Chu Thư Nhân đổi tư thế nằm, bởi hôm nay mông bị xóc nảy có chút đau nhức. Chàng nói: "Ngày mai, chúng ta nên về thăm Dương gia một chuyến. Bảy ngày nữa Trịnh gia sẽ rời đi. Các tiểu tử Dương gia từ nhỏ đã học võ, lại có người chiếu cố ở Tây Bắc. Chỉ cần chúng chịu khó phấn đấu, Dương gia ắt sẽ gây dựng được tiền đồ."
Trúc Lan hiểu rõ, phu quân đã vì Dương gia mà mưu cầu cơ hội lập thân. Nàng đáp: "Cha tuy miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn mong mỏi các cháu trai được rạng danh. Ngày mai nói với cha, cha nhất định sẽ vui mừng khôn xiết."
Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Lão Nhị đánh xe bò, Trúc Lan cùng Chu Thư Nhân trở về Dương gia.
Dương Lão Gia và Tôn Thị đang bóc hạt ngô trong sân. Chu Thư Nhân theo nhạc phụ vào nhà đàm đạo. Tôn Thị kéo tay con gái, hỏi: "Các con vừa mới đến dịp Tết Trung Thu, hôm trước Xương Nghĩa lại mang rượu thuốc đến. Sao hôm nay lại đến nữa? Có chuyện gì lớn xảy ra chăng?"
Trúc Lan cầm lấy bắp ngô bóc hạt, đáp: "Mẫu thân, là đại hỷ sự."
"Hỷ sự gì cơ?"
Trúc Lan vừa bóc ngô vừa kể: "Chuyện này phải kể từ việc nhà ta muốn mua đất..."
Trúc Lan không nhắc đến phủ đệ hay lời hứa của Trịnh gia, chỉ nói rằng Chu gia có mối quan hệ thân thích vòng vèo với Trịnh gia, nên nếu các cháu đi tòng quân, Trịnh gia có thể chiếu cố.
Tôn Thị nghe xong, miệng cười toe toét: "Quả thật là chuyện tốt. Có người trông nom thì sẽ an toàn hơn nhiều. Cha con tuy miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn khát khao con cháu sau này được vẻ vang tổ tông. Bằng không, sao lại cho nam nhi Dương gia luyện võ từ nhỏ cơ chứ."
Năm xưa, lão gia tử vận số không may, lại gặp phải thời loạn lạc. Ấy là do thời thế, do mệnh số. Lão gia tử chỉ mong con cháu đời sau có thể làm nên sự nghiệp. Trước đây không có cơ hội, nay cơ hội đã đến rồi.
Tôn Thị phủi hạt ngô trên người, nói: "Ta đi gọi đại ca con, bảo nó mua chút thức ăn ngon. Trưa nay, Thư Nhân và cha con phải uống vài chén cho thỏa."
Trúc Lan vội vàng ngăn lại: "Mẫu thân, lát nữa chúng con phải về nhà ngay. Hôm nay Trịnh gia đến nha môn huyện làm thủ tục sang tên, trưa sẽ mang khế ước đến giao."
Tôn Thị tiếc nuối nói: "Vậy sao? Thế thì ta không giữ các con lại nữa."
Tôn Thị lại lo lắng việc con gái mua nhiều đất như vậy, cả nhà lại sắp đi Bình Châu, ai sẽ trông nom ruộng đất đây.
Trúc Lan kể lại kế hoạch của Chu Thư Nhân. Về phần vì sao không nhờ Dương gia trông nom, thứ nhất, thôn Tôn gia và thôn Lý gia cách nhau quá xa, bất tiện. Thứ hai, Dương gia thực chất không thiếu bạc tiền, chỉ là vì không muốn gây chú ý nên mới không mua thêm ruộng đất.
Cho nên, xét mọi mặt, nhà mẹ đẻ của Lý Thị là thích hợp nhất.
Tôn Thị cười nói: "Kế sách của con rể quả là hay. Vừa giúp đỡ được thông gia, lại không làm tổn thương tình nghĩa thông gia. Sau này các con ở Bình Châu, có Lý gia trông nom, ruộng đất và nhà cửa đều có thể yên tâm rồi."
Trúc Lan cười gật đầu. Chu Thư Nhân và cha nàng đã bước ra. Trúc Lan đặt bắp ngô xuống, đứng dậy: "Mẫu thân, con và Thư Nhân xin cáo lui trước."
Tôn Thị: "Được, các con bận rộn thì cứ về đi."
Xe bò rời khỏi thôn Tôn gia, Trúc Lan hỏi: "Cha nói thế nào?"
Chu Thư Nhân đáp: "Hôm nay cha sẽ bàn bạc với đại ca và nhị ca, ngày mai sẽ đến nhà ta hồi đáp. Hôm nay về phải chuẩn bị một chút, cha mẹ, đại ca, nhị ca đều sẽ đến. Ngày mai đông người, phải chuẩn bị nhiều thức ăn hơn."
Trúc Lan: "Ừm."
Chu Thư Nhân đã dựng sẵn chiếc thang, sau này Dương gia có tiến xa được hay không, đều nhờ vào sự nỗ lực của chính họ.
Về đến nhà, Trúc Lan gọi Lý Thị và con trai cả, dặn dò họ đến huyện mua thịt và rau củ cần dùng cho bữa cơm ngày mai. Lý Thị dường như vẫn chưa hay biết chuyện hôm qua, còn con trai cả thì định đợi sang tên xong xuôi mới nói cho nàng hay.
Giữa trưa, đại ca của Trịnh Thị đích thân đến, nói: "Khế ước đều ở đây cả."
Chu Thư Nhân nhận lấy: "Phiền đại ca phải chạy một chuyến rồi."
Đại ca Trịnh Thị cười nói: "Sau này, xin đa tạ hiền đệ giúp đỡ chiếu cố muội muội ta cùng gia đình nó. Dù có phải chạy thêm vài chuyến nữa, ta cũng cam lòng."
Chu Thư Nhân đáp: "Chúng ta là tộc thân, việc chiếu cố là lẽ đương nhiên."
Trịnh Lão Đại muốn quay về vì nhà còn nhiều việc phải lo, nói: "Xin hiền đệ cứ ở lại."
Chu Thư Nhân đứng ở cửa: "Đại ca đi thong thả."
Trịnh Lão Đại lên xe bò vẫy tay: "Về thôi."
Chu Thư Nhân đợi Trịnh Lão Đại đi khuất mới quay vào nhà, đưa khế ước cho Trúc Lan. Trúc Lan lật xem những tờ khế ước đỏ, trên đó đều đề tên Chu Thư Nhân. Ruộng đất này đã hoàn toàn thuộc về nhà mình. Nàng sắp xếp khế ước gọn gàng, lấy ra chiếc hộp chuyên đựng giấy tờ, cất chúng vào. Ban đầu trong hộp chỉ có khế ước hai mươi mẫu đất của nàng, giờ đây đã thành một chồng dày, đó chính là cơ nghiệp mà họ đã gây dựng được trong một năm qua.
Trúc Lan khóa hộp lại, đặt về chỗ cũ, cảm thán: "Quả nhiên, chỉ có ruộng đất mới khiến lòng người được an ổn!"
Chu Thư Nhân cười: "Sau này chúng ta sẽ mua thêm nhiều ruộng đất nữa."
Trúc Lan nói: "Phủ đệ cũng không tồi. Nhà cửa thời cổ đại, trừ khi gặp loạn lạc, giá cả không biến động nhiều. Chúng ta có thể mua thêm cả nhà cửa và cửa hàng."
Chu Thư Nhân hỏi: "Nàng ở thời hiện đại cũng có không ít điền sản, nhà cửa phải không?"
Trúc Lan: "Thiếp chưa từng nhắc đến với chàng sao?"
"Chưa từng."
Trúc Lan hồi tưởng kỹ, quả thật chưa từng nhắc đến. Nàng cười nói: "Quả thật là có không ít. Khi gia gia qua đời, thiếp cũng được chia một phần di sản. Không phải tiền mặt, mà là hai căn nhà: một mặt tiền ở kinh đô, và một căn hộ ba phòng ngủ trong khu cao cấp. Cộng thêm lễ thành nhân, cha mẹ mỗi người tặng một căn, tính cả căn thiếp tự mua sau này, tổng cộng là năm căn nhà."
Chu Thư Nhân nghĩ đến căn nhà mình phải vất vả bán mạng mới mua được, cảm thán: "Việc đầu thai quả là một kỹ thuật sống còn."
Kỹ thuật đầu thai của chàng không tốt, sinh ra đã là đứa trẻ bị bỏ rơi, lại còn bị bỏ giữa đêm tại cô nhi viện. May mắn thay không phải bị bỏ vào mùa đông, nếu không chàng đã sớm chết rồi.
Trúc Lan cong mắt, ánh cười lấp lánh: "Kỹ thuật đầu thai của thiếp quả thật không tồi."
Chu Thư Nhân không muốn bàn luận vấn đề đau lòng này nữa, bèn quay người bước ra: "Ta đi nói với con cả một tiếng, bảo nó cùng Lý Thị về Lý gia."
"Ừm."
Sau một canh giờ, vợ chồng Chu Lão Đại đã đưa cả nhạc phụ và nhạc mẫu cùng trở về.
Chu Thư Nhân cùng cha của Lý Thị là Lý Thông đàm luận bên ngoài. Trúc Lan và Lý Hứa Thị trò chuyện trong phòng, Lý Thị đứng bên cạnh rót trà hầu hạ.
Lý Hứa Thị từ khi mẹ chồng qua đời, tuy đã phân gia, nhưng việc phải lo lắng trong nhà vẫn không ít. Trước hết là các cháu trai đều đã lớn, thành những chàng trai khỏe mạnh, đến tuổi lập gia thất. Nhà cửa đã chuẩn bị xong, nhưng sính lễ lại là một vấn đề nan giải.
Năm được mùa, mưa thuận gió hòa, bạc kiếm được nhiều hơn, cuộc sống cũng dễ thở hơn đôi chút. Nhưng khi cuộc sống tốt hơn, sính lễ cũng theo đó mà tăng lên. Hiện giờ, cưới vợ ít nhất cũng phải năm lượng bạc. Muốn cưới được người ưng ý, số bạc còn nhiều hơn nữa. Số bạc phân gia thực sự không đủ để cưới vợ cho các cháu trai.
Nàng đã hoàn toàn thấu hiểu cảm giác tâm lực kiệt quệ của mẹ chồng năm xưa. Một đồng tiền cũng muốn bẻ làm đôi để tiêu, nhưng cả nhà đều là những chàng trai đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn uống nhiều, quanh năm thật sự không tích cóp được bao nhiêu tiền.
Nàng đã tính toán kỹ, đợi đến khi vào đông, thông gia bớt bận rộn, nàng và trượng phu sẽ đến hỏi han, dù sao cũng là thông gia, tìm kiếm chút ý kiến. Không ngờ, chưa kịp đến, thông gia đã ra tay giúp đỡ gia đình mình một phen.
Trúc Lan uống một chén trà, thấy Lý Hứa Thị cuối cùng cũng bình tĩnh lại sau cơn xúc động, bèn nói: "Thông gia nếm thử điểm tâm này. Đây là điểm tâm từ Tây Bắc, hương vị rất ngon."
Món điểm tâm nàng mang về từ Trịnh gia được cả nhà yêu thích. Nếu không phải kiềm chế không cho ăn nhiều, thì hôm qua đã hết sạch rồi.
Lý Hứa Thị biết Trịnh gia có người đến, cưỡi ngựa cao lớn lại còn mang theo đao kiếm, khiến thôn Lý gia xôn xao một thời gian. Chỉ là Trịnh gia quá kín tiếng, ít giao thiệp với dân làng. Tộc trưởng Lý Thị đã dặn dò không được chọc ghẹo Trịnh gia, nên không ai dám đến gần. Điểm tâm này không phải của địa phương, ắt là mang về từ Trịnh gia. Nàng cầm lên nếm thử một miếng, khen: "Thật sự rất ngon."
Dù sao thì trong miệng nàng, món gì cũng ngon. Gia cảnh nhà nàng tuy không bằng Chu gia, nhưng cũng không đến nỗi thiếu thốn điểm tâm để ăn.
Đề xuất Xuyên Không: Sau Khi Trọng Sinh, Ta Đồng Ý Đổi Tim Cho Tỷ Tỷ
