Chương 1669: Ngưỡng mộ

Chu Lão Đại đau đầu không thôi: “Tôn tử của Binh bộ Thượng thư và cháu trai của thông gia đều đang dạy học ở trang viên. Thật khéo là Nhị Hoàng Tử lại dẫn người đến đó, có vị công tử lời lẽ không đúng mực, sau khi ra khỏi trang viên lại xảy ra cãi vã, mấy người bọn họ liền lao vào đánh nhau.”

Trúc Lan nghe xong liền hỏi: “Con đã về rồi, vậy còn bọn họ thì sao?”

Chu Lão Đại đáp: “Đều đã ai về nhà nấy rồi ạ. Nhị Hoàng Tử biết đó là tôn tử của Binh bộ Thượng thư nên đã đứng ra làm chủ, yêu cầu Kỷ Đại Nhân phải xin lỗi. Nhi tử đưa bọn họ vào thành rồi mới trở về.”

Trúc Lan nhíu mày: “Kỷ Đại Nhân sao?”

“Là Nhị Hoàng Tử đưa Kỷ Đại Nhân đến trang viên, ông ta là quan viên của Lễ bộ.”

Trúc Lan định bụng chờ Xương Nghĩa về sẽ hỏi kỹ lại: “Nhị Hoàng Tử đã xử lý rồi, con còn lo lắng điều gì nữa?”

Chu Lão Đại thở dài một tiếng: “Nhi tử lo lắng sau này những chuyện như vậy sẽ không ít. Gần đây có không ít công tử muốn đến trang viên dạy học.”

Trúc Lan lườm con trai cả một cái: “Con tưởng đây là nơi nào? Đánh nhau một lần là đủ rồi.”

Chu Lão Đại gãi đầu: “Là nhi tử nghĩ quá xa rồi.”

Trúc Lan lại hỏi: “Dạo này Nhị Hoàng Tử thường xuyên đến trang viên sao?”

Chu Lão Đại gật đầu: “Ngài ấy còn lên lớp dạy bọn trẻ nữa. Các vị hoàng tử đều học rộng tài cao, nhi tử nghe một tiết mà vẫn thấy chưa thỏa lòng.”

Trúc Lan thầm nghĩ Hoàng Thượng không ngăn cản, nghĩa là đã ngầm cho phép. Nghĩ đến lời của Chu Thư Nhân, bà không khỏi thở dài.

Chu Lão Đại thắc mắc: “Nương, người sao vậy?”

Trúc Lan u uất nói: “Trang viên thay đổi rồi, sau này chẳng còn việc gì đến tay nương nữa.”

Chu Lão Đại cũng im lặng. Bởi vì nương quản lý đám trẻ mồ côi, hắn lại thường xuyên ở các trang viên, gia súc trong trang viên đều do hắn dẫn bọn trẻ nuôi dưỡng, ruộng đất cũng do hắn trông coi. Nhìn trang viên từng bước được xây dựng lên, hắn có tình cảm rất sâu đậm.

Sáng sớm hôm sau tan triều, Chu Thư Nhân cùng Lý Chiêu cùng nhau rời đi. Liễu Đại Nhân hôm nay không lên triều, nếu không sẽ là ba người đi cùng nhau.

Lý Chiêu kéo lại áo choàng: “Tiết trời này thật lạnh quá.”

Chu Thư Nhân cúi đầu bước đi để tránh gió lùa vào miệng: “Tháng Chạp là lúc lạnh nhất, ông nên mặc ấm một chút, chúng ta đều chẳng còn trẻ trung gì nữa.”

Lý Chiêu lớn tuổi hơn Chu Thư Nhân không ít, cảm thán bản thân đã già: “Hôm qua lúc tan sở, Nhị Hoàng Tử đã đích thân nói với tôi về chuyện đánh nhau kia.”

Chu Thư Nhân bình thản: “Đã đoán trước được rồi.”

Binh bộ Thượng thư là người mà Nhị Hoàng Tử muốn lôi kéo còn không kịp, sao dám đắc tội, quả nhiên phải đích thân đi giải thích.

Lý Chiêu đưa tay hứng lấy những bông tuyết, đôi bao tay dệt bằng len thật ấm áp: “Ngô Minh quả thực có bản lĩnh, bao tay len này dùng linh hoạt hơn bao tay da nhiều.”

Chu Thư Nhân hỏi: “Hoàng Thượng ban cho ông sao?”

“Phải.”

Chu Thư Nhân không được ban, không phải vì Hoàng Thượng không muốn cho, mà là vì ông không thiếu. Ông có tôn tử và Ngô Minh hiếu kính, bao tay len và khăn quàng cổ nhiều không đếm xuể.

Lý Chiêu rụt tay lại: “Nhị Hoàng Tử ở Lễ bộ, việc thay đổi trang viên sẽ do Lễ bộ quản lý, ông không có suy nghĩ gì sao?”

Chu Thư Nhân hỏi ngược lại: “Ông có suy nghĩ gì à?”

“Không có, lúc còn trẻ tôi đã không tham gia vào, giờ già rồi lại càng không muốn dính dáng tới.”

Chu Thư Nhân nghe là hiểu ngay, Lý Chiêu đang nói về cuộc tranh giành hoàng vị: “Trang viên thế nào, hoàn toàn tùy vào ý định của Hoàng Thượng.”

Lý Chiêu cười khẽ: “Ông quả nhiên là người tỉnh táo nhất.”

Lúc cần buông bỏ thì không hề do dự, chưa bao giờ coi việc quản lý trang viên là của riêng mình.

Chu Thư Nhân giẫm lên lớp tuyết dày: “Ông chẳng phải cũng rất tỉnh táo sao?”

Nếu không, Hoàng Thượng kế vị bao nhiêu năm nay tại sao không thay Binh bộ Thượng thư? Không phải không có người thích hợp, mà là vì Lý Chiêu đủ tỉnh táo, Hoàng Thượng tin tưởng ông ta.

Tuy nhiên, Lý Chiêu tuổi tác đã cao, cũng đến lúc nên chuyển vị trí rồi. Nghĩ đến đây, trong mắt Chu Thư Nhân không tự chủ được mà thoáng hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

Lý Chiêu bật cười: “Ông ngưỡng mộ tôi cái gì? Phải là tôi ngưỡng mộ ông mới đúng.”

Chu Hầu phủ có không ít con cháu xuất sắc, cái khó là ở chỗ đứa trẻ nào cũng tốt, trong khi tài nguyên không đủ để lo liệu tiền đồ cho từng đứa. Thế nhưng Chu Hầu phủ lại rất biết xoay xở, giờ đây còn vì tôn tử mà tạo ra thêm tài nguyên mới!

Chu Thư Nhân u uất nói: “Tôi đã ở Hộ bộ hơn mười năm rồi.”

Lý Chiêu đã hiểu. Ông già rồi có thể dời vị trí, nhưng Chu Thư Nhân thì không thể. Những năm qua thời tiết dị thường, Hộ bộ cần có người trấn giữ. Cho dù quan viên trong kinh thành có đố kỵ với Chu Thư Nhân đến đâu, cũng phải thừa nhận rằng nếu không có ông trấn giữ Hộ bộ, ngày tháng sẽ chẳng hề dễ dàng.

Tại Lễ bộ, Xương Nghĩa đến vừa đúng giờ, liếc mắt một cái đã thấy Nhị Hoàng Tử. Hắn trở về phòng mình, sai người đi dò hỏi thì biết Kỷ Đức Minh đã đến.

Xương Nghĩa cảm thấy thú vị. Hắn cứ ngỡ Kỷ Đức Minh hôm nay sẽ không tới. Hôm qua nghe đại ca kể lại sự tình, hắn cảm thấy Kỷ Đức Minh sẽ không ngu ngốc đến mức đi khiêu khích như vậy. Nhị Hoàng Tử không biết tôn tử của Binh bộ Thượng thư ở trang viên sao? Hừ, Nhị Hoàng Tử chắc chắn biết rõ!

Kỷ Đức Minh là tùy tùng của Nhị Hoàng Tử, nếu không có Nhị Hoàng Tử ngầm chỉ thị thì sao dám làm vậy? Xương Nghĩa cười lạnh một tiếng.

“Ai chọc giận ông vậy?”

Xương Nghĩa hỏi: “Ông đến mà không làm việc, chạy sang chỗ tôi làm gì?”

Liễu Đại Nhân cạn lời: “Tôi thì có việc gì mà làm đâu.”

Phần lớn thời gian của ông ta không phải uống trà thì cũng là đọc sách!

Xương Nghĩa im lặng, vị này sắp đi rồi: “Ngồi đi.”

Liễu Đại Nhân tâm trạng đang rất tốt. Năm nay vùng Chương Châu do con trai ông quản lý có mùa dược liệu bội thu, số liệu báo lên đã được Hoàng Thượng khen ngợi ngay tại triều. Ông lại sắp được điều khỏi Lễ bộ, Liễu gia có thể nói là hỷ sự liên tiếp: “Vẫn là chỗ của ông thoải mái nhất.”

Xương Nghĩa chạm vào tấm đệm sau lưng: “Tấm da này tựa vào quả thực rất êm ái.”

Lúc này Liễu Đại Nhân mới chú ý đến tấm đệm: “Hôm qua vẫn chưa thấy, ông mới mang từ nhà đến à?”

“Ông không thấy tấm da này trông hơi quen mắt sao?”

Liễu Đại Nhân đứng dậy nhìn kỹ, đột nhiên trợn tròn mắt, sau đó ôm ngực ngồi xuống: “Cái thằng ranh con ăn cây táo rào cây sung này.”

Đây là da gấu, là tấm da gấu do tộc nhân gửi đến khi năm hết tết đến. Ông rất thích, còn định bụng đợi vài ngày nữa sẽ làm thành áo choàng, kết quả con trai lại đem tặng cho nhạc phụ tương lai.

Xương Nghĩa trong lòng hừ một tiếng, để cho Liễu Đại Nhân khoe khoang con trai cả: “Sao lại gọi là ăn cây táo rào cây sung, nhạc phụ cũng là cha mà.”

Liễu Đại Nhân càng thấy đau lòng hơn: “Còn chưa thành thân mà!”

“Ông không muốn nhận mối hôn sự này nữa sao?”

Liễu Đại Nhân trong lòng càng thêm khó chịu: “Tôi còn có việc, về trước đây.”

Hôm nay về nhà nếu không đánh cho thằng ranh kia một trận, ông không mang họ Liễu. Một tấm da nguyên vẹn đẹp đẽ như vậy, thế mà lại đem cắt ra làm đệm lót, tức chết ông rồi!

Xương Nghĩa chẳng thèm quan tâm con rể tương lai có bị ăn đòn hay không. Dạo này thằng nhóc đó cứ hở ra là hẹn Ngọc Điệp ra ngoài, hừ!

Buổi chiều, tại Chu Hầu phủ, Trúc Lan nhìn rổ trái cây trên bàn: “Con về nhà ngoại sao còn mang trái cây về làm gì?”

Lâm Tình thưa: “Bà nội nói mỗi lần con về nhà ngoại đều mang theo đồ đạc, bà cứ thấy ngại mãi. Bà biết nhà mình chẳng thiếu thứ gì, lần này có được ít trái cây hiếm lạ nên đặc biệt bảo con mang về cho người và ông nội nếm thử.”

Trúc Lan nói: “Bà nội con khách sáo quá.”

Trái cây mùa đông thường chỉ có táo và lê, cùng lắm là quýt. Kinh thành ở phương Bắc, trái cây phương Nam rất hiếm có. Lâm gia thanh quý, có được trái cây cũng không nhiều, một giỏ trên bàn này chắc hẳn là phần lớn số trái cây Lâm gia có được.

Lâm Tình mỉm cười: “Bà nội, người nếm thử đi, trái cây ngọt lắm ạ.”

Tướng công không có nhà, mẹ chồng đối xử với nàng rất tốt, cũng không quản thúc nàng. Nàng rất thích về nhà ngoại, mà mỗi lần về mẹ chồng đều chuẩn bị đồ đạc, nàng cũng thấy ngại vô cùng.

Trúc Lan ra hiệu cho Thanh Tuyết chia trái cây: “Gửi sang mỗi viện vài quả.”

Triệu Thị lúc này mới lên tiếng: “Nương, trái cây cứ để lại cho người và cha dùng, không cần chia cho chúng con đâu ạ.”

Số trái cây vốn chẳng có bao nhiêu, chia ra thì phần của công bà lại càng ít đi.

Trúc Lan xua tay: “Nếm thử hương vị là được rồi, thứ này ăn nhiều cũng dễ sinh hỏa trong người.”