Xương Trí ra hiệu cho Cố Thăng ngồi xuống. Cố Thăng thuần thục cầm lấy ấm trà, rót nước sôi vào tráng qua một lượt, sau đó mới lấy ra loại trà mình mang theo.
Xương Trí cứ lặng lẽ quan sát như vậy, đợi đến khi trà đã pha xong mới lên tiếng: “Ngươi lấy đâu ra loại trà ngon thế này?”
Cố Thăng rót một chén trà: “Là Hoàng thượng ban cho Ngô đại nhân, Ngô đại nhân lại chia cho hạ quan một ít.”
Xương Trí nâng chén trà nhấp một ngụm, đây chính là trà xuân vừa mới tiến kinh: “Ngươi đến đây chỉ để pha cho ta một ấm trà thôi sao?”
Cố Thăng khẽ siết lòng bàn tay, từ trong túi áo quan lấy ra một tờ giấy ghi sẵn ngày tháng, cẩn thận mở ra: “Trên đây là mấy ngày lành tháng tốt, xin đại nhân xem qua cho.”
Cố Thăng cũng thật hết cách. Đã định là sau kỳ thi xuân sẽ sang cầu hôn, kết quả Chu đại nhân lại bảo trong nhà có cháu trai định thân, hắn chỉ đành chờ đợi. Chờ mãi mà chẳng thấy Chu đại nhân có ám hiệu gì, hắn liền hiểu ra trong lòng Chu đại nhân hẳn là đang không nỡ.
Cuối cùng, Ngô Thượng Hằng phải đau lòng chia cho hắn một ít trà cống, hắn mới lấy hết can đảm tìm đến Hàn Lâm Viện.
Xương Trí liếc nhìn những ngày ghi trên giấy, một ngày là mười ngày sau, một ngày là nửa tháng sau, và ngày cuối cùng là một tháng rưỡi sau: “Thực ra bản quan cũng đã xem qua ngày rồi.”
Tim Cố Thăng thắt lại, nhưng cũng chẳng còn cách nào, chỉ đành kiên trì hỏi: “Đại nhân thấy ngày nào là tốt nhất?”
Xương Trí nén nỗi không cam lòng, đưa ngón tay chỉ vào ngày nửa tháng sau: “Ngày này không tệ.”
Tính theo thời gian, đại ca và tiểu đệ cũng sắp về đến kinh thành rồi.
Tâm trạng Cố Thăng cứ lên xuống thất thường, rồi bỗng nở nụ cười ngây ngô, nhanh nhẹn đứng dậy hành lễ: “Đa tạ đại nhân.”
Xương Trí ra hiệu cho hắn ngồi xuống. Tiểu tử này đến Hàn Lâm Viện vốn đã gây chú ý, tiếng hô vừa rồi khiến bao nhiêu người đều ngoái lại nhìn: “Ngồi xuống đi.”
Cố Thăng cũng biết mình thất lễ, thấy chén trà của đại nhân đã cạn liền vội vàng châm thêm nước.
Xương Trí hỏi: “Ngươi rời khỏi Hàn Lâm Viện, những ngày qua có thuận lòng không?”
Khóe môi Cố Thăng mang theo ý cười. Nơi ở của phò mã tương lai vốn là một chức quan nhàn hạ, hắn sang đó có phò mã che chở, lại thêm chuyện của hắn và An Hòa Huyện Chủ đã truyền ra ngoài, nên hắn sống khá thoải mái. Công việc không nhiều, hắn có thể tự lo liệu việc riêng, đây chính là cuộc sống mà hắn mong muốn.
Cố Thăng nghĩ sao nói vậy: “Mọi chuyện đều tốt cả.”
Xương Trí cũng thấy vậy là tốt. Phò mã tương lai đại diện cho tầng lớp quyền quý nhàn tản, Cố Thăng giao hảo với những người này, không cần ông phải chăm sóc nhiều cũng có thể sống tốt.
Ngày hôm sau, sau khi bãi triều, Chu Thư Nhân theo Hoàng thượng về chính điện, bàn bạc về thuế vụ của mấy hải cảng trong hai năm qua.
Sau khi bàn xong chính sự, Hoàng thượng hỏi: “Ngươi nói xem, liệu có ai chủ động đến thú nhận với trẫm không?”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Hẳn là sẽ có người thông minh.”
Hai năm qua triều đình liên tiếp xảy ra đại án, Hoàng thượng dùng thủ đoạn sắt đá khiến không biết bao nhiêu kẻ phải kinh hồn bạt vía. Hoàng thượng đã cho cơ hội, nếu không biết nắm bắt thì chẳng lẽ đợi đến lúc bị thanh toán sao?
Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng: “Trẫm chỉ cho ba ngày.”
Chu Thư Nhân nghĩ đến thuế vụ: “Thuế thu tăng lên là chuyện tốt, nhưng tiền bạc qua tay quá nhiều, lại thêm sự hiếu kính của thương nhân, người giữ được bản tâm không nhiều đâu.”
Ngay cả ông cũng nhận được vô số lễ vật gửi riêng, không phải ai cũng có thể giữ vững bản tâm như ông.
Hoàng thượng hiểu rõ, chính vì hiểu rõ nên mới đau đầu. Nước quá trong thì không có cá, có những chuyện Ngài cũng mắt nhắm mắt mở cho qua, đáng tiếc là người vượt qua được thử thách chẳng có mấy ai.
Hoàng thượng u uất nói: “Việc điều động quan lại ở hải cảng đã đủ thường xuyên rồi.”
Chu Thư Nhân đáp: “Vẫn nên lấy việc tăng cường quản chế làm trọng.”
Những biện pháp phòng ngừa cần làm đều đã làm cả rồi.
Hoàng thượng đang mải suy tính, đúng lúc này Thái tử bế Hoàng trưởng tôn đi vào. Hoàng thượng cười nói: “Tỉnh rồi sao?”
Thái tử cười đáp: “Nhi thần sang đó thì nó đã chơi được một lúc rồi.”
Hoàng thượng thuận tay đón lấy cháu trai: “Sáng nay đã ăn gì chưa?”
Thái tử nói: “Đã ăn một bát trứng hấp, còn ăn thêm một ít cháo cá.”
Chu Thư Nhân nhìn Hoàng tôn, trong lòng cũng vô cùng yêu thích. Phải nói rằng Hoàng trưởng tôn thật sự rất đáng yêu, ông hiếm khi thấy đứa trẻ này quấy khóc, gặp ai cũng nở nụ cười tươi rói, đương nhiên vẻ ngoài khôi ngô lại càng thêm điểm.
Lúc này Trương công công đi vào báo Binh bộ Thượng thư cùng các quan viên khác đã đến. Chu Thư Nhân không muốn nghe nên định cáo lui, Hoàng thượng liền giao cháu trai cho ông: “Ngươi bế nó một lát, hôm nay ở lại dùng cơm.”
Chu Thư Nhân cúi đầu nhìn Hoàng trưởng tôn trong lòng, tiểu Hoàng tôn toét miệng cười lộ ra mấy chiếc răng sữa nhỏ xíu: “Sư phụ.”
Chu Thư Nhân nhìn sang Thái tử, thấy Thái tử đang cười hớn hở, ông chỉ đành bế Hoàng tôn ra khỏi thư phòng, theo sau là nữ quan chăm sóc.
Đám người Củng đại nhân vừa vặn đi tới, liếc mắt một cái đã thấy Hoàng trưởng tôn trong lòng Chu Thư Nhân, Củng đại nhân không khỏi trợn tròn mắt.
Những người như họ thường xuyên được gặp Hoàng trưởng tôn. Hoàng thượng coi trọng đích trưởng tử của Thái tử khiến họ rất vui mừng, đồng thời cũng biết Hoàng trưởng tôn quan trọng thế nào đối với Hoàng thượng và Thái tử. Họ vào cung có thể nhìn thấy đứa trẻ, nhưng chưa bao giờ được chạm vào, chứ đừng nói là bế trong lòng.
Ôn lão đại nhân cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ. Hoàng trưởng tôn rõ ràng vô cùng thân thiết với Chu Thư Nhân, điều này chứng tỏ Chu Thư Nhân thường xuyên bế đứa trẻ!
Ông ta là ông ngoại ruột của Thái tử mà còn chưa có được vinh dự này, dựa vào cái gì chứ!
Chu Thư Nhân gật đầu chào các vị đại thần, sau đó theo sự chỉ đường của Hoàng trưởng tôn mà rời đi.
Củng đại nhân bắt đầu suy tính trong lòng, dư quang lại liếc nhìn Ôn lão đại nhân, mỗi người có mặt ở đó đều nảy sinh những ý nghĩ riêng.
Hoàng trưởng tôn đã biết đi, Chu Thư Nhân nhìn đứa trẻ lẫm chẫm bước đi, thầm nghĩ đứa nhỏ này thật thông minh, lại còn biết chia sẻ đồ tốt. Sau đó, Chu Thư Nhân nhận được chuỗi hạt của Hoàng trưởng tôn, trông vô cùng quen mắt!
Trương công công giải thích: “Đây là chuỗi hạt Hoàng thượng đã đeo nhiều năm.”
Chu Thư Nhân nghe xong liền nhét ngay chuỗi hạt vào trong tay áo, không thèm để ý đến vẻ mặt muốn nói lại thôi của Trương công công.
Hoàng trưởng tôn thấy vậy, nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi định đi lục lọi kho báu nhỏ của mình, Trương công công nhìn thấy mà thắt cả tim lại.
Chu Thư Nhân cũng ngại không dám lấy thêm, bèn tháo miếng ngọc bội đang đeo ra: “Ta đây cũng là đồ tốt, năm đó Thái thượng hoàng ban tặng đấy.”
Thái thượng hoàng đã tặng ông rất nhiều thứ, giờ đây nhớ lại Ngài, trong lòng ông vẫn thấy bùi ngùi. Miếng ngọc bội này ông cũng đã đeo bên mình nhiều năm.
Trương công công nghe vậy vội vàng cất đi cho Hoàng tôn, sợ đứa trẻ làm vỡ mất.
Hoàng trưởng tôn phát hiện ra trong tay áo quan có túi ngầm, nó đã nhìn mấy lần rồi, bèn đi tới dùng tay móc ra.
Túi tiền của Chu Thư Nhân bị lôi ra ngoài, ông cảm thấy xót xa vô cùng. Đây là tiền tiêu vặt tháng này nương tử vừa mới đưa cho, ông cười gượng: “Cái này không thể đưa cho Hoàng tôn được.”
Đáng tiếc là Hoàng trưởng tôn nhất quyết không buông tay, Trương công công không nhịn được mà bật cười.
Đợi đến khi Hoàng thượng bàn xong chính sự đi tới, Chu Thư Nhân đã ỉu xìu như bánh đa nhúng nước. Nghe Trương công công giải thích xong, Hoàng thượng ha hả cười lớn: “Xem cái tiền đồ của ngươi kìa.”
Chu Thư Nhân ôm ngực: “Thần vì con trai út mà có được chút tiền, tiền vừa đến tay đã chia hết cho mấy đứa cháu, Ngài thật sự tưởng thần có vạn lượng bạc sao? Đây là toàn bộ tiền tiêu vặt tháng này của thần đấy!”
Hoàng thượng bế cháu trai lên: “Làm tốt lắm, cứ để hắn keo kiệt đi. Con có thể học bản lĩnh của sư phụ con, nhưng tuyệt đối không được học cái tính keo kiệt đó.”
Chu Thư Nhân nắn nắn cái túi tiền xẹp lép: “Tiền trong quốc khố cũng là nhờ thần keo kiệt mới tiết kiệm được đấy.”
Hoàng thượng hắng giọng một cái: “Cái đó...”
Chu Thư Nhân biết ngay ở lại dùng cơm chẳng có chuyện gì tốt, lần nào cũng phải trả giá không nhỏ, lần này coi như lỗ vốn nặng rồi.
Thái tử đón lấy con trai, lén nói thầm với nó rằng làm tốt lắm. Đứa nhỏ tưởng phụ thân đang đùa với mình, liền nấc nấc cười rộ lên.
Chu Thư Nhân càng thêm sầu não!
Đề xuất Cổ Đại: Tiểu Thư Yếu Đuối Gả Cho Chàng Hoàn Khố
