Chương 228: Chương Hai Trăm Hai Mươi Tám: Vô Thượng

Lý Hứa Thị nuốt xuống miếng điểm tâm trong miệng, lòng đầy cảm kích thưa rằng: "Đa tạ thân gia đã ra tay tương trợ, nếu không, thiếp đây nào biết phải sầu lo đến nhường nào!"

"Chúng ta đã kết thành thông gia, những việc này vốn là bổn phận phải làm."

Lý Hứa Thị nghe vậy, trong lòng vô cùng mãn nguyện, "Thân gia cứ an tâm, nhà chúng tôi nhân khẩu đông đúc, nhất định sẽ trông nom ruộng đất chu toàn."

Dù được thêm lương thực, họ cũng chỉ có thể chia phần ít ỏi, tiếc thay sức lao động trong nhà vẫn có hạn. Sáu mươi mẫu ruộng, nhà họ cố gắng lắm cũng chỉ trông coi được hai mươi mẫu, nhiều hơn thì đành chịu. Nhưng hai mươi mẫu ruộng đó, mỗi năm cũng thu về được hơn mười lượng bạc rồi!

Trúc Lan đáp: "Thân gia làm việc, chúng tôi xưa nay vẫn luôn tin tưởng. Sau này, ruộng đất cùng trạch viện đều phải ngưỡng trông thân gia giúp đỡ trông nom nhiều hơn."

Trúc Lan và Chu Thư Nhân đã tính toán kỹ lưỡng. Sáu mươi mẫu ruộng, nhà thông gia chỉ có thể gánh vác hai mươi mẫu. Bốn mươi mẫu còn lại, họ sẽ chia ba mươi mẫu cho ba nhà huynh đệ của thông gia, mỗi nhà mười mẫu. Mười mẫu cuối cùng giao cho nhà Lý Chính trông coi. Có Lý Chính hỗ trợ, sẽ giảm bớt được nhiều phiền hà, lại còn có thể chiếu cố thêm cho nhà thông gia.

Lý Hứa Thị cười rạng rỡ. Bà không hề ganh tị với Dương Thị, nhà ai nấy sống, chỉ cảm thán rằng năm nay nhờ phúc đức của con gái mà được hưởng lợi không ít. Quả nhiên là nhờ mẹ chồng có tầm nhìn xa, mỗi lần con gái về đều dặn dò phải đối đãi tốt với mẹ chồng, còn bỏ ra vốn lớn mà tặng gà, tặng thịt dê.

Nếu không có thiện tâm của mẹ chồng, nhà họ Chu cũng chẳng thể nào luôn nhớ đến nhà họ Lý.

Lý Thị đứng bên cạnh, chẳng hề thấy mệt mỏi. Về đến nhà mẹ đẻ, nàng mới hiểu vì sao mình lại về đây. Dù giận phu quân giấu giếm, nhưng nàng lại tận hưởng cảm giác được nhà mẹ đẻ nâng niu, quả là sung sướng vô cùng!

Lý Thị chợt bật cười thành tiếng. Trúc Lan và Lý Hứa Thị nhìn sang, thấy Lý Thị vẫn đang cười ngây ngô, chẳng rõ nàng nghĩ đến chuyện gì mà vui vẻ đến thế.

Trúc Lan thầm nghĩ: Theo lẽ thường tình, Lý Thị ắt hẳn đang tính toán sau này phải về thăm nhà mẹ đẻ thêm vài chuyến nữa.

Lý Hứa Thị thì chỉ biết lắc đầu: Thật chẳng muốn nhìn đứa con gái ngốc nghếch này nữa, nhưng trớ trêu thay, đứa con gái ngốc này lại có phúc khí sâu dày, sau này cả nhà đều phải trông cậy vào nàng.

Lý Thị thấy mẹ và mẹ chồng đang nhìn mình, vội vàng cúi đầu, nhưng nụ cười nơi khóe môi chẳng thể nào che giấu. Nàng về nhà này chính là cô nương cao quý của họ Lý, chẳng ai dám đắc tội!

Đến tối, Trúc Lan và Chu Thư Nhân giữ thông gia lại dùng bữa tối, dù họ một mực muốn cáo từ.

Sau khi tiễn thân gia, Trúc Lan được hưởng sự nhiệt tình quá mức của Lý Thị. Lý Thị nghĩ đi nghĩ lại, cha mẹ chồng giúp đỡ nhà mẹ đẻ, ắt hẳn là do nàng có địa vị cao trong lòng mẹ chồng, nên mới ban ân huệ này. Nàng quyết tâm phải hầu hạ mẹ chồng thật chu đáo.

Trúc Lan chỉ biết im lặng: Lý Thị lại đang nghĩ ra chuyện gì nữa đây? Nàng nhìn chẳng giống vẻ biết ơn chút nào.

Chu Thư Nhân tỏa ra hàn khí lạnh lẽo. Chu Lão Đại vội vàng kéo thê tử về phòng. Hôm nay thê tử chẳng hiểu sao lại không sợ cha nữa, dù cha lạnh mặt vẫn dám xán lại gần mẫu thân!

Trúc Lan thở phào một hơi. Lý Thị quá đỗi nhiệt thành, nàng thật sự không thể chịu đựng nổi.

Sáng hôm sau, sau bữa điểm tâm, nhà họ Dương đã kéo đến. Không chỉ có cha mẹ Trúc Lan, mà hầu hết nam đinh trong nhà họ Dương đều có mặt, khiến trạch viện nhà Trúc Lan bỗng chốc trở nên chật hẹp.

Trúc Lan đỡ mẫu thân vào phòng ngồi, rồi hỏi: "Đại tẩu, Nhị tẩu sao lại không đến?"

Tôn Thị đáp: "Dù sao cũng là phận làm mẹ, chiến trường đao kiếm vô tình, sống chết do mệnh trời. Lòng các nàng đang đau xót, vẫn chưa thể nguôi ngoai."

Trúc Lan biết lòng mẫu thân cũng đang nặng trĩu: "Cha cùng Đại ca, Nhị ca đã bàn bạc xem ai sẽ lên đường chưa?" Nhà họ Dương có sáu cháu trai, quả thực không phải là nhiều.

Tôn Thị nói: "Đã bàn bạc xong rồi. Nhà Đại ca, có trưởng tử Võ Xuân và út tử Võ Đông đi. Nhà Nhị ca, có nhị tử Võ Hà đi. Nếu không phải út tử nhà Nhị ca còn quá nhỏ, Nhị ca cũng muốn gửi hai đứa con đi rồi."

Đây là cơ hội hiếm có, nếu bỏ lỡ, sau này sẽ chẳng còn dịp tốt như vậy nữa.

Trúc Lan vốn nghĩ nhị tử Võ Thu của Đại ca sẽ đi theo, bèn hỏi: "Mẫu thân, sao nhà Đại ca lại để Võ Xuân đi? Võ Xuân là trưởng tử cơ mà!" Lẽ thường, trưởng tử phải ở lại bên cạnh song thân, đó là trách nhiệm của con trưởng, như nhà Nhị ca, người ở lại chính là trưởng tử.

Tôn Thị giải thích: "Võ Xuân là do cha con bảo đi. Võ Xuân đã sớm theo nghiệp tiêu sư, những năm qua đi nam chạy bắc, có nó đi cùng sẽ chăm sóc tốt hơn cho Võ Đông và Võ Hà, như vậy người nhà cũng an tâm hơn."

Hơn nữa, đứa cháu lớn này quả thực đã từng thấy máu, cả về kinh nghiệm lẫn tâm trí đều là người giỏi nhất. Chỉ cần có cơ hội, nó ắt sẽ vươn lên được. Lão gia tử đặc biệt coi trọng đứa cháu lớn này.

Buổi trưa, nhà họ Dương ở lại dùng cơm. Sau bữa cơm, mấy đứa cháu trai sắp lên đường được giữ lại nhà Trúc Lan. Ngày mai, Chu Thư Nhân sẽ dẫn chúng đến phủ họ Trịnh để Trịnh Lão Gia xem xét. Nếu mọi việc thuận lợi, chúng sẽ về nhà thu xếp hành lý, chuẩn bị cùng đoàn người khởi hành sau vài ngày nữa.

Sự thật chứng minh, mấy đứa cháu trai nhà họ Dương đều rất khá, đều lọt vào mắt xanh của Trịnh Lão Gia. Cả ba đứa đều được phép đi theo.

Trúc Lan là cô ruột duy nhất, cháu trai đi xa, nàng cũng tính toán chuẩn bị chút đồ đạc. Mùa đông ở Tây Bắc cuộc sống không dễ dàng, đặc biệt là thiếu thốn rau xanh.

Trúc Lan không chuẩn bị gì khác, chỉ đóng gói rất nhiều rau khô đã phơi. Nàng lại đích thân đến huyện tìm Lữ Đại Phu. Đao kiếm vô tình, thuốc men là thứ tối quan trọng, chỉ sợ bị thương rồi vết thương nhiễm trùng mà phát sốt. Trúc Lan nhờ lão gia tử kê đơn thuốc trị sốt. Còn về thuốc cầm máu, Võ Xuân tự mình có thể kiếm được loại tốt hơn.

Chu Thư Nhân là dượng, cũng tìm người làm ba bộ nhuyễn giáp (áo giáp mềm). Tây Bắc quanh năm chiến sự, nhuyễn giáp phòng thân chắc chắn là vật phẩm khan hiếm.

Chu Thư Nhân dùng lợi ích để đổi lấy cơ hội tiền đồ cho nhà họ Dương, tự nhiên sẽ không bám víu mọi thứ vào nhà họ Trịnh. Những gì có thể tự lo liệu thì tự lo liệu, như vậy càng khiến nhà họ Trịnh thêm phần coi trọng.

Những gì Trúc Lan và Chu Thư Nhân có thể làm được chỉ có bấy nhiêu, nhiều hơn nữa thì họ cũng lực bất tòng tâm.

Khi Trúc Lan và Chu Thư Nhân tiễn các cháu lên đường, họ đứng trước cổng trạch viện họ Trịnh—không, giờ đây là trạch viện họ Chu—nhìn đoàn xe khuất xa. Ba sinh mệnh tươi trẻ ấy, tương lai sống hay chết đều là một ẩn số mịt mờ.

Trúc Lan đỡ mẫu thân. Lão thái thái đợi đoàn xe đi khuất hẳn, cuối cùng bật khóc nức nở. Tiếng khóc ấy như một phản ứng dây chuyền, khiến vành mắt Trúc Lan cũng đỏ hoe. Bởi lẽ, ai nấy đều hiểu rõ, tin tức họ có thể nhận được trong tương lai, rất có thể là tin báo tang.