Trúc Lan không nói gì, bà lặng lẽ chờ đợi câu trả lời từ mấy đứa trẻ. Đám con gái nhìn nhau một hồi rồi đồng thanh đáp: “Chúng con nghe theo lời cha mẹ.”
Trong sân bỗng chốc trở nên tĩnh lặng lạ thường. Mấy cô nương bắt đầu lộ vẻ hoang mang, chẳng rõ bản thân đã nói sai điều gì mà khiến không khí trở nên trầm mặc như thế.
Trúc Lan khẽ nhếch môi. Nữ nhi từ khi sinh ra đã bị tiêm nhiễm tư tưởng này, bà chỉ có thể tự an ủi rằng ngoan ngoãn cũng là một ưu điểm. Chỉ cần thuyết phục được bậc trưởng bối trong nhà, các nàng tự khắc sẽ nghe lời. Bà thầm nghĩ, bài học quan trọng nhất của nữ học đường sau này chính là phải thay đổi tư tưởng của nữ giới.
Thê tử của Lý chính lòng đầy thấp thỏm. Lão phu nhân trước mặt rõ ràng đang cười, nhưng bà ta lại thấy sợ hãi vô cùng, ấp úng: “Ngài...”
Trúc Lan mỉm cười: “Nước cũng đã uống rồi, chúng ta xin phép cáo từ trước.” Nói đoạn, bà đứng dậy, Thanh Tuyết vội vàng tiến tới đỡ lấy.
Thê tử Lý chính đứng dậy tiễn khách, đợi đến khi xe ngựa đi xa mới vỗ ngực thở phào: “Hù chết ta rồi.”
Lúc này Lý chính mới xuất hiện, hỏi: “Đã nói những gì?”
Thê tử Lý chính thuật lại cuộc trò chuyện vừa rồi. Lý chính vốn là người tinh minh, liền đoán ra: “Đây là vì chuyện thư viện mà đến.” Ông ta vốn rất quan tâm đến động tĩnh xung quanh, trang viên trẻ mồ côi từ khi thành lập đến nay ông đã nắm rõ bảy tám phần, tự nhiên biết thư viện đang cải tạo có dạy cả nữ tử.
Thê tử Lý chính thắc mắc: “Nhà mình ơi, ông đang nghĩ gì vậy?”
Lý chính quay đầu nhìn mấy đứa cháu gái: “Để ta nghĩ thêm đã, nghĩ thêm đã.” Nói xong liền bỏ đi, cũng không nói cho thê tử biết mình đang toan tính điều gì.
Xe ngựa ra khỏi thôn, Ngọc Nghi hỏi: “Bà nội, không hỏi thêm chút nữa sao?”
Trúc Lan đáp: “Không hỏi nữa, thôn tiếp theo chúng ta đến nhà Tú tài.”
Ngọc Nghi an ủi: “Bà nội, nữ nhi của Chu thị nhất tộc chúng ta ở kinh thành đều có thể đưa đến đó đi học.”
Trúc Lan tự nhiên đã tính đến chuyện này. Năm đó Chu Lão Đại mang theo mấy người tộc nhân từ quê lên, những người này sau đó cũng lần lượt đón gia quyến tới, tộc nhân ở kinh thành ngày một đông. Đợi đến khi khai giảng, bà sẽ để các cô nương trong tộc đến thư viện.
Trúc Lan nói: “Nữ nhi trong tộc đều sẽ đi học.” Chu thị nhất tộc có tính gắn kết rất cao, Chu Thư Nhân lại có địa vị tối cao trong tộc, dù không cần ông lên tiếng, chỉ riêng việc bà là viện trưởng thì tộc nhân cũng sẽ không phản đối. Còn về các gia tộc khác thì e là khó khăn hơn nhiều.
Tại Chương Châu, Ngọc Sương và Lưu Phong đích thân tiễn mẫu thân ra khỏi huyện thành. Đến cổng thành, đôi phu thê trẻ nhìn theo xe ngựa, trong mắt đầy vẻ luyến tiếc không rời.
Hồ Thị lại cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, cuối cùng bà cũng được trở về kinh thành rồi. Bà vẫy tay chào: “Các con về đi, chờ ta tới kinh thành sẽ viết thư cho.”
Lưu Phong chỉ có một người mẹ, hắn luôn muốn được phụng dưỡng bà bên cạnh: “Nương, người về kinh thành chỉ có một mình, hay là người ở lại đây đi.”
Ngọc Sương và mẹ chồng chung sống rất hòa hợp. Bà chỉ giúp nàng chăm sóc con cái, tuyệt đối không can thiệp vào bất cứ việc gì, thậm chí có kẻ lén khuyên bà nạp thiếp cho con trai, bà đều mắng đuổi đi, hết lòng bảo vệ nàng. Nàng thật lòng không muốn bà đi: “Nương, người ở lại đi mà.” Có mẹ chồng ở đây, bà có thể giúp nàng chắn được bao nhiêu chuyện phiền toái.
Hồ Thị thầm nghĩ đừng hòng, bà ở đây đã quá đủ rồi. Nếu không phải vì cháu nội còn nhỏ, bà đã muốn về từ năm ngoái: “Ta tuổi tác chưa lớn, các con không cần lo lắng. Nếu nhớ ta thì năng viết thư cho ta là được.”
Lưu Phong nghe ra sự vui vẻ trong giọng nói của mẫu thân, thật chẳng biết nói gì hơn: “Hay là người đưa Triệu Tịch về kinh cùng?”
Hồ Thị tuy thương cháu nhưng vẫn nghĩ trẻ nhỏ nên ở bên cạnh cha mẹ thì tốt hơn: “Giờ chẳng còn sớm nữa, các con về đi.” Nói xong, bà ra hiệu cho phu xe khởi hành. Bà đang nôn nóng về kinh để cùng thông gia thảo luận về các mẫu trang sức, lúc rảnh rỗi bà đã vẽ được không ít mẫu rồi.
Đôi phu thê trẻ trân trân nhìn xe ngựa rời đi, Ngọc Sương bật cười: “Nương sợ chúng ta đuổi kịp hay sao mà nhìn xe ngựa chạy nhanh thế kia.”
Lưu Phong cũng cười theo: “Chúng ta cũng về thôi.” Hai người không mang theo con đi tiễn vì sợ chúng quấy khóc, mới ra ngoài một lát đã thấy nhớ bọn trẻ rồi.
Ngọc Sương nói: “Mẹ chồng và nương của con thường xuyên viết thư cho nhau lắm.”
“Nương và nhạc mẫu có cùng sở thích mà.”
Ngọc Sương chạm vào cây trâm trên đầu: “Mẫu thiết kế của nương còn đẹp hơn cả tiệm trang sức nữa.”
Lưu Phong cũng rất khâm phục con mắt thẩm mỹ của mẫu thân mình, hắn nắm lấy tay thê tử: “Đợi khi nào rảnh, ta sẽ thiết kế cho nàng một mẫu.”
“Chàng mà cũng có thời gian sao?”
Lưu Phong hiện tại toàn thân thư thái: “Có chứ, gánh nặng lớn nhất trên vai ta đã nhẹ bớt rồi, ta có thể dành nhiều thời gian hơn cho nàng và các con.”
Ngọc Sương tựa đầu vào vai phu quân, nhìn đường phố nhộn nhịp: “Thay đổi thật lớn lao.” Nàng vẫn còn nhớ ngày đầu mới đến đây nơi này hiu quạnh biết bao, giờ đây phố xá đã tấp nập hàng quán, sắc mặt bách tính cũng không còn vẻ tê dại như trước.
Lưu Phong khẽ nói: “Ngày tháng sau này sẽ càng tốt đẹp hơn.”
Buổi tối, Chu Thư Nhân trở về thấy trong phòng hơi tối, ông nhìn Thanh Tuyết đang đứng ngoài cửa hỏi: “Phu nhân đang nghỉ ngơi sao?”
Thanh Tuyết cung kính đáp: “Lão phu nhân tâm trạng không được tốt ạ.”
Chu Thư Nhân nghe vậy liền bước vào trong, thấy thê tử đang ngồi bất động một chỗ, ông tiến lại gần nói: “Chẳng phải nàng đã dự liệu từ trước rồi sao?”
Trúc Lan thở dài: “Tưởng tượng và tận mắt chứng kiến cảm giác thật sự rất khác nhau.”
“Thôi được rồi, đừng nghĩ nữa, ta đói rồi.”
Trúc Lan xoa xoa cổ: “Vậy thì dùng bữa thôi.” Nói rồi bà ra hiệu cho Thanh Tuyết bày cơm. Bà đứng dậy đi lại trong phòng một chút, ngồi lâu quá khiến cả người mỏi nhừ.
Chu Thư Nhân thay y phục xong, cơm canh đã bày sẵn, ông rửa tay rồi ngồi xuống: “Nói cho nàng một tin này, chắc chắn nàng sẽ hứng thú.”
“Tin gì vậy?”
Chu Thư Nhân đáp: “Hoàng Thượng cho phép Trần Thái Phi viết thoại bản, nhưng có một điều kiện.”
Trúc Lan tiếp lời: “Nhưng không được đăng trên tờ báo hiện tại, Hoàng Thượng định lập một loại báo mới sao?”
“Đúng vậy, Hoàng Thượng nghe nói Trần Thái Phi bán thoại bản kiếm được không ít bạc, lại phái người đi điều tra, cảm thấy làm báo mới có thể kiếm ra tiền.”
Trúc Lan bật cười: “Chắc chắn là có sự thúc đẩy của ông rồi.”
Chu Thư Nhân vừa gặm đùi gà vừa gật đầu, đợi nuốt xong miếng thịt mới nói: “Hoàng Thượng so với ta nghĩ còn cởi mở hơn nhiều.”
Trúc Lan nhìn ông: “Đó là công lao của ông.” Tư tưởng của Chu Thư Nhân đã ảnh hưởng đến hai đời đế vương, hiện tại còn đang ảnh hưởng đến Thái tử. Đồng thời họ cũng thật may mắn, bởi không phải vị đế vương nào cũng dễ dàng chịu ảnh hưởng như vậy.
Chu Thư Nhân hỏi: “Dạo này không thấy nàng viết văn nữa?”
Trúc Lan đáp: “Không nên viết quá nhiều.” Nếu bà liên tục viết bài, điều đó sẽ không tốt cho cả hai phu thê, cứ từ từ thôi, bà không vội.
Ngày hôm sau, Trần Thái Phi lại ghé thăm, lần này là để mời mọc: “Ngươi có muốn cùng ta viết thoại bản không? Dùng một cái tên mới mà viết.”
Trúc Lan lắc đầu: “Tôi bận lắm, vả lại tôi cũng không có thiên phú viết thoại bản.” Bà chỉ là thấy nhiều nghe nhiều nên biết kể chuyện, chứ viết thành sách thì e là sẽ khô khan lắm.
Trần Thái Phi tỏ vẻ tiếc nuối: “Ngươi kể chuyện rất hay mà.”
Trúc Lan mỉm cười: “Thái phi lần này toại nguyện rồi, chắc là vui lắm?”
Trần Thái Phi hớn hở: “Vui chứ, sao lại không vui cho được.” Bà nhỏ tuổi hơn Thái thượng hoàng rất nhiều, cũng may năm đó Thái thượng hoàng thành thân muộn, sức khỏe bà vẫn còn tốt, giờ chỉ mong bản thân sống thật lâu.
Trúc Lan nói: “Đợi khi báo ra mắt, tôi nhất định sẽ đặt mua không sót số nào.”
“Không được nuốt lời đâu đấy.”
“Nhất định không nuốt lời.” Bà không chỉ đặt mua mà còn mua thật nhiều, đúng rồi, còn phải xin chữ ký của Thái phi nữa, sau này đó đều là tài sản vô giá cho con cháu!
Trần Thái Phi vội vã rời đi để nghĩ cốt truyện mới, còn nói nhất định phải viết một câu chuyện thật bi thảm, tất cả là vì Trúc Lan từng nói bi kịch mới là thứ lưu truyền mãi mãi.
Trúc Lan kể cho các cháu gái nghe về việc sắp có tờ báo mới, bà không có ý định giấu giếm, ước chừng giờ này cả kinh thành đều đã biết chuyện.
Ngọc Văn nhanh nhảu hỏi: “Viết thoại bản đăng báo có được trả tiền không ạ?”
Câu này làm Trúc Lan ngẩn người, bà thật sự không rõ, nhưng có lẽ là không đâu, vì ở thời đại này, được đăng bài trên báo đã là một vinh dự cực kỳ lớn lao rồi.
Đề xuất Hiện Đại: Bản Giám Định Huyết Thống Lộ Diện, Hai Người Mẹ Đều Kinh Hoàng
