Chương 164: Bảng tộc phả ghi danh

Trúc Lan quả thực biết cô nương nhà Vương Đức. Tiểu cô nương mười ba tuổi ấy dung mạo đích xác là xinh đẹp, Trúc Lan cũng từng gặp qua vài lần, thấy tính tình cũng không tệ. Đáng tiếc, họ Vương này không ổn, nhất là lại cùng chi với Vương Như. Gia đình họ không muốn dây dưa bất cứ mối quan hệ nào với nhà họ Vương.

"Ý của thím, ta đã rõ. Chỉ là Xương Liêm nhà ta sang năm phải ứng thí Đồng Sinh, chúng ta chưa hề nghĩ đến việc định thân sớm như vậy. Ý của ta và cha nó là nó còn nhỏ, đợi thêm một hai năm cũng chưa muộn."

Nếu không phải vì có Vương Như, nàng đã muốn nói thẳng rằng đợi đến sau mười tám tuổi mới định thân. Thời đại này, kẻ sĩ kết hôn đều muộn, cơ bản là mười bảy, mười tám. Trúc Lan nói đợi một hai năm thì không ai bắt bẻ được, dĩ nhiên, điều cốt yếu nhất vẫn là không vừa ý cô nương nhà họ Vương.

Bà mối vốn là người tinh tường. Bà ta cũng không muốn tiếp tục khuyên nhủ, vì đã nhìn thấu. Chờ đợi một hai năm chính là ý không ưng thuận cô nương nhà họ Vương. Tiểu cô nương nhà họ Chu chẳng phải là một ví dụ sao, đã sớm định thân rồi, nên lời lẽ này chỉ là cớ thoái thác mà thôi.

"Vậy được, ta xin phép không quấy rầy nữa, xin cáo lui trước. Nhà họ Vương còn đang chờ hồi âm!"

Trúc Lan đứng dậy tiễn khách. "Phiền thím đã cất công đi một chuyến. Đây là chút tâm ý mọn, thím đừng từ chối."

Bà mối sờ vào chiếc túi gấm, thấy tiền đồng không ít, liền hiểu rõ. Chu Dương Thị muốn bà ta truyền lời ra ngoài rằng trong một hai năm này, nhà họ Chu sẽ không cân nhắc chuyện hôn sự. "Ôi chao, vậy thì ta xin nhận vậy."

Trúc Lan vui vẻ tiễn ra cửa, đợi người đi khuất mới quay vào. Bà mối đi đến phố trước mới lén nhìn chiếc túi gấm trong tay áo, đếm được ba mươi văn tiền. Lòng bà ta mừng rỡ, không ngờ đi một chuyến công cốc lại kiếm được không ít tiền bạc. Bà ta vừa ngân nga khúc nhạc nhỏ vừa đi về phía nhà họ Vương.

Trước đây, Trúc Lan và Chu Thư Nhân quả thực chưa từng nghĩ đến chuyện thành thân của Xương Liêm, chủ yếu vì trong suy nghĩ của họ, con cái vẫn còn nhỏ. Nay bà mối đến cửa, hai người mới xem trọng việc này.

Sau khi bàn bạc, họ đi đến kết luận: Nhà họ Chu sắp dời đến Bình Châu, việc định thân cho Xương Liêm không còn thích hợp tìm kiếm ở các thôn làng lân cận nữa. Không phải là họ phàm tục mà coi thường cô nương thôn quê, mà là người phải hướng đến nơi cao hơn. Trong thời cổ đại, mối giao hảo giữa hai họ là sự tương trợ lẫn nhau. Họ hy vọng nhà thông gia của Xương Liêm, dù không cần giúp đỡ quá nhiều, thì ít nhất cũng phải có nền tảng vững chắc qua nhiều đời, không nên là gánh nặng kéo chân con cái.

Nhà Vương Đức liền không vui. Tự cho rằng con gái mình là tốt nhất, việc nhà họ Chu không ưng thuận là do họ đã nhìn xa trông rộng. Tuy nhiên, họ không dám nói lời gì trách móc nhà họ Chu, mà ngược lại, càng oán hận nhà Vương Lão Tứ, cho rằng chính nhà Vương Lão Tứ đã liên lụy đến danh tiếng của cô nương họ Vương.

Nhà Vương Đức, vốn là một chi trong tộc Vương Thị nắm giữ gia phả, lại một lần nữa nảy sinh ý định mở tộc phổ, gạch tên nhà Vương Lão Tứ.

Những chuyện này Trúc Lan không hề hay biết. Nếu có biết, nàng cũng chỉ nghĩ rằng đôi cánh của nàng và Chu Thư Nhân lại khuấy động tình tiết, khiến cốt truyện ngày càng đi chệch hướng.

Buổi tối tan học, Xương Liêm biết có người đến làm mối, nhưng hắn lại là người bình tĩnh nhất. Bởi lẽ, đã có vài đồng môn dò hỏi tin tức về hắn, nên trong lòng hắn đã rõ.

Nếu như trước đây gia cảnh chưa thay đổi, cô nương nhà Vương Đức chắc chắn sẽ khiến hắn mừng rỡ khôn xiết. Nhưng nay đã khác, hắn càng mong muốn tìm được một người biết chữ.

Hắn tin rằng cha mẹ cũng nghĩ như vậy, bằng chứng là cả đại tẩu và nhị tẩu đều đang học chữ. Hắn có lòng tin cha mẹ sẽ không tùy tiện định thân cho mình. Giờ nghe nương nói đợi hai năm, lại nghĩ đến việc gia đình sắp dời đi, trong lòng hắn càng thêm vững dạ.

Ăn cơm xong, hắn lại miệt mài đọc sách. Áp lực của hắn rất lớn, đệ đệ kém hắn vài tuổi lại cùng năm đi thi. Hắn không dám mong đậu ngay lần đầu, nhưng cũng không muốn kém cạnh đệ đệ. Đó không chỉ là vấn đề thể diện, mà còn là không muốn cha dồn hết mọi ánh mắt lên người đệ đệ.

Việc bà mối đến cửa không hề gây ra sóng gió gì trong nhà họ Chu, nhưng lại tạo nên đề tài bàn tán không nhỏ trong thôn Chu Gia. Không ai nói nhà họ Chu đã trở nên kiêu ngạo, mà ngược lại, lại kéo theo danh tiếng của cô gái nhà họ Vương.

Trúc Lan nghe được tin tức này là do Lý Thị về kể lại. "Nương, tộc Vương Thị đã mở tộc phổ, gạch tên cả nhà Vương Lão Tứ khỏi gia phả rồi."

Trúc Lan hỏi: "Lý do là gì?"

Lý Thị biết rõ nhà Vương Lão Tứ đã chọc giận tộc Vương Thị. "Lý do là dạy con không nghiêm, làm bại hoại phong khí của cả tộc, và bất kính với trưởng bối."

Trúc Lan kinh ngạc: "Sao con lại biết rõ ràng đến vậy?" Cứ như thể nàng có mặt tại đó!

Lý Thị cười hì hì: "Bởi vì việc đã xong xuôi, con nghe các nàng dâu nhà họ Vương kể lại."

Triệu Thị hít một hơi lạnh: "Nhà họ Vương quả thực đã giận dữ lắm rồi. Không chỉ gạch tên mà còn đi khắp nơi tuyên dương. Mấy cô con gái nhà Vương Lão Tứ, còn ai dám rước về nữa đây?"