Trong hoàng cung, Chu Thư Nhân đứng im phăng phắc như tượng gỗ. Hoàng thượng đang mải mê phê duyệt tấu chương, còn ông thì thầm nghĩ, cũng may là không phải quỳ mà chờ đợi. Nói thật lòng, gu thẩm mỹ của Thái tử đúng là khiến người ta không thốt nên lời, vậy mà Hoàng thượng vẫn có thể nén giận cho qua, Thái tử ngày càng ngang ngược rõ ràng là lỗi của vị phụ hoàng này.
Thái giám Trương công công liếc mắt nhìn Chu đại nhân, trong lòng thầm nhủ, Thái tử quả nhiên là học theo vị đại nhân này mà ra.
Hoàng thượng tuy đang xem tấu chương nhưng tâm trí không hoàn toàn đặt hết vào đó, ngài vẫn luôn để mắt đến Chu Thư Nhân. Đừng tưởng ngài không thấy lão cáo già này đã liếc nhìn chậu cảnh kia mấy lần rồi.
Hoàng thượng đặt bút xuống, nhàn nhạt hỏi: “Chu đại nhân thấy bồn cảnh của trẫm thế nào?”
Chu Thư Nhân đáp lời: “... Thật là phong cách riêng biệt.”
Hoàng thượng nghe xong chỉ biết cười khẩy: “... Hừ.”
Chu Thư Nhân chọn cách im lặng để ứng phó với muôn vàn biến hóa, im lặng là vàng. Một bên là Hoàng thượng, một bên là Thái tử, ông nói gì cũng đều là sai, cảm giác bị kẹp ở giữa thật sự là quá đủ rồi.
Hoàng thượng cũng không thật sự làm khó Chu Thư Nhân, chỉ là nghĩ đến tính cách của Thái tử mà thấy đau đầu. Đứa con trai này quá nghịch ngợm, cảm giác này hoàn toàn khác với khi đối phó với mấy đứa em trai gây họa. Biết nói sao đây, ôi, đứa trẻ này vẫn còn quá nhỏ.
Hoàng thượng bắt đầu tự kiểm điểm: “Ngươi nói xem, có phải trẫm đã ép Thái tử học quá nhiều rồi không?”
Có lẽ vì thế mà đứa trẻ nảy sinh tâm lý phản nghịch, nhất định phải gây ra chút chuyện mới chịu thôi.
Chu Thư Nhân ngẩn người, trong lòng đầy dấu hỏi chấm.
Hoàng thượng luôn dùng kinh nghiệm học tập của bản thân để dạy dỗ Thái tử. Năm xưa ngài học thế nào thì nay bắt Ngô đại học sĩ cứ thế mà làm theo. Con trai nghịch ngợm khiến ngài vừa phải phân tâm lo lắng, vừa cảm thấy sầu não khôn nguôi.
Chu Thư Nhân đờ đẫn nhìn vị Hoàng đế đang chìm trong suy tư, thầm mắng một tiếng, đúng là bị ép xem một màn tình phụ tử thâm trường.
Tại cung Hoàng hậu, Lưu Phi cầm quạt che mặt, khóe môi cong lên ý cười ngày càng đậm: “Hoàng hậu nương nương, không phải thiếp thân nhiều lời, nhưng người thật sự nên để tâm đến Thái tử điện hạ nhiều hơn một chút.”
Tối qua nghe được tin tức, ả đã có một giấc ngủ thật ngon, tinh thần hôm nay vô cùng sảng khoái.
Hoàng hậu nặng nề đặt chén trà xuống bàn, trong sảnh lập tức im phăng phắc. Ánh mắt sắc lẹm của bà nhìn thẳng vào Lưu thị: “Thái tử là người để ngươi có thể tùy tiện nghị luận sao?”
Lưu Phi khựng lại, nghiến răng đáp: “Thần thiếp biết lỗi.”
Hoàng hậu nhìn Lưu Phi đang quỳ dưới đất, không nói một lời, mãi đến khi Lưu Phi sắp không chịu nổi nữa mới cất giọng: “Chỉ lần này thôi, nếu có lần sau tuyệt đối không khoan thứ.”
Lưu Phi cắn môi đến bật máu: “Tuân mệnh.”
Hoàng hậu nhìn lướt qua các phi tần trong sảnh khiến ai nấy đều cúi đầu, lúc này bà mới thu hồi tầm mắt: “Được rồi, các ngươi lui cả đi.”
Nữ quan đợi Hoàng hậu đi khuất mới khẽ gọi: “Nương nương.”
Hoàng hậu giơ tay ngắt lời. Ban đầu bà cũng lo lắng, nhưng sau khi thấy Hoàng thượng ngày càng quan tâm đến Thái tử, bà đã yên tâm hơn. Con trai đã lớn, bà chỉ cần quản lý tốt hậu cung là đủ.
Tại Chu gia, Trúc Lan đang cầm danh sách chuẩn bị cho tiệc hoa của cháu gái lớn. Đây là lần đầu tiên các tiểu thư Chu phủ mời những tiểu thư cùng trang lứa. Trước đây không tổ chức là vì phụ thân của Ngọc Sương và Ngọc Lộ chưa có quan chức, sau này một người có quan chức, một người được kế thừa tước vị, lại đúng lúc tân đế đăng cơ, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Chu gia.
Chu gia vốn làm việc khiêm tốn, nên chuyện yến tiệc cũng theo đó mà gác lại.
Nay sau một năm lắng xuống, không còn nhiều lo ngại, việc tổ chức tiệc cũng là lẽ đương nhiên.
Trúc Lan mỉm cười nói: “Chị em các con từ nhỏ đã tiếp xúc với việc quản gia, đặc biệt là Ngọc Sương càng thêm xuất sắc. Những thứ con chuẩn bị không hề sai sót, rất tốt.”
Ngọc Sương đỏ mặt, đây là sự khẳng định cho năng lực của nàng: “Cháu gái còn nhiều điều phải học hỏi, vẫn chưa đủ tốt ạ.”
Trúc Lan nhìn mấy đứa cháu gái nhỏ tuổi hơn. Đừng thấy Ngọc Văn lười biếng, nhưng nhờ có người mẹ với của hồi môn đồ sộ, Ngọc Văn là người tính toán giỏi nhất nhà. Nghĩ đến lời Ngọc Văn nói, Trúc Lan lại muốn cười, con bé bảo học giỏi là để sau này không bị lừa gạt, có thể yên tâm mà lười biếng.
Tiệc hoa do Ngọc Sương tổ chức không chỉ mời những tiểu thư thân thiết mấy năm qua, mà còn có con gái của các quan viên khác trong kinh thành. Đây là lần đầu tiên tiểu thư Chu gia chuẩn bị tiệc hoa, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
Lý Thị lên tiếng: “Chuẩn bị thỏa đáng rồi, có thể gửi thiếp mời đi được rồi.”
Ngọc Điệp giơ tay ra vẻ: “Lúc tỷ tỷ chuẩn bị thiếp mời, con cũng có giúp chọn hoa văn đó.”
Triệu Thị nuông chiều con gái út: “Chỉ có con là giỏi thôi.”
Ngọc Điệp chạy đến nấp sau lưng Ngọc Di, thấy mẹ không bắt được mình liền làm mặt quỷ. Ngọc Sương vỗ nhẹ vào đầu muội muội, Ngọc Điệp mới chịu ngồi yên.
Vài ngày sau, thiếp mời của Chu gia lần lượt được gửi đi. Đào Thị tìm đến phủ, vào thẳng vấn đề: “Còn dư thiếp mời trắng nào không, cho tôi xin vài tờ.”
Trúc Lan nghe mà ngơ ngác: “Thiếp mời gì cơ?”
Đào Thị đáp: “Trách tôi chưa nói rõ, là thiếp mời tiệc hoa của Bá tước phủ, còn tờ nào trống không cho tôi xin mấy tờ.”
Trúc Lan lúc này mới hiểu: “Bà đúng là chẳng khách sáo chút nào.”
“Bà với tôi quen biết bao nhiêu năm rồi, cần gì phải vòng vo.”
Trúc Lan tò mò: “Thiếp mời dự phòng vẫn còn một ít, nhưng bà nói xem bà cần thiếp mời để làm gì?”
Đào Thị phiền não không thôi: “Chẳng phải cả kinh thành đều biết quan hệ giữa hai ta tốt sao? Đây là lần đầu tiên Bá tước phủ mời các tiểu thư dự tiệc, người muốn đến quá nhiều. Tôi là chủ mẫu tương lai của tộc Uông thị, có những lời cầu khẩn thật sự không thể từ chối, chỉ đành đến cầu cứu bà thôi.”
Trúc Lan ngạc nhiên: “Thiếp mời nhà chúng tôi đắt giá đến thế sao?”
“Bà nói xem!”
Trúc Lan cười lạnh: “Chắc chắn là có mục đích khác rồi. Ai nấy đều biết Thái tử có qua lại với Bá tước phủ, tâm tư của họ lớn thật đấy!”
Đào Thị ra hiệu cho đám nha hoàn lui xuống, mới nhỏ giọng nói: “Hoàng hậu chính là minh chứng sống cho việc Thái tử phi thuận lợi thăng tiến. Hiện giờ Thái tử chưa định thân, bọn họ chẳng phải đang dốc hết sức nhắm vào vị trí Thái tử phi sao? Bà cứ chờ mà xem, những người đến dự tiệc hoa lần này tuổi tác chắc chắn sẽ không lớn đâu.”
Trúc Lan thầm nghĩ, hay là đem mấy tờ thiếp mời trắng trong tay cháu gái ra bán nhỉ? Chắc chắn sẽ có người tranh nhau trả giá cao.
Nhưng ý nghĩ đó vừa lóe lên đã bị dập tắt, Hoàng thượng và Hoàng hậu đang nhìn chằm chằm vào đấy, Hoàng thượng tuyệt đối không cho phép bất cứ ai lấy Thái tử ra làm trò.
Trúc Lan gọi nha hoàn đi tìm cháu gái lấy vài tờ thiếp mời đưa cho Đào Thị, Đào Thị nhận xong cũng không nán lại lâu.
Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân và Khâu Diên đã làm việc cùng nhau nhiều năm. Từ khi còn cùng cấp, quan hệ hai người đã rất tốt, Hộ bộ có thể ổn định như vậy công lao của Khâu Diên không hề nhỏ.
Nay đã thành cấp trên cấp dưới, Khâu Diên vẫn làm tròn bổn phận của mình.
Chu Thư Nhân đưa thiếp mời của cháu gái cho Khâu Diên: “Cháu gái lớn của ta tổ chức tiệc hoa, đây là thiếp mời cho cháu gái của ông, ông mang về đi.”
Nói đi cũng phải nói lại, tuy ông và Khâu Diên quan hệ tốt, nhưng con cháu hai nhà lại chưa từng tiếp xúc. Ngay cả khi gặp nhau ở yến tiệc cũng chỉ gật đầu chào hỏi xã giao.
Con cái nhà Khâu Diên không mấy nổi bật, hiện giờ cả Khâu gia đều dựa vào Khâu Diên. Nếu muốn tìm một mối hôn sự tốt thì phải tham gia nhiều yến tiệc hơn. Khâu Diên là người cẩn trọng, trong lòng ông ta cháu trai mới là quan trọng nhất, có thể vì cháu trai mà đi cầu người, nhưng với cháu gái thì kém hơn nhiều.
Chu Thư Nhân cũng là nghe Khâu Diên lẩm bẩm rằng cháu gái đích tôn đã đến tuổi cập kê mà vẫn chưa định được hôn sự, trong nhà đang lo sốt vó, nên mới hỏi xin cháu gái một tờ thiếp mời.
Khâu Diên mấp máy môi: “Cảm ơn ngài.”
Thật ra chuyện tiệc hoa nhà Thượng thư đại nhân, thê tử ông ta đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần, bảo ông ta đi xin vài tờ thiếp mời. Đồng liêu bao nhiêu năm, chút thể diện này chắc chắn là có, chỉ là ông ta không đồng ý.
Chu Thư Nhân nói: “Chúng ta cùng làm việc bao năm rồi, khách sáo làm gì.”
Khâu Diên nắm chặt tờ thiếp mời, trong lòng thở dài. Ông ta không nhắc đến, nhưng Chu Thư Nhân lại ghi nhớ trong lòng, có tấm lòng này là đủ rồi.
Đề xuất Ngược Tâm: Nghĩa Huynh Đưa Ta Đến Đảo Danh Môn Để Học Khuê Phạm
