Quách Thị sau khi vui mừng lại thấy xót xa cho mẫu thân mình. Bao năm qua bà thật chẳng dễ dàng gì, mãi đến khi phụ thân qua đời, ngày đoạn tháng đoạn của bà mới được thong thả đôi chút. Năm đó khi phụ thân mất, trong nhà cũng một phen sóng gió, mẫu thân đã nhẫn nhịn nhiều năm, ra tay dứt khoát đuổi hết đám con vợ lẽ ra ngoài. Giờ đây bà sống cùng đệ đệ, hằng ngày tụng kinh niệm Phật, cuộc sống cũng coi như tự tại.
Nếu không phải vì nàng, mẫu thân cũng chẳng dễ gì mà bước chân ra khỏi phủ.
Tại sơn thôn, Chu Minh Thụy và Thượng Quan Lưu không thể rời đi, họ phải ở lại đây chờ Thái Tử. May mà có ngựa, tiểu sai của Chu Minh Thụy đã vào huyện thành mua sắm y phục để hai người thay đổi.
Đến buổi chiều, Vương Phó tướng dẫn người xuống núi, sắc mặt khi trở về vô cùng khó coi.
Chu Minh Thụy hỏi: “Đại nhân, có chuyện gì xảy ra sao?”
Vương Phó tướng thở dài nói: “Mỏ vàng đúng là mỏ vàng thật, nhưng sản lượng không lớn, chẳng biết đã bị đào bới bao nhiêu năm rồi, phần còn lại chẳng đáng là bao.”
Chỉ cần nghĩ đến thôi là đã thấy đau lòng khôn xiết. Trên địa giới Huệ Châu lại có kẻ lén lút khai thác vàng, đây vốn dĩ đều là tài sản của Huệ Châu.
Trái tim đang hưng phấn của Chu Minh Thụy bỗng nguội lạnh quá nửa. Cứ ngỡ là đại công lao, giờ xem ra công lao tuy có nhưng chẳng đáng kể: “Xem ra ngôi làng này tồn tại chính là để đào mỏ vàng này.”
Vương Phó tướng gật đầu: “Số vàng trước đây chảy đi đâu, ta có dùng hình bọn chúng cũng không khai. Số vàng giấu trong hang núi cũng chẳng có bao nhiêu.”
Chu Minh Thụy đầy tiếc nuối, Vương Phó tướng lại càng phiền muộn hơn. Đây là địa giới Huệ Châu, nếu thật sự phát hiện ra mỏ vàng lớn thì Huệ Châu đã giàu to rồi, kết quả lại là một cái mỏ bị đào gần cạn, tâm trạng này thật sự là lên xuống quá lớn.
Thượng Quan Lưu nghe xong cũng chẳng còn tinh thần, tiếp lời: “Nơi này phát hiện ra mỏ vàng, liệu vùng lân cận có khả năng còn mỏ vàng nào khác không?”
Vương Phó tướng lắc đầu: “Dân làng vẫn luôn canh giữ ở đây, nếu họ không phát hiện ra thì chắc là không còn nữa đâu.”
Tại thành Huệ Châu, Thái Tử vừa nhận được tin tức do khoái mã đưa về. Biết Thượng Quan Lưu và Chu Minh Thụy đều bình an, tảng đá đè nặng trong lòng Thái Tử mới được trút bỏ.
Tề Vương lại chỉ quan tâm đến mỏ vàng: “Chà, không ngờ lại có cả mỏ vàng.”
Nói đoạn, ông cầm lấy quặng vàng vừa gửi về, đưa lên nhìn kỹ, Tề Vương cũng không khỏi kích động.
Thái Tử nói: “Ngày mai chúng ta sẽ khởi hành đến sơn thôn.”
Tề Vương cũng muốn đích thân đi xem thử, không nhịn được mà lẩm bẩm một câu: “Chu gia này chẳng lẽ mệnh đều mang theo tài lộc sao?”
Chu Thư Nhân thì không cần phải nói rồi, ngay cả các chi trong Chu gia ngày thường cũng sống rất sung túc.
Thái Tử hỏi: “Vương thúc sao không nói Thượng Quan gia mang theo tài lộc?”
Tề Vương bĩu môi: “Điện hạ đừng tưởng Thượng Quan gia có nền tảng lâu đời mà giàu có. Gia sản của Thượng Quan gia ở kinh thành chẳng xếp vào hạng nào đâu, hơn nữa họ quản lý bạc tiền cho con cháu rất nghiêm ngặt, nhìn chẳng giống kiểu người mang theo tài lộc chút nào.”
Lần này Thượng Quan gia có một vị Thái Tử Phi tương lai, của hồi môn của Thái Tử Phi thật khiến người ta phải chép miệng. Ông đã mấy lần gặp Thượng Quan Lão Đại Nhân, thấy lão nhân gia cứ nhíu mày suốt, e là lần này phải dốc cạn cả gia đáy của Thượng Quan gia rồi.
Ông thừa hiểu Thượng Quan gia vốn chẳng mong con gái trong nhà gả vào chốn cao sang!
Tại kinh thành, Chu Thư Nhân vừa về phủ đã gặp Xương Trí và Minh Vân. Ông dừng bước, đi vòng quanh Xương Trí một vòng: “Ồ, Chu tứ công tử về nhà đúng giờ thật là hiếm thấy nha.”
Xương Trí sờ mũi, có chút ủy khuất nhìn cha mình. Hôm qua đến cửa phủ rồi mà cha cũng chẳng gọi hắn cùng vào: “Cha, người thật là đối xử bên trọng bên khinh.”
Chu Thư Nhân hừ một tiếng: “Ta là đang thỏa mãn sở thích của con, vậy mà con còn nói ta đối xử bên trọng bên khinh sao?”
Xương Trí gọi khẽ: “Cha.”
Chu Thư Nhân chắp tay sau lưng: “Ở Hàn Lâm Viện có vui không?”
Xương Trí nuốt nước miếng: “Dạ, vui.”
“Con xem, con ở Hàn Lâm Viện vui vẻ như thế, còn trách ta không gọi con. Ta đây đều là vì tốt cho con cả thôi.”
Xương Trí: “...”
Hắn biết sai rồi, sau này nhất định sẽ về nhà đúng giờ!
Chu Thư Nhân nháy mắt với đứa cháu đích tôn, rồi ngâm nga tiểu khúc đi về phía viện.
Minh Vân vỗ vai tứ thúc: “Tứ thúc, ngày mai có cần con về nhà trước không?”
Xương Trí lườm một cái: “Ngày mai đợi ta cùng về.”
Trúc Lan nghe thấy tiếng hát: “Hôm nay về sao mà vui vẻ thế?”
Chu Thư Nhân đáp: “Ta vừa trò chuyện với Xương Trí vài câu.”
Trúc Lan thầm nghĩ chắc chắn là lại bắt nạt con trai rồi. Bà theo chồng vào phòng, lấy bộ y phục cần thay đưa qua: “Đây là đồ mới may đấy.”
“Y phục của ta nhiều lắm rồi, sao lại may thêm đồ mới làm gì?”
Trúc Lan nói: “Ta cũng nói với đại nữ nhi như vậy, nhưng Tuyết Mai không nghe. Hôm nay con bé gửi đến một lúc sáu bộ y phục, ông ba bộ, ta ba bộ.”
Chu Thư Nhân thay y phục: “Đừng nói chứ, tay nghề của con gái chúng ta đúng là tốt thật, bao năm qua y phục con bé làm vẫn là vừa ý nhất.”
Trúc Lan thầm nghĩ trong đó cũng có phần tác động tâm lý: “Năm nay Tuyết Mai không ra ngoài nữa, con bé lo lắng cho cặp sinh đôi nên sách cũng chẳng đọc vào, giờ bao nhiêu tâm trí đều dồn vào việc may vá.”
“Tự tìm việc gì đó để làm cũng tốt.”
Trúc Lan kể về Phương Thị: “Sau khi Phương Thị đi, ta đã sai người đi dò hỏi. Những năm trước ngày tháng của bà ấy cũng rất gian nan, thật khó cho Quách Thị sống trong môi trường như vậy mà vẫn giữ được tâm tính tốt.”
Chu Thư Nhân nghe thê tử kể về tình hình Quách gia: “Quách Thị xót thương mẫu thân, từ nhỏ đã chứng kiến đủ nỗi khổ của bà. Sau khi gả đi lại gặp được bà mẹ chồng tốt, Quách Thị mới có được tâm tính như vậy.”
Trúc Lan nói: “Ý định của ta là cứ từ từ, nhưng Liễu gia lại có vẻ sốt sắng.”
“Chẳng phải là do lời đồn đại về tướng vượng phu gây ra sao, Liễu gia sợ giữa đường lại có kẻ nhảy vào nẫng tay trên.”
Trúc Lan mỉm cười: “Nếu đã không ngăn được duyên phận, định sớm một chút cũng tốt.”
Tại Kỳ Châu, Xương Liêm đang nằm trên ghế dài, chân hắn được cố định bằng nẹp gỗ. Thương gân động cốt phải mất trăm ngày, hắn chỉ có thể ngoan ngoãn nằm yên một chỗ.
Đổng Thị bưng canh đi vào, nhìn thấy chân của phu quân, nàng lại nhớ đến dáng vẻ lúc hắn bị thương: “Canh xong rồi đây.”
Xương Liêm chột dạ cử động bàn chân. Ngày mưa gió lớn, Tri phủ phải ở lại phủ thành, hắn đích thân dẫn người đi kiểm tra thôn xóm, ai ngờ trời lại đổ mưa to. Tiếng sấm nổ vang làm ngựa kinh sợ, xe ngựa tuy đã giữ vững nhưng chân hắn vẫn bị va đập. May mắn là không gãy xương, nhưng cũng phải tĩnh dưỡng một thời gian.
Đổng Thị nhìn phu quân uống canh, nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ mà lòng đầy phiền muộn: “Trận mưa này cứ rơi mãi không dứt.”
Xương Liêm lo lắng cho đê điều: “Chẳng biết bờ đê có trụ vững được không.”
Đổng Thị chưa từng trải qua cảnh nước lũ dâng cao, nghe vậy liền hoảng hốt: “Nếu xảy ra hồng thủy, chúng ta phải làm sao đây?”
Xương Liêm trấn an: “Bờ đê đều mới được tu sửa, chắc là không có vấn đề gì lớn đâu.”
Miệng nói vậy nhưng trong lòng hắn vẫn không khỏi lo âu.
Đổng Thị hối hận vô cùng: “Biết thế này ta đã sớm đưa con trai về kinh thành rồi.”
Nàng hạ quyết tâm, chỉ cần trời hửng nắng, nàng sẽ lập tức đưa con trai rời đi.
Xương Liêm cũng hối hận. Lúc trước thê tử đòi đưa con về kinh, hắn nghĩ cha mẹ phải chăm sóc hai đứa con gái đã đủ vất vả rồi, giờ lại đưa thêm con trai về nữa thì cha mẹ sẽ quá mệt mỏi. Giờ thì muốn đi cũng chẳng đi được.
Xương Liêm dặn dò: “Trong nhà hãy chuẩn bị thêm nhiều dược liệu, đúng rồi, lương thực cũng mua thêm một ít đi.”
Đổng Thị đáp: “Lương thực ta đã lục tục mua không ít rồi.”
Ngay cả khi phải quyên góp lương thực, nàng cũng có thể lấy ra được. Thói quen tích trữ đồ đạc này là nàng học được từ mẹ chồng.
Sáng sớm hôm sau, sau buổi bãi triều, Chu Thư Nhân được giữ lại. Ông đang cùng Hoàng thượng bàn bạc cách tối ưu hóa số bạc thì tin tức khẩn cấp được đưa tới.
Tim Hoàng thượng thắt lại khi nhìn thấy dấu niêm phong. Đây là ký hiệu chỉ xuất hiện khi có đại sự xảy ra. Hoàng thượng nhận lấy ống trúc, rút ra mảnh vải bên trong, sắc mặt Ngài bỗng chốc lạnh lẽo đến đáng sợ.
Chu Thư Nhân đứng gần Hoàng thượng, liếc mắt một cái đã thấy trên đó viết tin Thái Tử bị ám sát. Thái Tử bị ám sát, vậy còn tôn tử của ông thì sao?
Đề xuất Cổ Đại: Tàn Vương Chiều Chuộng Y Phi Ngạo Mạn
