. Nàng đã nếm được vị ngọt từ công thức dưa cải cay. Trong lòng thầm nghĩ sau này có tiền sẽ tự mình mua sắm, tiện thể lấy lòng bà bà một phen: "Nương, đợi thiếp có tiền rồi, thiếp cũng sẽ mua những món đồ tốt nhất dâng lên người."

Trúc Lan thấy lòng hơi ấm áp. Mặc kệ Lý Thị lấy lòng vì mục đích gì, sự lấy lòng thành thói quen rồi cũng sẽ hóa thành chân tình. "Được, nương sẽ chờ."

Lý Thị hất cằm về phía các đệ muội, ý rằng người mà nương yêu quý nhất vẫn là nàng.

Triệu Thị nhìn rõ, mím môi, đành phải thừa nhận rằng tẩu tử tuy vụng về, nhưng cái dại của nàng lại không khiến người ta ghét bỏ. Nhìn xem, nương cười thật lòng biết bao. Nàng không thể học theo tẩu tử được, nhưng nàng nói: "Nương, trượng phu đã mua một tấm vải màu nhã nhặn, thiếp đã may cho nương một bộ y phục, ngày mai là có thể hoàn thành rồi ạ."

Trúc Lan biết Triệu Thị là người cẩn thận, hẳn đã nhận ra nàng không thích y phục màu tối. Nàng đã muốn thay đổi từ lâu, nhưng không có lý do chính đáng. Cái thời cổ hủ này thật đáng ghét, phụ nữ thôn quê đã ngoài hai mươi mà mặc màu tươi sáng thì bị coi là không đứng đắn, bậc bà nội chỉ được phép mặc màu đậm. Trúc Lan cảm thấy nghẹn ứ trong lòng: "Vậy thì nương sẽ không khách sáo với con nữa, nhưng lần sau không được tái phạm."

Triệu Thị mím môi cười: "Vâng."

Lý Thị bẻ những ngón tay mũm mĩm ra đếm, từ khi gả vào đến nay quả thực chưa từng hiếu kính nương món đồ gì ra hồn. Nàng có chút chột dạ, lườm nguýt các đệ muội rồi không dám nán lại trong phòng nữa.

Đến chiều, sự náo nhiệt bên nhà hàng xóm cuối cùng cũng tan đi. Trúc Lan không ngờ Vương Như lại đến tận cửa.

Vương Như đến tìm Tuyết Hàm. Cánh tay Tuyết Hàm đã không còn phải treo lên nữa, nhưng nàng vẫn giả vờ như không có nhiều sức lực, cánh tay giả vờ là tay trái. Mấy ngày nay Tuyết Hàm không dám ra ngoài, sợ người khác phát hiện ra sự giả vờ của mình, nên chỉ ở trong phòng luyện viết chữ.

Tuyết Hàm không ngờ Tam Nha, người đã đoạn giao với mình, lại tìm đến. Nàng nhíu mày: "Ngươi đến đây làm gì?"