Chương 249: Ánh Nhãn Tốt

Trúc Lan buông kim chỉ, bước ra ngoài. Đổng Thị tay ôm chiếc hòm quý. Trúc Lan mời nàng ngồi, ôn tồn hỏi: "Nàng tìm ta có chuyện chi?"

Đổng Thị đặt hòm lên bàn, mở khóa, lấy ra những tấm địa khế. "Thưa mẫu thân, đây là năm mươi mẫu ruộng cha con ban làm của hồi môn tại Lý Gia Thôn. Con nghe phu quân nói nhà ta đã chia ruộng cho dân Lý Gia Thôn cày cấy để đổi lấy lương thực. Con muốn nhờ mẫu thân giúp tìm hỏi xem, liệu còn ai nguyện ý giúp con gieo trồng chăng?"

Trúc Lan liếc mắt nhìn địa khế, thấy tên Đổng Thị đứng chủ. Đây là tài sản hồi môn thuần túy, nàng phải tự mình quản lý. Trúc Lan cần phải nói rõ: "Ruộng đất của nàng, sau khi nộp thuế và chia phần lương thực cho người cày cấy, nếu gặp năm mất mùa thì chẳng còn lại bao nhiêu, mà dù năm được mùa cũng không dư dả là mấy. Một năm sẽ hao hụt không ít ngân lượng. Nàng đã suy tính thấu đáo chưa?"

Đổng Thị đã tính toán sổ sách, song nàng tuổi còn quá trẻ, phu quân lại chưa đỗ Tú Tài, theo luật triều đình, nàng không thể dùng nô bộc, ngay cả quản sự cũng không có. Phu quân lại phải chuyên tâm đèn sách. Dẫu biết sẽ hao hụt lợi tức, nhưng có cha mẹ chồng chống đỡ, chẳng ai dám tơ hào lương thực của nàng. Nàng cũng vui vẻ vì được nhàn thân. "Thưa mẫu thân, con đã liệu rõ. Vợ chồng con còn non trẻ, kiếm ít đi một chút cũng chẳng sao, cốt là chúng con được thảnh thơi."

Trúc Lan thầm nghĩ, trong ba nàng dâu, trừ Lý Thị, hai người còn lại đều là những người có chủ kiến lớn. "Nếu nàng đã nghĩ thông suốt, ta sẽ nhờ cha nàng hỏi han. Đợi đến ngày mai nàng Hồi môn rồi sẽ bàn tiếp."

Đổng Thị cúi đầu tạ ơn: "Đa tạ mẫu thân."

"Người một nhà, không cần khách sáo."

Đổng Thị ôm hòm đứng dậy: "Thưa mẫu thân, vậy con xin phép trở về viện."

"Nàng đi đi."

Đổng Thị ôm hòm bước ra, nàng tin lời phu quân dặn dò, cố gắng không nên quá thân cận với mẫu thân, vì sợ phụ thân không vui. Lúc nàng đến, cứ ngỡ phụ thân đang đọc sách trong thư phòng, nào ngờ người lại đang ở trong phòng. Dù không thấy mặt, nàng cũng hiểu rằng, nếu phụ thân không ở trong phòng đọc sách, hẳn mẫu thân đã cho nàng vào ngay từ đầu.

Thư phòng trong nhà Trúc Lan đối với Chu Thư Nhân chỉ là vật bày biện. Người vốn không phải kẻ cố chấp theo lễ nghi, thích đọc sách một cách tùy ý. Đọc sách vốn đã hao tâm tổn trí, nếu còn phải bó gối trong thư phòng thì thật mệt mỏi, chi bằng nằm ngả lưng lại thoải mái hơn.

Trúc Lan trở về phòng thuật lại mọi chuyện với Chu Thư Nhân. Chu Thư Nhân bảo đã rõ, sẽ giao cho trưởng tử lo liệu. Việc này là điều tốt lành cho dân Lý Gia Thôn, không cần nộp thuế mà chỉ cần giúp cày cấy là có lương thực. Đợt trước sáu mươi mẫu ruộng của nhà Trúc Lan, đã có không ít người dò hỏi khi nào nhà nàng mua thêm đất, ai nấy đều mong được giúp cày cấy.

Chỉ tiếc rằng ruộng đất của Đổng Thị lại ở gần Lý Gia Thôn. Nếu ở Chu Gia Thôn, cũng có thể giúp đỡ được những tộc nhân họ Chu nghèo khó.

Đổng Thị trở về viện, phu quân đã đi đọc sách. Nàng tự mình sắp xếp của hồi môn. Giờ đây nàng không còn là tiểu thư khuê các, phải tự tay làm mọi việc. May mắn nàng đã chuẩn bị tâm lý, tự an ủi mình rồi bắt tay vào việc.

Nàng phân loại vải vóc theo số lượng hồi môn, sắp xếp ngăn nắp. Những vật dụng như chậu rửa mặt, giá đỡ, đã được các bà mối mang ra bày biện trong tân phòng khi đưa đồ cưới.

Việc chính là chọn ra những món trang sức có thể đeo hiện tại, còn lại cất giữ cẩn thận. Một số trâm cài, đồ trang sức không phải thân phận vợ Tú Tài chưa đỗ của nàng có thể dùng, mẹ nàng chuẩn bị trước là để dành cho tương lai.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong xuôi, nàng cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Cuối cùng là ngân lượng cất kỹ dưới đáy hòm. Có hai rương bạc nén, mỗi rương hai trăm lượng, tổng cộng bốn trăm lượng. Lại thêm một hộp nhỏ kim nguyên bảo năm mươi lượng. Trong đó, hai trăm lượng bạc trắng là tiền sính lễ ban đầu. Cha mẹ nàng công khai hồi môn bảy trăm lượng, nhưng riêng tư lại lén nhét thêm một ngàn lượng ngân phiếu. Tổng giá trị của hồi môn của nàng là ba ngàn lượng bạc.

Trong của hồi môn có cả đồ trang sức do tỷ tỷ tặng thêm, nhưng huynh trưởng và tẩu tẩu lại không cho nhiều. Bởi lẽ, huynh tẩu biết rõ, là con gái út, cha mẹ nhất định sẽ không keo kiệt của hồi môn.

Thực ra, của hồi môn của nàng có thể nhiều hơn nữa, nhưng khi tỷ tỷ tái giá với tỷ phu, để tránh bị coi thường, năm đó cha đã dốc gần nửa gia sản để hồi môn cho tỷ tỷ. Khi nàng còn nhỏ, mẹ đã dạy nàng quản gia. Đừng thấy Đổng Gia gia sản dày dặn, nhưng mấy huynh trưởng đều đang trông chừng, chi tiêu hàng năm lại lớn, một năm thật sự không tích trữ được bao nhiêu ngân lượng.

Đổng Thị nào hay biết, cửa sổ thư phòng đã hé mở một khe nhỏ, Xương Liêm vẫn đứng bên cửa sổ quan sát. Xương Liêm đang dò xét tính nết của thê tử. Thấy Đổng Thị tự mình bận rộn, không hề làm mình làm mẩy hay than vãn, lòng Xương Liêm mừng rỡ khôn xiết. Nàng biết chịu khó, không hề kiêu căng, chàng càng lúc càng yêu quý thê tử của mình. Chàng đứng dậy, thêm nước vào ấm, lấy trà ra pha, đợi Đổng Thị trở về là có thể uống trà giải khát, lại có nước nóng rửa mặt rửa tay.

Trúc Lan không hay biết đôi tân hôn phu thê đang ngầm dò xét nhau, bà đang bận rộn chuẩn bị lễ vật Hồi môn cho Đổng Thị ngày mai. Chu Thư Nhân đã hiến tặng cuốn sách chép tay của mình, là sách mang về từ Giang Nam, thứ mà trên giá sách của Huyện Thái Gia cũng không có. Trúc Lan lại mang chiếc bình phong mà nhị tẩu tặng ra.

Hai món này đã đủ quý giá. Trúc Lan lại thêm thịt dê còn lại sau tiệc cưới, cùng một vài thứ khác, gom đủ sáu món. Ngày mai, bà sẽ giữ đủ thể diện cho Đổng Thị, cũng là bày tỏ sự hài lòng của Trúc Lan đối với nàng dâu này.

Giờ ngọ dùng cơm, mắt Triệu Thị có phần sưng đỏ, mắt Chu Lão Nhị cũng vằn lên tia máu. Hiển nhiên, lời nói của Trúc Lan không chỉ chạm đến lòng Triệu Thị, mà còn khiến Chu Lão Nhị xúc động. Là một nam nhân, Chu Lão Nhị tự nhiên mong muốn dành những điều tốt đẹp nhất cho thê tử. Nhưng năm xưa, chàng phải đổi lương thực để cưới nàng, mẫu thân lại không ưa Triệu Thị, nên chàng không dám đề cập. Sau này, mẫu thân cũng không hề hà khắc với Triệu Thị, chàng lại nghĩ nên giữ sự khiêm nhường, đợi con cái lớn hơn chút nữa.

Nay mẫu thân đích thân nhắc đến, chàng cảm thấy ấm lòng vô cùng. Mẫu thân cũng như phụ thân, tuy miệng không nói lời quan tâm, nhưng vẫn luôn dùng hành động để chăm sóc họ. Bởi vậy, mẫu thân nhất định phải sống lâu hơn phụ thân. Không phải là bất hiếu với phụ thân, mà là chàng càng lúc càng lo sợ, nếu mẫu thân đi trước, chàng không cần lo phụ thân không phải cha ruột nữa, mà chàng sợ phụ thân cũng sẽ đi theo.

Cái cách phụ thân yêu thương mẫu thân, nhìn thế nào cũng có thể làm ra chuyện tuẫn táng. Chàng đã vài lần mơ thấy cảnh tượng này, sợ hãi đến mức mấy đêm không dám ngủ. Bởi vậy, người mẫu thân tốt đẹp như thế này, nhất định phải sống lâu trăm tuổi.

Trúc Lan cảm nhận được tình cảm kính yêu của Chu Lão Nhị, Triệu Thị cũng có vẻ xem bà như mẹ ruột. Ừm, không uổng công bà đã hao tâm tổn trí lo lắng cho họ.

Ngày hôm sau, Đổng Thị Hồi môn. Khi thấy lễ vật Hồi môn, Trúc Lan lại một lần nữa khiến nàng cảm động.

Bước ra, ngồi lên cỗ xe ngựa của Đổng Gia đến đón, Đổng Thị hạ giọng nói với phu quân: "Sau này thiếp nhất định sẽ đối đãi với mẫu thân như với mẹ ruột của mình."

Lễ vật Hồi môn mà mẫu thân ban tặng, không chỉ giữ thể diện cho nàng, mà còn giữ thể diện cho mẹ nàng. Hôm nay Hồi môn, trong nhà nhất định có không ít người, có kẻ chúc phúc, cũng có kẻ chuyên đến xem trò cười. Nhà ai mà chẳng có vài người khiến người ta phiền lòng, nhà nàng thì lại càng nhiều.

Xương Liêm khẽ cười một tiếng, cúi đầu nhìn thê tử đang ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, trịnh trọng thề thốt. Chàng thấy nàng sao mà đáng yêu quá đỗi, không kìm được mà véo nhẹ má nàng: "Ta tin nàng."

Mặt Đổng Thị đỏ bừng. Ngoại trừ đêm động phòng được phu quân ôm ấp, họ chưa từng có hành động thân mật nào khác. Nhưng, sao nàng lại thấy phu quân cười lên thật đẹp trai. Cha nàng chọn chồng cho đại tỷ thật không có mắt nhìn, sau này tỷ phu là do tỷ tỷ tự tìm đến. Không ngờ, cha chọn chồng cho nàng lại có mắt nhìn tinh tường đến vậy!