Chương 1020: Đợi chờ

Tại Hộ Bộ, tâm tư Chu Thư Nhân có phần xao động, chẳng thể an định. Dù lòng tin vào Xương Nghĩa vẫn vẹn nguyên, song nỗi lo lắng vẫn cứ đeo đẳng. Người tự nhủ, nếu lùi về tám chín năm trước, hẳn người không thể ngờ mình lại trở thành một phụ thân tận tâm, chu toàn đến nhường này.

Hôm nay, Lễ Bộ tiếp đón sứ thần, chính là cơ hội duy nhất để Xương Nghĩa thể hiện tài năng, hầu mong ngày mai được tiến vào cung cấm. Chu Thư Nhân day day mi tâm, lại không kìm được mà nghĩ đến Xương Liêm. Người khẽ cười, quả thật, những mối bận tâm giờ đây đã chất chồng biết bao.

Tại Từ Châu, Xương Liêm đã tiếp đón Triệu Cát. Cả hai vốn là Thứ Cát Sĩ, tuy chưa từng thân thiết quá mức, nhưng khi đến nơi đất khách quê người như Từ Châu này, Triệu Cát tìm đến là muốn kết bè phái, cùng nhau nương tựa.

Xương Liêm hỏi: "Huynh đã tìm được nơi trú ngụ chưa?"

Triệu Cát gật đầu: "Đã tìm được rồi, một tiểu viện không lớn lắm, cách chỗ ở của đệ không xa."

Nói đến đây, Triệu Cát không khỏi ngưỡng mộ. Hắn nào có được một phụ thân làm quan lớn như Xương Liêm. Gia cảnh hắn tuy khá giả, nhưng sau khi mua trạch viện ở kinh thành, tiền bạc đã cạn. Đến Từ Châu, hắn thực sự không đủ khả năng mua được nhà tốt, phải ở trọ vài ngày mới chọn được một căn vừa ý.

Xương Liêm nghe vậy, đáp: "Thế thì tốt quá, sau này có thể tương trợ lẫn nhau."

Triệu Cát đến đây chính là để tìm chỗ dựa. Khi còn ở Hàn Lâm Viện, hắn cũng từng muốn kết giao với Chu Xương Liêm, tiếc thay, bên cạnh Xương Liêm không thiếu người, lại thêm hành động của Lữ Lượng khiến hắn phải dẹp bỏ ý định, dồn hết tâm sức vào công việc. Giờ đây, hắn buộc phải kết giao, để sau này có biến cố gì cũng kịp thời nắm được tin tức, tránh bị đẩy ra làm vật tế thần.

Ở hậu viện, Đổng Thị lại ngưỡng mộ phu nhân của Triệu Cát, bởi nàng ấy thật sự khéo sinh, đã có đến ba người con trai.

Đến trưa, Xương Nghĩa đã theo Uông Đại Nhân trở về Lễ Bộ. Chàng đi đứng vẫn còn hơi choáng váng, nhưng trong lòng lại hân hoan vì mình không hề mắc phải sai sót nào trong ngày hôm nay. Điều quan trọng hơn cả, những quan viên do Tề Vương dẫn theo, khả năng phiên dịch của họ không bằng chàng, thậm chí còn sai sót vài chỗ.

Uông Cứ tâm tình vô cùng tốt, nhất là khi Xương Nghĩa đã giúp ông nở mày nở mặt. Ông chỉ dẫn theo một mình Xương Nghĩa, vậy mà chàng lại có thể phiên dịch được ngoại ngữ của ba nước. Trong cơn cao hứng, ông vỗ mạnh vào vai Xương Nghĩa: "Tốt lắm, tiểu tử này, quả là làm rạng danh phụ thân ngươi!"

Xương Nghĩa bị vỗ mạnh đến lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã sấp, chủ yếu vì chàng đang mải suy nghĩ. Chàng hỏi: "Đại nhân, người nói liệu ngày mai con có thể được tiến cung không?"

Uông Cứ bật cười: "Vẫn còn chưa đủ tự tin sao? Yên tâm, ngày mai ngươi nhất định sẽ được tiến cung. Biểu hiện hôm nay rất tốt, ngày mai chỉ cần giữ vững phong độ, mọi việc cơ bản sẽ thành công."

Xương Nghĩa nắm chặt tay, cười toe toét: "Đại nhân, con xin được thết đãi người một bữa cơm."

Uông Cứ cũng không còn việc quan trọng gì: "Được, ngươi quả thật hào phóng hơn phụ thân ngươi nhiều."

Xương Nghĩa khựng lại một chút: "Phụ thân con cũng vì lo cho gia đình thôi. Cả nhà đều trông cậy vào người, phụ thân vất vả lắm, không dễ dàng gì."

Uông Cứ nghe xong, chỉ cười ha hả. Ai mà chẳng phải nuôi gia đình? Chu Thư Nhân chẳng qua là keo kiệt, cực kỳ keo kiệt mà thôi.

Trong cung cấm, Hoàng Thượng nghe tấu trình xong, mỉm cười. Cơ hội là do Người ban cho, nếu Chu Xương Nghĩa không nắm bắt được mà làm mất mặt, thì thể diện của Người cũng chẳng đẹp đẽ gì. "Quả thực là một nhân tài."

Thái Tử tâu: "Đây cũng là nhờ phụ hoàng ban cho cơ hội, nên hắn mới có thể hiển lộ tài năng."

Hoàng Thượng cũng cảm thấy mình là một bậc Bá Nhạc. Nhìn Chu Thư Nhân mà xem, năm xưa Người đã nhìn trúng ngay từ cái nhìn đầu tiên. "Thời tiết đã ấm lên, Vinh Viên có thể tiếp tục khởi công. Con hãy phái người đến phủ của lão nhị và các vương phủ khác báo một tiếng, đừng để ai làm chậm trễ tiến độ của Trẫm."

Thái Tử trong lòng hiểu rõ, Phụ hoàng đang tìm việc cho các đệ đệ làm. Quả thực nên để họ bận rộn, tránh việc họ có thời gian rảnh rỗi mà mưu tính chống lại mình.

Thái Tử cảm thấy mệt mỏi. Kể từ khi các đệ đệ thành thân, những âm mưu nhằm vào Người chưa bao giờ dứt. Dù hiện tại họ đang đấu đá nhau kịch liệt, nhưng họ chưa bao giờ quên Người. Nếu không nhờ Phụ hoàng thỉnh thoảng lại dùng mồi nhử để kiềm chế họ, Người đã không thể ứng phó tự nhiên như bây giờ.

Ngày hôm sau, trong cung cấm, lần này Xương Nghĩa không đi theo Uông Đại Nhân, mà đứng ngay bên cạnh Hoàng Thượng. Xương Nghĩa cố sức tự nhéo mình, buộc bản thân phải giữ bình tĩnh, luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, tập trung toàn bộ tinh lực lắng nghe cuộc đàm thoại.

Sứ thần cũng có phiên dịch đi kèm, nhưng Hán ngữ vốn thâm sâu khó hiểu, nên đôi khi việc phiên dịch không được trọn vẹn, sai một ly đi một dặm. Đoàn sứ thần lần này không phải là nước láng giềng gần, mà là một quốc gia có hải lực hùng mạnh. Khi đến, họ tỏ ra kiêu ngạo, nhưng sau khi bị triều đình trấn áp, họ đã ngoan ngoãn hơn nhiều.

Xương Nghĩa từng chịu thiệt thòi vì rào cản ngôn ngữ, nên chàng lắng nghe vô cùng kỹ lưỡng. Sứ thần muốn được đóng quân lâu dài tại kinh thành, hy vọng có thể giao lưu tốt hơn, đồng thời còn muốn mưu cầu một số đặc quyền cho bản thân.

Hoàng Thượng nheo mắt lại. Cái gọi là "phát triển cùng có lợi" chẳng qua chỉ là cái cớ để dò la tin tức, đặc quyền chính là bằng chứng. Nếu cho phép họ đi lại khắp nơi, chẳng phải kinh thành sẽ bị họ nắm rõ trong lòng bàn tay sao?

Những việc này không cần vội, hôm nay mới là ngày đầu tiên. Sau khi yến tiệc kết thúc, sứ thần rời cung.

Xương Nghĩa cũng theo các quan viên Lễ Bộ xuất cung.

Buổi tối, Xương Nghĩa dùng bữa xong liền túc trực bên cạnh phụ thân: "Thưa cha, hôm nay con biểu hiện cũng không tệ, người nói liệu ngày mai có tin tức gì không?"

Chu Thư Nhân đáp: "Sẽ không."

Xương Nghĩa ủ rũ: "Con cũng nghĩ là sẽ không. Việc sứ thần muốn đóng quân mới là đại sự."

Chu Thư Nhân về nhà chưa kịp dùng bữa đã nghe Xương Nghĩa kể lại nội dung hôm nay. Nhìn con trai, nội tâm người giằng xé, liệu người có nên giúp con một tay không? "Việc con cần làm lúc này là hoàn thành thật tốt mọi công việc được giao phó."

Xương Nghĩa lại phấn chấn tinh thần. Chàng nghe Uông Đại Nhân nói rằng sẽ phải tranh chấp với sứ thần rất lâu. "Vâng, con đã ghi nhớ."

Chu Thư Nhân đợi con trai đi rồi, lại sai bà vú và nha hoàn lui ra ngoài, mới khẽ hỏi: "Nàng nói xem, ta có nên tiến ngôn với Hoàng Thượng không?"

Trúc Lan không đồng tình: "Chàng đã làm đủ rồi. Việc của Xương Nghĩa, chỉ cần giải quyết xong chuyện sứ thần, chỉ dụ sớm muộn gì cũng sẽ ban xuống."

Chu Thư Nhân nghĩ lại cũng phải, cười nhạo chính mình: "Ta đối với mấy đứa con này quả thật quá mức tận tâm. Ngày trước, ta sẽ không như vậy."

Trúc Lan bật cười: "Vậy nên sau này chàng đừng nói ta lo lắng mọi chuyện nữa. Ta thấy chàng cũng chẳng kém là bao."

Chu Thư Nhân cong khóe môi: "Thật ra, cảm giác này rất tốt."

Trúc Lan mỉm cười. Chu Thư Nhân ngày trước lạnh lùng biết bao, còn Chu Thư Nhân hiện tại lại tràn đầy hơi thở cuộc sống. Mối quan hệ giữa Chu Thư Nhân và các con không còn là nghĩa vụ, mà đã trở thành tình phụ tử chân thật, sâu sắc.

Ngày hôm sau, sau buổi triều nghị, Hoàng Thượng giữ lại không ít đại thần để bàn luận về chuyện sứ thần.

Chu Thư Nhân đứng nghiêm chỉnh sau lưng Tiêu Đại Nhân, lắng nghe lời lẽ của các Đại học sĩ, nào là Đại Quốc vạn bang triều cống, chuyện này trước đây cũng từng xảy ra, nói chung là vô cùng kích động.

Các quan viên tiến ngôn rất nhiều, đa phần là niềm hân hoan, nhưng dĩ nhiên cũng có người lo lắng. Họ cho rằng phi ngã tộc loại, không thể tin tưởng. Có người ủng hộ, có người phản đối.

Chu Thư Nhân lắng nghe, lần này không ai dám lơ là, ý kiến đưa ra đều rất có giá trị.

Lý Chiêu lên tiếng, giọng nói vang vọng nhất: "Một khi đã đến nước ta, phải tuân thủ luật pháp nước ta. Đặc quyền là điều tuyệt đối không được phép!"

Nói xong, ông nhìn khắp lượt mọi người, sẵn sàng cãi vã với bất cứ ai dám nhắc đến hai chữ "lễ nghi chi bang".

Lời của Lý Chiêu nhận được sự ủng hộ của không ít người, bởi lẽ triều đình đã có những quy tắc đối với người nước ngoài từ trước, và đã thấy được lợi ích. Đương nhiên, họ không muốn sự tồn tại của đặc quyền.

Hoàng Thượng nhìn những vị quan đang giữ im lặng, đặc biệt là Chu Thư Nhân, người đang đứng yên lặng như thể không tồn tại. Theo thói quen, Hoàng Thượng luôn dành sự kỳ vọng cho Chu Thư Nhân.