Gió lạnh buốt xương cuốn lên vạt áo rách nát của nàng, để lộ đôi chân gầy guộc nhưng thẳng tắp. Hận ý trong đáy mắt nàng bùng cháy như ngọn lửa địa ngục đang nuốt chửng mọi thứ.
"Hôm nay nếu không nói rõ ràng, ta sẽ treo cổ ngay trước cửa phủ Tần này! Để toàn bộ dân chúng Lâm Thành huyện đều thấy, Huyện thừa Tần đã bạc đãi đích nữ, sủng thiếp diệt thê như thế nào!"
Lời vừa dứt, nàng thật sự lại đưa cổ vào thòng lọng thêm nửa tấc, quyết tuyệt như thần ma.
"Đại tiểu thư—" Trương Nhị gác cổng sợ đến hồn bay phách lạc, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, gào thét, "Người không thể làm vậy, ngàn vạn lần đừng làm chuyện dại dột. Đại tiểu thư, mau xuống đi!"
Tần Tiểu Tiểu ôm chặt lấy đôi chân Tần Chỉ Ninh, ngửa mặt lên trời gào khóc thảm thiết, tiếng khóc xé lòng, nghe rợn người.
Chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này, đám đông vây xem như vỡ tổ, tiếng kêu kinh hãi, tiếng bàn tán xôn xao hòa lẫn trong gió tuyết, biến trước cửa phủ huyện thừa thành một chảo nước sôi sùng sục.
Tần Hữu Minh nhìn gương mặt không chút sợ hãi trong thòng lọng, lần đầu tiên cảm thấy cái lạnh thấu xương, cái lạnh từ địa ngục đang đóng băng linh hồn hắn.
Đứa con gái này, là trở về đòi mạng, giống như mẹ nàng, đều là kiếp nạn oan nghiệt trong mệnh hắn.
Hạt tuyết rơi trên mái tóc khô vàng của Tần Chỉ Ninh, lập tức tan chảy thành giọt nước, trượt xuống gò má, tựa như những giọt lệ câm lặng của oan hồn.
Con hẻm bỗng chìm vào tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn tiếng gió rít than, tựa như linh hồn của con hẻm đang khóc than cho những khổ đau mà thân thể này từng gánh chịu.
Tần Hữu Minh nhìn sợi dây thừng trên xà ngang cửa, lại liếc nhìn vẻ mặt chỉ trỏ của đám đông vây xem, cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, giọng run rẩy như bị ma ám, "Ngươi... ngươi rốt cuộc muốn gì?"
Tần Chỉ Ninh đứng trên ghế gỗ, nhìn xuống hắn từ trên cao, khóe môi nàng cong lên nụ cười lạnh lẽo như tử thần.
Muốn gì ư?
Rất đơn giản.
Lấy lại tất cả những gì thuộc về chủ nhân cũ, khiến tất cả những kẻ đã nợ nàng, đều phải trả giá bằng máu và nước mắt, theo luật nhân quả của trời đất.
"Con chỉ muốn biết, cha vì sao lại vứt bỏ con về tổ quán mà không hề hỏi han?" Giọng nàng đột nhiên cao vút, đầy châm biếm, "Con là đích trưởng nữ của người, người có biết không, nếu mẫu thân dưới cửu tuyền biết con phải chịu đựng sự bạc đãi, sẽ đau lòng đến nhường nào? Linh hồn mẫu thân sẽ không siêu thoát!"
Câu chất vấn cuối cùng vang vọng như sấm, lão mặt Tần Hữu Minh lập tức tím bầm như gan heo đổi màu, như bị sét đánh.
Một huyện thừa đường đường lại dung túng thân tộc ngược đãi đích nữ, cái danh "độc ác bất nhân" này một khi đã thành sự thật, e rằng bộ quan phục này của hắn cũng khó mà giữ vững, danh tiếng sẽ bị nguyền rủa, quan vị sẽ bị tước đoạt bởi thiên ý.
An di nương trong lòng kinh hãi, vội vàng lén nhìn sắc mặt Tần Hữu Minh, móng tay lại ghim chặt vào lòng bàn tay, như bị quỷ cào.
Con tiện nhân nhỏ này dám công khai vạch trần chuyện cũ ở tổ quán, cái mũ "khắc nghiệt độc ác" này e rằng không thể gỡ xuống được nữa, danh tiếng sẽ bị vấy bẩn bởi ma chướng.
Đặc biệt là ba chữ "đích trưởng nữ", như mũi kim tẩm độc, ghim sâu vào tai nàng ta, như lời nguyền rủa, như tiếng chuông địa ngục.
Nếu Tần Chỉ Ninh là đích trưởng nữ, vậy A Ngọc của nàng ta tính là gì?
A Ngọc sinh sớm hơn con tiện nhân nhỏ này ba năm, mới đáng lẽ là tiểu thư tôn quý nhất trong phủ.
Nàng ta càng nghĩ càng hận, răng cắn ken két, hận ý như quỷ mị gặm nhấm linh hồn, nhưng chỉ có thể cố nén, không dám công khai bộc phát.
Tiếng bàn tán của đám đông vây xem đã sớm làm náo loạn cả ngõ hẻm, như sóng thần vỗ bờ.
"Khó trách cô nương này nói thảm thiết như vậy, hóa ra là thật sự bị giày vò chín năm—"
"Cha ruột vứt bỏ đứa bé năm tuổi về lão trạch không quản, trái tim này làm bằng đá sao?"
"Không thấy mặt di nương kia trắng bệch sao? Chắc chắn là nàng ta đứng sau giật dây."
Tần Hữu Minh bị ánh mắt của mọi người đâm chọc như gai sau lưng, tấm mặt nạ nho nhã giả dối "rắc" một tiếng vỡ vụn như ảo ảnh, tức giận gầm lên như tiếng quỷ dữ, "Vào trong rồi nói."
Tần Chỉ Ninh thấy không khí đã được đẩy lên cao trào, quyền chủ động đã nắm chắc trong tay, cười lạnh một tiếng rồi nhảy xuống ghế, như một vị thần giáng thế.
Bước đầu tiên, đã thành công.
Nhưng đây chỉ là khởi đầu.
Những gì chủ nhân cũ đã mất, những khổ đau đã chịu đựng, nàng sẽ từng chút một đòi lại cả gốc lẫn lãi, theo luật nhân quả, trả giá bằng máu.
"Tần lão gia muốn con vào phủ, con đương nhiên sẽ vào." Giọng nàng không lớn, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng như đập xuống nền tuyết, như tiếng chuông từ cõi âm, "Chỉ là con vẫn không thể hiểu được—
Năm xưa con thơ dại mất mẹ, người nói để con về tổ quán thay người làm tròn đạo hiếu. Nhưng một đứa trẻ năm tuổi như con, có thể làm gì? Có thể làm được gì?
Chẳng lẽ không có con, ông bà nội không ai phụng dưỡng? Hay là, con cháu hiếu thảo của Tần gia đều chết hết rồi, nhất định phải để một đứa trẻ như con đi gánh tội thay? Đây là lời nguyền rủa hay tiếng than trách của oan hồn?"
Lời nói đột ngột chuyển hướng, ánh mắt nàng như dao sắc lướt qua An di nương, mang theo cái lạnh thấu xương, như ánh mắt của tử thần, cái lạnh từ địa ngục. "Cho dù là làm tròn đạo hiếu, con cũng chấp nhận.
Nhưng vì sao đại bá một nhà lại dám bạc đãi con? Vì sao vào mùa đông con bị đường ca đẩy xuống sông suýt chết, ông bà nội lại làm ngơ, còn mắng con là 'xương cốt tiện hạ'?
Vì sao con bị rắn độc cắn, đại bá mẫu lại đá đánh con, đại bá còn nhốt con vào cấm bế muốn bỏ đói con đến chết?"
"Đây rốt cuộc là ý của người, hay là có kẻ đứng sau giở trò, muốn con chết ở bên ngoài, để tiện cho một số kẻ đường hoàng bước vào, chiếm tổ chim cúc, cướp đoạt của hồi môn của mẫu thân con? Đây là lời nguyền rủa hay tiếng gọi từ cõi âm?"
Câu chất vấn cuối cùng càng như tiếng sấm nổ vang, như sấm sét của thiên phạt, cũng triệt để vạch trần sự thật về ý đồ độc ác của Tần Hữu Minh và An di nương, sự thật bị che giấu bởi ma chướng.
Hai người bọn họ chỉ cảm thấy đầu "ong" một tiếng, trước mắt tối sầm, như bị quỷ ám, linh hồn chấn động.
Thì ra, tâm tư của bọn họ, đều bị con súc sinh nhỏ này nắm giữ trong tay— đừng thấy nàng nhỏ, nhưng nàng cái gì cũng rõ ràng minh bạch.
Liễu di nương đứng một bên vốn muốn biện hộ cho An di nương, nhưng lại bị bầu không khí sát phạt này dọa đến nghẹn họng, không dám thốt nửa lời, như bị bầu không khí địa ngục đóng băng linh hồn.
Những năm này nàng dựa vào việc nương tựa An di nương mới có được chút thể diện, nhưng giờ đây đích trưởng nữ trở về, nàng mơ hồ dự cảm— ngày tháng tốt đẹp e rằng đã đến hồi kết, như dự cảm của tử vong, vận mệnh đã an bài.
Mặt Tần Hữu Minh lúc đỏ lúc trắng, bị con gái công khai chất vấn chuyện nhà, đặc biệt là trong đám đông có thể lẫn lộn tai mắt của cấp dưới, quả thực là đang chà đạp thể diện hắn xuống đất, thể diện bị quỷ dữ xé nát.
Hắn nghiến răng gầm nhẹ, "Nghiệt chướng đừng nói bậy. Mau vào phủ, có gì về phủ rồi nói."
"Về phủ rồi nói?" Tần Chỉ Ninh nhướng mày, đột nhiên giơ cao đoạn dây thừng đã mòn vẹt sáng bóng, ánh mắt quyết tuyệt như kẻ sắp hy sinh, như ánh mắt của tử thần, dây thừng của số mệnh.
"Con lúc này không nói rõ ràng, về phủ rồi sẽ không còn cơ hội mở miệng nữa. Dù sao, trong phủ này là nơi có thể lấy mạng người bất cứ lúc nào, phủ đệ như địa ngục, nơi linh hồn bị giam cầm.
Năm xưa Chu ma ma chẳng qua chỉ nói thêm một câu công đạo cho con, quay đầu đã bị An di nương tìm cớ bán đi khu mỏ hẻo lánh, đến nay sống chết không rõ, linh hồn bị hành hạ."
Đột nhiên nhắc đến Chu ma ma, An di nương và Liễu di nương đều âm thầm rùng mình, như bị quỷ ám, linh hồn chấn động.
Tần Chỉ Ninh không biết Chu ma ma đi đâu, nhưng hai nàng ta thì rất rõ.
Chu ma ma đã bị bọn họ tìm cớ, đánh chết bằng trượng hình, tội ác không thể dung thứ.
Tần Chỉ Ninh đột ngột siết chặt sợi dây thừng trên xà ngang cửa, gió lạnh cuốn theo tuyết bụi táp vào vạt áo mỏng manh của nàng, phần phật vang lên như tiếng quỷ khóc.
"Hôm nay con đặt lời ở đây— hoặc là, cha trước mặt mọi người cho con một lời giải thích, đảm bảo an toàn cho con và nghĩa muội trong phủ, nghiêm trị những kẻ năm xưa đã bạc đãi con.
Hoặc là, con sẽ chết ngay trước cửa phủ này, để toàn bộ dân chúng Lâm Thành huyện đều thấy, Huyện thừa Tần đã bức tử đích trưởng nữ của mình như thế nào!"
Ánh mắt nàng còn lạnh hơn gió tuyết, còn cứng rắn hơn cả tảng đá, cuộc đối đầu giữa cha con như ngày đông giá rét này, đóng băng thấu xương người xem.
Tần Hữu Minh nhìn đôi mắt lạnh lẽo như băng của con gái, đột nhiên cảm thấy xa lạ và sợ hãi— đứa con gái bị hắn vứt bỏ ở tổ quán chín năm này, đã không còn là nha đầu nhỏ bé mặc người định đoạt năm xưa nữa rồi.
Đám đông vây xem càng lúc càng đông, ngay cả chưởng quầy tiệm lụa bên cạnh, tiểu nhị tửu lầu đối diện cũng xúm lại, tiếng chỉ trỏ như kim châm, khiến hắn toàn thân khó chịu.
Hắn rõ ràng, chuyện này nếu không nhanh chóng giải quyết ổn thỏa, mất hết thể diện là chuyện nhỏ, ảnh hưởng đến tiền đồ quan lộ mới là tai họa diệt vong.
Huống hồ, nếu phủ huyện thừa của hắn xảy ra chuyện, hôn sự của A Ngọc với Hà gia thông phán châu phủ cũng sẽ tan thành mây khói, kế hoạch như ý của hắn, đến lúc đó sẽ đổ bể hết.