Trúc Lan vừa nghe đã rõ mười mươi đây là một đại sự kinh thiên. Nàng suy ngẫm kỹ lưỡng, "Nàng ta mang họ Cố chăng?" Nàng nhớ rằng tộc Trương thị đã cải sang họ Cố rồi.
Chu Thư Nhân mỉm cười, "Không, cô nương này họ Liễu, nhưng mẹ nàng ta lại họ Cố. Nàng kể rằng khi hạn hán xảy ra, nàng chạy trốn vào kinh thành. Cha mẹ đều đã mất, nàng tìm đến nương nhờ đường thúc. Nào ngờ, đường thúc lại bán nàng cho một thương gia làm thiếp. Hôm nay, khi người ta đến đón, nàng đã nhân lúc sơ hở mà trốn thoát."
Trúc Lan biết chuyện ngày hôm qua, nhưng nàng không để tâm. Giống như nàng từng dạy bảo cháu trai, những việc này chỉ là mưu kế nhỏ mọn. "Cô nương này có điều gì khuất tất sao?" Thấy Chu Thư Nhân vẫn giữ nụ cười, Trúc Lan chợt hiểu ra, "Nói chính xác hơn, là tên thương gia kia có vấn đề!"
Chu Thư Nhân gật đầu, "Hiền thê quả là thông tuệ. Mọi việc đều cần tên thương gia kia phối hợp. Vừa đưa người này đến Đại Lý Tự, cả nhà thương gia đã biến mất không dấu vết. Chỉ tiếc rằng, cô nương này e rằng biết không nhiều."
Trúc Lan cười khẽ, "Không, việc này đã phơi bày rất nhiều. Phu quân xem, từ trước đến nay, dù là mưu tính với Từ gia hay sau này là thuế muối, đều có liên quan mật thiết đến giới thương gia. Phu quân nghĩ xem, liệu tộc Trương thị có cố ý trở thành thương gia để che giấu thân phận chăng? Trong tứ dân Sĩ, Nông, Công, Thương, giới thương gia là nơi dễ bị người đời xem nhẹ nhất."
Vinh Gia có nhiều thủ đoạn, nhưng truyền thống đã khắc sâu vào cốt tủy. Cậu ruột của Hoàng Thượng thà ẩn mình nơi thôn dã, sau này làm dân thường, chứ quyết không làm thương nhân. Điều này cho thấy Vinh Gia vẫn muốn quay lại con đường quan trường, đó là sự cao quý đã ăn sâu vào máu thịt.
Ngay cả mẹ chồng ta sau này gả cho cha chồng, phần lớn cũng vì cha chồng là người đọc sách. Nếu cha chồng là thương gia, mẹ chồng ta chắc chắn sẽ chẳng thèm liếc mắt.
Mắt Chu Thư Nhân sáng rực, "Vẫn là hiền thê thông minh hơn người. Tộc Trương thị ôm lòng mưu phản, họ đâu màng đến việc có phải là thương gia hay không. Vậy nên, việc truy xét của chúng ta trước đây quả là quá hẹp hòi."
Trúc Lan cong khóe mắt, "Mấy năm nay kinh tế phát triển nhanh chóng, thêm vào đó là thương nhân từ ngoài biển, đã nảy sinh không ít hỗn loạn. Phu quân nghĩ xem, có nên ban hành một vài quy tắc không? Hơn nữa, việc buôn bán của một số thương gia quá tạp nham, sự kiểm soát của triều đình vẫn chưa chặt chẽ. Thiếp nghĩ nên tăng cường kiểm soát, phân chia thương gia và ngành nghề buôn bán thành các cấp bậc."
Chu Thư Nhân đã ở Hộ Bộ khá lâu, ngày ngày giao thiệp với tiền bạc, trong lòng đã bắt đầu tính toán. Ông nhếch mép, "Sau này, phàm là thương gia muốn buôn bán đều phải xin cấp thương hiệu, có sổ sách ghi chép rõ ràng. Khi xin phép, cần phải đăng ký và xuất trình tài sản cố định để làm vật bảo chứng."
Trúc Lan đưa ra gợi ý rồi im lặng. Đây là thời cổ đại, Chu Thư Nhân hiểu rõ hơn nàng nên sắp xếp mọi việc như thế nào là thỏa đáng nhất.
Trong Hoàng cung, Hoàng Thượng ôm hài tử, khẽ khàng nói: "Lâm Hi, Trẫm cũng là ông nội của con." Hài tử còn nhỏ, đã ngủ say, giấc ngủ thật an lành.
Hoàng Hậu không bằng lòng, đưa tay đón lấy. Hoàng Thượng còn né tránh một chút. Hoàng Hậu nhíu mày, "Nó đã mệt mỏi cả ngày rồi, giờ đang ngủ say."
Hoàng Thượng lưu luyến trao hài tử cho Hoàng Hậu, "Đứa bé này được nuôi dưỡng rất tốt. Trẫm nghe nói Dung Xuyên không cần vú nuôi, chỉ cần ở nhà là đích thân chăm sóc con."
Hoàng Hậu nhìn hài tử trong lòng, lòng mềm nhũn, hôn nhẹ một cái rồi mới giao hài tử cho Nữ Quan. "Phải, đứa bé này thật đáng yêu."
Sở dĩ hài tử ở trong cung là vì mẹ nó, từ khi đứa bé mãn nguyệt, ngày nào cũng đến thăm. Mấy hôm trước hài tử có chút không khỏe, nàng thấy không ổn. Đợi khi hài tử khỏe lại, nàng đã gặp tiểu nhi tử, kể về nỗi đau và sự giày vò bao năm qua. Hiện tại chưa thể nhận nhau, nên nàng muốn nuôi dưỡng hài tử một thời gian.
Cuối cùng, hài tử được giữ lại trong cung. Nàng vốn muốn nuôi dưỡng mãi, nhưng không được. Nói vì thương yêu mà nuôi thêm vài ngày thì còn chấp nhận, chứ nuôi mãi thì không thể. Dĩ nhiên, nàng cũng không đành lòng để nhi tử và cháu gái phải xa cách.
Hai ngày sau, Chu Thư Nhân chỉnh lý xong xuôi, viết thành tấu chương dâng lên.
Hoàng Thượng xem tấu chương, rồi đưa cho Thái Tử, "Ngươi thấy sao?"
Thái Tử xem tấu chương, cảm thấy như được khai sáng. "Phụ Hoàng, nhi thần cũng từng nghĩ cách kiểm soát giới thương gia. Nhưng nay xem tấu chương của Chu Thư Nhân, ý tưởng của ông ấy hoàn chỉnh và chín chắn hơn nhiều, suy nghĩ của nhi thần không thể sánh bằng."
Hoàng Thượng hỏi, "Từ việc kiểm soát y sĩ và tấu chương này, ngươi còn nhìn thấy điều gì nữa?"
Thái Tử đáp, "Là đại cục quan. Chu Thư Nhân có tầm nhìn xa trông rộng, ý nghĩa vô cùng lâu dài. Trận lụt miền Nam lần này đã thấy rõ lợi ích của việc kiểm soát y sĩ. Chỉ cần không ngừng hoàn thiện, sẽ có một hệ thống y sĩ hoàn chỉnh, mang ý nghĩa sâu xa đối với bách tính và triều đình. Tấu chương lần này cũng vậy, chỉ cần từng bước hoàn thiện, họa loạn do thương gia gây ra từ thời tiền triều sẽ giảm đi rất nhiều."
Hoàng Thượng rất hài lòng, "Trẫm còn nhìn thấy hai cơ quan sẽ được thành lập trong tương lai."
Khi lập triều, Người đã kế thừa nhiều thể chế của triều đại trước, Người luôn mong muốn hoàn thiện chúng, vì vậy càng coi trọng tấu chương này, nhất là khi Người đã chịu quá nhiều thiệt thòi từ giới thương gia.
Thái Tử cầm tấu chương, "Vậy nên giao việc này cho ai đảm nhiệm?" Trong lòng, Người nghĩ Chu Thư Nhân là người thích hợp nhất, nhưng Hộ Bộ lại không thể thiếu ông ấy.
Hoàng Thượng hỏi ngược lại, "Ngươi thấy ai là người thích hợp?"
Thái Tử vuốt ve tấu chương. Sở Vương đã mất chức vụ, Tề Vương hiện chỉ còn việc truy tra tộc Trương thị. "Kỳ thực, Dung Xuyên là người thích hợp nhất, chỉ là tiểu đệ vẫn chưa đủ sức gánh vác."
Dù sao đi nữa, vẫn là đệ đệ ruột của mình thích hợp nhất. Sau này khi Người đăng cơ, Dung Xuyên có thể giúp Người rất nhiều, lại còn có thể kiềm chế Tề Vương và Sở Vương.
Thái Tử thấy Phụ Hoàng đang uống trà, bèn nói, "Lão Tứ thì sao? Lần này Lão Tứ cũng có công lao."
Hoàng Thượng cầm chén trà khựng lại. Người hiểu rằng, mối hiềm khích giữa Thái Tử và Lão Tứ không thể hóa giải. Cũng phải thôi, Lão Tứ ra tay không hề nương nhẹ, khiến Thái Tử Phi bị tổn thương thân thể. Thái Tử Phi không rõ, nhưng Người và Thái Tử đều biết. Cứ tưởng Lão Tứ đi điều tra sẽ không về nhanh như vậy, ai ngờ...
Thái Tử lại nói, "Lão Tứ ra tay quyết đoán, hắn có thể dứt khoát làm việc, cũng là người thích hợp nhất."
Hoàng Thượng biết Thái Tử nói đúng. Tề Vương không muốn nhúng tay vào đại sự, Tam Hoàng Tử đang bóc trần những chuyện cũ, gần đây bận rộn thu dọn tàn cuộc. Chỉ có Lão Tứ là người thẳng tính, cũng là người có thể ra tay chỉnh đốn một cách dứt khoát nhất. Giọng Người có chút mệt mỏi, "Cứ theo ý ngươi đi."
Thái Tử nhếch khóe môi. Đây là sự nhượng bộ của Phụ Hoàng. Người có thể cho Tam Hoàng Tử cơ hội, nhưng Lão Tứ thì không thể. Người vẫn nhớ Lão Tứ đã từng ra tay với Dung Xuyên. "Tạ ơn Phụ Hoàng."
Thời gian trôi qua thật nhanh, sắp đến ngày công bố kết quả thi Hương. Trong tộc Chu thị có không ít tú tài tham gia, Minh Thanh cũng nằm trong số đó.
Ngày mai là ngày công bố kết quả. Minh Thanh ăn không ngon miệng, cứ nhìn chằm chằm vào Xương Trí thúc đang dùng bữa. "Xương Trí thúc, người không lo lắng sao?"
Xương Trí sau khi thi xong trở về, vẫn luôn bồi bổ thân thể, mấy ngày nay đã mập ra đôi chút. "Đặt bút xuống là đã kết thúc rồi. Đã kết thúc rồi, lo lắng thì có ích gì? Các cháu vẫn còn quá trẻ."
Minh Thanh cảm thấy Xương Trí thúc vẫn không thay đổi, tâm tính thật rộng rãi. Phải biết rằng, nếu hắn không đỗ thì không sao, nhưng Xương Trí thúc thì khác. Trong tộc đang chờ tin vui của thúc ấy, kinh thành cũng nhất định đang ngóng trông. Vạn nhất làm mất mặt Chu Thư Nhân gia gia thì sao?
Xương Trí không biết suy nghĩ của Minh Thanh, mà dù có biết cũng chẳng bận tâm.
Ngày hôm sau, Tô Hiên đã sớm sai người đi canh giữ. Xương Trí thì chẳng buồn đi, chỉ có mấy người Minh Thanh đến chờ đợi. Xương Trí đọc sách đến mức mơ màng, bỗng tiếng pháo ngoài phủ vang lên. Thận Hành chạy vào hậu viện, "Tứ công tử, người đã đỗ rồi! Đứng thứ hai!"
Xương Trí ngây người, "Thứ hai ư?" Chức vị Thủ khoa nắm chắc trong tay đã vuột mất rồi!
Đề xuất Cổ Đại: Trọng Sinh Rồi, Thiếp Chẳng Gả Nữa, Điện Hạ Người Khóc Làm Chi?
