Chương Một Ngàn Không Trăm Mười Bốn: Cha Ta Thật Phi Thường!
Tại Chu gia, Trúc Lan vừa về phủ chưa lâu thì Xương Liêm đã từ Hàn Lâm Viện trở về. Chàng nói: "Chỉ còn một tháng rưỡi nữa thôi. Từ Từ Châu đến Kinh thành không quá xa, đi thuyền chừng nửa tháng là tới. Người tính khi nào thì khởi hành?"
Xương Liêm lòng đầy mong mỏi cuộc sống ở Từ Châu, muốn đi sớm hơn: "Mẫu thân, nhi tử muốn nửa tháng nữa sẽ lên đường, dành nửa tháng còn lại để mua sắm nhà cửa, an cư lạc nghiệp."
Trúc Lan hỏi: "Tiền bạc để mua nhà cửa đã chuẩn bị đủ chưa?"
Xương Liêm ngại ngùng không muốn cha mẹ phải xuất bạc. Chàng hiểu rõ con cái nhà người ta sống ra sao, và tiền bạc của cha mẹ kiếm được cũng chẳng dễ dàng gì: "Nhi tử đã có đủ bạc rồi, Mẫu thân đừng quá lo lắng. Nhi tử sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt."
Lòng Trúc Lan không nỡ. Xương Liêm là đứa con thân cận, thường xuyên trò chuyện cùng bà nhất: "Đi xa vạn dặm, con nhất định phải tự chăm sóc mình chu đáo."
"Mẫu thân cứ yên tâm. Nhi tử là do người và Cha dạy dỗ, sẽ không để ai lừa gạt hay chịu thiệt thòi đâu."
Trúc Lan cười khẽ: "Thôi được rồi. Con cũng về giúp Sở Sở thu xếp hành lý đi. Lần này đi Từ Châu, không biết bao giờ mới về Kinh, nên chuẩn bị đồ đạc cho thật đầy đủ."
Môi Xương Liêm khẽ mấp máy. Chàng cũng quyến luyến gia đình, nhưng cánh chim đã đủ lông đủ cánh, nếu cứ ở nhà thì mãi mãi chẳng thể tự mình gánh vác. Chàng quay lưng, bước chân mỗi lúc một thêm kiên định.
Tại Tam phòng, Triệu Thị và Tô Tuyên đang cùng nhau giúp đỡ. Lý Thị vì bụng đã quá lớn nên không đến để tránh làm vướng bận.
Đồ đạc của Tam phòng quả thật không ít, bao năm qua đã sắm sửa thêm rất nhiều. Sở Sở thứ gì cũng muốn mang theo: "Không dọn dẹp thì chẳng hay, cứ dọn rồi mới biết mình có bao nhiêu thứ."
Triệu Thị thầm ngưỡng mộ Tam đệ muội. Sắc mệnh của Tam đệ muội được ban cùng lúc với Tam đệ, giờ đây nàng đã là An nhân. Tam đệ muội mặc vào thật lộng lẫy. Sau này, Tam đệ muội cũng sẽ từng bước thăng tiến như Mẫu thân vậy. Nàng lại thở dài, biết mình không thể sánh bằng.
Tô Tuyên cũng có chút hâm mộ, hâm mộ Tam ca đi đường quan lộ thuận lợi. Nàng tự hỏi không biết đường công danh của phu quân mình sau này sẽ ra sao.
Sau khi Xương Liêm trở về, Triệu Thị và Tô Tuyên liền cáo từ.
Đổng Sở Sở hỏi: "Chàng đã đến Chính viện rồi sao?"
"Ừm, ta về trò chuyện cùng Mẫu thân một lát. Hành lý thu xếp đến đâu rồi?"
"Chàng bảo không cần vội, thiếp cũng không gấp, chỉ mới thu xếp đồ đạc cho Ngọc Nghi thôi."
Ban đầu nàng không định mang theo hai đứa trẻ, nhưng sau lại nghĩ, chúng còn quá nhỏ, không thể rời xa cha mẹ. Hơn nữa, nếu để lại, sợ Mẫu thân phải bận lòng nhiều. Sau khi bàn bạc với phu quân, nàng quyết định đưa cả hai đi. Đợi vài năm nữa chúng lớn hơn, đưa về Kinh thành để mở mang kiến thức, nhờ Mẫu thân dạy dỗ cũng chưa muộn.
Xương Liêm nói: "Rời khỏi Kinh thành, đó sẽ là một bầu trời rộng lớn bao la."
Đổng Sở Sở vẫn còn chút bất an khi phải đến một nơi xa lạ, nhưng thấy vẻ mặt phu quân đầy khao khát, nàng khẽ cong môi. Phu quân ở đâu, nơi đó chính là nhà.
Việc Tam công tử Chu gia được bổ nhiệm chức Chủ sự không gây ra phản ứng quá lớn trong Kinh thành. Ngược lại, người ta càng thêm coi trọng Chu gia. Trước có Tuyết Hàm gả vào Hầu phủ, sau lại có Xương Liêm được ban quan chức. Chu gia giờ đây không chỉ dựa vào một mình Chu Thư Nhân chống đỡ. Cội rễ Chu gia đã cắm sâu vào đất Kinh kỳ, chỉ chờ hậu bối phát huy, sớm muộn gì cũng sẽ trở nên cành lá sum suê.
Trong Hoàng cung, Chu Thư Nhân đã vào từ lâu, nhưng vì gặp phải các vị Vương gia đang tề tựu, nên đành phải đứng chờ đợi.
Hoàng Thượng bề ngoài như đang lắng nghe các con trai tố cáo lẫn nhau, nhưng thực chất tâm trí Người đang phiêu du nơi nào. Đợi đến khi tất cả đều im lặng, Hoàng Thượng mới cất lời: "Đã cãi vã xong chưa?"
Tề Vương cùng vài vị khác nhìn nhau, rồi vội cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt của Phụ Hoàng.
Hoàng Thượng càng lúc càng tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Các ngươi cãi xong rồi thì có thể lui về."
Tề Vương muốn mở lời, nhưng chạm phải ánh mắt đầy vẻ chán chường của Phụ Hoàng, liền vội vàng cúi đầu: "Nhi tử xin cáo lui."
Những vị còn lại cũng lần lượt xin phép rút lui.
Chu Thư Nhân đứng bên ngoài, nhận thấy sắc mặt các Vương gia đều vô cùng khó coi, vội vàng hành lễ.
Tề Vương nhìn Chu Thư Nhân. Mới đầu năm, con trai Chu Thư Nhân đã được bổ nhiệm, bản thân Chu Thư Nhân lại là vị đại thần đầu tiên được Phụ Hoàng triệu kiến. Trên mặt hắn nở nụ cười: "Chu đại nhân đã đợi lâu rồi nhỉ? Mau vào đi."
Sở Vương thầm mắng Tề Vương trong lòng. Hắn sẽ không mở lời đâu, vì Sở Vương phủ đã không ít lần gây khó dễ cho Chu phủ.
Lương Vương lúc này nhìn ai cũng thấy chướng mắt, liếc một cái rồi bỏ đi trước.
Trương Dương vốn muốn nói vài lời, nhưng tiếc thay Chu Thư Nhân đã bước vào nội điện.
Chu Thư Nhân bước vào, dâng lên sổ sách mà Hoàng Thượng yêu cầu, rồi lui sang một bên. Còn việc các Vương gia đến đây hôm nay vì cớ gì, ông chẳng hề bận tâm.
Hoàng Thượng xem lướt qua, nói: "Triều đình đang thiếu bạc đây."
Chu Thư Nhân cũng thấy đau đầu. Mới đầu năm mà số bạc ứng trước từ năm ngoái đã không ít, bảo sao không thiếu: "Bẩm, đúng vậy."
Hoàng Thượng ra hiệu cho Chu Thư Nhân ngồi xuống, rồi đặt sổ sách xuống: "Trẫm vốn nghĩ tịch thu Phùng gia sẽ bổ sung được chút ít vào Quốc khố, nào ngờ..."
Chu Thư Nhân là Hộ Bộ Thị Lang, đương nhiên biết rõ tài sản của Phùng gia quy đổi thành bạc trắng nhập khố được bao nhiêu. Những năm qua, Phùng gia vì ủng hộ Tứ Hoàng Tử Lương Vương mà gần như đã vét sạch gia sản. Việc Phùng gia có nhiều tội chứng như vậy, tự nhiên là vì tiền bạc.
Qua đó có thể thấy, thế lực sau lưng Tứ Hoàng Tử Lương Vương không hề nhỏ, đã nuôi dưỡng không ít nhân tài.
Chu Thư Nhân không muốn bàn luận chuyện Hoàng tử với Hoàng Thượng. Việc Hoàng Thượng không ưa ai là chuyện của Người, ông chỉ là người ngoài: "Bẩm Hoàng Thượng, Tam nhi tử của thần sắp sửa rời Kinh."
Chu Thư Nhân thấy Hoàng Thượng nhìn mình, dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Tam nhi tử của thần sau này phải gánh vác Chu gia, nên thần làm cha vô cùng lo lắng, chỉ hận không thể đem cả Cẩn Ngôn, Thận Hành bên cạnh mình giao cho con trai mang đi."
Hoàng Thượng nheo mắt: "Ngươi quả là không sợ hãi."
"Thần chưa từng làm điều gì trái lương tâm, nên thần chẳng có gì phải sợ hãi cả."
Hoàng Thượng thầm nghĩ, đây là kẻ duy nhất dám đường đường chính chính xin người từ Trẫm mà không sợ bị giám sát. Chu Thư Nhân rõ ràng biết mình luôn bị theo dõi, và Cẩn Ngôn, Thận Hành không thể rời đi. Nhưng bọn họ đã nhận được sự tin tưởng của Chu Thư Nhân. "Trẫm đã rõ. Chỉ lần này thôi."
Chu Thư Nhân cười toe toét: "Thần biết Hoàng Thượng là bậc anh minh nhất. Vậy nên, Hoàng Thượng có thêm vài người nữa, thần cũng nuôi nổi."
Hoàng Thượng suýt nữa trợn trắng mắt. Ngươi nghĩ thám tử là gió thổi đến sao? Mỗi người đều là tâm huyết của Trẫm. Lần trước nếu không phải Chu Thư Nhân phát hiện ra, Trẫm đã chẳng nỡ ban cho nhiều như vậy. Người không muốn nhìn thấy Chu Thư Nhân nữa, phất tay: "Mau lui đi!"
Chu Thư Nhân vẫn luôn tính toán xin người, chỉ là chưa có cơ hội. Giờ đã đạt được mục đích, ông vội vàng cáo lui. Người của Hoàng Thượng đi theo bên Xương Liêm, không chỉ bảo vệ được Xương Liêm mà còn có thể giám sát Hải vụ Phân ty. Việc giám sát công khai như vậy, dù Hoàng Thượng có không nỡ cũng thấy vui lòng.
Hoàng Thượng ra hiệu cho Thái Tử có thể bước ra. Thái Tử hỏi: "Phụ Hoàng, chẳng lẽ Chu đại nhân thật sự không sợ hãi sao?"
Hoàng Thượng hừ một tiếng: "Con hồ ly già này chỉ mong Trẫm phái thêm người đến Chu phủ lúc này. Chu phủ không chỉ được an toàn, mà lão hồ ly còn muốn nói với Trẫm rằng Chu gia không hề tham dự vào bất cứ chuyện gì, lòng dạ quang minh lỗi lạc, cốt là để Trẫm yên tâm."
Chu gia và Ninh Hầu phủ đã kết thành thông gia, lời đồn đại không ít, đều nói Chu Thư Nhân đang ngả về phía Thái Tử. Người đương nhiên biết rõ điều đó.
Thái Tử thầm nghĩ, hồ ly già quả là hồ ly già, mỗi hành động đều ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa, thật quá tinh ranh.
Đêm đến, Chu Thư Nhân về nhà lòng đầy hân hoan, nói với Xương Liêm: "Cha ngươi đây đã xin Hoàng Thượng ban cho con vài người, con phải luôn giữ họ bên mình."
Xương Liêm: "..."
Chàng hiểu rõ Cha mình xin những người nào, nên mới cảm thán: Cha ta thật phi thường!
Đề xuất Trọng Sinh: Thà Làm Đố Phụ
