Chương 1822: Quốc Vận

Chương 1822: Quốc Vận

Xương Trung đỗ Hội Nguyên khiến bao ánh mắt đổ dồn về phía hắn. Chu Thư Nhân lo lắng tiểu nhi tử bị kẻ gian tính kế, mấy vị ở phủ Vĩnh An Quốc Công chính là tấm gương tày liếp!

Chu Thư Nhân không hề cho rằng có mình trấn giữ là có thể kê cao gối mà ngủ, trước mặt lợi ích, kẻ táng tận lương tâm có rất nhiều.

Xương Trung cũng vô cùng nghe lời, sau lần đi xem bảng thì không hề bước chân ra khỏi cửa, mọi thiếp mời đều khước từ với lý do chính đáng: hắn cần chuẩn bị cho kỳ Điện thí. Chẳng ai dám đến quấy rầy hắn, chỉ sợ ảnh hưởng đến việc Chu Hầu phủ đoạt Trạng nguyên mà bị ghi thù.

Trúc Lan cũng từ miệng Xương Trung mà biết đến Dương Tú. Lần này Dương Tú gượng bệnh mà vẫn thi đỗ hạng năm, quả là một đối thủ đáng gờm của con trai bà.

Ngày hôm ấy Xương Nghĩa được nghỉ, sau khi dùng bữa sáng liền đến viện chính trò chuyện cùng mẫu thân.

Trúc Lan hỏi: “Ta nghe cha con nói Lễ Bộ vừa soạn một bản danh sách?”

Xương Nghĩa đã quen việc cha chuyện gì cũng kể với mẹ, liền đáp: “Dạ phải, Lễ Bộ sắp tới cần tuyển thêm người. Nay bảng vàng đã định, Lễ Bộ soạn một danh sách khảo sát gồm năm mươi người.”

Trúc Lan nhướng mày: “Sao con lại biết rõ như vậy?”

Xương Nghĩa cười nói: “Con xem được ở chỗ Hữu Thị lang, ông ấy với con quan hệ cũng không tệ.”

Cộng thêm bối cảnh của hắn không dính dáng đến tranh chấp ở Lễ Bộ, nên trước mặt các vị Thị lang, hắn vẫn có chút thể diện.

Trúc Lan hỏi: “Con đã xem qua danh sách chưa?”

Xương Nghĩa gật đầu: “Con có liếc qua, hai người mà tứ đệ quen thân đều có tên trong đó.”

Trúc Lan động tâm: “Dương Tú, và một người họ Lưu, tên là Lưu gì ấy nhỉ?”

Xương Nghĩa nhớ rất rõ: “Lưu Minh Sinh.”

“Phải, chính là hắn.”

Trúc Lan có ấn tượng khá tốt về Lưu Minh Sinh. Kẻ vì tiền đồ mà ruồng bỏ vợ con thì nhiều, thậm chí hạ thê xuống làm thiếp cũng chẳng thiếu, Lưu Minh Sinh trước sau như một thật là hiếm có!

Xương Nghĩa cười: “Lần này Lưu Minh Sinh lọt vào tốp một trăm, con rất kỳ vọng vào hắn.”

Trúc Lan suy nghĩ một chút rồi nói: “Bản danh sách này chắc cũng chẳng dễ dàng gì mà soạn xong đâu nhỉ?”

Xương Nghĩa gật đầu: “Dù sao cũng không liên quan đến con, con đa phần chỉ đứng xem kịch thôi. Đúng rồi, con nghe nói sắp lập thư viện dành riêng cho nữ tử học tập?”

“Tin tức đã truyền ra rồi sao?”

Xương Nghĩa đáp: “Vẫn chưa lan rộng, ở Lễ Bộ cũng chỉ có vài người biết thôi.”

Trúc Lan nói: “Ta quả thực có đề cập với Dung Xuyên. Sau năm mới, số người đến học viện chuyên tâm đọc sách ngày một đông, ta định đợi đến mùa thu hoạch xem sao. Các con có ý kiến gì không?”

Bà nói với Dung Xuyên cũng là để thăm dò ý tứ.

Xương Nghĩa cười: “Mẹ đã lập nữ tử học viện trước, học viện rất thành công, nữ tử cũng đã chứng minh được năng lực của mình. Nghe thấy tin này, Lễ Bộ không có phản ứng gì quá khích.”

Nữ tử học viện không có nam nhân giảng dạy, nếu có cũng chỉ là thái giám, không ảnh hưởng đến danh tiết của các cô nương. Thái độ của Hoàng thượng là ủng hộ nữ tử đọc sách, cộng thêm nữ quyến các quan lại từ nhỏ đã mời thầy về dạy chữ, nên khi có phong thanh truyền ra, mọi người tiếp nhận khá dễ dàng.

Ngày hôm sau, Trúc Lan đến học viện nhưng không thấy Giang Linh, chỉ thấy mỗi Shao Đình: “Tẩu tử con đâu rồi?”

Shao Đình đỏ mặt, ấp úng đáp: “Tẩu tử nói con đã lớn tuổi, trước đây trong nhà không có trưởng bối tích góp sính lễ cho con, nay gỗ tẩu ấy đặt đã về nên tẩu ấy đi xem gỗ rồi ạ.”

Trúc Lan hiểu ra, Giang Linh mua gỗ để đóng giường và đồ đạc cho Shao Đình: “Tẩu tử đối xử với con thật chẳng khác gì muội muội ruột.”

Shao Đình vừa ngượng ngùng vừa cảm động. Từ khi Hầu phủ đánh tiếng, tẩu tử đã bận rộn lo liệu sính lễ cho nàng. Gia cảnh thế nào nàng rõ nhất, đại ca cố lắm cũng chỉ đưa ra được hai trăm lượng bạc, cuối cùng vẫn là tẩu tử quyết định lấy tiền riêng của mình ra lo liệu.

Trúc Lan đợi đến chiều mới gặp được Giang Linh. Giang Linh chào: “Viện trưởng, bà đã đến.”

Trúc Lan cầm mấy cuốn sách mới soạn định ra về, thấy Giang Linh liền hỏi: “Gỗ đã mua xong chưa?”

Giang Linh hớn hở: “Mua rồi ạ, may mà con đặt sớm, không thì lại chẳng tranh được với ai.”

Trúc Lan ngẫm nghĩ rồi nói: “Hầu phủ chúng ta chuẩn bị sính lễ rất hậu hĩnh.”

Giang Linh hiểu ý: “Sính lễ đều để muội ấy mang đi, còn phần con lo liệu là tấm lòng của một người làm chị dâu.”

Nàng thật lòng thương xót cô em chồng, tất nhiên cũng vì việc muội muội gả vào Hầu phủ có lợi cho tướng công. Vì tương lai lâu dài, muội muội ở Hầu phủ có thể diện thì vợ chồng nàng mới được nhờ cậy nhiều hơn, trong lòng nàng đều hiểu rõ cả.

Trúc Lan biết Giang Linh có tiền. Giang Linh là người biết vun vén, đến kinh thành có lương tháng lại được bà thỉnh thoảng ban thưởng, nàng chẳng mấy khi phải tiêu tiền, cuối năm còn có thu nhập từ trang viên, nên rất dư dả.

Ngồi trên xe ngựa, Trúc Lan thầm nghĩ, Giang Linh đã hạ quyết tâm lo liệu của hồi môn cho Shao Đình, dù không có số bạc Minh Huy thêm vào thì cũng đã rất tươm tất rồi.

Tính kỹ ra, của hồi môn của Shao Đình còn đẹp hơn không ít đích nữ nhà quan lại.

Thời gian thấm thoát trôi qua, đã đến ngày Điện thí. Những kẻ không đặt cược vào Xương Trung đều mong hắn không tham gia, nhưng đáng tiếc lời nguyền rủa của bọn họ vô dụng.

Khi diện kiến Hoàng thượng, Xương Trung vô cùng thản nhiên. Lúc này hắn chẳng hề căng thẳng, bởi số lần gặp Hoàng thượng và Thái tử đã quá nhiều, hắn đã sớm quen thuộc.

Hoàng thượng còn gọi Xương Trung lên phía trước: “Bài văn khi con đỗ Hội Nguyên viết rất tốt, trẫm rất mong chờ biểu hiện của con ngày hôm nay.”

Xương Trung tự tin đáp: “Học trò nhất định sẽ dốc hết sức mình.”

Những người khác nghe vậy không khỏi ghen tị, nhưng nhờ thế mà sự căng thẳng trong lòng cũng giảm bớt, coi như là một chuyện tốt.

Một canh giờ sau, Hoàng thượng đã đi một vòng. Những người nhanh tay đã viết được không ít, nhưng Hoàng thượng xem qua vẫn chưa thấy hài lòng.

Xương Trung viết không nhanh, hắn sợ viết sai chữ phải bỏ đi viết lại, vừa mất thời gian vừa ảnh hưởng đến mạch suy nghĩ. Đề thi hôm nay về việc triều đình tuyển chọn nhân tài, làm sao để tuyển chọn toàn diện hơn, thực chất đã ám chỉ việc cải cách khoa cử.

Đề thi Hội không quá phá cách, nhưng đề hôm nay đối với những kẻ chỉ biết học vẹt bát cổ thì quả là không mấy thân thiện.

Hoàng thượng muốn thấy là tư duy. Những người đi đến được Điện thí, dù tư duy có bị gò bó cũng không phải kẻ ngốc, ai nấy đều lấm tấm mồ hôi trên trán.

Hoàng thượng giữa chừng đi xử lý chính sự, Thái tử ở lại giám sát cũng không rảnh rỗi, trên tay cầm tờ báo đưa tin về luật pháp mới. Sau khi luật mới được quảng bá, Hình Bộ đã xử lý vài vụ án chứng minh được ưu điểm của nó. Để luật pháp được phổ biến rộng rãi hơn, báo chí tháng này đều liên quan đến luật pháp.

Thái tử không phải người hay bới lông tìm vết, nhưng lại thích tìm ra những kẽ hở. Ngài cảm thấy luật pháp vẫn có thể bổ sung thêm, trong lòng đã có kế hoạch nhưng không vội vàng.

Giờ đã điểm, bài thi được đặt lên bàn, mọi người theo thứ tự đứng dậy rời đi. Hôm nay có người tâm lý sụp đổ, vừa ra khỏi đại điện đã bật khóc, chỉ vì viết không kịp!

Xương Trung thầm nghĩ, cải cách tất yếu sẽ đào thải một số người, đối với một vương triều, cải cách giống như được truyền thêm sức sống, chính là quốc vận.

Tại cổng cung, Chu Thư Nhân tan làm sớm. Ông đứng ở cổng cung, xung quanh tạo thành một khoảng trống, vẻ mặt quá đỗi nghiêm nghị khiến những kẻ muốn nịnh bợ không dám lại gần.

Ánh mắt Chu Thư Nhân vẫn còn rất tinh tường, vừa thấy đoàn người dài dằng dặc, trên mặt rốt cuộc cũng lộ ra nụ cười.

Xương Trung vừa ra đã thấy cha, liền chạy lại: “Cha, người đến đón con ạ.”

Nhìn đứa con út, Chu Thư Nhân trong lòng dâng lên bao cảm xúc: “Đi thôi, hôm nay hai cha con ta phải uống vài ly thật sảng khoái.”

Xương Trung trong lòng có chút sợ hãi, tửu lượng của cha quá tốt: “Cha định chuốc say con sao!”

Chu Thư Nhân cười lớn: “Phải, hôm nay hai cha con ta so tài một chút.”

Xương Trung cười híp mắt: “Cha, ngày mai người còn phải dự triều sớm đấy.”

Chu Thư Nhân: “...”