Chương 1687: Mang nhiên

Trúc Lan nhìn Trần Thái Phi đang đầy vẻ mong đợi, chỉ vào chính mình: “Thái Phi, thứ ta viết là văn chương.”

Trần Thái Phi đáp: “Ta đã xem rồi, nên mới hỏi ngươi liệu ta có thể làm được không.”

Trúc Lan xòe tay: “Ta viết văn là được Hoàng Thượng cho phép, vậy nên Thái Phi hẳn phải hiểu rõ nên đi hỏi ai.”

Trần Thái Phi mím môi: “Thứ ta viết là thoại bản, ta muốn nghe ý kiến của ngươi.”

Trúc Lan chỉ tay lên trời: “Chuyện này người có thể vào cung hỏi Hoàng Thượng.”

Đối với vị Hoàng Thượng nắm giữ đại quyền, chủ yếu vẫn là xem tâm ý của Ngài. Nhưng thôi, nàng cũng chẳng muốn làm Thái Phi nhụt chí.

Trần Thái Phi không mấy mặn mà việc vào cung: “Ngươi không còn cách nào khác sao?”

Trúc Lan lắc đầu: “Không có.”

Đây là báo chí, nếu không có Hoàng Thượng gật đầu, chẳng ai dám nhận thoại bản của Trần Thái Phi cả.

Trần Thái Phi nhíu mày: “Phận nữ nhi sao mà gian nan đến thế. Ngươi có đại tài nhưng cũng chỉ có thể dùng danh hiệu Phong Thanh Tiên Sinh để viết văn, ta cũng chỉ có thể dùng danh Ngôn Tiên Sinh.”

Trúc Lan thầm nghĩ, làm phụ nữ quả thực không dễ dàng. Tuy nhiên, văn chương và thoại bản vốn khác nhau. Dù thoại bản có được yêu thích đến đâu, muốn đăng lên báo vẫn là chuyện khó khăn, nhất là khi báo chí Kinh thành hướng đến cả nước, truyền đạt ý chí của Hoàng Thượng và quyết sách của triều đình. Nàng đồ rằng Hoàng Thượng sẽ không đồng ý để thoại bản xuất hiện trên báo.

Mục chuyện phiếm và thoại bản không giống nhau. Chuyện phiếm thu thập từ dân gian, giúp triều đình nắm bắt tâm tư bá tánh, còn thoại bản lại nói chuyện yêu đương tình ái.

Trần Thái Phi thấy Dương Thị im lặng, ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng cũng dần nguội lạnh: “Chao ôi, ta thật không cam tâm.”

Trúc Lan lên tiếng: “Người có thể thử đi hỏi xem sao.”

Khi Trần Thái Phi đến đây, bà không hỏi con trai mình, vì bà biết rõ con trai sẽ nói gì. Bà tìm đến Dương Thị vì Dương Thị là nữ tử, lại còn là người có văn chương được đăng báo, bà hy vọng nhận được lời khuyên, thậm chí mong Dương Thị giúp đỡ một tay.

Tiếc thay Dương Thị nói đúng, thiên hạ này là của Hoàng Thượng, nếu Ngài không cho phép, bà có tìm bao nhiêu người giúp sức cũng vô dụng.

Trần Thái Phi không vội rời đi, trái lại còn nói: “Bài văn của ngươi đăng trên báo, con trai ta đã khen ngợi ngươi đấy.”

Khóe miệng Trúc Lan khẽ nhếch lên: “Thật sao?”

Trần Thái Phi gật đầu: “Thật mà.”

Tâm trạng Trúc Lan trở nên vui vẻ. Ai mà chẳng thích được khen, nhất là lời khen từ một người ở tầm vóc như Tề Vương. Đó không chỉ là sự khẳng định đối với nàng, mà còn là sự công nhận đối với tư tưởng của nàng.

Vì bài văn của Trúc Lan được đăng báo, danh tiếng của Phong Thanh Tiên Sinh càng thêm lẫy lừng, nhận được sự tán đồng của rất nhiều học tử. Kết quả là sách ở hiệu sách bán chạy hơn hẳn. Một quyển sách vốn chẳng rẻ ròng gì, ông chủ hiệu sách cười đến híp cả mắt, bày sách của Phong Thanh Tiên Sinh ở vị trí bắt mắt nhất.

Đồng thời, mọi người cũng không khỏi tò mò Phong Thanh Tiên Sinh rốt cuộc là ai. Càng bí ẩn, người ta lại càng muốn đào bới cho ra lẽ.

Mấy đứa trẻ nhà họ Chu vẫn đang ở thư viện, nghe bạn học bàn tán mà chỉ biết im lặng một cách kỳ quặc.

Minh Tĩnh mím môi, thật lòng muốn thốt lên rằng Phong Thanh Tiên Sinh chính là bà nội mình, nhưng rồi lại thở dài, biết rõ không thể nói ra nên trong lòng bứt rứt khôn nguôi.

Minh Lăng và Minh Phong ngồi cạnh nhau. Cuối cùng cũng đến giờ lên lớp, nhưng thấy tiên sinh cầm tờ báo bước vào, hai anh em nhìn nhau, cảm giác độc hành giữa đám đông này cũng thật thú vị.

Lại qua vài ngày, Kinh thành vẫn không ai biết Phong Thanh Tiên Sinh là ai, sự thần bí ấy càng khiến những lời bàn tán xôn xao hơn.

Lúc này Trúc Lan đã thoát ra khỏi niềm vui sướng, nàng đang trăn trở liệu tương lai có thể chiêu mộ được nữ môn sinh hay không, nên định đi thăm thú các thôn xóm quanh Kinh thành.

Ngọc Nghi muốn đi theo, Ngọc Văn hiếm khi chủ động đòi đi cùng, thế là Trúc Lan dẫn theo cả hai đứa cháu gái.

Kinh thành là nơi định đô, bá tánh vùng ngoại ô sống khá sung túc. Nhìn qua nhà cửa và cách ăn mặc, có thể thấy các gia đình đều có chút của ăn của để.

Rèm xe ngựa không kéo xuống, qua cửa kính có thể nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài.

Ngọc Nghi mím môi: “Trong thôn toàn là đám con trai đùa nghịch, tôn nữ chẳng thấy bóng dáng bé gái nào cả.”

Từ lúc vào thôn, con bé cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Dù trong lòng đã có dự đoán, nhưng khi tận mắt chứng kiến, lòng vẫn không khỏi xót xa.

Ngọc Văn hỏi: “Bà nội, chúng ta có xuống xe không ạ?”

Trúc Lan gật đầu, nhưng không bảo phu xe dừng lại ở những nhà có vẻ khó khăn. Đi thăm hỏi những nơi đó cũng vô dụng, dù không thu một đồng học phí nào, những gia đình ấy cũng chẳng đời nào gửi con gái đi học nghề. Nàng không bao giờ xem nhẹ những tư tưởng cố hữu.

Bây giờ nàng có khuyên nhủ thế nào cũng bằng thừa, chỉ khi trong thôn có người gửi con gái đi học, học thành tài rồi mang tiền về, lúc đó tư tưởng của họ mới lung lay.

Xe ngựa dừng trước nhà Lý Chính. Bá tánh vùng ngoại ô Kinh thành vốn có hiểu biết về xe ngựa, nhìn kích cỡ và kiểu dáng là biết ngay đó là bậc quyền quý.

Lý Chính đang ở nhà. Trúc Lan xuống xe, Lý Chính ngẩn người: “Vị thái thái này là...?”

Trúc Lan đáp: “Ta muốn xin chén nước uống.”

Lý Chính không nghĩ ngợi nhiều: “Mời vào.”

Trúc Lan bước vào sân, nữ chủ nhân nhà này đon đả đón tiếp. Biết khách muốn xin nước, bà vội bảo cháu gái đi đun nước.

Trúc Lan không vào trong nhà mà ngồi ngay giữa sân. Ánh mắt nàng lướt qua gian nhà, thấy có cửa kính, lại nhìn trang sức trên người các nữ quyến, trong lòng đã có tính toán: “Trong nhà có người đọc sách sao?”

Lý Chính nương tử cười đáp: “Dạ có, mấy đứa cháu trai đều đang đi học cả.”

Trúc Lan lại nhìn về phía mấy cô bé. Vì đoàn của Trúc Lan toàn là nữ quyến nên các cô bé không cần tránh mặt, ngược lại Lý Chính đã chủ động lánh đi: “Mấy đứa cháu gái của bà bao nhiêu tuổi rồi?”

Lý Chính nương tử trả lời: “Đứa lớn nhất mười bốn đã đính hôn, đứa nhỏ nhất thì tám tuổi.”

Trúc Lan thấy mấy cô nương đều rất ngoan ngoãn, khẽ mỉm cười: “Bà thật có phúc.”

Lý Chính nương tử xua tay: “Phúc đức gì đâu ạ.”

Bà ta mong có thêm vài đứa cháu trai hơn, cháu gái thì sớm muộn gì cũng gả cho người ta.

Trúc Lan nói: “Cháu gái mới là người tri kỷ, ấm áp.”

Lý Chính nương tử không đồng tình nhưng cũng chẳng phản bác. Bà ta từng thấy xe ngựa của quý nhân trên phố Kinh thành, vị lão thái thái trước mặt dù không đeo nhiều trang sức, gương mặt lại hiền từ, nhưng bà ta vẫn không dám tùy tiện nói năng.

Trúc Lan lại hỏi: “Cháu gái bà có biết chữ không?”

Lý Chính nương tử trong lòng thắc mắc nhưng vẫn đáp: “Dạ không biết chữ.”

Trúc Lan cảm thấy nghẹn lòng. Mấy đứa cháu trai đều được đi học, vậy mà cháu gái lại chẳng có lấy một người biết chữ: “Bà có biết về trang viên dành cho trẻ mồ oai không?”

Lý Chính nương tử phấn chấn hẳn lên: “Dạ biết, nhà tôi bảo đợi khi nơi đó sửa sang xong, sẽ gửi mấy đứa cháu trai không có thiên phú đọc sách đến đó học nghề.”

“Còn cháu gái thì sao?”

Lý Chính nương tử ngẩn ra, đôi mày nhíu chặt: “Cháu gái sớm muộn gì cũng phải gả đi.”

Đợi đến khi học thành tài thì cũng đến lúc xuất giá, gửi cháu gái đi học chẳng phải là làm lợi cho người ngoài sao? Hơn nữa bà ta cũng không cam lòng bỏ bạc ra cho cháu gái đi học, có số tiền đó thà để dành cho cháu trai học hành, sau này còn có cái nghề lận lưng.

Ngọc Nghi và Ngọc Văn im lặng một cách lạ thường. Các nàng đầu thai tốt, sinh ra đã là tiểu thư nhà quan lại, có cha mẹ yêu thương, có ông bà công bằng. Từ nhỏ các nàng đã được khai mông học chữ, cầm kỳ thi họa đều phải tinh thông, bà nội còn mở mang tầm mắt cho các nàng. Các nàng thật sự quá đỗi hạnh phúc.

Ánh mắt Trúc Lan lướt qua Lý Chính nương tử, nhìn về phía cô nương đang đứng sau lưng bà ta: “Cháu có muốn học bản lĩnh không? Thư viện có thể học thêu thùa, y dược, không chỉ đọc sách biết chữ mà còn học được cả tính toán. Cháu có muốn học không?”

Lý Chính nương tử định mở miệng, Trúc Lan liếc mắt một cái, Lý Chính nương tử lập tức co rụt người lại, bà ta bị ánh mắt sắc sảo ấy làm cho kinh sợ.

Cô nương kia chẳng cần suy nghĩ đã đáp: “Cháu nghe theo lời cha mẹ ạ.”

Trúc Lan nhìn sang mấy đứa nhỏ tuổi hơn. Trẻ con thời cổ đại đều sớm hiểu chuyện, bé gái lại bị đối xử bất công nên càng trưởng thành sớm hơn. Lúc này, sâu trong đáy mắt của mấy đứa nhỏ chỉ có sự mờ mịt. Chúng chưa bao giờ nghĩ đến việc đi học.