Chương 1701: Ngọc bội

Trúc Lan đang rửa tay, chợt thấy Lý Thị vội vã bước vào: “Mẫu thân, nước giếng có chút vẩn đục rồi.”

Nhà bếp đang chuẩn bị cơm chiều, chẳng những nước giếng đục ngầu mà đám gà vịt từ trang tử đưa tới sáng nay cũng bồn chồn không yên. Nàng liền nhớ tới những lời mẹ chồng từng nói về điềm báo trước khi động đất.

Động đất ư, nàng chưa từng trải qua nhưng cũng đã nghe nói tới. Mấy năm trước có một châu phủ gặp nạn, nghe đâu nhà cửa sụp đổ vô số, trong lòng nàng lúc này sợ hãi tột độ.

Thiên tai mà mẹ chồng nhắc tới, nàng chưa từng đối mặt với động đất, nghĩ đến thôi đã thấy sống lưng lạnh toát, miệng lẩm bẩm: “Đây là kinh thành mà, kinh thành sao có thể động đất được?”

Trúc Lan không rảnh để giải thích rằng trong lịch sử kinh thành cũng từng xảy ra động đất, bà vội lau mặt rồi nói: “Ta phải đích thân đi xem sao.”

Bà cũng bị dọa cho giật mình. Nói đi cũng phải nói lại, bà đến kinh thành bao nhiêu năm nay, tuy từng trải qua thiên tai nhưng chưa từng phải chịu khổ sở thực sự. Nếu kinh thành xảy ra động đất, trong lòng bà cũng không khỏi run sợ.

Rất nhanh, Trúc Lan đã xem qua nước giếng, lại vào bếp nhìn đám gà vịt, ngay cả hồ nước trong vườn cũng không bỏ qua. Xem xong, lòng bà thắt lại.

Chưa kịp quay về viện chính, Trúc Lan đã sai người đưa tin cho Chu Thư Nhân, vừa đi vừa dặn dò Lý Thị: “Truyền lệnh xuống, bảo tất cả mọi người trong phủ rời khỏi phòng, đi chuẩn bị thêm nước uống và lương thực.”

Lý Thị đang vô cùng sợ hãi, nghe thấy lời dặn của mẹ chồng thì lòng dạ dần bình tĩnh lại. Có mẹ chồng ở đây, nàng không còn sợ nữa.

Trúc Lan lại gọi Quản sự Đinh đến, phái người đi thông báo cho các con và thông gia. Cổ nhân vốn đã có ghi chép về điềm báo động đất, lúc trước Trúc Lan giảng giải cũng là dựa theo sách vở, chỉ cần báo tin, họ nhất định sẽ cảnh giác.

Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân nghe tin liền lập tức phái Cẩn Ngôn đi nghe ngóng. Cẩn Ngôn quay về rất nhanh, quả thực có một số điềm lạ. Chu Thư Nhân gọi Khâu Diên tới: “Ta phải vào cung một chuyến.”

Khâu Diên có chút ngơ ngác: “Sao ngài lại đưa cho hạ quan cuốn sách này?”

Chu Thư Nhân lật mở trang sách vừa tìm được: “Ngươi cứ từ từ mà xem.”

Nói đoạn, ông đứng dậy rời đi. Ông không biết trong cung đã chú ý tới chưa, nên phải lập tức vào cung ngay.

Còn về gia quyến và con cháu hậu bối, có thê tử ở nhà, ông hoàn toàn yên tâm.

Sự thực chứng minh, cổ nhân chẳng hề đơn giản. Khi Chu Thư Nhân vào cung, đã có người bẩm báo với Hoàng thượng. Tuy không thể dự đoán chính xác khi nào động đất xảy ra, nhưng thà tin là có còn hơn không.

Hoàng thượng ban bố từng mệnh lệnh xuống, sau đó mới nói chuyện với Chu Thư Nhân: “Ái khanh hãy ở lại trong cung đi.”

Để ông ở ngay dưới mí mắt mình, Ngài mới có thể yên tâm.

Chu Thư Nhân đáp: “Thần còn phải quay về Hộ bộ.”

Hoàng thượng nói: “Đã phái người đi thông báo rồi.”

Chu Thư Nhân nghe vậy, chỉ đành chờ đợi kết quả.

Phản ứng trong cung rất nhanh, trên bãi đất trống đã dựng lên các lán trại. Hoàng thượng bước vào lán, Thái tử cũng đã trở về.

Hoàng thượng hỏi: “Thái Thượng Hoàng mọi chuyện vẫn ổn chứ?”

Thái tử đáp: “Hoàng gia gia bảo nhi thần nhắn lại rằng, không cần lo lắng cho họ.”

Hoàng thượng gật đầu, phụ hoàng đã trải qua bao sóng gió, Ngài quả thực không lo, bèn quay đầu nói: “Trẫm không hy vọng sẽ có động đất.”

Chu Thư Nhân: “Thần cũng không hy vọng như vậy.”

“Trước đây cũng từng có điềm báo nhưng không xảy ra động đất, trẫm mong lần này cũng thế.”

Chu Thư Nhân có dự cảm, lần này là thật, chỉ là không biết xảy ra ở đâu và mức độ thế nào thôi.

Tại Chu hầu phủ, Trúc Lan đã sắp xếp xong xuôi, dựng vài cái lán trong vườn, đám cháu trai ở thư viện cũng đã được đón về.

Quản sự Đinh bước tới: “Quan sai đã thông báo tin tức rồi ạ.”

Trúc Lan ngạc nhiên vì phản ứng nhanh như vậy, nhưng sau đó lại thấy bình thường. Chu Thư Nhân cải tổ Hộ bộ, nâng cao hiệu suất, ảnh hưởng đến các bộ khác khiến hiệu suất của cả triều đình tăng lên đáng kể. Huống hồ động đất là chuyện đại sự, càng không ai dám chậm trễ, đồng thời bà cũng khâm phục khí phách của Hoàng thượng.

Thời gian dần trôi qua, Trúc Lan vẫn chưa thấy Xương Trung đâu, bà hỏi Thanh Tuyết: “Xương Trung vẫn chưa về sao?”

Thanh Tuyết thưa: “Tiểu công tử cùng Tứ hoàng tử đi mã trường rồi, chắc là sắp về tới nơi.”

Trong lòng Trúc Lan có chút lo âu, không kìm được mà bế Ngọc Kiều lên. Cô bé mềm mại cũng không giúp bà tĩnh tâm lại được. Bà không lên tiếng, đám người Lý Thị trong lán cũng không dám mở lời, ai nấy đều vô cùng căng thẳng.

Đối với những người chưa từng trải qua động đất, đó là sự trừng phạt của thiên đường, nỗi sợ hãi và kinh hoàng đan xen. Có biết bao người cả đời này chưa từng nếm trải cảm giác đó.

Đột nhiên, mặt đất rung chuyển. Đám người Trúc Lan đang ngồi trên đất, bên dưới trải chiếu trúc, bên trên lại phủ thảm dày. Vườn hoa của Chu hầu phủ rất rộng, đã dọn sạch một khoảng đủ chỗ trống.

Cảm giác rung chuyển khiến những người nhát gan thét lên chói tai. Đầu óc Trúc Lan cũng trống rỗng trong chốc lát, nhưng sau đó bà vẫn giữ được bình tĩnh.

Chu Lão Đại ngã ngồi xuống đất, mắt nhìn chằm chằm vào mẫu thân, thấy bà lảo đảo nhưng không ngã mới thở phào nhẹ nhõm.

Trúc Lan không biết là động đất mấy độ, bà chỉ biết cơn rung chấn qua đi rất nhanh. Không rõ tâm chấn ở đâu, nhưng có lẽ là xảy ra ở gần kinh thành.

Cơn chấn động qua đi, khu vườn trở nên tĩnh lặng lạ thường. Chu Lão Đại đứng dậy, giọng nói có chút run rẩy: “Mẫu thân, người không sao chứ?”

Đất trời rung chuyển, nỗi sợ hãi này khiến Chu Lão Đại cũng không thể giữ được vẻ trầm ổn thường ngày.

Trúc Lan vẫn ngồi yên không động đậy: “Ta không sao. Ta nghe thấy tiếng ngói vỡ rơi xuống, con đi xem có ai bị thương không, nhớ cẩn thận đề phòng dư chấn.”

Chu Lão Đại đáp: “Vâng.”

Quản sự Đinh cũng đi theo. Trúc Lan ra hiệu cho Thanh Tuyết đi xem có nha hoàn nào bị thương không, bởi vì động đất đến quá bất ngờ, bà nghe thấy không ít tiếng ngã nhào.

Sau đó lại có thêm vài đợt dư chấn, Trúc Lan mới đứng dậy rời khỏi lán. Người làm trong nhà cơ bản đều là bị thương do té ngã, may mà không có ai trọng thương.

Lúc này bà mới phái người đi nghe ngóng tin tức xem nơi nào thiệt hại nghiêm trọng, đồng thời sai người đi đợi Xương Trung. Xương Trung mãi chưa về, không thấy con trai, lòng bà không yên. Còn về Chu Thư Nhân, bà rất an tâm.

Lần lượt Tuyết Mai và Tuyết Hàm sai người tới hỏi thăm, báo cho Trúc Lan biết họ và các con đều bình an. Mấy nhà thông gia cũng gửi tin tới, không có ai bị thương nặng.

Quản sự Đinh cùng Xương Trung trở về cùng lúc. Trúc Lan thấy con trai không bị thương, giọng nói nghẹn lại: “Đứa nhỏ này, sao giờ mới về?”

Xương Trung trong lòng đầy áy náy: “Nhi tử và Tứ hoàng tử được thị vệ tìm thấy, vừa vào kinh thành thì động đất xảy ra, nên chỉ có thể đứng yên tại chỗ chờ đợi. Mẫu thân, đã để người phải lo lắng rồi.”

Trúc Lan hít hít mũi, kìm nén giọt nước mắt chực trào: “Con không sao là tốt rồi.”

Xương Trung hỏi: “Mẫu thân, người có bị dọa sợ không?”

Trúc Lan lườm một cái: “Kiến thức của các con đều là ta dạy, ta sao có thể bị dọa sợ được?”

Xương Trung đỡ lấy mẫu thân: “Người là lợi hại nhất.”

“Tứ hoàng tử có bị thương không?”

Xương Trung lắc đầu: “Có thị vệ bảo vệ, Tứ hoàng tử đến một sợi tóc cũng không rụng.”

Trúc Lan nhìn sang Quản sự Đinh, ông báo cáo: “Nghe nói động đất xảy ra ở các huyện ngoại thành phía Nam kinh thành.”

Xương Trung nói: “Không biết ngoại thành thế nào rồi?”

Trúc Lan thở dài: “Chờ tin tức thôi.”

Hiện tại xem ra kinh thành không bị tổn hại gì lớn, không biết các huyện ngoại thành ra sao! Thiệt hại ở kinh thành quả thực không đáng kể, bởi vì kinh thành đã được quy hoạch lại, nhiều phủ đệ đều là xây mới, nhà cửa hư hại ít, còn tình hình thương vong thì cần phải thống kê thêm.

Trúc Lan không cho mọi người vào nhà vì sợ vẫn còn dư chấn. Đợi đến khi đưa Xương Trung vào lán, bà mới phát hiện ra: “Ngọc bội bên hông con đâu rồi?”

Xương Trung ngẩn người, cúi đầu nhìn thì quả nhiên đã mất: “Lúc đó tình hình hơi hỗn loạn, chắc là rơi trên xe ngựa rồi.”

Nói xong, Xương Trung ra hiệu cho tiểu sai đi tìm trong xe ngựa.

Tiểu sai quay lại rất nhanh, nhưng không tìm thấy ngọc bội: “Tiểu nhân đã tìm dọc đường cũng không thấy đâu ạ.”

Xương Trung vỗ trán: “Chắc chắn là đánh rơi lúc hỗn loạn rồi.”

Miếng ngọc bội này là quà sinh nhật phụ thân tặng, không bàn đến giá trị tiền bạc, đó là tâm ý của phụ thân.

Đúng lúc này, Quản sự Đinh bước vào: “Công tử, có người đã mang ngọc bội trả lại rồi ạ.”

Ông vốn định phái người ra ngoài tìm thêm, không ngờ đã có người tự mang đến tận cửa.

Xương Trung hỏi: “Là ai nhặt được ngọc bội vậy?”