Ánh mắt Trúc Lan ánh lên ý cười, biết rõ Lý Thị thế nào cũng sẽ tìm đến. Nàng khẽ "Ân" một tiếng.
Lý Thị bước vào, tay mân mê vạt áo, muốn mở lời xin nhưng lại e dè, vụng về lấy lòng: "Nương ơi, hôm nay may vá chắc mệt lắm rồi, để con xoa bóp vai cho Nương nhé."
Trúc Lan im lặng. Nếu Lý Thị dùng cách khác lấy lòng, nàng còn có thể trêu chọc đôi chút, nhưng cái món xoa bóp của Lý Thị thì nàng không dám thụ hưởng. Tay nghề của Lý Thị đều luyện trên người con trai cả, mà ngay cả hắn da dày thịt béo còn kêu la oai oái, thân thể nhỏ bé của nàng sao chịu nổi? Nàng khẽ chỉ tay vào mép giường: "Cứ cầm lấy đi."
Lý Thị lúc này mới để ý đến chiếc túi thơm bên tay Mẫu thân, tức khắc cảm động khôn xiết. Hóa ra Mẫu thân đã sớm thấu hiểu tâm tư nàng, chỉ chờ nàng đến mà thôi. Nàng mừng rỡ nắm chặt chiếc túi: "Nương đối với con thật tốt, con xin tạ ơn Nương."
Cảm động thay, Mẫu thân chỉ ban cho nàng chiếc túi thơm này, trong lòng Mẫu thân vẫn là nhớ đến nàng nhất!
Trúc Lan khẽ cười một tiếng. Lý Thị thật dễ dàng thỏa mãn, đây chỉ là chiếc túi thơm thưởng cho nha hoàn thêu, còn chẳng bằng cái Triệu Thị làm. Lý Thị lại cẩn thận cất giữ. "Thời gian không còn sớm nữa, lát nữa Phụ thân con sẽ về. Tối nay có thêm hai vị khách, con hãy cán thêm ít mì sợi ra, kẻo tối không đủ ăn."
Lý Thị có được túi thơm, vui vẻ đáp lời: "Con đi ngay đây ạ."
Chu Thư Nhân về nhà đúng giờ. Thay y phục xong, bước ra thì Trúc Lan đã cùng Triệu Thị bày biện xong nồi lẩu (hỏa oa), chỉ chờ Chu Thư Nhân nhập tọa là có thể dùng bữa.
Chu Thư Nhân trước hết khách sáo với Lữ Đại Phu và con trai ông ấy một hồi, nói đến mức Lữ Lão Gia Tử sắp mất kiên nhẫn, Chu Thư Nhân mới chịu động đũa.
Trúc Lan nén ý cười nơi khóe miệng. Chu Thư Nhân tuyệt đối là cố ý. Lữ Lão Gia Tử trêu ghẹo Chu Thư Nhân không ít, lần này Chu Thư Nhân tìm được cơ hội, đương nhiên phải trả lại, nhìn Lữ Lão Gia Tử thèm thuồng kìa.
Bữa tối dùng lẩu, mười cân thịt ba chỉ mua về đều được thái lát. Mua về nhìn thì nhiều, nhưng thái ra nhúng vào nồi chỉ vài gắp đã hết một đĩa. Thật không ngờ, Lữ Lão Gia Tử tuy đã lớn tuổi, lại là người ăn khỏe nhất, ăn nhiều ngang ngửa với con trai cả nhà họ. May mà mì sợi Lý Thị cán đủ nhiều, nếu không e rằng chẳng đủ no.
Lữ Lão Gia Tử ăn uống thỏa lòng, may mắn thay đã đến tá túc ở Chu gia, nếu không đã bỏ lỡ món lẩu này rồi. Ông vuốt râu, linh cảm rằng mình sẽ tăng thêm vài cân khi ở Chu gia.
Chu Thư Nhân với tư cách là chủ nhà, trò chuyện cùng Lữ Lão Gia Tử một lúc, nhân tiện dò hỏi không ít về tình hình nhà bên cạnh. Lữ Lão Gia Tử cũng không nghĩ nhiều, hai nhà là láng giềng, tò mò là chuyện thường tình.
Trúc Lan ngồi trong phòng nghe ngóng động tĩnh, chốc lát Chu Thư Nhân đã trở về. "Lữ Lão Gia Tử đã về nghỉ ngơi rồi sao?"
Chu Thư Nhân dùng đầu óc cả ngày nên mệt mỏi rã rời. Cởi giày ra, chàng nói: "Chưa, Lão Gia Tử sang nhà bên cạnh trông chừng rồi. Ông ấy muốn canh giữ ở đó một lúc, dặn dò cửa lớn nhà ta không cần đóng."
Trúc Lan thấy Chu Thư Nhân mệt mỏi xoa trán, liền ra hiệu cho chàng nằm xuống, đưa tay xoa bóp cho chàng. Vừa xoa vừa hỏi: "Chàng nói Vương Như có thể vượt qua được không?"
Chu Thư Nhân nhắm mắt lại: "Sống hay không, nàng ta cũng chẳng còn liên quan nhiều đến chúng ta. Nàng ta sống thì không thoát khỏi sự khống chế, kỳ thực chết đi lại là sự giải thoát. Nàng ta chết đi, đối với mọi người đều là điều tốt."
Tay Trúc Lan khẽ dừng lại, cúi đầu nhìn Chu Thư Nhân. Nàng không thể sánh bằng chàng. Lòng dạ nam nhân rốt cuộc vẫn lạnh lùng và cứng rắn hơn nữ nhân. Chu Thư Nhân trước khi xuyên không đã là người có tính cách lạnh nhạt, sau khi xuyên không, chàng nhanh chóng hòa nhập với cổ đại, thích nghi vô cùng tốt. Giờ đây, việc nói về cái chết lại tùy tiện đến vậy, chỉ có thể nói rằng Chu Thư Nhân đã chứng kiến quá nhiều sự rẻ mạt của sinh mạng khi nàng không hay biết.
Chu Thư Nhân cảm nhận được ngón tay Trúc Lan đang vuốt ve lông mày mình, chàng nắm lấy tay nàng: "Sao vậy? Lông mày nhíu chặt thế?"
Trúc Lan nhìn thẳng vào mắt Chu Thư Nhân, cuối cùng vẫn không hỏi ra lời. Chu Thư Nhân lấy thân phận Tú tài giao thiệp bên ngoài, đột nhiên được Hầu phủ công tử để mắt, vốn đã bị người ta ghen ghét, những ngày này chịu đựng sự gây khó dễ chắc chắn càng nhiều hơn. Huyện Thái Gia cũng không thể bảo vệ chàng mọi lúc. Chỉ cần Chu Thư Nhân không chết, chịu chút ấm ức thì Huyện Thái Gia cũng sẽ không quản. Ánh mắt nàng tràn đầy sự xót xa không thể tan chảy: "Không có gì, chỉ là muốn nhìn chàng một chút."
Lòng Chu Thư Nhân khẽ run lên, chàng khẽ "Ân" một tiếng, rồi nhắm mắt lại. Gần đây quả thực gặp không ít phiền phức. Chàng cười khẩy trong lòng, còn có người cố ý dẫn chàng đi "du ngoạn" nhà lao một ngày. Ngay hôm nay, chàng thấy một tiểu tư chỉ vì nói sai một câu mà bị đánh gãy chân, ném ra ngoài mưa. Chàng lặng lẽ nhìn tiểu tư giãy giụa trong mưa, dù sau đó tiểu tư được đưa đến y quán, nhưng nếu vận may không tốt thì cũng khó mà sống nổi. Chàng càng nhận thức sâu sắc hơn về sự thấp hèn của sinh mạng người dưới.
Nếu Chu gia muốn được yên ổn, chàng phải nỗ lực leo lên cao hơn nữa. Chỉ khi bản thân có sức mạnh, mới thoát khỏi số phận bị nghiền nát. Dù leo lên cao vẫn bị Hoàng quyền khống chế, nhưng ít nhất người nắm giữ vận mệnh Chu gia là Hoàng quyền, chứ không phải bất kỳ kẻ nào có chút năng lực cũng có thể khiến Chu gia tan cửa nát nhà.
Những điều này chàng chưa từng nghĩ sẽ nói với Trúc Lan. Không ngờ sự thông minh của nàng lại nghe ra được sự thay đổi trong tâm tính chàng qua lời nói. Chàng nắm chặt tay Trúc Lan. Nếu không có nàng ở bên, chàng nghĩ rằng để sống tốt hơn, nguyên tắc (đáy lòng) của chàng nhất định sẽ rất thấp, thậm chí là bất chấp thủ đoạn. Chính vì có Trúc Lan, chàng có nơi gửi gắm, có điểm yếu, và cũng có một giới hạn (đáy lòng) để giữ gìn.
Đêm nay, hai người không trò chuyện trước khi ngủ. Trúc Lan cuộn mình trong vòng tay Chu Thư Nhân, Chu Thư Nhân ôm lấy nàng, mặt đối mặt, tim kề tim, nhịp đập của hai trái tim như hòa vào một, dường như không còn phân biệt được đâu là của mình, đâu là của người.
Sáng sớm, Chu Thư Nhân chưa dậy đã nhìn Trúc Lan tỉnh giấc. "Hôm qua quên nói, từ hôm nay ta sẽ không đến huyện nữa, toàn tâm toàn ý ở nhà đọc sách."
Trúc Lan mừng rỡ vì Chu Thư Nhân không ra ngoài, sẽ không bị người ta gây khó dễ hay chịu ấm ức. "Ý của Đổng Lão Gia sao?"
Chu Thư Nhân gật đầu: "Thân phận Hầu phủ công tử của nam chính quả thực là phiền phức. Diêu Triết Dư mượn cớ nhà ta để nhắm vào Vương Như, nhưng người ngoài không biết, rốt cuộc vẫn quá mức chói mắt. Vốn dĩ ở huyện đã có không ít kẻ ghen ghét ta, sau khi bàn bạc với Đổng Lão Gia, ta thấy ở nhà đọc sách là tốt nhất. Nếu có điều gì không hiểu, đợi ông ấy nghỉ ngơi sẽ cùng hỏi."
Trúc Lan nói: "Như vậy cũng tốt. Ta đoán Vương Như vượt qua được, Sĩ Khanh nhất định sẽ đưa nàng ta đi. Đến lúc đó nam chính cũng đi, nhà chúng ta sẽ được yên ổn."
Chu Thư Nhân cũng nghĩ như vậy. Lần này cây tiền Vương Như gặp chuyện, Sĩ Khanh sẽ không để nàng ta tự do nữa. Cái phiền phức lớn này cuối cùng cũng sắp rời đi.
Trúc Lan mặc xong y phục, khẽ dừng lại, có chút lo lắng: "Chàng nói Vương Như có chấp niệm sâu nặng với Tuyết Hàm như vậy, nàng ta tự mình gây họa khiến cuộc sống càng ngày càng thảm, cuối cùng liệu có 'ngư tử võng phá' (cá chết lưới rách), chết cũng phải kéo Tuyết Hàm theo không?"
Chu Thư Nhân không loại trừ khả năng này. Oán hận của con người đạt đến cực điểm sẽ hình thành chấp niệm, giống như bị ma ám. Chàng càng lo lắng nàng ta sẽ kéo theo cả Chu gia. "Nếu Vương Như vượt qua được, nàng ta sẽ càng trân trọng sinh mệnh hơn, sẽ không 'ngư tử võng phá' khi chưa đến bước đường cùng. Ít nhất, hãy cho ta thời gian để trưởng thành."
Chỉ cần trở thành Cử nhân, đỗ Tiến sĩ, làm quan, thì sẽ không bị người ta tùy tiện chém giết nữa.
Bữa sáng Lý Thị nấu cháo kê, hấp bánh bao chay. Lúc dùng bữa chỉ có con trai Lữ Lão Gia Tử, còn Lão Gia Tử vẫn đang ngủ.
Lữ Linh Chi giải thích: "Đêm qua Phụ thân canh giữ gần hết đêm, vừa mới về nghỉ ngơi được một lát. Xin hãy giữ lại chút đồ ăn đợi Phụ thân tỉnh dậy dùng."
Trúc Lan đáp: "Đó là điều nên làm."
Chu Thư Nhân hỏi thêm một câu: "Cơn sốt nhà bên cạnh đã lui chưa?"
Đề xuất Cổ Đại: Trùng Sinh: Dùng Ngọc Bội Kết Nối Cổ Kim
