Chương 50: Đứa Trẻ Đáng Thương Nhất

CHƯƠNG NĂM MƯƠI: ĐỨA TRẺ KHỐN KHỔ NHẤT

Dương Trúc Lan chậm hơn con gái nửa nhịp mới cất lời: “Mau, con trai cả, bế nó lên đây!”

Chu Lão Đại gỡ bó củi trên người đứa trẻ xuống, tiện tay vứt lên xe bò, rồi ôm đứa bé vào lòng, miệng không ngừng than thở: “Thật là nghiệt chướng!”

Dương Trúc Lan không hề chê quần áo rách rưới, bà sờ trán đứa bé, nóng hơn cả Chu Thư Nhân lúc trước. Cứ sốt cao thế này, e rằng sẽ thành ngốc nghếch mất. “Mau, mau về nhà!”

Nhất định phải hạ sốt trước đã. Nếu đưa đi gặp thầy thuốc ngay, thời cổ đại lại không có thuốc đặc trị, sắc thuốc lại cần thời gian, bà sợ trễ nải sẽ làm đứa bé bị tổn thương.

May mắn là nhà đã gần kề. Về đến nơi, Dương Trúc Lan ra hiệu cho Chu Tuyết Hàm đi lấy nước, rồi bảo Chu Lão Đại bế đứa bé vào chính phòng.

Chu Thư Nhân quay sang Chu Lão Nhị đang đón ra: “Con mang đồ trên xe xuống trước, rồi đi huyện mời thầy thuốc về đây.”

Chu Lão Nhị vốn tính toán chi li, mời thầy thuốc tốn không ít tiền. Lòng người ai cũng ích kỷ, hắn chỉ nghĩ đến gia đình mình là cùng. Nhưng cha hắn ngày càng khó hiểu, hắn đành vâng lời: “Vâng, thưa cha.”

Chu Thư Nhân bước vào chính phòng: “Lấy ít bạc đưa cho Lão Nhị mời thầy thuốc về. Đứa bé này quá yếu ớt, không chịu nổi sự giày vò.”

Dương Trúc Lan đang đắp khăn lên trán đứa bé, sờ vào thân thể gầy trơ xương, lòng không khỏi xót xa: “Được.”

Chu Lão Đại đứng ngoài cửa, ngập ngừng hỏi: “Cha, có cần báo cho nhà Chu Đại Thiết không?”

Chu Thư Nhân trầm ngâm một lát: “Vợ Chu Đại Thiết là người ngang ngược vô lý. Con qua đó đừng nói nhà ta cứu đứa bé, kẻo họ lại giở trò vu vạ nói chúng ta đụng trúng rồi đến nhà làm loạn. Cứ nói đứa bé làm kinh động con bò, khiến Tuyết Hàm bị hất văng ra ngoài, rồi đòi tiền nhà Chu Đại Thiết. Sau đó mới nói cho họ biết, đứa bé đang sốt cao, sắp thành ngốc rồi.”

Chu Lão Đại: “... Con nhớ rồi.”

Quả nhiên là cha, suy nghĩ thật chu toàn. Chỉ là, sao hắn vẫn chưa hiểu hết ý tứ sâu xa, cứ cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó!

Chu Thư Nhân lại tìm đến cô con gái đang chờ tin tức bên ngoài: “Lát nữa bảo mẹ con băng bó cánh tay giả vờ bị thương, cứ đóng kịch như vậy một thời gian.”

Chu Tuyết Hàm nghe thấy, chớp chớp mắt: “Cha yên tâm, con nhất định sẽ diễn cho giống.”

Chu Thư Nhân khá hài lòng với cô con gái thông minh này: “Ừm.”

Dương Trúc Lan ra hiệu cho Chu Thư Nhân tiếp tục hạ sốt cho đứa bé, rồi xé một mảnh vải tối màu buộc vào cánh tay con gái, làm bẩn quần áo, làm rối tóc và bôi bẩn mặt con bé. Bà còn bảo con bé ngửi lát gừng rồi khóc lên.

Dương Trúc Lan rất hài lòng, đơn giản hơn cả kỹ thuật hóa trang thời hiện đại.

Sau đó, bà đưa bạc cho Chu Lão Nhị, dặn dò đi đường cẩn thận, đừng quá nhanh, rồi mới quay vào nhà.

Chu Thư Nhân tự tay làm, ra hiệu cho Dương Trúc Lan ngồi xuống: “Đứa bé này cũng thật đáng thương, cha mẹ không thương yêu, chưa từng được coi là người.”

Dương Trúc Lan có ký ức của nguyên chủ. Chu Đại Thiết là tộc nhân đã ra khỏi ngũ phục của nhà họ Chu. Hồi nhỏ Chu Đại Thiết bị bán đi làm nô tài, sau này không biết vì sao bị gãy chân, được giải trừ khế ước bán thân, dẫn vợ con về quê cũ. Nhà Chu Đại Thiết có bốn cô con gái, nghe nói khi về đã bán hai đứa làm nô tỳ, mang về hai đứa cùng một đứa con trai.

Sau khi về, hắn trở mặt thành thù với cha mẹ ruột, tự mua đất xây nhà, rồi sinh thêm hai đứa con trai nữa. Đứa con trai cả liền trở nên vô giá trị. Vợ chồng Chu Đại Thiết bắt đứa con trai lớn bốn tuổi làm việc, còn không bằng nha đầu trong nhà. Ngay cả Tam Nha còn có cuộc sống tốt hơn đứa bé này. Đây chính là đứa trẻ khốn khổ nhất trong thôn.

Trong thôn cũng có người không đành lòng giúp đỡ, nhưng quay lưng đi là vợ Chu Đại Thiết lại đến gây rối, la lối rằng, nếu muốn giúp thì lấy tiền mua đứa bé về làm con nuôi.

Nếu không thì đừng xen vào chuyện người khác. Vợ Chu Đại Thiết còn đặc biệt thích giở trò vu vạ, lừa gạt không ít nhà, nên dân làng không muốn quản nữa, cùng lắm là lén lút cho đứa bé chút đồ ăn.

Nguyên chủ cũng từng cho, nhưng nguyên chủ ghét Chu Thị, vợ Chu Đại Thiết, nên đều lén lút khi không có ai.

Chu Thư Nhân đưa khăn lau mặt cho Dương Trúc Lan: “Nàng đang nghĩ về đứa bé này sao?”

Dương Trúc Lan gật đầu: “Ừm, đứa bé này sống được đến giờ đã là kỳ tích rồi.”

Chu Thư Nhân từng ở trại trẻ mồ côi, cũng thấy nhiều đứa trẻ bị ngược đãi. Trên người đứa bé này có không ít vết sẹo do bị đánh: “Ôi, thật là nghiệt chướng!”