Tại Lễ bộ, Xương Nghĩa vừa tiễn xong đợt khách này đến đợt khách khác tới chúc mừng. Nụ cười trên môi hắn vẫn chẳng hề tắt, cứ thế hớn hở mãi không thôi. Cuối cùng cũng có thể công khai chuyện này, cảm giác quả thực khác hẳn lúc trước.
Xương Nghĩa cảm nhận rõ rệt sự thay đổi này. Nhớ thuở mới vào Hộ bộ, đám người kia vừa đố kỵ vừa coi thường hắn. Đến khi hắn lập công, đứng vững gót chân, đồng liêu vẫn chẳng giấu nổi vẻ khinh khi. Hắn cũng đành cam chịu, bởi lẽ hắn không phải xuất thân khoa cử. Nhưng giờ đây, sự khinh miệt đã tan biến, thay vào đó là ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn vài phần kiêng dè, cẩn trọng.
Xương Nghĩa ngồi trên ghế, nhâm nhi chén trà đầy đắc ý. Hắn liếc mắt thấy Cổ đại nhân đang nhìn mình với ánh mắt phức tạp, liền hỏi: "Cổ đại nhân?"
Thú thật, nếu không vì Lưu Phong là con rể tương lai, khi nhận trọng trách này, hắn chắc chắn sẽ không tìm đến Cổ Trác Dân. Một khi đã nắm việc trong tay, hắn chọn ai đi cùng thì người đó cũng nghiễm nhiên được hưởng công lao.
Cổ Trác Dân thu lại tâm tư, khẽ hỏi: "Xem ra đại nhân nghe tin này chẳng mấy bất ngờ?" Đây không phải ảo giác, ông ta vẫn luôn quan sát Chu Xương Nghĩa, thấy hắn chỉ có vẻ vui mừng chứ không hề kinh ngạc.
Xương Nghĩa cười đáp, lúc này cũng chẳng cần giấu giếm: "Phải, phụ thân đã sớm nói cho chúng ta biết, nên cũng không thấy lạ."
Cổ Trác Dân thầm ngưỡng mộ Lưu Phong, hôn sự của chàng trai này ngày càng hiển hách. Nghĩ đến chuyện nhà ngoại của thê tử gây náo loạn lần trước, ông ta không khỏi mím môi. Kể từ dạo ấy, Hồ thị cũng ít khi đến phủ thăm thê tử ông, ngay cả nương tử của Chu Xương Nghĩa cũng hiếm khi lui tới.
Trương Cảnh Hoành biết tin hơi muộn. Lúc đó hắn đang cõng con trai, suýt chút nữa thì trẹo cả lưng. Hắn đặt con xuống, bảo nó tự đi chơi, rồi quay sang định nói chuyện với thê tử thì thấy Diêu Hinh đang thẫn thờ.
Trương Cảnh Hoành quơ tay trước mặt nàng: "Nàng đang nghĩ gì vậy?"
Diêu Hinh như bị kinh động, hốt hoảng nói: "Hỏng rồi, Diêu Dao phải làm sao đây? Không đúng, Diêu thị nhất tộc phải tính thế nào? Ta dù đã quá kế nhưng vẫn mang họ Diêu mà!"
Trương Cảnh Hoành ôm lấy thê tử đang hoảng loạn, trấn an: "Bình tĩnh nào, nàng còn có ta. Nàng đã sớm đoạn tuyệt quan hệ với Diêu hầu phủ rồi."
Diêu Hinh chẳng thấy nguôi ngoai là bao, nàng đứng dậy đi đi lại lại: "Còn di nương của ta thì sao? Diêu thị nhất tộc mà sụp đổ, di nương biết phải làm thế nào?" Đối với phụ thân, nàng đã sớm nguội lòng, nhưng mẫu thân vẫn là người nàng thương nhất.
Trương Cảnh Hoành nhìn dáng vẻ thê tử, biết giờ nói gì nàng cũng chẳng lọt tai, đành day day chân mày chờ nàng bình tâm lại. Trong lòng hắn thầm vui mừng, Chu Thư Nhân càng hiển đạt thì hắn mới càng tốt đẹp. Nhờ có Chu đại nhân che chở, cuộc sống của hắn mới được thuận buồm xuôi gió. Hắn chỉ mong Chu đại nhân ngày càng thăng tiến cao hơn nữa.
Diêu Hinh nhanh chóng bình tĩnh lại: "Chuyện này rốt cuộc là thế nào chứ?"
"Nàng bình tĩnh lại rồi sao?"
Diêu Hinh gật đầu: "Bình tĩnh rồi. Ta không lo được cho Diêu Dao nữa, giờ phải nghĩ cách đưa di nương ra ngoài, ta không thể để bà chết theo phủ hầu được."
Trương Cảnh Hoành nhắc nhở: "Nàng nên báo tin cho di nương một tiếng để trao đổi tin tức thì hơn."
Diêu Hinh gật đầu, lòng đau xót khi nghĩ đến mẫu thân. Từ khi nàng quá kế đoạn tuyệt quan hệ với hầu phủ, ngày tháng của di nương càng thêm khó khăn. Bao nhiêu vốn liếng tích góp lúc còn được sủng ái đều đã đưa hết cho nàng, giờ đây bà chỉ quanh quẩn trong viện như một am ni cô nhỏ, hằng ngày tụng kinh niệm Phật.
Cũng nhờ nàng thường xuyên gửi đồ tiếp tế, di nương mới bớt phần cực khổ. Nàng tuyệt đối không muốn di nương phải tuẫn táng theo người phụ thân vô tình kia. Còn về Diêu hầu phủ, sớm đã chẳng còn liên quan gì đến nàng.
Tại Chu gia, Tuyết Hàm và Dung Xuyên từ trang viên ngoại thành trở về, mang theo ít rau xanh và rau dại vừa hái được. Triệu Thị và mấy người khác cũng đã tập trung tại viện chính.
Tuyết Hàm vui mừng thay cho nhà mẹ đẻ, cười híp mắt nói: "Sau này đại ca cũng có tước vị để kế thừa rồi, các ca ca đều có tiền đồ xán lạn."
Lời vừa dứt, căn phòng bỗng chốc im lặng. Cả ngày hôm nay mọi người chỉ mải mê vui sướng, bận rộn tiếp khách, thực sự chưa ai nghĩ đến chuyện này. Tuyết Hàm nghĩ tới cũng là lẽ thường, bởi nàng hiện là Thế tử phi, nhận thức này đã thấm sâu vào tâm trí. Thấy mọi người không nói lời nào, nàng ngẩn ra: "Muội nói sai gì sao?"
Trúc Lan cười nói: "Không sai, chỉ là nhất thời chưa nghĩ tới nên mới sững sờ thôi."
Triệu Thị khẽ động đầu ngón tay rồi nhanh chóng thả lỏng, theo bản năng xoa nhẹ lên bụng, sau đó nở nụ cười thanh thản. Nhị phòng bọn họ sau này có thể tự dựa vào nỗ lực của bản thân để đạt được thứ mình muốn, chẳng cần phải đố kỵ với đại ca.
Tô Huyên là người tỉnh táo lại sớm nhất. Việc kế thừa vốn thuộc về trưởng tử, bao năm qua đại ca luôn giữ đúng phong thái của người anh cả, lại luôn nỗ lực làm tốt mọi việc, tứ phòng bọn họ tuyệt đối không có ý dòm ngó.
Trúc Lan thu hết biểu hiện của các con vào mắt, lòng thầm cảm thấy an ủi. Công sức dạy dỗ của bà và Chu Thư Nhân bấy lâu nay quả không uổng phí.
Tuyết Hàm sau câu nói đó cũng giữ ý không lên tiếng nữa. Nàng tin tưởng các ca ca của mình, nhưng cũng không muốn khơi gợi thêm tâm tư của các chị dâu, nhất là khi vợ chồng đại ca không có mặt ở đây.
Trúc Lan lên tiếng: "Ngày mai ta phải vào cung tạ ơn. Thu nương và Tô Huyên cùng đi với ta. Hai con chuẩn bị cho kỹ, Tống bà tử sẽ dặn dò các con những điều kiêng kỵ."
Triệu Thị mừng rỡ, được vào cung sao? Nàng vội vàng vâng mệnh. Tô Huyên cũng thầm tính toán, đã lâu lắm rồi nàng chưa vào cung, không, phải nói là đã rất nhiều năm rồi.
Tuyết Hàm xen vào: "Nương, người quên con rồi sao?" Nói về những điều kiêng kỵ trong cung, nàng mới là người am hiểu nhất, bởi trong nhà này nàng là người vào cung nhiều nhất.
Trúc Lan quả thực đã quên mất con gái, liền cười bảo: "Vậy con hãy bảo ban thêm cho các chị dâu." Chuyến vào cung lần này đại diện cho cả Chu gia, tuyệt đối không thể để mất mặt. Tuyết Hàm hiểu rõ trọng trách, gật đầu vâng lời.
Trúc Lan hỏi han thêm về tình hình của Dung Xuyên ở trang viên. Dung Xuyên sống ở đó rất tự tại, mỗi sáng cùng thê tử dạo quanh, đào rau dại như những người dân thường. Cuộc sống thanh thản ấy khiến chàng chẳng muốn trở lại kinh thành. Nhưng chàng hiểu rõ, thân phận của mình gắn liền với trách nhiệm, không thể trốn tránh.
Tại thư viện, Minh Vân cũng cạn lời, không ngờ tin tức lại lan nhanh đến thế. Khương Đốc vẫn còn chưa hết bàng hoàng khi thấy Minh Vân bị vây quanh, bèn lấy sách che mặt. Ngoại tổ phụ trở thành Bá tước, hắn là ngoại tôn cũng được thơm lây không ít.
Phía Minh Đằng lại càng náo nhiệt hơn. Nhiễm Tầm nói: "Lúc trước ta còn lo lắng cho đại phòng các huynh, giờ thì chỉ thấy ngưỡng mộ thôi."
Minh Đằng trợn mắt: "Đại phòng chúng ta có gì mà phải lo, có đại ca ta ở đây mà!"
Nhiễm Tầm nghĩ lại cũng đúng, đại phòng Chu gia quả thực chẳng có gì đáng ngại, giờ lại còn có thêm tước vị. Hắn tặc lưỡi: "Nói cách khác, sao bao nhiêu chuyện tốt đều rơi vào tay đại phòng các huynh hết vậy?"
Đổng Triển là người thẫn thờ nhất, hắn có thể hình dung được phản ứng của ông nội và cha khi biết tin này. Chỉ sợ ông nội vì quá vui mừng mà không trụ vững, lúc đó sẽ chẳng còn ai kìm chế được cha mẹ hắn nữa.
Nhiễm Tầm thấy bằng hữu vẫn cứ vô tư lự như vậy, liền huých vai: "Này, huynh không hâm mộ sao? Đại ca huynh học giỏi, tương lai còn được kế thừa tước vị nữa." Dù tước vị có bị giáng cấp khi truyền đời thì đó vẫn là vinh dự tột bậc.
Minh Đằng bĩu môi: "Tiểu gia ta đây chẳng thèm hâm mộ đâu."
Nhiễm Tầm nhìn bộ dạng đó, biết bằng hữu là người có tâm hồn phóng khoáng, trong lòng lại càng thêm phần ngưỡng mộ. Ông nội hắn tuy trọng tôn tử, nhưng con cháu trong nhà quá đông, tài nguyên lại có hạn, đương nhiên phải ưu tiên cho trưởng tử trưởng tôn. Với hắn, những gì nhận được chẳng đáng là bao.
Đề xuất Cổ Đại: Trở Thành Thái Tử Phi, Ta Thắng Lợi An Nhàn
