Chương 223: Rời đi

Chu Vương Thị vỗ tay, đoạn nói: "Ôi chao, cái trí nhớ này của ta! Vừa rồi bị chuyện khác xen vào nên quên mất. Chẳng qua là mấy năm nay mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, nhà nhà đều kiếm được chút ngân lượng. Thúc thúc các ngươi đã hỏi thăm mấy thôn rồi, chẳng mấy ai bán đất, mà nếu có bán thì cũng chỉ vài mẫu lẻ tẻ, không có đại hộ nào bán đất thành khoảnh lớn."

Trúc Lan nhíu mày: "Đất không liền khoảnh thì khó mà chăm sóc chu toàn."

Chu Vương Thị thở dài: "Đúng là như vậy. Muốn mua đất liền khoảnh thì phải mua từ tay các hương thân, nhưng e rằng hy vọng chẳng lớn lao gì."

Gặp được năm tốt hiếm hoi, ai nấy đều muốn trồng trọt để kiếm thêm ngân lượng.

Trịnh Thị siết chặt khăn tay, nhưng vì có phu nhân của tộc trưởng ở đây nên nàng đành nín lặng, cúi đầu nhấp chút nước mật ong.

Chẳng mấy chốc, tộc trưởng phải hồi phủ, Chu Vương Thị cũng tạ từ. Nhà tộc trưởng còn phải về bóc hạt ngô, nên vội vã trở về làm việc.

Trúc Lan tiễn Chu Vương Thị về, thấy Trịnh Thị vẫn chưa có ý rời đi, bèn hỏi: "Tẩu tử có lời gì muốn nói cùng muội chăng?"

Trịnh Thị vốn thích người thông minh, nói chuyện với người thông minh thì không mệt nhọc: "Phải. Nghe nói nhà muội muốn mua đất. Vừa hay nhà mẹ đẻ ta muốn bán đất, chỉ là hơi nhiều, tổng cộng sáu mươi mẫu, ba mươi mẫu ruộng nước, ba mươi mẫu ruộng khô. Ruộng nước thuộc loại trung đẳng, còn ruộng khô là loại thượng đẳng."

Trúc Lan nhẩm tính, số ngân lượng này gần bốn trăm lượng. Nàng hỏi: "Nhà mẹ đẻ tẩu tử không hề nói ra ngoài việc bán đất sao?"

Nếu không, tộc trưởng đã chẳng thể nào không hay biết.

Trịnh Thị gật đầu: "Nói ra cũng thật khéo. Hôm qua tẩu tử bên nhà mẹ đẻ đến nói, mong ta giúp hỏi xem có nhà nào có thể mua trọn vẹn sáu mươi mẫu đất này không."

Trúc Lan thầm nghĩ, chẳng lẽ là do Chu Thư Nhân đã dò xét Trịnh gia, nên Trịnh gia mới phát giác mà muốn rời đi? Nhưng nhìn dáng vẻ Trịnh Thị thì không giống. Nàng tiện miệng hỏi: "Nhà mẹ đẻ tẩu tử bán đất rồi, sau này không trồng trọt nữa sao?"

Trịnh Thị mừng rỡ trong lòng, cười gật đầu: "Sau này sẽ không trồng trọt nữa. Mấy năm trước gặp nạn tuyết lớn, nhà ta ly tán khi chạy nạn. Mấy hôm trước, đại bá đã tìm đến, hiện tại người đang sống rất tốt ở Tây Bắc. Giờ đây, người muốn đón cha và nhà nhị thúc đi Tây Bắc để cả nhà đoàn tụ."

Ở nơi này, họ chỉ là nông hộ, ngay cả tên thật cũng không dám dùng. Chỉ khi đến Tây Bắc, họ mới có thể sống đường đường chính chính. Đáng tiếc, thân thể nàng không chịu nổi chuyến đi xa xôi vạn dặm đến Tây Bắc để thăm nom.

Trúc Lan thấy Trịnh Thị không nói rõ, nhưng nàng cũng đoán được phần nào. Đại bá của Trịnh Thị hẳn là đang làm ăn phát đạt ở Tây Bắc, có lẽ lại làm võ tướng. Triều đại mới thành lập mới mười hai năm, biên cương vẫn còn hỗn loạn. Dám đón người thân đi lúc này, ắt hẳn địa vị của người đó không hề thấp.

Trúc Lan cười nói: "Để muội hỏi ý kiến trượng phu, chiều nay sẽ hồi âm cho tẩu tử."

Trịnh Thị suy nghĩ một lát rồi nói: "Căn nhà trong thôn cũng muốn bán, lại nằm ngay sát bên khoảnh đất. Mua trọn cả đất lẫn nhà, cũng coi như là một tiểu trang tử rồi."

Từ khi biết nhà Chu Thư Nhân sắp dọn đến Bình Châu, nàng đã hiểu Chu Thư Nhân là người có chí lớn, và rất tự tin vào việc thi đỗ Cử nhân!

Mắt Trúc Lan sáng rực. Dù không thể mua tiểu trang tử ở Bình Châu, nhưng mua ở quê nhà cũng là một lẽ. Tuy nhiên, nàng không để lộ ra mặt, cười đáp: "Muội sẽ nói lại với trượng phu."

Trịnh Thị đã ở lại một lúc, bèn đứng dậy: "Vậy ta xin phép về trước."

"Muội tiễn tẩu tử."

"Không cần đâu, ta thường xuyên đến đây, cần gì phải tiễn. Muội cứ ở lại!"

Chu Thư Nhân đợi Trịnh Thị đi rồi mới trở vào phòng: "Trịnh Thị ở lại nói những gì?"

Trúc Lan kể lại chuyện nhà mẹ đẻ Trịnh Thị bán đất: "Chàng xem, chúng ta có nên mua lại không?"

"Trong lòng nàng chẳng đã có chủ ý rồi sao?"

Trúc Lan cười: "Cơ hội hiếm có, bỏ lỡ thì đáng tiếc. Chỉ là không ngờ, chúng ta vừa mới dò hỏi rõ ràng, Trịnh gia đã muốn rời đi rồi."

Chu Thư Nhân càng thêm hứng thú với Trịnh Thị: "Chiều nay nàng cứ hồi âm cho Trịnh Thị, nói rằng nhà ta sẽ mua đất. Ta cũng nhân tiện đi gặp người nhà họ Trịnh."

"Được. Xem ra, những món trang sức vàng mà Diêu Triết Dư tặng phải đem bán đi thôi, nếu không thì không đủ ngân lượng mua đất."

Chu Thư Nhân đáp: "Ừm."

Gần đây chàng tiêu xài khá nhiều, nhất là chuyến đi Bình Châu, tính cả chiếc vòng ngọc mua tặng, đã tốn hết tám mươi lượng. Trong nhà không còn nhiều bạc trắng nữa.

Buổi chiều, Trúc Lan đi hồi âm cho Trịnh Thị. Chu Thư Nhân dẫn Chu Lão Nhị đi bán trang sức vàng. Lần này, không chỉ bán những món vàng mà Diêu Triết Dư tặng, mà còn bán cả những món trang sức vàng kiểu cũ đã cất giữ từ trước.

Trịnh Thị nhận được hồi âm của Trúc Lan, liền sai nhị nhi tử đến thôn Lý Thị để báo tin. Trúc Lan ở lại một lát rồi mới về nhà. Chẳng mấy chốc, nhị nhi tử của Trịnh Thị đến báo tin, nói rằng ngày mai có thể đi xem đất.

Sau khi Chu Thư Nhân trở về, Trúc Lan nói: "Ngày mai đã có thể đi xem đất rồi, xem ra Trịnh gia đang vội vã muốn đi lắm."

Chu Thư Nhân ra hiệu cho Lão Nhị đặt chiếc rương xuống: "Ừm, vậy ngày mai ta sẽ đến Trịnh gia."

Trúc Lan nhìn chiếc rương: "Chàng đã đổi hết thành bạc trắng rồi sao? Bán được bao nhiêu ngân lượng?"

Mua cả đất lẫn nhà, cần không ít ngân lượng. Căn nhà của Trịnh gia rất lớn, lại là nhà mới xây, chỉ riêng căn nhà thôi cũng đã đáng giá không ít bạc rồi!