Trúc Lan bảo quản gia tiễn Lư Gia Thanh, rồi quay sang nói với Ngọc Văn: “Chẳng biết cha cháu giờ đang ở nơi nào, dạo này cũng không thấy gửi phong thư nào về.”
Ngọc Văn vô cùng lo lắng cho cha, tâm tư nàng càng thấu triệt thì càng hiểu rõ sự nguy hiểm của nhiệm vụ lần này: “Cha không gửi thư về cũng là để giảm bớt cơ hội bị bại lộ thân phận ạ.”
Trúc Lan cũng hiểu điều đó: “Lòng ta cứ mãi vương vấn, cha cháu bao năm qua luôn ở ngay trước mắt ta, lần này đi làm công vụ lại đầy rẫy hiểm nguy, cứ cách vài ngày lòng ta lại không nhịn được mà lo nghĩ.”
Ngọc Văn đáp: “Cháu cũng lo lắng lắm ạ.”
Trúc Lan lại nói: “Tin tức ta biết được đều là do ông nội cháu kể lại, lần này Lư Gia Thanh về Xuyên Châu, không biết có tình cờ gặp được cha cháu hay không.”
Ngọc Văn suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cháu lại không hy vọng Lư Gia Thanh gặp được cha.”
Vạn nhất để lộ sơ hở gì khiến cha bị bại lộ thì sao?
Trúc Lan lại bảo: “Giờ chẳng còn sớm nữa, cháu cũng về nghỉ ngơi đi.”
Ngọc Văn quả thực có chút mệt mỏi, nàng vì Hà cô nương mà ra ngoài nhiều lần, nhưng không có nghĩa là nàng thích đi lại, nàng vẫn thích cuộn mình trong phòng lười biếng hơn: “Vâng, bà nội cũng nghỉ ngơi một lát ạ.”
Trúc Lan đợi cháu gái đi rồi mới ngồi thêm một lát, vừa định nằm nghỉ thì người của Tần Vương phủ sai người đưa thư tới. Trúc Lan xem qua, nhận ra là thư của ngoại tôn, xem xong liền hiểu ra, sau lưng Lư Gia Thanh có người đi theo.
Lúc tan nha môn, Chu Thư Nhân trở về kể lại tình hình của Xương Trí, Trúc Lan nói: “Thật khéo, tôi cũng đang có chuyện muốn nói với ông đây.”
Chu Thư Nhân nghe chuyện Lư Gia Thanh có oán thù với An gia, liền nhíu mày: “An gia này quả thực quá mức kiêu ngạo.”
“Ông không tò mò Lư Gia Thanh và An gia có oán hận gì sao?”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Tôi nghe Xương Trung nói Lư Gia Thanh không thích người đọc sách?”
Trúc Lan hồi tưởng lại: “Hình như có nhắc qua, ôi, tôi nhớ không rõ lắm.”
Chu Thư Nhân cũng không nhớ rõ: “Hình như là trước kỳ Xuân vi khoa trước, thôi không nghĩ nữa, dù sao sớm muộn gì cũng sẽ biết thôi.”
Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến kỳ Viện thí. Xương Trung vẫn luôn ở phủ thành, trong thời gian đó chỉ nhận lời mời của công tử Tri phủ, còn các lời mời khác đều lấy lý do phải tham gia Viện thí mà từ chối, Triệu gia cũng theo dòng người mà gửi lời mời.
Chu thị nhất tộc có trạch tử, không biết tại mấy tửu lầu nơi các học tử cư ngụ, tám phần mười câu chuyện đều xoay quanh Chu thị nhất tộc, mà Xương Trung cùng Minh Huy chính là những người đứng mũi chịu sào.
Lúc xếp hàng vào trường thi, Xương Trung và Minh Huy vừa xuất hiện đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, tiếng bàn tán xôn xao tức thì vang lên.
“Đây chính là con trai út của Chu Hầu, đã liên tiếp đạt hai lần đứng đầu bảng, xem ra danh hiệu Tiểu Tam Nguyên này nắm chắc trong tay rồi.”
“Tại các sòng đặt cược, tỷ lệ đặt cho Chu công tử là thấp nhất đấy.”
Lại có người giọng điệu hâm mộ: “Chu Hầu phủ không phải Bảng nhãn thì cũng là Tiến sĩ, từ nhỏ đã trưởng thành trong môi trường như thế, không trúng Tiểu Tam Nguyên mới là chuyện lạ.”
“Đúng vậy, không so được, thật sự không so được.”
Đột nhiên có người nói: “Các vị đã từng đến Chu thị nhất tộc xem tàng thư chưa? Ta đã đặc biệt tới xem qua, sách vở vô cùng phong phú, nghe nói phần lớn là do Chu Hầu gửi về, Chu thị nhất tộc có thể mở cửa tàng thư cho mọi người cùng xem, quả thực là đại nghĩa.”
Những lời sau đó toàn là khen ngợi Chu thị nhất tộc, vì những lời này mà những kẻ có địch ý với Xương Trung chỉ có thể giấu kín tâm tư vào lòng. Các học tử có mặt tại đây, ngoại trừ những người gia cảnh giàu có, phần lớn đều đã từng mượn đọc sách ở đó.
Xương Trung khẽ động lỗ tai, khóe miệng nhếch lên, các tộc nhân khác của Chu thị nhất tộc cũng ưỡn thẳng lưng, đây chính là sự tự tin mà gia tộc mang lại cho họ.
Tại kinh thành, Trúc Lan đang trò chuyện cùng mấy nàng dâu, nói về chuyện vào trường thi Viện thí hôm nay, liệu có đạt được Tiểu Tam Nguyên hay không, tất cả đều trông chờ vào kỳ thi này.
Trò chuyện một lát, Trúc Lan chuyển chủ đề: “Sau khi Viện thí kết thúc chính là ngày đại hôn của Nhị hoàng tử.”
Tô Huyên vốn đặc biệt linh thông tin tức trong kinh thành: “Lý gia phu nhân không ít lần đi dâng hương quyên tiền dầu đèn đâu.”
Triệu thị tiếp lời: “Lưu gia cũng đi bái Phật không ít.”
Trúc Lan thầm nghĩ, một bên là nhạc gia tương lai của Nhị hoàng tử, một bên là mẫu tộc, cả hai nhà đều sợ Hoàng hậu không gượng dậy nổi: “Lần này có thể yên tâm rồi.”
Viện thí kết thúc không còn mấy ngày nữa, nghe nói Hoàng hậu đã có thể xuống giường đi lại, dù chưa khỏi hẳn nhưng ít nhất cũng có thể cầm cự thêm một thời gian.
Lý thị nhíu mày: “Cũng không biết nên nói Lý cô nương mệnh tốt hay là mệnh không tốt nữa.”
Mệnh tốt là vì không phải ai cũng có thể gả vào hoàng gia, tuy Nhị hoàng tử không coi trọng Lý cô nương, nhưng cũng có rất nhiều người ghen tị hâm mộ. Mệnh không tốt là vì một khi Hoàng hậu có mệnh hệ gì, lại truyền ra lời ra tiếng vào, vị Hoàng tử phi như Lý cô nương sẽ càng khó xử hơn.
Trúc Lan thở dài: “Thật đáng thương cho tấm lòng từ phụ của Lý đại nhân.”
Trong phòng nhất thời yên tĩnh lại, cho đến khi Đinh quản gia gửi thư vào: “Lão phu nhân, có thư của Tam gia ạ.”
Trúc Lan ra hiệu cho Thanh Tuyết cầm lấy, mở ra xem liền nở nụ cười: “Ôi chao, sinh rồi, sinh được một tiểu tử rồi.”
Lý thị cũng cười theo: “Tam đệ cũng đã gom đủ một đôi nam nữ, tạo thành chữ Hảo rồi.”
Triệu thị hỏi: “Mẹ, đứa trẻ có khỏe không ạ?”
Trúc Lan đã nhanh chóng đọc xong thư: “Tốt, cả người lớn lẫn trẻ nhỏ đều bình an.”
Trên thư viết như vậy, tình hình cụ thể thế nào thì không rõ, theo tính cách báo hỷ không báo ưu của lão Tam, có chuyện gì cũng sẽ không nói, nhưng thư đã bảo mẫu tử bình an, bất kể quá trình ra sao thì kết quả vẫn là tốt đẹp.
Quà tặng cho đứa trẻ đã sớm chuẩn bị xong, Lý thị đi sắp xếp để gửi đi.
Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt Viện thí đã kết thúc, đã đến ngày chờ đợi kết quả.
Hôm nay Lễ bộ Thượng thư và Chu Thư Nhân được giữ lại, Chu Thư Nhân ở bên ngoài uống trà, không nghe thấy Hoàng thượng và Lễ bộ Thượng thư nói những gì, đợi đến khi uống hết một ấm trà, chỉ thấy Lễ bộ Thượng thư mặt hơi tái nhợt bước ra.
Chu Thư Nhân gật đầu với Lễ bộ Thượng thư, chưa kịp bước vào thư phòng, Hoàng thượng đã đi ra nói: “Đi dạo vườn hoa với trẫm một lát.”
Chu Thư Nhân hiểu ý, Hoàng thượng giữ ông lại là để bầu bạn trò chuyện, Lễ bộ Thượng thư đã nhanh chóng rời đi.
Thực ra vườn hoa trong hoàng cung cũng không lớn lắm, đi nhanh một chút là đã tới cuối đường.
Hoàng thượng sớm đã xem chán vườn hoa này rồi: “Trẫm vốn định năm nay tu sửa một tòa ngự uyển hoàng gia.”
Chu Thư Nhân đáp: “Hộ bộ không có tiền.”
Hoàng thượng tức đến bật cười: “Trẫm tự bỏ tiền túi.”
Chu Thư Nhân ho khan một tiếng không tự nhiên, sau đó hâm mộ nói: “Hoàng thượng thật giàu có.”
Hoàng thượng cười nhạt một tiếng: “Trạch tử khanh đang ở cũng là do hoàng gia tu sửa cho đấy.”
Chu Thư Nhân cung kính: “Hoàng ân hạo đãng.”
Hoàng thượng chắp tay sau lưng, lúc ông còn là Thái tử thì nghèo, sau khi tiếp quản tư khố của phụ hoàng, ừm, ông quả thực có tiền, đó là còn chưa tính đến tấm bản đồ có được từ Vinh thị nhất tộc. Nghĩ đến đây, Hoàng thượng cũng có chút không tự nhiên: “Thu hoạch vụ thu năm nay, hoàng trang thống kê được sản lượng mỗi mẫu, trẫm sẽ cáo tri thiên hạ rằng đã bồi dưỡng được lương chủng.”
Gương mặt Chu Thư Nhân lộ rõ vẻ vui mừng: “Đây quả là chuyện vui đại hỷ.”
Tâm trạng Hoàng thượng tốt lên nhiều: “Là thành quả của nhiều năm nỗ lực.”
Chu Thư Nhân nói: “Cho nên nhân tài biết gieo trồng là rất quan trọng, nghề nào cũng có thể xuất trạng nguyên.”
Hoàng thượng cảm thán: “Phân bón dùng ở hoàng trang chính là do bọn họ nghiên cứu ra, trẫm đã thử nghiệm, hạt giống bình thường quả thực có tăng sản lượng, đến lúc đó phân bón cũng sẽ cùng với lương chủng được quảng bá ra ngoài.”
Chu Thư Nhân thực sự không rõ chuyện này, từ khi Thái thượng hoàng băng hà, ông không còn đến hoàng trang nữa, Minh Đằng về nhà cũng không nhắc tới chuyện ở đó, xem ra hoàng trang có không ít thứ tốt.
Hoàng thượng đột nhiên cao hứng: “Chu Hầu có muốn cùng trẫm tới hoàng trang xem thử không?”
Chu Thư Nhân rất muốn đi: “Thần muốn đi ạ.”
Hoàng thượng cười: “Đợi đến vụ thu hoạch, trẫm sẽ đưa khanh đi.”
Chu Thư Nhân: “...”
Vậy là Hoàng thượng đang trêu đùa ông sao?
Hoàng thượng cười ha hả, nỗi bực dọc đè nén trong lòng cuối cùng cũng tan biến.
Đề xuất Huyền Huyễn: Thay Gả Cho Kiếm Tu Sát Thê Chứng Đạo
