Chương 86: Nay khác xưa

Chương Tám Mươi Sáu: Nay Khác Xưa Rồi

Ngày đầu tiên đi học, Nhan Di Song đã khóc lóc mà bị đưa về viện. Di nương họ Lâm hay tin, ngay trong ngày đã tìm đến Nhan Chí Cao, nói rằng phu tử mới đến cứ mở miệng là nói về đích thứ tôn ti, coi thường Nhan Di Song, đòi phải đổi phu tử khác.

Nhan Chí Cao nghe xong, trầm ngâm một lát, rồi cất bước đi về chính viện.

Gia tộc họ Nhan gốc gác còn mỏng, muốn phát triển hưng thịnh, việc giáo dưỡng các cô nương là vô cùng quan trọng, bởi vậy, ông cũng rất coi trọng điều này.

Trước đây, khi Phu nhân họ Lý mời Thẩm phu tử, đã bàn bạc với ông, ông còn đặc biệt sai người đi dò la tiếng tăm của Thẩm phu tử, biết đây là một nữ phu tử rất được các gia đình ưa chuộng.

Thế nên, ông không chỉ nghe lời phiến diện của Di nương họ Lâm, mà muốn đến chính viện hỏi cho rõ ràng.

Chính viện.

Gần đến Tết Đoan Ngọ, lễ vật từ nhà họ Lý đã đến, Phu nhân họ Lý giữ Đạo Hoa lại để xem bà phân phát lễ vật thế nào. Khi Nhan Chí Cao đến, hai mẹ con đang bàn bạc nên hồi đáp lễ vật gì.

Nhan Chí Cao thấy Đạo Hoa cũng ở đó, không giấu giếm, trực tiếp hỏi về chuyện xảy ra trong lớp học hôm nay, đặc biệt là việc Thẩm phu tử nói về đích thứ tôn ti là thế nào.

Phu nhân họ Lý trước hết mỉm cười dâng cho Nhan Chí Cao một chén trà, rồi mới không nhanh không chậm kể lại mọi chuyện xảy ra trong lớp học một cách tỉ mỉ, không hề xen vào chút ý kiến cá nhân nào.

“Bởi vì hôm nay là ngày đầu tiên các cô nương đi học, thiếp lo các nàng không quen, nên đã sai người ở đó trông nom. Nếu lão gia còn nghi ngại trong lòng, cứ việc gọi họ đến hỏi han một phen.”

Lời ngoài ý là nếu ông không tin lời bà nói, có thể đi hỏi người khác.

Đạo Hoa thấy Nhan Chí Cao im lặng, cười hỏi: “Phụ thân, người thấy Thẩm phu tử nói không đúng sao?”

Nhan Chí Cao ngẩng đầu nhìn trưởng nữ với đôi mắt trong veo sáng ngời, nghĩ đến kiến giải của nàng về vị trí và trách nhiệm, trong lòng khẽ động: “Đạo Hoa thấy thế nào?”

Đạo Hoa cười nói: “Con thấy rất đúng ạ. Giống như phụ thân, phụ thân ở ngoài làm quan, che chở cho chúng ta, nên phụ thân là chủ một nhà, mọi người đều nghe lời người. Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng, hưởng thụ tự nhiên cũng nên càng nhiều. Nếu chỉ có cống hiến mà không có hồi đáp, lâu dần, ai cũng sẽ sinh lòng bất mãn.”

Nghe vậy, Nhan Chí Cao trong lòng khẽ chấn động. Ông là nam tử, lại xuất thân tiến sĩ, kiến thức sao có thể không bằng một đứa trẻ miệng còn hôi sữa.

Những năm qua, chuyện hậu viện, tuy ông đã dành đủ sự tôn trọng cho thê tử, nhưng vì định kiến sâu xa đối với thương nhân, và sự tôn trọng đối với người đọc sách, nên trong việc đối xử với Song Khâm Viện, đa phần đều có sự thiên vị.

Phu nhân đối với điều này e là đã sớm bất mãn rồi chăng?

Phu nhân họ Lý thấy Nhan Chí Cao nhìn mình, tưởng là ông đang hỏi ý kiến của bà, suy nghĩ một lát, cân nhắc nói: “Lão gia, tính tình của Di Song quả thực được nuông chiều quá mức. Hôm nay Thẩm phu tử không hề nói lời nặng nề gì, vả lại tất cả lời nói đều là nói với mọi người, không phải nhằm vào riêng một ai.”

“Di Song khóc trong lớp học, điều này không nghi ngờ gì là đang vả mặt Thẩm phu tử. Vì thế, Thẩm phu tử cũng không hề tức giận, chỉ sai người đưa nàng về viện. Thiếp không biết Lâm thị đã nói với lão gia thế nào, nhưng chúng ta đã mời Thẩm phu tử, chẳng lẽ không nên có sự tôn trọng tối thiểu đối với nàng sao?”

“Dù lão gia trong lòng có bất mãn, chẳng lẽ cũng không đợi một thời gian nữa xem xét sao? Dù sao hôm nay cũng chỉ là ngày đầu tiên đi học.”

Đạo Hoa chen vào nói: “Phụ thân, không phải con muốn mách lẻo, nhưng con nghĩ con nên nói với người. Tam muội muội quá hay khóc, lần trước trong yến tiệc, mọi người cũng chẳng làm gì nàng, nàng đã hai mắt đỏ hoe, người không biết còn tưởng ai ức hiếp nàng, khiến con lúc đó rất khó xử. Có cơ hội, người phải nói chuyện với nàng ấy.”

Chuyện này, Nhan Chí Cao biết, nhưng ông nghe là một phiên bản khác. Di nương họ Lâm nói với ông rằng Đạo Hoa cố ý không dẫn theo Nhan Di Song, khiến các tiểu thư khác cô lập Di Song. Chỉ là sau yến tiệc ông bận rộn hơn, nên đã quên mất chuyện này.

“Con là trưởng tỷ, Di Song nếu có chỗ không đúng, con cứ việc nói với nàng ấy mà.”

Đạo Hoa bật cười khúc khích, khóe miệng ẩn hiện vẻ châm biếm: “Phụ thân, con không dám nói tam muội muội đâu. Nếu con lỡ lời nào nói nặng, làm nàng ấy khóc, ai biết Di nương họ Lâm sẽ nói với người thế nào, đến lúc đó, người chẳng phải lại tìm con gây sự sao?”

Nghe trưởng nữ không chút khách khí chỉ trích, Nhan Chí Cao nét mặt có chút không tự nhiên.

Phu nhân họ Lý trừng mắt nhìn Đạo Hoa: “Sao lại nói chuyện với cha con như vậy? Lão gia bình thường công vụ bận rộn, chuyện hậu viện khó tránh khỏi có chút sơ suất. Con có chuyện gì, cứ nói cho rõ ràng, lão gia còn có thể không nghe con giải thích sao?”

Nhan Chí Cao vội vàng gật đầu, đúng vậy, Di nương họ Lâm có thể nói, con cũng có thể giải thích mà? Ông đâu phải người không phân biệt phải trái, còn có thể không cho người ta cơ hội biện bạch sao?

Đạo Hoa không biết nghĩ đến điều gì, khóe miệng khẽ cong, cười khẩy: “Con ấy à, chỉ sợ còn chưa kịp giải thích, gậy đã giáng xuống người rồi.”

Lời này vừa thốt ra, Nhan Chí Cao thực sự lúng túng.

Khi xưa vì cô nương nhà Chu giáo dụ bị thương ở hậu viện nhà họ Nhan, ông đã tát trưởng nữ một cái. Chuyện này ông suýt nữa đã quên, không ngờ trưởng nữ vẫn còn nhớ.

Phu nhân họ Lý cũng nhớ ra chuyện này, lo lắng hai cha con càng nói càng căng thẳng, liền trực tiếp đuổi Đạo Hoa đi: “Con không phải muốn bàn với lão thái thái chuyện gói bánh chưng Đoan Ngọ sao, còn không mau đi.”

Đạo Hoa cúi mình hành lễ với hai người: “Phụ thân, nương, vậy con xin phép sang viện của tổ mẫu trước.” Nói xong, liền dẫn Vương Mãn Nhi rời đi.

Ra khỏi chính viện, Vương Mãn Nhi lo lắng nói: “Cô nương, chúng ta cứ thế đi rồi, vạn nhất lão gia muốn thay tam cô nương trút giận, tìm Thẩm phu tử gây sự thì sao?”

Đạo Hoa bình thản mỉm cười: “Sẽ không đâu. Phụ thân ta đây, tuy nhiều lúc hễ gặp chuyện của Song Khâm Viện thì trí tuệ liền giảm sút, nhưng liên quan đến chuyện phu tử, ông ấy sẽ không tùy tiện đưa ra quyết định đâu.”

Vương Mãn Nhi nhìn quanh, khẽ nói: “Cô nương, vừa rồi nô tỳ lén hỏi Kỳ Bình bên cạnh lão gia, hắn nói Di nương họ Lâm muốn lão gia trực tiếp đổi phu tử.”

Nghe vậy, Đạo Hoa lập tức cười khẩy một tiếng: “Di nương họ Lâm này quả nhiên là... không chút tự biết mình nào cả.” Khi xưa nàng không thích Tần phu tử, Phu nhân họ Lý còn không thể trực tiếp đổi đi, Di nương họ Lâm cho rằng quyền lực của mình còn cao hơn Phu nhân họ Lý sao?

Vương Mãn Nhi đồng tình gật đầu.

Đạo Hoa nét mặt khẽ thu lại: “Đều là do phụ thân ta nuông chiều mà ra.” Sở dĩ nàng hài lòng với Thẩm phu tử như vậy, ngoài kiến thức uyên bác, chính là sự suy rộng ra từ vị trí đến trách nhiệm của nàng ấy, thực sự rất hợp ý nàng.

Một thiếp thất không hề cống hiến gì mà lại vọng tưởng được ngang hàng với chính thất đã mang đến của hồi môn phong phú, lại còn quản gia lo liệu, giao thiệp đối ngoại, nàng ta sao không bay lên trời luôn đi?

“Không nói chuyện Song Khâm Viện nữa, chúng ta đi tìm tổ mẫu.”

Chính viện.

Sau khi Đạo Hoa đi, Phu nhân họ Lý không còn nói chuyện của mẹ con Di nương họ Lâm với Nhan Chí Cao nữa, mà nói về chuyện giao thiệp qua lại giữa các quan viên ở Hưng Châu.

“Lão gia, châu thành không như huyện thành, nơi đây quan hệ nhân tình phức tạp, nhà chúng ta trong một số việc phải chú ý nhiều hơn, đặc biệt là về lễ nghi quy củ. Lão gia một lúc thăng liền ba cấp, vốn đã khiến người ta đỏ mắt, không thể để người khác nắm được sơ hở, bị chê cười được.”

Nhan Chí Cao đồng tình gật đầu.

Công việc của ông ở Hưng Châu thành tiến triển không thuận lợi như tưởng tượng, ngược lại, còn có chút khó khăn.

Đồng tri, thông phán dưới quyền bề ngoài tuy ai nấy đều cung kính nghe lời ông, nhưng hễ liên quan đến việc xử lý chính sự, hai người này lại có thể trì hoãn thì trì hoãn, có thể thoái thác thì thoái thác, mà ông lại không thể bắt được lỗi sai, khiến ông rất khó xử.

Chuyện chính sự đã khiến ông rất phiền lòng, nên chuyện hậu viện, sau khi biết rõ ngọn ngành, ông không muốn quản nhiều nữa, im lặng một lát, nói với Phu nhân họ Lý: “Sau này, việc giáo dưỡng của Di Song, nàng phải trông nom nhiều hơn.”

Phu nhân họ Lý mỉm cười: “Thiếp là mẫu thân của nàng ấy, đây là điều nên làm mà.”

Ngày hôm sau, Nhan Di Song với vẻ mặt ủ rũ đến lớp học, ngoan ngoãn ngồi vào vị trí mà Thẩm phu tử đã chỉ định; tại Song Khâm Viện, Di nương họ Lâm cũng vì chờ Nhan Chí Cao cả đêm mà mặt mày mệt mỏi.