Chương 1421: Đại phương

Chu Trực Hiên bước ra khỏi cung với những bước chân nặng nề. Lão và Hoàng thượng vốn đã lường trước việc Thái tử sẽ bị ám sát, nhưng chẳng thể ngờ quy mô lại lớn đến thế, ngay cả những tử sĩ âm thầm đi theo Hoàng thượng cũng buộc phải lộ diện.

Hiện giờ Thái tử đã bình an, Hoàng thượng coi như cũng nhẹ lòng, nhưng ngài lại chẳng hề nhắc đến cháu trai lão lấy một lời. Phải, trong mắt người khác, không ai quan trọng bằng Thái tử, nhưng còn cháu trai của lão thì sao?

Cháu trai lão và Thượng Quan Lưu chính là bình phong che chắn cho Thái tử. Đám thích khách kia vốn mang tâm thế thà giết nhầm còn hơn bỏ sót, tính mạng cháu lão đang ngàn cân treo sợi tóc.

Ra khỏi hoàng cung, Chu Trực Hiên ngoảnh đầu nhìn lại bức tường thành cao ngất, trong lòng thầm rủa sả cái thời đại hoàng quyền chết tiệt này. Lão hít một hơi thật sâu, lại ghi thêm một món nợ lên đầu Ôn gia.

Giờ đây lão chẳng thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi tin tức. Việc phái người đi tìm là điều không thể, sự chậm trễ của tin tức khiến lão bồn chồn không yên. Nếu là ở thời hiện đại thì tốt biết mấy, chỉ cần một cuộc điện thoại là chuyện gì cũng rõ ràng.

Tại Liễu gia, Quách Thị mở đại kho của gia đình. Nơi đây tích trữ sản nghiệp bao năm qua của Liễu gia, từ đời này sang đời khác đã gom góp được không ít thứ tốt, ngay cả thời loạn lạc năm xưa cũng nhân cơ hội mà thu mua được kha khá.

Quách Thị vừa chọn xong sính lễ định thân gửi đến Chu gia, vừa bước ra cửa đã thấy con trai út: “Sao con lại tới đây?”

Liễu Nguyên Bác có chút ngượng ngùng: “Con chỉ đến xem thử thôi ạ.”

Quách Thị nghĩ đến việc con trai lớn định thân, không nhịn được mà bật cười: “Hồi anh trai con định thân, con còn chê sính lễ quá đắt đỏ, cứ ôm khư khư lấy lễ vật không chịu buông tay.”

Liễu Nguyên Bác đỏ mặt: “Mẹ, lúc đó con còn nhỏ mà.”

Hắn và đại ca cách nhau không ít tuổi. Khi đại ca mười tuổi thì hắn mới chào đời, đến lúc đại ca thành thân, hắn cũng chỉ mới sáu tuổi.

Quách Thị tiếp lời: “Con đúng là đồ keo kiệt, lúc đó mặt đại ca con đen như nhọ nồi vậy.”

Con trai lớn trưởng thành cũng thật gian nan. May mà nó luôn ở bên cạnh lão gia tử, chứ nếu đi theo tướng công thì khổ rồi, tướng công đối với con trai cũng rất chi li. Đợi đến khi con trai út ra đời, nó lại còn soi xét hơn, đại ca nó thật quá vất vả.

Quách Thị lại nhớ đến lúc mình định thân, cha chồng và mẹ chồng nhắm trúng bà cũng bởi bà biết tiêu tiền, lại hào phóng. Họ sợ danh tiếng của Liễu gia sẽ bị tướng công làm cho lệch lạc.

Thật không ngờ, bà và tướng công lại hợp nhau đến thế.

Quách Thị chỉ tay vào đống sính lễ: “Lần này còn thấy tiếc của nữa không?”

Liễu Nguyên Bác liếc nhìn một lượt, hắng giọng nói: “Liệu có ít quá không mẹ?”

Quách Thị ngẩn người: “... Con đúng là giống hệt cha con. Lời hôm nay đừng để đại ca con biết đấy.”

Nếu đại ca hắn biết chắc sẽ khóc mất, đúng là uổng công nuôi nấng đứa em trai này.

Liễu Nguyên Bác sờ mũi: “Nhị phòng Chu gia rất giàu có, mẹ cũng thấy Chu tam tiểu thư am hiểu về đá quý thế nào rồi đấy, Chu nhị gia chắc chắn là người có tầm nhìn cao.”

Quách Thị mỉm cười: “Của hồi môn của đại cô nương Chu gia vốn đã phong hậu, tiểu khuê nữ của nhị phòng gả đi chắc chắn cũng không kém cạnh gì.”

Tuy bà rất ưng ý Ngọc Điệp, nhưng ai lại chê của hồi môn ít bao giờ. Giữa những tiểu thư có cùng xuất thân, bà đương nhiên sẽ chọn người có nhiều của hồi môn hơn. Sống ở kinh thành này, thứ cần nhất chính là bạc, làm mẹ như bà tất nhiên hy vọng con trai và con dâu tương lai có cuộc sống dư dả.

Buổi chiều, Thái tử mới đến được ngôi làng nhỏ trên núi. Đây là kết quả của việc Thái tử đã khởi hành từ lúc trời còn chưa sáng, đủ thấy lúc đó Minh Thụy và Thượng Quan Lưu đã chạy xa đến mức nào.

Sau một lần bị ám sát, Huệ Châu Thủ Thành Tướng Quân không dám lơ là. Thái tử xảy ra chuyện ở Huệ Châu, toàn bộ quan viên từ trên xuống dưới đều sẽ bị liên lụy.

Binh lính hộ tống Thái tử rất đông, bên cạnh ngài toàn là tử sĩ, ngôi làng nhỏ bị vây chặt từ trong ra ngoài.

Minh Thụy và Thượng Quan Lưu bái kiến Thái tử. Ánh mắt Thái tử không có quá nhiều dao động, hai ngày qua đã đủ để ngài rèn luyện được phong thái bình thản trước mọi biến cố: “Các ngươi bình an vô sự là tốt rồi.”

Thượng Quan Lưu thầm cảm thán, đây là lần đầu tiên Thái tử bị ám sát, chắc chắn ngài sẽ khắc cốt ghi tâm. Sau này trải qua nhiều rồi, Thái tử sẽ không còn để tâm như vậy nữa.

Minh Thụy đứng một bên, hắn cũng cảm nhận được Thái tử đã khác xưa. Diện mạo không đổi nhưng khí thế đã chuyển biến, ngày càng mang đậm uy nghiêm của một vị trữ quân.

Thái tử mỉm cười: “Hai người các ngươi đều có công, đợi khi về kinh sẽ có thưởng.”

Hai người Minh Thụy đồng thanh tạ ơn Thái tử.

Sau khi gặp hai người, Thái tử muốn xem vàng, bèn hỏi Vương Phó tướng: “Đã thẩm vấn ra được gì chưa?”

Vương Phó tướng đáp: “Đã có người khai rồi. Lúc mới bắt đầu khai thác, người trong thôn rất đông, nhưng khi lượng vàng ít dần, họ cơ bản đã rút đi hết. Những kẻ này chỉ thuộc tầng lớp ngoài rìa, không rõ vàng được chuyển đi đâu, chỉ biết cứ nửa năm sẽ có người đến thu vàng một lần.”

Thái tử hỏi: “Hiện tại đã đến kỳ hạn nửa năm chưa?”

“Vẫn chưa ạ, lần lấy vàng trước là vào tháng Hai.”

Thái tử nhướng mày: “Vậy là tháng Tám sẽ có người đến lấy vàng lần nữa. Đưa cô đi xem vàng.”

Hôm nay, số vàng cất giấu trong hang động đã được chuyển xuống, đặt ngay trong phòng.

Thái tử bước vào phòng, dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng khi nhìn thấy lượng vàng, ngài vẫn không khỏi thất vọng: “Mỏ vàng đã bị khai thác cạn kiệt rồi.”

Vương Phó tướng cũng đau lòng không thôi. Đây là mỏ vàng của Huệ Châu, vậy mà bao nhiêu năm qua lại bị người ta đào rỗng ngay dưới mí mắt mình.

Thái tử cầm một thỏi vàng lên xem, độ tinh khiết rất tốt, điều này càng khiến ngài đau lòng hơn. Ngài còn đang tính toán khi về kinh sẽ xin phụ hoàng ban thưởng cho một ít bạc nữa chứ.

Thái tử cầm bút viết thư cho phụ hoàng, chuyện mỏ vàng nhất định phải bẩm báo.

Tin tức Thái tử bị ám sát không thể giấu giếm được nữa. Lần này có không ít công tử thế gia đi theo, làm sao có thể không có thương vong, đám thích khách kia vốn định đuổi tận giết tuyệt mà.

Cho dù Thượng Quan Lưu đã dẫn dụ một phần lớn thích khách đi, và tử sĩ của Hoàng thượng cũng xuất hiện kịp thời, nhưng vẫn có những vị công tử yếu ớt bị sát hại.

May mà thương vong không quá lớn, ba người bị trọng thương đã được cứu sống, chỉ có hai người tử vong. Số người bị thương nhẹ rất ít, không phải vì các công tử có võ nghệ cao cường, mà là vì chiêu thức của thích khách đều nhằm vào chỗ hiểm để lấy mạng.

Buổi sáng Hoàng thượng nhận được tin Thái tử bị ám sát, đến buổi chiều đã nắm rõ diễn biến sự việc. Thượng Quan gia và Chu gia đều làm rất tốt. Ngài nhìn vào danh sách hai người đã chết, im lặng hồi lâu, cũng may đều không phải là con trưởng.

Nếu Thượng Quan Lưu và Chu Minh Thụy mà chết, Thượng Quan gia và Chu gia chắc chắn sẽ kết thù sinh tử với Ôn gia. Thượng Quan gia là mẫu tộc của Thái tử phi tương lai, còn Ôn gia là nhạc gia của Thái tử. Hoàng thượng mặt không cảm xúc, ngài chỉ hy vọng Thượng Quan Lưu và Chu Minh Thụy có thể bình an.

Vì Thái tử bị ám sát tại Huệ Châu, Tri phủ Huệ Châu sợ đến hồn siêu phách lạc, ngay lập tức gửi sớ khẩn cấp về kinh báo cáo với Hoàng thượng.

Chuyện Thái tử bị ám sát không dám giấu giếm, theo bản sớ khẩn của Tri phủ Huệ Châu vào kinh, cả kinh thành đều đã hay tin.

Một ngày sau, trong buổi thiết triều, ánh mắt Hoàng thượng lạnh lẽo như băng: “Đây là sớ khẩn của Tri phủ Huệ Châu, Thái tử bị ám sát, các vị ái khanh nghĩ là do kẻ nào làm?”

Ôn Lão Đại Nhân là một trong những người đầu tiên biết tin Thái tử bị ám sát. Cảm nhận được vô số ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, trong đó có hai đạo nhìn chằm chằm đầy oán hận, Ôn Lão Đại Nhân trong lòng cũng khổ sở vô cùng. Sớm biết thế này đã không để Ôn Húc đi theo, giờ hối hận cũng đã muộn.

Đi theo Thái tử vốn dĩ luôn đi kèm với nguy hiểm và cơ hội. Nếu không phải vì Ôn Húc làm lộ hành tung của Thái tử, thì dù có người chết cũng không tính lên đầu Ôn gia, nhưng hiện tại, tất cả đều đang căm thù nhìn chằm chằm vào họ.

Chu Trực Hiên lòng như lửa đốt. Lão vẫn luôn giấu kín tin tức, giờ đây sớ của Tri phủ Huệ Châu đã vào kinh, Hoàng thượng cũng không muốn giấu giếm nữa, e rằng hôm nay cả kinh thành đều sẽ biết chuyện Thái tử bị ám sát.

Các vị đại thần nhao nhao đưa ra ý kiến, kẻ thì nói là tàn dư tiền triều, người lại bảo là thế tộc phương Nam, có kẻ lại đoán là dã tâm của thảo nguyên... đủ mọi loại suy đoán được đưa ra.

Thậm chí có người tuy không nói ra nhưng lại đưa mắt nhìn về phía Lưu Lão Đại Nhân.

Điều này khiến Lưu Lão Đại Nhân, người vốn đang xem kịch vui của Ôn gia, sợ đến thót tim. Lưu gia có ngu ngốc đến đâu cũng không đời nào ra tay vào lúc này, Hoàng hậu vẫn còn hai vị đích tử kia mà, hiện tại căn bản không phải là lúc để hành động.