Chương 1641: Ma Nha

Tại Chu Hầu phủ, Trúc Lan đón lấy thiếp mời từ tay Tề Thị: “Nhà muội tổ chức tiệc thưởng hoa, sao muội lại đích thân đi đưa thiếp thế này?”

“Muội ở nhà cũng chẳng có việc gì, vừa khéo đã lâu không gặp tỷ nên mới tự mình qua đây.”

Trúc Lan chỉ vào thiếp mời: “Sao đột nhiên lại tổ chức tiệc hoa vậy?”

Tề Thị mỉm cười đáp: “Chẳng là Trân Nguyệt công chúa đã định thân, công chúa mới chỉ gặp vị Ngạch Phụ tương lai kia có một lần, Nhiễm Phi nương nương muốn công chúa hiểu thêm về phu quân tương lai nên mới có buổi tiệc này.”

Đôi mắt Trúc Lan sáng lên: “Vậy thì ta nhất định phải đích thân tham dự rồi.”

Tề Thị hơi ngẩn ra, sau đó cười nói: “Được chứ.”

Sau đó Trúc Lan kể cho Tề Thị nghe những chuyện tai nghe mắt thấy khi ra khơi, trong mắt Tề Thị hiện lên vẻ hâm mộ. Lão gia nhà muội ấy sẽ không bao giờ đưa muội ấy đi du ngoạn, gả cho lão gia bao nhiêu năm nay, muội ấy vẫn luôn quanh quẩn trong một góc trời nơi hậu trạch.

Buổi chiều tại hoàng cung, Chu Thư Nhân mang theo sổ sách đã chỉnh lý xong vào cung, tiến vào chính điện thì gặp Cố Thăng.

Vì có chính sự cần bàn bạc, Cố Thăng lui xuống. Hoàng Thượng nhận lấy sổ sách: “Chu Hầu vất vả rồi.”

Chu Thư Nhân đáp: “Không vất vả, thần cũng muốn sớm tính toán xong xuôi, đây là những phần đã được chỉnh lý, xin Hoàng Thượng xem qua.”

Áp suất quanh người Hoàng Thượng cực thấp, trên mặt không lộ vẻ giận dữ, nhưng chính vì thế mới càng đáng sợ. Ngài vuốt ve cuốn sổ: “Tốt, tốt lắm.”

Chu Thư Nhân khuyên: “Hoàng Thượng chớ để cơn giận làm hại thân thể.”

Hoàng Thượng sắp nổ tung vì giận rồi. Ngài coi trọng hải quân biết bao, những năm qua hải quân chính là bảo bối, muốn gì được nấy, kết quả thì sao?

Hoàng Thượng nén giận: “Trẫm đợi sau khi việc tịch thu tài sản kết thúc sẽ cùng bọn chúng tính sổ một lượt.”

Chu Thư Nhân ho một tiếng: “Lần này quốc khố có bạc rồi.”

Chậc chậc, ông đã tính toán tổng quát, số tiền hối lộ của các quan viên cộng lại lên đến hàng triệu lượng bạc, một khoản tiền không hề nhỏ.

Hoàng Thượng động tâm: “Trẫm thấy...”

Chu Thư Nhân vội ngắt lời: “Không, ngài không thấy gì cả.”

Hoàng Thượng tức giận trừng mắt: “Trẫm còn chưa nói sẽ sắp xếp số bạc triệu lượng này thế nào mà.”

Chu Thư Nhân không chút lay chuyển: “Ngài không muốn sắp xếp đâu.”

Hoàng Thượng bật cười vì tức: “Bạc đã vào tay khanh rồi, muốn lấy ra dùng thật là tốn sức.”

Chu Thư Nhân thản nhiên: “Nếu không có thần tính toán chi li, Hoàng Thượng đã sớm phải sầu não vì bạc rồi.”

Hoàng Thượng: “...”

Hai quân thần vì chuyện tiền bạc mà tranh chấp, tiếng vang truyền ra tận ngoài thư phòng. Cố Thăng nhìn Trương Công Công đang mang vẻ mặt điềm tĩnh, Trương Công Công cảm nhận được nhưng không giải thích, đối với những cung nhân hầu hạ ở chính điện thì chuyện này đã quá quen thuộc rồi.

Đây là lần đầu tiên Cố Thăng được Hoàng Thượng triệu vào cung, hắn vừa lo lắng vừa kích động. Hoàng Thượng đã khảo hạch hắn, đây là lần đầu tiên hắn tiếp xúc gần với Hoàng Thượng như vậy, cũng là lần đầu thấy thái độ của Hoàng Thượng đối với Chu Hầu.

Nghe kìa, Hoàng Thượng đã bật cười thành tiếng. Rõ ràng tâm trạng hôm nay của ngài rất tệ, nhưng đối mặt với Chu Hầu, dù Chu Hầu không chịu nhượng bộ, Hoàng Thượng cũng không nổi giận, ngược lại tâm trạng còn tốt hơn.

Trương Công Công cũng nghe thấy tiếng cười, thở phào một hơi. Những ngày qua cung nhân ở chính điện sống không dễ dàng gì, Hoàng Thượng không tùy tiện trừng phạt người khác, nhưng khí thế trên người ngài cũng đủ khiến họ sợ hãi.

Nửa canh giờ sau, Chu Thư Nhân rời khỏi chính điện, Hoàng Thượng cũng để Cố Thăng cùng rời đi.

Chu Thư Nhân cảm nhận được sự căng thẳng của Cố Thăng, chắp tay sau lưng hỏi: “Ngươi sợ bản hầu sao?”

Đang đi trong yên lặng, đột nhiên có tiếng nói, Cố Thăng đang căng cứng giật nảy mình, phản ứng lại liền đáp: “Không phải sợ, hạ quan là kính sợ Chu Hầu.”

Chu Thư Nhân dừng bước, đánh giá Cố Thăng. Nhan sắc đúng là cao thật, nhớ năm đó ông... thôi bỏ đi, đã qua bao nhiêu năm rồi, ông cũng chẳng còn nhớ rõ tướng mạo của mình nữa. Nghĩ đến thời hiện đại, Chu Thư Nhân mất đi hứng thú trò chuyện.

Cố Thăng có chút ngơ ngác, thấy Chu Hầu sải bước rời đi, tim hắn treo ngược lên, cứ ngỡ mình đã chọc giận Chu Hầu ở chỗ nào đó, nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi mình đã đắc tội Chu Hầu ra sao.

Ra đến cổng cung, trước khi lên xe ngựa của Hộ bộ, Chu Thư Nhân nói: “Nghe nhiều nói ít, làm việc cho thiết thực.”

Cố Thăng nhìn theo xe ngựa của Hộ bộ đi xa, khóe miệng nhếch lên, Chu Hầu đang chỉ điểm cho hắn.

Thời gian thấm thoát trôi qua, việc tịch thu tài sản diễn ra rầm rộ, từng đoàn xe ngựa chở bạc tiến vào quốc khố. Quan tham không tích trữ ngân phiếu, ngân phiếu nhận hối lộ cũng sẽ đổi thành bạc để cất giữ, thế nên từng xe bạc nối đuôi nhau trông vô cùng hoành tráng.

Sau khi kiểm kê xong, Hộ bộ đăng ký vào sổ, chỉ dụ của Hoàng Thượng cũng ban xuống. Máu tươi từ những vụ chém đầu ở kinh thành dùng nước rửa mãi không sạch, có thể thấy đã có bao nhiêu cái đầu rơi xuống đất.

Gia quyến bị lưu đày, nhất thời quan viên kinh thành im hơi lặng tiếng, không ai dám thở mạnh. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Hoàng Thượng đăng cơ lại ra tay nặng nề đến thế.

Ngày hôm đó Hộ bộ xử lý đồ cổ và tranh chữ, Trúc Lan có hứng thú với tranh, lô hàng này toàn là trân phẩm, được xử lý theo hình thức đấu giá.

Đến ngày hẹn, Trúc Lan đưa Ngọc Điệp và Ngọc Văn đi cùng. Đến nơi, Trúc Lan liếc mắt đã thấy Xương Trung và Tứ Hoàng Tử.

Trúc Lan hỏi: “Con có bạc để tham gia đấu giá sao?”

Xương Trung cũng ham thích trân phẩm, tiếc là bạc trong túi không đủ dùng: “Nhi tử đi cùng Tứ Hoàng Tử ạ.”

Tứ Hoàng Tử sờ túi tiền mà đau lòng, cười híp mắt nhìn An Hòa: “Biểu tỷ.”

Ngọc Văn đáp: “... Không có bạc đâu.”

Tứ Hoàng Tử lộ vẻ tiếc nuối, lần trước gọi biểu tỷ đã được không bức tranh, ôi, sao An Hòa Huyện Chủ không phải là tỷ tỷ ruột của hắn cơ chứ!

Hôm nay có không ít người đến, Hộ bộ có người giám định chuyên nghiệp, mỗi món đồ cổ và tranh chữ đều được giảng giải vô cùng rõ ràng. Mục đích của Hộ bộ rất đơn giản, ai trả giá cao thì được.

Tất nhiên đôi khi thân phận cũng rất quan trọng, ví như trưởng tử Ôn gia vừa lên tiếng, những ai không muốn đắc tội Ôn gia sẽ rút lui khỏi cuộc cạnh tranh. Những người không sợ Ôn gia cũng sẽ có sự trao đổi qua lại, ván này tôi rút lui, ván sau anh không được tham gia, vân vân.

Thực sự không có kẻ nào não tàn vì vật ngoài thân mà liều mạng đấu giá, dù hai nhà có thù oán cũng sẽ không làm loạn giá cả, trừ phi không muốn tiếp tục ở lại kinh thành nữa.

Tất nhiên cũng liên quan đến việc Hộ bộ tổ chức đấu giá, ai mà không biết Thái Tử đang học việc ở Hộ bộ, nếu để chuyện mất mặt truyền đến tai Hoàng Thượng thì thật là lợi bất cập hại!

Trúc Lan đấu giá được một cuốn sách cổ cho Thư Nhân, tự mình mua một bức tranh rồi dừng tay.

Đột nhiên Ngọc Văn lên tiếng: “Một ngàn lượng.”

Trúc Lan ngạc nhiên: “Cháu thích bức tranh này sao?”

Ngọc Văn có phong hiệu, nàng không đơn thuần chỉ là tiểu thư Hầu phủ, dù tuổi còn nhỏ nhưng cũng không ai thấy có gì không ổn. Sau khi Ngọc Văn lên tiếng, Lý gia đại công tử vì yêu thích nên đã tăng giá, Ngọc Văn bồi thêm một lần, Lý đại công tử liền bỏ cuộc, cuối cùng nàng có được bức tranh với giá một ngàn một trăm lượng.

Ngọc Văn nhận lấy tranh: “Tôn nữ thích ạ.”

Trúc Lan thầm cười trong lòng, sau đó chứng kiến tôn nữ lại đấu giá thêm một bức nữa. Tôn nữ rất có chừng mực, mua hai bức liền dừng tay, ngoài việc khiến những người có mặt cảm thán An Hòa Huyện Chủ thật giàu có thì cũng không gây thêm sự chú ý nào khác.

Tứ Hoàng Tử đấu giá được thứ mình muốn, kéo tay áo Xương Trung: “An Hòa thật sự có tiền nha.”

Nhìn xem cái giọng điệu tùy ý của An Hòa kìa, tiêu tiền mà cứ như thể đó không phải là hai ngàn năm trăm lượng bạc vậy!

Xương Trung cạn lời: “Ngài là Hoàng tử, phóng khoáng một chút đi.”

Tứ Hoàng Tử bóp cái túi tiền đã xẹp lép: “Trong tay không có bạc thì phóng khoáng thế nào được?”

Xương Trung: “!!”

Rõ ràng là keo kiệt, đích thứ tử của Hoàng Thượng dù có thiếu bạc cũng không đến mức khoa trương như vậy!

Trúc Lan không ở lại lâu, đưa các tôn nữ đi ra, thật khéo lại gặp lão Tứ: “Sao con lại tới đây?”

Xương Trí đáp: “Con cũng tới xem thử, nương đấu giá được gì ạ?”

Trúc Lan kể lại những thứ mình mua được, còn nhắc đến việc Ngọc Văn đấu giá hai bức tranh. Xương Trí ướm hỏi: “Con gái mua cho cha đấy à?”

Ngọc Văn đáp: “Có một bức là cho cha ạ.”

Xương Trí nghiến răng: “...”