Chương 41, Phiền Muộn
“Cô nương, người mau đến xem, hai chậu hồng mai người và lão thái thái mua đã trổ nụ rồi kìa.”
Sáng sớm tinh mơ, tiếng nói hớn hở của Vương Mãn Nhi đã vọng vào tai Đạo Hoa.
Đạo Hoa cuộn mình trong chăn ấm, cựa quậy một chút rồi lại tiếp tục vùi mình vào giấc ngủ.
“Cô nương, đã đến giờ dậy rồi. Dùng bữa xong còn phải đến lớp học. Nếu trễ giờ, Tần phu tử lại sẽ ban sắc mặt cho người xem đấy.” Thấy Đạo Hoa chẳng nhúc nhích, Vương Mãn Nhi liền bước thẳng đến bên giường, bắt đầu lẩm bẩm.
Từ khi hầu hạ đại cô nương đến nay, nàng cũng đã rõ, đại cô nương mắc chứng khó dậy, mỗi bận thức giấc đều cố trì hoãn hết mức. Nếu nàng không trông chừng kỹ, đại cô nương có thể nằm ườn trên giường đến tận trưa.
“Yên tâm đi, chuyện trên bàn ăn hôm qua ắt sẽ có người truyền đạt đến Tần phu tử. Nếu bà ta còn muốn tiếp tục dạy học ở Nhan gia, ắt sẽ biết điều hơn một chút.” Đạo Hoa nằm trên giường, nheo mắt nói.
Ngày hôm qua, tứ ca của nàng đã trực tiếp đề xuất đổi phu tử trước mặt mọi người.
Bấy giờ, ba trụ cột của Nhan gia, gồm tổ mẫu, phụ thân và mẫu thân nàng, đều chẳng hề tỏ rõ ý phản đối.
Tần phu tử kia, chỉ cần có chút đầu óc, ắt sẽ biết lúc này không thể gây ra chuyện gì.
Vương Mãn Nhi: “Dù vậy cũng nên thức dậy thôi. Lão thái thái dậy sớm, giờ này e chừng đã đợi cô nương sang dùng bữa sáng rồi.”
Nghe vậy, Đạo Hoa cựa quậy mấy cái trên giường, rồi mới mơ màng ngồi dậy.
Nhìn đại cô nương thường ngày vốn chững chạc như người lớn mà giờ lại ra nông nỗi này, Vương Mãn Nhi không khỏi bật cười khúc khích: “Cô nương, để nô tỳ hầu người mặc y phục.”
Đạo Hoa xua tay: “Ta tự mặc được, ngươi đi chuẩn bị nước rửa mặt đi.”
Vừa rời khỏi chăn ấm, khí lạnh trong phòng liền ập đến. Đạo Hoa rùng mình một cái, vội vàng mặc ngay y phục đặt cạnh giường.
Gia cảnh Nhan gia chẳng mấy dư dả, mùa đông tuy có lệ than nhưng cũng chẳng được bao nhiêu.
Nơi nàng ở tuy có Lý phu nhân âm thầm giúp đỡ, nhưng than trong phòng cũng chẳng thể cháy suốt đêm.
Cả hậu viện Nhan gia, chỉ có viện của lão thái thái là than lửa dồi dào.
Khi Đạo Hoa đã mặc xong xiêm y, Vương Mãn Nhi liền bưng chậu nước vào: “Cô nương, nước nóng đã có, người có thể rửa mặt chải đầu rồi.”
“Ừm!”
Đạo Hoa bước tới nhận lấy khăn, nhanh chóng chỉnh trang lại bản thân.
Khi ngồi vào bàn trang điểm, nàng thấy Vương Mãn Nhi hớn hở bưng hai chậu hồng mai đến: “Cô nương, người mau xem, hai gốc hồng mai này trổ nụ đẹp biết bao!”
Đạo Hoa gật đầu qua loa.
Sao lại chẳng nở đẹp được chứ? Từ khi mua về, hầu như mỗi tối trước khi đi ngủ, nàng đều lén lút đặt hồng mai vào mảnh đất đen trong không gian nửa canh giờ.
Mảnh đất đen trong không gian ấy, màu mỡ nhất, được tưới tắm bấy lâu, hồng mai kia chỉ cần chưa thật sự khô héo, ắt hẳn đã phải trổ hoa rồi.
“Ơ, cô nương, người có phải đã xới đất trong chậu hồng mai không?” Vương Mãn Nhi tinh mắt, phát hiện đất trong chậu có dấu vết bị xới.
Đạo Hoa điềm nhiên đáp: “Ta là đang giúp hồng mai thông khí đó thôi.”
Vương Mãn Nhi lộ vẻ ngạc nhiên, có chuyện “thông khí cho đất” sao?
Đạo Hoa không muốn Vương Mãn Nhi truy hỏi đến cùng, vội vàng nói: “Thôi được rồi, mau lại đây chải tóc cho ta đi.”
Y phục thì nàng có thể tự mặc, nhưng mái tóc này, xin lỗi, một mình nàng thật sự chẳng thể tự làm được.
Nếu nàng tự chải, thì chỉ có thể búi một búi tóc đơn giản mà thôi.
Sau đó, Đạo Hoa cùng Lý phu nhân đến Tùng Hạc viện thỉnh an Nhan lão thái thái, dùng bữa tại đó xong liền trực tiếp đến lớp học.
Quả nhiên, sau chuyện xảy ra hôm qua, Tần phu tử đã an phận hơn nhiều. Chiều đến, khi dạy nữ công, bà ta liếc nhìn vết kim trên ngón tay Đạo Hoa, cau mày một cái, liền trực tiếp bảo nàng đừng động đến kim nữa.
Đạo Hoa cười nói: “Phu tử, ngày con học nữ công vốn chẳng dài, nếu không cố gắng, e rằng sau này đến cái túi thơm cũng chẳng thêu nổi. Người cứ yên tâm, con sẽ không làm nhiều, chỉ hoạt động ngón tay trong lớp học thôi.”
Chẳng động đến kim, vậy buổi học chiều nàng chẳng lẽ chỉ có thể ngồi không sao?
Tần phu tử nghiêm mặt: “Tùy ngươi.” Nói rồi không còn để ý đến Đạo Hoa nữa, bắt đầu kiểm tra các món thêu của Nhan Di Hoan và những người khác, thỉnh thoảng lại chỉ ra chỗ sai.
Đạo Hoa thấy vậy, khẽ mỉm cười không tiếng động.
Đôi khi, nàng thật sự cảm thấy Tần phu tử này có vấn đề trong đầu.
Bà ta nhắm vào nàng rõ ràng như vậy, rốt cuộc là đã tính chắc Nhan gia sẽ nể mặt Lâm dì nương mà không từ chức bà ta? Hay là đã đinh ninh rằng, Nhan gia ở Lâm Nghi huyện thành chẳng thể tìm được nữ phu tử thứ hai để thay thế bà ta?
Thoáng chốc, mấy ngày đã trôi qua.
Một buổi chiều nọ, Tần phu tử có việc, không dạy nữ công, Đạo Hoa bèn đến Tùng Hạc viện bầu bạn cùng Nhan lão thái thái.
Khoảng thời gian này, Đạo Hoa theo Vương Mãn Nhi học võ, không, nói đúng hơn, là học quyền cước.
Công phu Vương Mãn Nhi biết căn bản chẳng thể gọi là công phu, chỉ có thể coi là quyền cước linh hoạt hơn người thường một chút mà thôi.
Tuy nhiên, cũng chẳng thể nói những gì nàng biết chỉ là vài chiêu hoa quyền thêu cước, bởi Đạo Hoa phát hiện, trong những động tác của Vương Mãn Nhi, lại thấp thoáng bóng dáng Thái Cực quyền.
“Cha ta từng nói, sức lực nữ nhi trời sinh chẳng bằng nam tử, chẳng cần thiết phải học những công phu quá cương quá mạnh. Công phu lấy nhu khắc cương là thích hợp nhất cho nữ nhi.” Đây là lời nguyên văn của Vương Mãn Nhi.
Đạo Hoa thấy có lý, bèn chuyên tâm học. Đến khi đã học thuộc mọi chiêu thức, nàng lại bỏ đi những động tác phức tạp khó khăn, biên soạn lại thành một bộ “Thái Cực quyền” phiên bản giản lược.
Thế là, trong phòng Nhan lão thái thái.
Đạo Hoa đứng phía trước, Nhan lão thái thái đứng phía sau, hai người đang chầm chậm múa quyền.
Ngay cả Tôn Mã cũng vui vẻ đứng một bên, cùng hai người múa theo.
Còn Vương Mãn Nhi thì đứng cạnh đó, thỉnh thoảng lại chỉ điểm những động tác chưa chuẩn của mấy người.
Mãi đến khi chạng vạng tối, Nhan Chí Cao tan công, dẫn theo Nhan Văn Tu cùng các cháu đến thỉnh an, Nhan lão thái thái và mấy người kia mới lưu luyến dừng lại.
Nhìn mẫu thân trán lấm tấm mồ hôi, sắc mặt hồng hào, Nhan Chí Cao tâm tình khá hơn một chút: “Nương, người đang làm gì vậy?”
Nhan lão thái thái nhận lấy khăn tay Tôn Mã đưa, lau mồ hôi trên trán, cười nói: “Ta đang cùng Đạo Hoa học đánh quyền đó. Ngươi đừng nói, hoạt động một chút, ta cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn nhiều.”
Nhan Chí Cao ngẩn người một lát, nhìn trưởng nữ sắc mặt cũng hồng hào: “Con thật sự để tổ mẫu đánh quyền sao? Vậy con phải cẩn thận đấy, tổ mẫu tuổi đã cao, nếu lỡ vặn mình hay bị thương thì không hay đâu.”
Đạo Hoa cười nói: “Phụ thân cứ yên tâm, bài quyền con dạy tổ mẫu rất đơn giản, chỉ là để hoạt động tay chân thôi.”
Nhan Chí Cao thấy lão thái thái quả thật tinh thần phấn chấn, bèn không nói thêm gì nữa.
Chẳng mấy chốc, Lý phu nhân đã sai người dọn thức ăn.
Trên bàn ăn, Nhan Chí Cao vẫn luôn cau mày. Nhan lão thái thái thấy vậy, quan tâm hỏi: “Chí Cao, con có chuyện gì phiền lòng sao?”
Nhan Chí Cao thấy lão mẫu và các con đều nhìn mình với vẻ quan tâm, suy nghĩ một lát rồi nói: “Sau khi bước vào tháng Chạp, tuyết lớn liên tiếp rơi mấy trận, con lo rằng những nạn dân vừa được an trí có lẽ chẳng thể chống chọi nổi.”
Nghe vậy, cả bàn ăn đều im lặng.
Nhan lão thái thái trầm mặc một lát, hỏi: “Nạn dân là không có cái ăn, hay là không chịu nổi cái lạnh?”
Nhan Chí Cao thở dài: “Chủ yếu là không có cái ăn.”
Đạo Hoa hỏi: “Phụ thân, huyện nha chẳng phải có kho lương sao? Chẳng thể mở kho phát lương ư?”
Nhan Chí Cao lắc đầu: “Mở kho phát lương ắt phải có sự phê chuẩn của triều đình. Hơn nữa, trước đây khi an trí nạn dân, đã từng mở kho một lần rồi. Giờ đây, kho lương trong nha môn cũng chẳng còn bao nhiêu lương thực.”
Đạo Hoa suy nghĩ một chút rồi lại hỏi: “Lâm Nghi huyện có không ít đại tộc phú hộ phải không? Chẳng thể kêu gọi họ quyên góp một ít sao?”
Nhan Chí Cao ngẩng mắt nhìn trưởng nữ một cái, có chút bất ngờ vì nàng lại biết cả chuyện này, bèn giải thích: “Thông thường mà nói, nếu trong huyện gặp nạn, các đại tộc phú hộ sẽ quyên góp một ít. Nhưng trước đây họ đã từng quyên góp một lần rồi. Bằng không, với chừng ấy nạn dân, vi phụ cũng chẳng thể an trí họ được.”