Tần Chỉ Ngọc như cánh diều đứt dây, bay vút đi cả trượng, rồi ngã vật xuống bụi cỏ ven vườn, đau đớn thét lên tiếng kêu xé lòng.
Bụi cỏ còn vương những gai khô của mùa đông, lập tức xé toạc xiêm y lộng lẫy của nàng, đâm sâu vào da thịt.
Tần Chỉ Ninh vẫn giữ nguyên tư thế đá người, từ từ thu chân về, phủi phủi lớp bụi vô hình trên vạt váy, thản nhiên nói: “Miệng mồm độc địa thì thân xác phải chịu tội. Còn dám buông lời dơ bẩn với ta, xem ta có dám đá chết ngươi không? Ngươi tưởng mình là thứ gì cao quý lắm sao? Hừ, cũng như di nương của ngươi, cùng lắm chỉ là thứ nửa chủ nửa tớ, còn bày đặt kiêu căng gì? Chẳng biết tự soi gương xem mình là ai.”
“A Ngọc—” An di nương lại một lần nữa thét lên, tiếng kêu chói tai đến nhức óc. Nàng ta điên cuồng lao về phía nữ nhi đang giãy giụa trong bụi cỏ. Nhìn xiêm y bị gai khô móc rách và cánh tay rỉ máu của con gái, tiếng khóc thảm thiết vang vọng khắp sân viện, vô cùng chói tai.
Tần Hữu Minh nào ngờ Tần Chỉ Ninh, dù chỉ mang theo một đứa bé ăn mày, lại dám ra tay động thủ? Mẹ con nàng ta chưa qua một đêm đã cùng chịu đòn. Nhìn ái nữ đang quằn quại đau đớn trong bụi cỏ, lòng hắn như vỡ vụn, run rẩy chỉ vào Tần Chỉ Ninh, giận dữ mắng nhiếc.
“Ngươi… Ngươi sao dám đánh tỷ tỷ ngươi? Hả? Đồ súc sinh nhỏ mọn, ngươi sao dám? Thật là muốn làm phản trời sao!”
Tần Chỉ Ninh chẳng mảy may bận tâm, khẽ phủi vạt váy, khóe môi cong lên nụ cười lạnh: “Tần lão gia, ngài không thấy sao? Ta đã đánh rồi, còn có gì mà dám hay không dám? Ngài hỏi câu ngu xuẩn như vậy, chẳng phải càng lộ rõ trí tuệ đáng lo ngại của ngài sao?” Nàng ngừng lại, ánh mắt tràn đầy châm biếm: “Thuở xưa khi ta ở quê nhà, sắp chết đói chết cóng, sao ngài không nhớ ra ta là nữ nhi của ngài? Giờ lại ở đây giả bộ làm cha hiền, chẳng thấy nực cười sao? Nhưng cũng phải, tiện nhân nuôi tiện nhân, có kẻ cứ thích làm cái việc tiện hạ như vậy.”
“Nghiệt chướng, súc sinh!” Tần Hữu Minh tức đến nắm chặt tay, các khớp ngón kêu răng rắc, hai mắt phun lửa, như muốn nuốt sống Tần Chỉ Ninh. Mắng chửi thì sảng khoái, hả dạ, nhưng Tần Hữu Minh trong lòng hiểu rõ, không thể thực sự động thủ với nha đầu này. Nha đầu chết tiệt này giờ đây như một quả pháo nổ, nếu thật sự làm lớn chuyện đến nha môn, tiền đồ của hắn sẽ hoàn toàn tan tành!
Tần Chỉ Ninh thấy hắn tức đến tái mặt, muốn diệt trừ nàng mà lại không thể, bộ dạng uất ức đó khiến nàng khiêu khích cười khẩy hai tiếng: “Ai là nghiệt chướng, ai là súc sinh, trời cao tự biết. Miệng ta kín lắm, biết rồi cũng không nói cho ngươi đâu. Nhưng ta lại muốn hỏi An di nương trước, nơi ở Đinh Lan Uyển mà mẫu thân ta để lại cho ta, không bị ngươi chiếm dụng vào việc khác chứ?”
Ánh mắt nàng lướt qua hướng hậu viện, mang theo một tia dò xét: “Nếu không còn, ta ở nhà củi cũng được. Dù sao ở quê nhà, nhà củi và mộ tổ ta đều đã quen ở, chẳng kén chọn nơi chốn.”
Lời nói chợt đổi, ánh mắt nàng đột nhiên lạnh lẽo, mang theo sự đe dọa nồng đậm: “Nhưng, lời xấu nói trước, kẻ nào trong các ngươi còn dám đến gây sự với ta, ta sẽ đến nha môn kêu oan. Ta sẽ cho toàn huyện biết, Tần huyện thừa vì giúp thứ nữ cướp đoạt lương duyên của đích nữ, đã mất hết lương tri, bức tử đích nữ, tham ô của hồi môn của vong thê. Khiến các ngươi thân bại danh liệt, không thể ở lại huyện này được nữa.”
“Ồ, phải rồi, còn một chuyện ta quên chưa nói.”
Nàng như chợt nhớ ra điều gì, bổ sung thêm: “Ta hạn các ngươi lập tức, ngay bây giờ, phải lo liệu bạc, đổi số của hồi môn của mẫu thân ta mà các ngươi đã tham ô thành bạc trắng giao cho ta. Thiếu một phân cũng không được, bằng không chúng ta cứ gặp nhau ở nha môn.”
Nói đoạn, nàng hất cằm về phía Tần Tiểu Tiểu đang đứng sau lưng, tay cầm gậy gỗ, mày cau mắt trợn: “Đi.”
Hai bóng hình mảnh mai đứng thẳng tắp, giẫm lên lớp tuyết vụn trên mặt đất, từng bước kiên định tiến về phía hậu viện.
Bóng lưng của họ trong gió tuyết trông thật nhỏ bé, nhưng lại như cỏ dại mọc lên từ kẽ đá, đầy sức sống bền bỉ, mang theo một sức mạnh bất khuất.
Tần Hữu Minh nhìn theo bóng lưng của họ, sau lưng toát ra từng đợt mồ hôi lạnh.
Hai nha đầu này mới chỉ mười ba, mười bốn tuổi, mà đã độc địa đến vậy, bất chấp hậu quả đến vậy. Không trừ bỏ, ắt sẽ thành họa lớn về sau!
Nhưng hắn chợt nghĩ đến Hà gia, thông phán của châu phủ, ánh mắt lại trở nên phức tạp. Hà gia tam lang đã để mắt đến Tần Chỉ Ngọc, nhất định phải cưới nàng, đây chính là trợ lực lớn nhất trên con đường quan lộ của hắn. Chỉ cần bám được vào mối quan hệ với Hà gia, hắn có thể tiến thêm một bước, thoát khỏi vị trí huyện thừa này. Thuở ban đầu, Hà gia vốn ưng ý thân phận đích nữ, nên mới định ra mối hôn sự trẻ con với Tần Chỉ Ninh khi Tạ Minh Viện còn tại thế. Giờ đây nếu Tần Chỉ Ninh làm loạn, chắc chắn sẽ phá hỏng kế hoạch thăng tiến của hắn, vậy nên… hắn phải nhanh chóng tìm cách xoa dịu cái nghiệt chướng nhỏ này, không thể để nàng làm hỏng đại sự.
“Thanh Hòa, trước tiên hãy sắp xếp chỗ ở cho nàng, cứ đến Đinh Lan Uyển, đừng chọc giận nàng.”
Hiểu rõ mối lợi hại trong đó, Tần Hữu Minh trầm giọng nói, đáy mắt lóe lên một tia độc ác: “Đợi khi hôn sự của A Ngọc và Hà gia đã định, rồi hãy từ từ xử lý thứ hỗn xược này cũng chưa muộn. Đến lúc đó, có vô vàn cơ hội để nàng ta biết thế nào là lợi hại!”
An di nương trong lòng thầm mắng không ngớt, nhưng trên mặt lại giả vờ gật đầu đáp: “Vâng, thiếp thân đã rõ, sẽ đi sắp xếp ngay.”
Sắp xếp ư? Nằm mơ đi! Đêm nay cứ để tiện nhân nhỏ mọn này ngủ nhà củi, cho nàng ta nếm mùi sống không bằng chết! Tốt nhất là để chuột gặm nát nàng ta mới hả dạ. Đinh Lan Uyển kia là viện lạc tốt nhất trong phủ huyện thừa, thuở xưa là do Tạ Minh Viện đích thân chuẩn bị và bài trí tỉ mỉ cho nữ nhi của mình. Nhưng khi Tần Chỉ Ninh mới năm tuổi, nàng ấy đã bất ngờ qua đời, điều này đã tạo nên số phận bi thảm, kết cục thê lương cho tiểu cô nương nguyên chủ.
An di nương đỡ Tần Chỉ Ngọc đang giãy giụa trong bụi cỏ, nhưng ánh mắt liếc xéo lại gắt gao nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xanh mét của Tần Hữu Minh. Nàng ta biết lúc này khóc lóc ầm ĩ cũng vô ích, người đàn ông này từ trước đến nay chưa bao giờ coi trọng nỗi đau của con gái, mà chỉ là chiếc mũ ô sa kia.
“A Ngọc, con đừng động đậy!” An di nương đột nhiên hạ thấp giọng, vừa giả vờ phủi đi những cọng cỏ vương trên người con gái, vừa vội vã nói bằng giọng chỉ hai mẹ con nghe thấy: “Ngực con có sưng không? Vừa rồi cái đồ súc sinh đó đá trúng chỗ hiểm, ngàn vạn lần đừng để bị đá hỏng.”
Tần Chỉ Ngọc đau đến run rẩy khắp người, bị mẫu thân nhắc nhở liền khóc càng dữ dội hơn, nhưng lại cố ý chuyển hướng tiếng khóc than: “Cha ơi, con, con… eo bên trái của con đau quá. Vừa rồi cú đá của Tần Chỉ Ninh thật độc ác, liệu có làm tổn thương nội tạng không ạ?”
Nàng ôm lấy eo mình, co quắp lại, nước mắt nước mũi tèm lem khắp mặt: “Nữ nhi nghe nói eo bụng của nữ tử là quan trọng nhất, nếu… nếu vì thế mà để lại bệnh căn, vậy thì hôn sự với Hà gia…”
Lời nói này như mũi kim tẩm độc, đâm thẳng vào dây thần kinh nhạy cảm nhất của Tần Hữu Minh. Sắc mặt hắn quả nhiên càng thêm u ám, ánh mắt nhìn bóng lưng Tần Chỉ Ninh thêm vài phần độc địa – cái nghiệt chướng này ra tay lại không biết nặng nhẹ đến vậy!
An di nương thấy thời cơ đã đến, vội vàng dập đầu xuống nền tuyết, giọng nói thê lương nhưng từng chữ lại rõ ràng: “Lão gia xin bớt giận. A Ngọc tuổi còn nhỏ không hiểu chuyện, vừa rồi cũng vì bị muội muội chọc tức đến hồ đồ nên mới lỡ lời. Ngài ngàn vạn lần đừng trách tội con bé, càng đừng vì thế mà giận lây đến hôn sự với Hà gia!”
Nàng ta dập đầu mạnh xuống phiến đá xanh cứng lạnh, trán lập tức đỏ ửng một mảng: “Đều là thiếp thân không dạy dỗ con gái tốt, mới để nó mạo phạm muội muội, khiến lão gia phiền lòng. Cầu lão gia nhìn vào việc A Ngọc sắp xuất giá, đừng so đo với con bé… Thiếp thân, thiếp thân vô cùng cảm kích.”
Lời nói này bề ngoài như tự xin chịu phạt, nhưng thực chất từng câu từng chữ đều đang nhắc nhở Tần Hữu Minh rằng, thân thể của Tần Chỉ Ngọc liên quan đến hôn sự với Hà gia, và việc Tần Chỉ Ninh gây rối đang hủy hoại tiền đồ của hắn.