Chương 248: Mập Không Mang Theo Được

Chương Hai Trăm Bốn Mươi Tám: Béo đến nỗi chẳng thể đeo vừa.

Trúc Lan khẽ ho một tiếng, tim Lý Thị run lên bần bật, càng thêm tủi hờn. Nàng nghĩ, mẹ đã không còn yêu thương mình nữa rồi. Nàng khô khan đáp: “Tẩu tẩu chẳng có bao nhiêu bạc, đây chỉ là chút lòng thành, xin muội đừng chê.”

Đổng Thị nào dám chê bai, bởi nàng vốn chẳng hề trông đợi. Có được lễ ra mắt này đã là niềm vui bất ngờ. Chiếc hộp mở ra, bên trong là đóa hoa cài tóc từ tiệm trang sức trong trấn, là hàng từ phương Nam mang tới, mỗi đóa đáng giá hai tiền bạc. Đối với Lý Thị mà nàng hiểu rõ, đây quả là món quà ra mắt hiếm hoi và quý giá.

Đổng Thị cười tươi nhận lấy: “Muội rất thích. Đây là chút quà muội tặng Đại tẩu, chẳng biết Đại tẩu thích gì, xin Đại tẩu đừng chê.”

Lý Thị thật sự không ngờ lại có quà đáp lễ. Lúc này nàng mới để ý trên mâm Đổng Thị mang theo còn có vài chiếc hộp nhỏ và túi thơm. Nàng mừng rỡ đón lấy, chỉ cần không bị lỗ vốn là được: “Không chê, không chê đâu!”

Mở ra xem, là một chiếc trâm bạc, nàng cười càng thêm ngây ngô.

Xương Liêm biết trước sẽ như vậy, liền dẫn Đổng Thị đi gặp Nhị ca và Nhị tẩu.

Triệu Thị tặng một chiếc quạt: “Tẩu tẩu thêu thùa có chút khéo léo, chiếc quạt này là do tự tay thiếp làm, xin muội đừng chê.”

Đổng Thị cũng có không ít quạt từ Giang Nam, biết Triệu Thị thêu thùa giỏi, nhưng không ngờ lại tinh xảo đến thế. Nàng cười nói: “Muội rất thích. Muội cũng yêu thích nữ công, sau này chắc phải thường xuyên làm phiền Nhị tẩu rồi.”

Triệu Thị cúi đầu đáp: “Lúc nào cũng hoan nghênh muội.”

Đổng Thị cũng đáp lễ, tặng lại một chiếc trâm bạc.

Sau đó, nàng lần lượt nhận mặt mọi người. Tuyết Hàm và Đổng Thị vốn thân thiết, nên được một đôi hoa tai bằng ngọc. Ngọc Sương và Ngọc Lộ đều được một đôi đinh tai bạc. Minh Vân, Minh Đằng và Minh Thụy đều được túi thơm, bên trong có hai tiền bạc.

Việc nhận mặt kết thúc, mọi người cũng tản đi.

Trúc Lan gọi Lý Thị và Triệu Thị lại: “Hai đứa ở lại một lát.”

Đổng Thị quay đầu nhìn lại, Trúc Lan nói: “Đổng Thị cũng ở lại luôn đi!”

Trúc Lan đứng dậy vào phòng, lát sau mang ra hai gói vải đỏ. Nàng mở một gói, ra hiệu cho Lý Thị tiến lên. Trúc Lan đưa tay nắm lấy tay Lý Thị, rồi khựng lại. Cổ tay này béo quá, không thể đeo vừa. Trúc Lan lặng lẽ buông tay Lý Thị, đưa gói vải đỏ cho nàng: “Trước kia khi tân triều mới lập, mẹ không dám phô trương, cũng chưa từng tặng con món đồ tốt nào. Cái này là để bù đắp cho con, chỉ là... hình như con không đeo vừa.”

Lý Thị: “...” Sự xúc động, cảm kích trong lòng nàng lập tức tắt ngúm. Lẽ ra, mẹ có thể không nói câu cuối cùng đó.

Đổng Thị cố nén khóe môi, thầm nghĩ, mẹ chồng thật biết cách chọc vào nỗi đau của Đại tẩu.

Trúc Lan không để ý đến dáng vẻ tủi thân của Lý Thị, như thể nàng lại bị mẹ bắt nạt. Nàng mở gói còn lại, đeo lên tay Triệu Thị: “Năm xưa con bước vào cửa nhà này, không có lễ hỏi, không có người mai mối, rốt cuộc là đã thiệt thòi cho con rồi. Sau này, những gì Đại tẩu và các nàng dâu khác có, con cũng sẽ có. Mẹ đã chọn một ngày lành, để hợp bát tự và viết hôn thư cho con và lão Nhị. Chính là ba ngày sau, tức hai ngày sau khi dâu út về nhà mẹ đẻ.”

Trúc Lan nói xong, quay sang Lý Thị dặn dò: “Lát nữa con kiểm kê xem trong nhà còn bao nhiêu thịt, có đủ để chuẩn bị vài mâm cỗ thịnh soạn không. Nếu không đủ, con cứ chi bạc ra mua về.”

Lần đầu tiên Lý Thị thấy Triệu Thị không phải che mặt nức nở, mà là ngẩng đầu lên khóc. Nàng không thấy giọt lệ mỹ nhân đẹp đẽ gì, chỉ thấy Nhị muội thật sự quá đỗi khó khăn. Năm xưa vì muốn bảo vệ bản thân mà phải đổi mình làm dâu, Nhị muội đã chịu quá nhiều cay đắng. “Mẹ, việc cơm nước cứ giao cho con. Con nhất định sẽ dốc hết tài nghệ gia truyền ra để chúc mừng Nhị muội.”

Triệu Thị không kìm được nữa, nàng nhào vào lòng mẹ chồng mà khóc. Thân là nữ nhi, ai mà chẳng muốn được cưới hỏi đàng hoàng, ai mà chẳng muốn có hôn thư, hợp bát tự để được nhà chồng công nhận.

Nàng khi đó không còn cách nào khác, vừa phải chạy nạn vừa phải tự bảo vệ mình, đành dùng lương thực đổi lấy thân phận. Từ giây phút đó, nàng đã đánh mất tư cách được đường đường chính chính.

Cũng may nhà họ Chu là người nhân hậu, trượng phu lại hết lòng che chở. Bằng không, một nàng dâu đổi về, nói hoa mỹ là dâu, nói thẳng ra chỉ là một kẻ làm công đổi lấy, dù có bị bán đi cũng chẳng ai quản.

Trong thôn Chu gia cũng có những nàng dâu khác được đổi về, bị mẹ chồng, trượng phu đánh đập chửi mắng, ăn ít làm nhiều. Một mặt là không có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, mặt khác chính là không có mai mối, không có hôn thư, khiến nhà chồng khinh rẻ.

Nàng đã sinh được hai đứa con, mẹ chồng và phu quân đối xử rất tốt. Nàng còn được quản lý chi tiêu hàng tháng trong nhà, sống trong đại trạch, mặc quần áo không vá víu, mỗi quý đều có y phục mới, đeo trang sức, mỗi tháng đều có thể tích góp bạc. Nàng đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi.

Thật không ngờ, mẹ chồng lại vì nàng mà bù đắp hôn thư, hợp bát tự. Mẹ chồng chính là người thứ ba đối xử tốt với nàng như vậy, sau mẹ ruột và phu quân.

Trúc Lan thấy lòng mình quặn thắt vì tiếng khóc của Triệu Thị. Khác với những lần nức nở lau nước mắt trước đây, đây là lần đầu tiên Triệu Thị khóc òa lên. Triệu Thị thật không dễ dàng gì, từ nhỏ đã phải học cách tự bảo vệ mình, lại trải qua cảnh người nhà bán mẹ, người mẹ che chở nàng cũng không còn. Nàng chỉ có thể tự mình sống sót, không muốn bị bán vào chốn lầu xanh ô uế. Sợ hãi chỉ có thể tự mình chịu đựng, còn phải luôn đề phòng bất cứ ai. Mọi cảm xúc đều bị dồn nén trong lòng, chưa từng dám bộc phát. Ngay cả khi đối diện với Xương Nghĩa, Triệu Thị cũng luôn tỏ ra kiên cường.

Hành động hôm nay của bà đã chạm đến nơi mềm yếu nhất trong lòng Triệu Thị.

Trúc Lan xoa đầu Triệu Thị: “Cứ khóc đi con, khóc ra được là tốt rồi.”

Đổng Thị lúc này mới hoàn hồn khỏi gương mặt của Nhị tẩu, kinh ngạc đến sững sờ. Mỹ nhân nàng cũng từng gặp qua, trong huyện cũng có không ít tiểu thư nhà buôn xinh đẹp, nhưng người đẹp như Nhị tẩu thì đây là lần đầu tiên nàng thấy. Chẳng trách Nhị tẩu lại kỳ lạ, luôn cúi đầu không dám ngẩng mặt nhìn người.

Lý Thị lau nước mắt, thấy Đổng Thị cứ nhìn chằm chằm Triệu Thị. Nghĩ đến gia thế của Đổng Thị, nàng liền chắn ngang tầm mắt, trừng đôi mắt không lớn của mình: “Đây là bí mật của nhà ta, muội đã bước vào cửa nhà này thì không được phép nói ra ngoài, bằng không ta sẽ làm ầm lên với muội đấy!”

Đổng Thị ngẩn ra. Lúc dùng bữa nàng còn thấy Đại tẩu oán trách Nhị tẩu, giờ lại ra sức bảo vệ. Dù không hiểu suy nghĩ của Đại tẩu, nàng vẫn cảm động, ánh mắt dịu dàng: “Đại tẩu, muội sẽ không nói với bất kỳ ai.”

Lý Thị vẫn không yên tâm: “Cả cha mẹ muội cũng không được phép.”

Đổng Thị cười nhẹ nhàng, trong lòng nàng đã rõ. Nàng biết điều gì nên nói, điều gì không nên nói, và chuyện của Nhị tẩu thuộc về điều không nên nói. Mẹ nàng đã dặn dò từ lâu, làm dâu không thể chuyện gì cũng kể với nhà mẹ đẻ. Chuyện của Nhị tẩu quả thực không thể tiết lộ, ít nhất là nhà chồng nàng không thể bảo vệ được nếu gặp họa. “Muội sẽ không nói.”

Triệu Thị nghe vậy đã ngừng khóc, đôi mắt ngấn lệ nhìn Đại tẩu. Nàng thật không ngờ Đại tẩu lại che chở mình đến thế. Dù Đại tẩu thỉnh thoảng có làm khó nàng, nhưng Đại tẩu là người tốt, nàng có thể bao dung cho Đại tẩu.

Lý Thị ôm ngực: “Nhị muội, muội đừng nhìn ta nữa, ngay cả ta là nữ nhân cũng không chịu nổi ánh mắt đó. Mẹ, con đi xem còn lại bao nhiêu thịt đây.”

Trúc Lan: “...” Rõ ràng là một khoảnh khắc vô cùng cảm động, nhưng Lý Thị vừa mở miệng là không khí tan biến hết.

Triệu Thị đã ngừng khóc. Trúc Lan không định lấy ra món quà thứ hai nữa, định bụng sẽ tặng Triệu Thị vào đêm ba ngày sau. Nếu Triệu Thị muốn khóc thêm một trận nữa, thì hãy về viện của mình mà khóc.

Triệu Thị và Đổng Thị cùng nhau rời đi. Trúc Lan trở về phòng thay y phục. Triệu Thị khóc thật dữ dội, y phục của bà đã ướt đẫm cả rồi.

Chu Thư Nhân nằm nghiêng, nhìn Trúc Lan nhếch môi cười khi thay y phục, ánh mắt tràn đầy dịu dàng. Lòng Trúc Lan thật nhân hậu và mềm mỏng, bà đã đặt cả gia đình này vào tim. Sinh thần của mỗi người trong nhà, bà đều ghi nhớ. Dù con cái nhà họ Chu đã chia sẻ tình cảm của Trúc Lan, nhưng ông yêu chính là Trúc Lan nhân hậu này. Ánh mắt của ông quả thật là tinh tường!

Đáng tiếc là không thể quay về hiện đại được nữa. Nếu có thể trở về, không có những kẻ chướng mắt nhà họ Chu này thì càng tốt. Ông vẫn thấy quá nhiều người chướng mắt.

Trúc Lan thay xong y phục, đang chuẩn bị vá may thì có tiếng gõ cửa: “Mẹ, con có chuyện muốn tìm người.”