Chương 163: Môi bà

Vương Như trong lòng khinh miệt, quả là dám mơ tưởng. Nàng đáp: “Không phải, bên trong là trâm cài và vòng tay tặng mẫu thân.”

Đoạn, nàng đặt chiếc hộp lên bàn, lại đưa cho phụ thân một cái túi gấm, rồi nói: “Con đã mệt rồi. Những tấm vải này đều dành cho cha mẹ, xin người tự thu xếp!” Nói xong, Vương Như đưa mắt ra hiệu cho nhị tỷ và đại tỷ, rồi dẫn hai người rời đi.

Tôn Thị mở hộp ra, lòng đầy bất mãn. Chỉ có hai chiếc trâm bạc cùng một đôi vòng bạc, trong khi Lý Thị béo phì nhà Chu gia kia còn đeo châu báu cơ mà. Nàng bĩu môi: “Người xem, ý tứ của nó là gì đây?”

Vương Lão Tứ chỉ chú tâm vào ngân phiếu Vương Như đưa cho mình, một tờ năm mươi lượng. Thấy thê tử không vui, hắn cũng sinh ra oán trách: “Sĩ công tử giàu có như vậy, đi ra ngoài một chuyến mà mang về chút đồ mọn này, thật là vô dụng!”

Vương Như không hề hay biết. Nếu nghe được, e rằng nàng sẽ tức đến hộc máu. Vốn dĩ nàng chẳng muốn mang về thứ gì, nhưng vì không muốn phải quay lại Sĩ gia nữa, nên nàng cố ý mang theo nhiều hơn để sau này cuộc sống dễ thở.

Tại phòng của Vương Như, nàng lấy ra hai chiếc hộp đưa cho hai tỷ tỷ. Sau khi hiểu rõ danh tiếng quan trọng thế nào, nàng có chút hổ thẹn, nhưng sự hổ thẹn ấy chỉ thoáng qua rồi tan biến. Dù không có nàng, các tỷ tỷ cũng khó mà gả vào nơi tốt đẹp. Nàng nói: “Đây là lễ vật muội mang về tặng các tỷ.”

Nhị nha Vương Vinh mở hộp trước. Bên trong có hai chiếc trâm bạc, hai đôi vòng bạc, và ở góc hộp còn có một thỏi kim nguyên bảo nặng một lượng. Hộp của Đại nha Vương Hân cũng tương tự.

Nhưng người phụ nữ nào lại không ôm ấp mộng xuân? Nàng cũng muốn gả cho một phu quân tốt, nên trong lòng có oán hận muội muội. Tuy nhiên, nàng đã học được sự khôn ngoan, không thể để mẫu thân lấy đi hết thảy.

Ngày hôm sau, Chu gia bắt đầu chuẩn bị cho vụ xuân cày cấy. Năm nay xuân đến muộn, việc gieo trồng chậm hơn mọi năm một tuần. Kể từ năm ngoái thuê người gặt lúa, năm nay Chu gia cũng thuê người cày xới ruộng đất. Việc gieo hạt cũng vậy, mỗi ngày mười đồng tiền, không bao cơm.

Trúc Lan cũng thương xót Lý Thị. Hằng ngày, Lý Thị lo việc bếp núc, Triệu Thị phụ giúp, đôi khi nàng cũng vào tay vào làm. Nhưng nhân khẩu trong nhà không ít, đa phần là đàn ông, lượng cơm mỗi bữa rất lớn, nên họ quyết định tăng thêm tiền công mà không cần lo bữa ăn.

Chu Thư Nhân không hề bận tâm đến ruộng đất trong nhà, mọi việc đều do trưởng tử sắp xếp. Hôm nay, họ thuê mười lăm người, dự định hoàn thành mười mẫu đất khô trong một ngày. Mấy hôm trước trời đổ mưa xuân, mưa xuân quý như dầu, đất đai ẩm ướt, rất thích hợp cho việc gieo trồng.

Những người được thuê lần này cơ bản đều là người trong tộc, ba người còn lại không phải bổn gia, nhưng năm ngoái đã từng giúp việc.

Sau khi gieo trồng đất khô xong, trời lại đổ thêm một trận mưa. Chu gia có mười mẫu ruộng nước, chuẩn bị cấy mạ. Trúc Lan không rõ mạ lúa thời cổ đại tốt hay không, nàng cũng chưa từng ra đồng xem xét, chỉ ở nhà thêu thùa may vá.

Ruộng nước khó làm hơn ruộng khô. Mười lăm người phải mất hơn một ngày rưỡi mới hoàn thành, nên họ tính công hai ngày.

Trong thôn, nhà Trúc Lan là nhà xong việc gieo trồng sớm nhất. Lý Thị và Triệu Thị bị các nàng dâu trong thôn ghen tị ra mặt.

Lý Thị vô cùng đắc ý, dù nghe những lời chua ngoa. Gần đây, nàng đặc biệt thích đi dạo quanh thôn. Ánh mắt ghen ghét càng nhiều, nàng càng vui vẻ.

Triệu Thị ít khi ra ngoài, nhưng nàng cũng từng ra đồng đưa nước cho Chu Lão Nhị. Gặp gỡ người khác là điều khó tránh. Triệu Thị ở nhà không còn khóc nữa, phản ứng tiềm thức của nàng đã yếu đi rất nhiều. Khi bị người khác kéo lại trò chuyện, nàng không khóc, chỉ cúi đầu tỏ vẻ ngượng ngùng.

Sau đó, người trong thôn Chu gia đều biết Triệu Thị không còn khóc nữa, họ càng thêm ngưỡng mộ. Các cô nương trong thôn cũng đồng loạt hướng ánh mắt về phía Chu Xương Liêm.

Chu gia đã trở thành nhà có Tú tài, hai mươi mẫu ruộng không phải nộp thuế, giờ đây còn thuê người làm ruộng, phụ nữ trong nhà đều mặc đồ đẹp, đeo trang sức. Chu Dương Thị cũng là một bà mẹ chồng hiền đức. Chu gia bỗng chốc trở thành ổ phúc lộc, mà Chu Xương Liêm lại là người chăm chỉ đọc sách, lập tức trở thành rể quý kim quy trong mười dặm quanh đây.

Cuối tháng Năm, Trúc Lan vừa may xong y phục thì bà mối đã tìm đến cửa. Dù trong ký ức có kinh nghiệm của nguyên chủ, nhưng Trúc Lan không tin tưởng vào những kinh nghiệm ấy. Chỉ nhìn Lý Thị là đủ rõ, nếu nàng đến sớm hơn, chắc chắn sẽ không chọn Lý Thị, dù nàng ta nấu ăn ngon đến mấy. Bởi vậy, kinh nghiệm của thân xác cũ chẳng có giá trị tham khảo.

Sau một hồi khen ngợi, bà mối nhấp chén trà, thầm nghĩ Chu gia quả nhiên phi thường, nền tảng thật vững chắc, ngay cả trà cũng là loại hảo hạng. Vừa uống trà vừa quan sát Chu gia xong, bà mới đi vào chuyện chính: “Đại tỷ, thê tử của Vương Đức nhờ tôi đến đây. Tam công tử nhà tỷ cũng nên tính chuyện hôn sự rồi. Tỷ thấy tiểu nữ nhi nhà Vương Đức thế nào? Tôi không dám khoe khoang, nhưng trong mười dặm quanh đây, thật sự không ai sánh bằng.”

Vì là người cùng thôn Chu gia, bà mối cũng không dám nói quá lời. Người cùng thôn ai mà chẳng biết nhau? Chính vì biết rõ, bà mới dám đến làm mối, cô nương nhà họ Vương quả thực là người tốt.