Thấm thoát đã một tháng kể từ ngày Hoàng hậu băng hà, Trúc Lan cũng gần một tháng chưa gặp lại con gái út. Hôm nay khó khăn lắm Tuyết Hàm mới về thăm nhà, vừa vặn lại đúng ngày nghỉ của Hộ bộ.
Trúc Lan ra hiệu cho tì nữ bưng lên đĩa hoa quả mà con gái yêu thích, sau đó mới hỏi: “Dạy xong rồi sao?”
Tuyết Hàm gật đầu: “Vâng, sau này không cần con phải chỉ dạy nữa.”
Trúc Lan mỉm cười: “Trân Nguyệt và Tĩnh Tuyên Công chúa đều là những học trò giỏi.”
Đợi đám tì nữ lui hết, Tuyết Hàm mới hạ giọng: “Các phi tần trong cung cứ ngỡ quyền quản lý hậu cung vẫn giữ nguyên như cũ, chẳng ngờ Hoàng thượng lại giao cho hai vị Công chúa cai quản.”
“Khi Hoàng hậu dưỡng bệnh, hậu cung do các phi tần thay nhau quản lý, giờ bắt họ giao ra quyền lực chẳng khác nào cắt thịt trên người.”
Tuyết Hàm tiếp lời: “Lúc Hoàng hậu còn tại thế, giao cho họ quản lý thì cũng thôi đi. Giờ Hoàng hậu không còn, Hoàng thượng e rằng nếu cứ để họ tiếp tục nắm quyền, dã tâm sẽ ngày càng lớn.”
Trúc Lan tỏ vẻ đồng tình: “Hoàng hậu vừa đi, không ít kẻ đã bắt đầu rục rịch làm những chuyện mờ ám sau lưng.”
Tuyết Hàm nhíu mày: “Có ai tìm đến Hầu phủ không ạ?”
“Tìm đến Hầu phủ thì chưa, nhưng có kẻ đã tìm cách dò xét ý tứ của cha con.”
Tuyết Hàm hừ lạnh một tiếng: “Hoàng thượng sẽ không lập Hậu nữa đâu.”
Trúc Lan gần đây nghe ngóng được không ít chuyện: “Mẹ nghe nói có người cảm thấy phẩm cấp của các phi tần trong hậu cung đã đến lúc nên thăng lên một bậc rồi.”
Giọng Tuyết Hàm đầy vẻ châm chọc: “Đây là đang thăm dò Hoàng thượng đây mà. Mẹ, sao họ lại to gan đến thế nhỉ?”
“Đó chính là sức hút của quyền lực.”
Tuyết Hàm day day thái dương: “Tần Vương phủ của chúng con đã đủ kín tiếng rồi, vậy mà thiệp mời vẫn gửi tới tấp mỗi ngày, thật phiền chết đi được.”
Trúc Lan cười nói: “Ai bảo Dung Xuyên là đệ đệ ruột thịt của Hoàng thượng, lại còn là người được ngài tin tưởng nhất cơ chứ.”
Tại tiền viện, Chu Thư Nhân đang trò chuyện cùng Dung Xuyên. Dung Xuyên hỏi: “Cha, nghe nói Y bộ định mở xưởng dược ạ?”
“Tin tức của con cũng nhanh nhạy thật đấy.”
Dung Xuyên rót trà cho cha, nói tiếp: “Hôm qua lúc Hoàng thượng tán gẫu với con có nhắc tới, còn bảo quy mô lần này không hề nhỏ.”
Chu Thư Nhân nhấp một ngụm trà: “Ừm, thuốc thành phẩm luôn trong tình trạng cung không đủ cầu. Trước đây là do thiếu nhân lực, năm nay học viện có không ít học trò tốt nghiệp, trong đó có mấy người năng lực khá tốt. Y bộ nảy ra ý định muốn lập xưởng dược tại mấy châu phủ lớn chuyên về dược liệu.”
Dung Xuyên cảm thán: “Động thái này quả thực không nhỏ.”
Chu Thư Nhân tâm trạng khá tốt. Việc Công bộ bán kỹ thuật đã thúc đẩy kinh tế phát triển nhanh chóng, hơn nữa từng bước đi đều rất vững chãi, mọi thứ đang chuyển biến theo hướng tốt đẹp: “Đợi tin tức này truyền ra, chắc chắn sẽ lại có một đợt tranh giành nữa cho xem.”
Dung Xuyên uống một ngụm trà lạnh: “Đó là chuyện thường tình rồi.”
Chu Thư Nhân tiếp tục: “Đợi đến khi giống lương thực năng suất cao và phân bón được phổ biến, cộng thêm nông cụ đã được Công bộ cải tiến, sau này sẽ tiết kiệm được rất nhiều sức lao động.”
Đừng nhìn Công bộ hiện tại là nơi tiêu tiền như nước, nhưng họ thực sự có bản lĩnh để đòi ngân sách. Những nông cụ liên quan đến nông nghiệp đã được cải tiến rất nhiều, vừa đỡ tốn sức lại vừa tiện lợi, trong lòng bách tính, Công bộ không còn là bộ đứng cuối trong lục bộ nữa.
Dung Xuyên mừng cho sự giàu mạnh của đất nước: “Những năm qua đa phần đều nhờ cha quản lý tiền bạc.”
Mọi sự phát triển của quốc gia đều không thể tách rời Hộ bộ. Nếu không có sự ủng hộ của cha, Công bộ dù muốn nghiên cứu cũng chẳng có ngân lượng. Hơn ai hết, chàng hiểu rõ mỗi năm Công bộ tiêu tốn bao nhiêu tiền cho việc nghiên cứu.
Chu Thư Nhân thở dài: “Đúng vậy, thế nên Hoàng thượng mới chẳng chịu cho ta rời khỏi vị trí này.”
Dung Xuyên cười: “Bởi vì Hoàng huynh biết chỉ cần có cha ở Hộ bộ, huynh ấy sẽ không phải lo lắng quá nhiều.”
Chu Thư Nhân hừ một tiếng, Hoàng thượng không phải lo, nhưng toàn bộ gánh nặng đều đổ lên đầu ông.
Dung Xuyên lại nói: “Cha, con có chuẩn bị cho Xương Trung mấy bộ đề thi Xuân vi.”
“Thật khéo, ta cũng chuẩn bị vài bộ.”
Dung Xuyên vui vẻ: “Vậy thì gửi về cùng một lúc luôn nhé?”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Đề thi mô phỏng do ta đích thân ra, tiểu đệ của con chắc chắn sẽ thích.”
Trạng nguyên đâu phải nói trúng là trúng ngay được. Sau khi biết ai là chủ khảo, ông đã kết hợp sở thích của mấy vị khảo quan để ra đề. Làm nhiều đề, luyện nhiều bài mới là đạo lý cứng nhắc nhất.
Đây chính là lợi thế về nguồn lực. Con em quan lại đi thi bao giờ cũng dễ dàng hơn hàn môn. Sĩ tử nghèo khó muốn biết sở thích của khảo quan là chuyện cực khó, trong khi con em thế gia đã sớm chuẩn bị từ lâu.
Tại Chu gia thôn, hôm nay Xương Trung không định luyện đề nữa. Cậu muốn cho đầu óc thư giãn một chút, dạo gần đây đã làm quá nhiều bài tập rồi.
Lúc Minh Thanh đến, Xương Trung đang nằm trên ghế bập bênh sưởi nắng.
Minh Thanh cầm trên tay một tấm thiệp: “Thúc, đây là thiệp mời do Tri phủ gửi tới.”
Xương Trung ngạc nhiên: “Thiệp gì vậy?”
“Mời thúc đến châu thành ạ.”
Xương Trung suy nghĩ một lát: “Vậy thì đi thôi.”
Thể diện của Tri phủ vẫn phải nể, hơn nữa Trình Tri phủ cũng là người không tệ.
Minh Thanh lại hỏi: “Thúc thật sự không định đến thư viện châu thành xem sao ạ?”
Xương Trung xua tay: “Không đi.”
Đừng nói là thư viện, ngay cả quan học cậu cũng chẳng muốn tới. Cậu không thiếu danh sư, trong nhà tùy tiện kéo ra một người cũng đều là bậc thầy, cậu chỉ cần tập trung luyện đề là đủ rồi.
Minh Thanh cười nói: “Họ mời thúc nói là để giao lưu, thực chất là muốn dò hỏi tin tức từ chỗ thúc đấy.”
“Hừ, chỉ muốn chiếm hời thôi.”
Cậu không phải người hẹp hòi, nếu thành tâm thỉnh giáo cậu sẵn lòng giải đáp, nhưng nếu muốn tính kế cậu thì chỉ phí công vô ích.
Minh Thanh hỏi: “Hôm nay thúc không làm đề nữa sao?”
“Nghỉ ngơi một chút.”
Thói quen này của cậu khiến việc làm đề cũng thấy mệt mỏi. Anh Ngô Minh đã ra cho cậu không ít đề, nghĩ đến những lời phê sắc sảo của anh ấy, tim gan cậu lại run rẩy!
Minh Thanh lại nói: “Gần đây có không ít người ngoài muốn thỉnh giáo thúc, con đều khéo léo từ chối cả rồi.”
Xương Trung gật đầu: “Vất vả cho con rồi.”
Cậu biết xuất thân của mình có sức hút lớn thế nào, cộng thêm việc đỗ Tiểu Tam Nguyên, có quá nhiều người muốn gặp cậu.
Chiều hôm đó tại kinh thành, Minh Huy vừa về đến nhà định lẻn về viện của mình, chẳng ngờ vừa xuống xe ngựa đã bị tiểu sai đứng đợi sẵn gọi lại: “Công tử, Hầu gia đang đợi ngài ở chính viện.”
Minh Huy: “!!”
Khi đến chính viện thấy cả tiểu cô phu và tiểu cô, Minh Huy mới thở phào nhẹ nhõm, không phải đối mặt riêng với ông nội là tốt rồi.
Trúc Lan trêu chọc: “Minh Huy công tử đã về rồi đấy à.”
Minh Huy chột dạ: “Ông nội, bà nội, tiểu cô phu, tiểu cô.”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Cháu có thời gian để tổng kết các trọng tâm kiến thức, vậy bản thân cháu không định thi Thu vi sao?”
Dung Xuyên tiếp lời: “Minh Huy công tử nhà chúng ta muốn tự mình đào tạo ra Cử nhân, việc này còn khó hơn tự mình thi đỗ nhiều, thật đáng nể.”
Tai Minh Huy đỏ bừng: “Cháu chỉ là Tú tài thôi, cùng lắm là tổng kết lại kiến thức, đâu có bản lĩnh lớn đến thế.”
Chu Thư Nhân chỉ vào cuốn sổ trên bàn: “Ta thấy bản lĩnh của cháu không nhỏ đâu.”
Lúc này Minh Huy mới chú ý thấy đó là cuốn sổ nháp của mình: “Ông nội, ông thấy nó ở đâu ạ?”
“Ở thư phòng tiền viện.”
Đã lâu ông không tới thư phòng tiền viện, hôm nay trò chuyện với Dung Xuyên mới ghé qua, không ngờ lại có bất ngờ thế này.
Minh Huy lúng túng giải thích: “Cháu thấy Thiệu Tuân còn hổng kiến thức nhiều quá, nên mới giúp cậu ấy tổng kết lại.”
Vừa về kinh cậu đã đi gặp Thiệu Tuân, sau đó chỉ biết im lặng. Sau khi nghe ngóng sở thích của khảo quan kỳ thi Thu vi năm nay, cậu tìm đề thi các năm trước cho Thiệu Tuân làm, rồi lại càng im lặng hơn.
Những người học giỏi nhất trong nhà, đại ca thì ở thảo nguyên, tam thúc nhiều năm không có nhà, tứ thúc đi Xuyên Châu, tiểu thúc ở quê, hai vị cô phu thì đại cô phu say mê vẽ tranh, tiểu cô phu thì cậu không dám thỉnh giáo, còn ông nội thì cậu lại càng không dám nghĩ tới, cuối cùng chẳng còn cách nào khác đành phải tự mình ra tay.
Dung Xuyên cầm cuốn sổ lên: “Cháu tổng kết rất tốt.”
Được khen ngợi, Minh Huy không khỏi đắc ý, nhưng vẫn khiêm tốn: “Vẫn còn kém xa lắm ạ.”
Chu Thư Nhân: “Ừm, vẫn còn biết tự lượng sức mình.”
Minh Huy: “...”
Trúc Lan bật cười: “Ông nội trêu cháu đấy, cháu tổng kết quả thực rất tốt, điểm này rất giống bà.”
Minh Huy ngẫm lại thấy cũng đúng: “Ai bảo tôn nhi giống bà nội nhất cơ chứ.”
Chu Thư Nhân bồi thêm một câu: “Ừm, thiên phú viết thoại bản cũng rất giống.”
Trúc Lan: “...”
Minh Huy: “...”
Đề xuất Hiện Đại: Cha Mẹ Nói Muốn Đi Chu Du Thiên Hạ, Tôi Liền Trực Tiếp Đoạn Tuyệt Thân Duyên
