Thí sinh trong trường thi lần lượt rời đi theo từng hàng, Xương Trung đứng ở vị trí chính giữa. Đợi đến khi hắn có thể rời đi, Dương Tú đứng bên cạnh đã lảo đảo sắp ngã. Cuối cùng, hắn vẫn kìm lòng không đưa tay ra giúp đỡ. Hai người đứng quá gần nhau, một khi hắn ra tay giúp đỡ sẽ khiến người khác đa nghi, đến lúc đó lòng tốt của hắn không sao, nhưng không chừng lại hủy hoại danh tiếng của Dương Tú.
May mắn thay, quan giám khảo phát hiện Dương Tú không chống đỡ nổi, liền phái người dìu y đi ra ngoài.
Bên ngoài trường thi người qua kẻ lại tấp nập, Xương Trung bước ra khỏi cổng, toàn thân nhẹ nhõm. Nghe thấy tiếng gọi của đại ca, hắn mỉm cười: “Đại ca.”
Chu Lão Đại dẫn theo hạ nhân đi tới, thấy tinh thần tiểu đệ vẫn tốt liền cười nói: “Đi thôi, chúng ta về nhà, nương đang đợi ở nhà đấy!”
Xương Trung dừng bước một chút, liếc mắt nhìn Dương Tú đang được đưa ra, gọi tiểu sai mà đại ca mang tới dặn dò một câu, lúc này mới cùng đại ca rời đi.
Dương Tú lúc sắp ngã xuống thì được người ta đỡ lấy, nghiêng đầu nhìn lại thấy là một tiểu sai: “Đa tạ.”
Lý Nhị hạ thấp giọng nói: “Công tử nhà tôi thấy công tử khó chịu, công tử có lòng tốt để tiểu nhân ở lại đưa công tử đến y quán.”
Tâm niệm Dương Tú khẽ động: “Có phải là Chu công tử không?”
Lý Nhị gật đầu: “Phải.”
Dương Tú thực sự không gánh vác nổi nữa, y lại nợ Chu công tử một ân tình: “Làm phiền rồi.”
Bên này, Xương Trung đã ngồi trên xe ngựa uống canh: “Vẫn là canh ở nhà ngon nhất.”
Năm nay cơm nước trong trường thi chuẩn bị khá tốt, hai món mặn một món canh. Canh thì tùy ý, có người sợ đổ nên không lấy, có người sợ đi vệ sinh nên cũng không dùng, chỉ có một phần nhỏ thí sinh là nhận canh.
Chu Lão Đại nhận lấy bát không từ tay tiểu đệ: “Trong trường thi là canh trứng gà, còn đệ đang uống là canh gà mái già hầm, sao mà giống nhau được?”
“Trong trường thi có một bát canh trứng gà đã là tốt lắm rồi.”
Ít nhất thì năm nay số thí sinh bị bệnh ít hơn hẳn so với mọi năm.
Chu Lão Đại thấy đệ đệ không muốn uống nữa, liền mở lời: “Cũng chỉ có năm nay là miễn phí, sang năm nếu còn chuẩn bị, Lễ bộ sẽ không bỏ bạc ra đâu.”
Xương Trung cười nói: “Có thể tham gia kỳ thi Xuân, chút bạc này chẳng đáng là bao.”
Chu Lão Đại ra hiệu cho tiểu đệ nghỉ ngơi một lát, còn phải đi một đoạn nữa mới về đến nhà.
Hôm nay vốn dĩ không đến lượt Chu Lão Đại đi đón người, nhưng Chu Thư Nhân bận công vụ, lại không nỡ để thê tử đứng đợi bên ngoài, cuối cùng đành để lão đại đi đón.
Xương Trung uống canh xong có chút buồn ngủ. Trong kỳ thi Xuân, hắn phải tập trung tinh thần cao độ, chỉ sợ trên bài thi xuất hiện chữ viết sai hay sai sót gì đó. Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc, nghe tiếng vó ngựa và tiếng bánh xe lăn, hắn vậy mà ngủ thiếp đi. Đến khi tỉnh lại, y phục đã được thay, cha cũng đã từ nha môn trở về.
Xương Trung tỉnh táo lại, ra hiệu muốn đi tắm. Đợi sau khi tắm rửa sạch sẽ, tinh thần sảng khoái, hắn đi đến viện chính thì thấy cha nương đang đợi mình dùng bữa. Trên bàn ăn, một nửa số món là để bồi bổ thân thể cho hắn.
Chu Thư Nhân ra hiệu cho con trai ngồi xuống: “Ăn cơm trước đã.”
Xương Trung quả thực đã đói bụng, đợi cha cầm đũa, hắn cũng bưng bát cơm lên.
Trúc Lan thấy con trai ăn ngấu nghiến, vội nói: “Chậm một chút, không ai tranh với con đâu.”
Xương Trung ăn lót dạ xong mới chậm lại tốc độ: “Vẫn là ở nhà thoải mái, có thể ăn uống thỏa thích.”
Ở trường thi hắn chỉ ăn no năm phần, ăn nhiều quá sẽ buồn ngủ ảnh hưởng đến suy nghĩ, lại còn phải đi vệ sinh. Hắn đang tuổi ăn tuổi lớn, sao có thể không đói cho được.
Sau khi dùng xong bữa tối, Chu Thư Nhân không hỏi về đề thi, ông vốn đã rất không hài lòng với việc chỉ thi bát cổ: “Con có mấy phần nắm chắc?”
Xương Trung thẳng lưng: “Nhi tử có tám phần nắm chắc.”
Đề thi Xuân năm nay hắn đều đã quen thuộc, nếu thế này mà không nắm chắc được tám phần thì hắn có thể đi học lại từ đầu được rồi.
Chu Thư Nhân nghĩ đến sở thích của chủ khảo năm nay, có thể cộng thêm một phần nữa, khóe miệng nhếch lên: “Con trai ngoan.”
Có thể nói, con cháu nhà quan lại thời cổ đại có ưu thế rất lớn, Xương Trung đã được huấn luyện đặc biệt nhắm vào sở thích của quan khảo thí.
Kỳ thi Xuân kết thúc, hạ nhân trong phủ Chu Hầu cuối cùng cũng không còn phải đi rón rén như mèo nữa, bây giờ chỉ cần đợi kết quả kỳ thi.
Bên ngoài, tiền đặt cược lại có sự thay đổi. Tỷ lệ đặt cược Chu Xương Trung trúng Trạng nguyên đã biến thành một ăn mười bốn, xem ra người ta chẳng mấy tin tưởng vào việc hắn sẽ đỗ Trạng nguyên.
Xương Trí trong lòng vẫn nhớ đến Dương Tú. Trong lòng hắn, Dương Tú là đối thủ đáng gờm của tiểu đệ, vì vậy đã phái người quan tâm đến y.
Sau đó Xương Trí phát hiện có người tiếp cận Dương Tú, không phải là nhắm trúng để gả con gái, mà là muốn lôi kéo.
Xương Trí phát hiện ra liền không tiếp tục quan tâm đến Dương Tú nữa. Đã có tiền lệ của Lưu Minh Sinh ở đó, tốt nhất là đừng để dính dáng gì đến phủ Chu Hầu. Hắn còn lấy lại miếng ngọc bội của Dương Tú từ tay tiểu đệ để gửi trả lại.
Ngày hôm đó tại viện của Xương Trung, Tứ Hoàng Tử nằm trên ghế bập bênh một cách không chút hình tượng. Vốn dĩ những người trẻ tuổi như họ không nên thích ghế bập bênh, nhưng sau khi thử một lần liền mê mẩn. Tứ Hoàng Tử nói: “Toàn bộ gia sản của ta đều đặt cược vào người đệ rồi, đệ phải cố gắng lên đấy.”
Động tác ăn hạt óc chó của Xương Trung khựng lại: “Toàn bộ gia sản?”
Tứ Hoàng Tử ho một tiếng: “Không tính những sản nghiệp mẫu hậu cho ta, tiền ta tự dành dụm được có năm ngàn lạng.”
Sản nghiệp mẫu hậu cho phải đợi sau khi đại hôn mới giao cho hắn, hiện tại đều do Thái tử ca ca quản lý, thu nhập hàng năm cũng giúp hắn giữ lại. Nghĩ đến việc đường đường là Tứ Hoàng Tử mà chỉ có năm ngàn lạng bạc, thật là chua xót.
Xương Trung hỏi: “Ngài đặt cược vào cái gì?”
Tứ Hoàng Tử nói: “Ta cược đệ trúng Trạng nguyên, cược đệ trúng Đại Tam Nguyên.”
Hai cái này tỷ lệ đền đáp là cao nhất, hắn chia đôi số bạc ra để đặt cược, nếu trúng thì hắn sẽ phát tài.
Xương Trung phát hiện ra những người đặt cược vào hắn dường như thân phận đều rất cao: “Ngô Thượng Hằng cũng đặt cược vào tôi.”
Tứ Hoàng Tử bĩu môi: “Hắn giàu lắm.”
Ngô Thượng Hằng vừa ra tay đã là vạn lạng!
Xương Trung có chút muốn đỡ trán, lần này hắn cảm thấy áp lực thật lớn, đây chính là sự tin tưởng của người thân bạn bè dành cho hắn!
Tứ Hoàng Tử lén lút nói: “Lão Tam cũng đặt cược vào đệ.”
Xương Trung ngẩn người: “??”
Tứ Hoàng Tử cười ha hả: “Đúng vậy, chính là lão Tam nhà ta. Hắn nghèo hơn ta nhiều, những năm qua toàn là Đỗ gia trợ cấp cho hắn. Mẫu thân hắn trong hậu cung không được sủng ái nên không có ban thưởng, Đỗ gia cũng chẳng có bao nhiêu gia sản. Ta nghe ngóng được lão Tam đã đem toàn bộ số bạc mình có ra đặt cược vào đệ.”
Xương Trung thở dài: “Điện hạ có thể im miệng được rồi.”
Hắn đã không muốn nghe nữa rồi, thật sợ lại lòi ra thêm ai đó đặt cược vào mình.
Tại Hàn Lâm Viện, Xương Trí đến tìm Cố Thăng, thấy Cố Thăng đang tính toán sổ sách. Hắn thực sự không muốn nhìn trộm nhưng vẫn nhìn thấy hết, điều này là nhờ thói quen đọc sách liếc mắt một cái là nhớ được trọng điểm của hắn.
Cố Thăng nghe thấy tiếng ho liền ngẩng đầu lên, định che tờ giấy lại nhưng động tác khựng lại: “Đại nhân.”
Xương Trí nghĩ nghĩ rồi nói: “Đã đủ rồi.”
Cố Thăng lại cảm thấy không đủ, hắn sau khi bị Ngô Thượng Hằng dụ dỗ cũng đã bỏ ra ngàn lạng đặt cược vào Xương Trung công tử.
Cũng may Xương Trí không biết Cố Thăng đặt cược vào Xương Trung, nếu không nhất định sẽ cạn lời. Bên ngoài thì chê bai Xương Trung, còn người bên cạnh thì hay rồi, cứ nhắm vào Xương Trung mà phát tài!
Thấm thoát đã đến ngày trước khi dán bảng kỳ thi Xuân, Xương Trung phát hiện đi đến đâu cũng có người lén lút nhìn mình!
Buổi tối đến viện chính dùng bữa, Trúc Lan có chút rối rắm, con trai không lo lắng mà bà lại lo lắng đến mức không có cảm giác thèm ăn.
Chu Thư Nhân lại vô cùng bình tĩnh, có cảm giác như mình ông tỉnh táo giữa đám đông. Thấy thê tử chỉ uống canh, ông mới mở lời: “Con trai nhất định đã trúng Hội nguyên.”
Mắt Trúc Lan sáng lên: “Hoàng thượng ám chỉ với ông rồi sao?”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Dựa vào sự hiểu biết của tôi về Hoàng thượng, mấy ngày nay Ngài đều không triệu tôi vào cung, rõ ràng là sợ tôi phát hiện ra điều gì đó.”
Trúc Lan suy ngẫm một hồi, tán thành lời của Thư Nhân, đột nhiên bật cười: “Ta cũng không cần phải lo lắng nữa rồi.”
Xương Trung thầm nghĩ: “...”
Cha quả thực rất hiểu Hoàng thượng, cho nên Hoàng thượng có triệu kiến hay không cũng chẳng có gì khác biệt!
Đề xuất Cổ Đại: Sư Muội Vì Muốn Làm Thái Tử Phi Mà Cướp Phu Quân Rắn Của Ta
