Chương 9: Lợi dụ, chỉnh đốn hạ nhân.

Vân Ninh vừa trở về viện không lâu, Hương Thảo đã từ bên ngoài quay về.

"Cô nương, chuyện của Quả Nhi và tên tiểu sai kia đã nghe ngóng rõ ràng rồi ạ."

Vân Ninh: "Thế nào? Hai người đó hiện giờ đang ở đâu?"

Hương Thảo: "Hóa ra bọn họ tối qua đã bị người của lão gia đưa đi, sáng sớm nay đã bị đuổi ra khỏi phủ rồi, nghe nói cả hai đều bị đánh rất thê thảm."

Vân Ninh không ngờ lại có kết quả như vậy.

Tra nam phụ thân không phải rất ghét đứa con gái là cô sao, hôm qua còn cố ý trừng phạt cô, tại sao sau đó lại ra mặt cho cô chứ? Chẳng phải là mâu thuẫn sao? Hôm qua cũng chẳng thấy cha cô yêu quý cô đến mức nào.

Hương Thảo tự mình cảm động: "Xem ra lão gia vẫn thương xót nhị cô nương, đã xử lý hết những kẻ hại nhị cô nương rồi."

Vân Ninh liếc Hương Thảo một cái, hỏi: "Phụ thân ngày thường đối đãi với ta thế nào?"

Nụ cười trên mặt Hương Thảo lập tức đông cứng lại.

"Cũng... cũng tạm được ạ."

Vân Ninh: "So với đại tỷ và tam muội thì sao?"

Lão gia thích sự hiểu lễ nghĩa của đại cô nương, cũng thích sự ngây thơ đáng yêu của tam cô nương. Nếu nói con gái lão gia yêu quý nhất là ai thì có lẽ mọi người còn tranh cãi, nhưng nếu hỏi lão gia ghét ai nhất, thì cả phủ đều biết.

Đó tự nhiên là nhị cô nương, người vừa không thích đọc sách, vừa không biết làm nũng với lão gia, lại còn hay cãi lại lão gia.

"Đều... đều xấp xỉ nhau thôi ạ."

Vân Ninh chống cằm suy nghĩ kỹ về chuyện này.

Có lẽ cha cô ra tay là vì hành vi của hai người kia sẽ làm tổn hại đến hình ảnh của Giản gia? Dù sao, nếu mưu kế của bọn họ thành công, thì không chỉ danh tiếng của cô bị tổn hại, mà các cô nương trong cả phủ họ Giản đều có thể bị ảnh hưởng.

Nghĩ như vậy thì hợp lý hơn nhiều.

Hương Thảo: "Dù sao đi nữa, trong lòng lão gia vẫn có nhị cô nương."

Lời này Vân Ninh một chữ cũng không tin.

Tuy nhiên, có thể lợi dụng điểm này để chỉnh đốn lại những hạ nhân khác trong viện.

"Em đi gọi tất cả mọi người trong viện tới đây."

Hương Thảo: "Vâng."

Hiện tại tuy mẫu thân không muốn quản gia, nhưng cái viện nhỏ này cô vẫn có thể tự làm chủ được. Cô nhất định không để chuyện của Quả Nhi xảy ra một lần nữa.

Rất nhanh, tất cả những người hầu hạ trong viện đều đã tập trung tại sảnh chính.

Khi Vân Ninh từ gian trong bước ra, thấy một đám người đang quỳ rạp dưới đất, đôi mày khẽ nhíu lại. Đã bảo không cho quỳ, kết quả là những người này vẫn quen thói quỳ lạy.

Những người bên dưới đều biết tính khí của Vân Ninh, cũng biết hôm qua cô bị đánh. Ai nấy đều sợ cô sẽ trút giận lên mình, đầu càng cúi thấp hơn.

Vân Ninh ngồi ở vị trí chủ tọa, Hương Thảo và Trương ma ma đứng bên cạnh cô.

"Tất cả đứng lên trước đã."

Không ai cử động, mọi người nhìn nhau, không ai dám nhúc nhích.

Vân Ninh liếc nhìn Hương Thảo một cái.

Hương Thảo: "Cô nương đã nói rồi, bảo các người đứng dậy hết đi, các người định không nghe lời cô nương nữa sao?"

Nghe thấy lời này của Hương Thảo, những người bên dưới mới từ từ đứng dậy.

Vân Ninh: "Chắc hẳn chuyện ngày hôm qua mọi người đều đã nghe nói. Đúng vậy, ta đã bị người ta hãm hại, còn bị phụ thân phạt. Tuy nhiên, các người có biết tại sao phụ thân lại phạt ta không?"

Mọi người vẫn cúi đầu im lặng.

Vân Ninh tiếp tục: "Không phải như lời đồn là đối phương đã hãm hại thành công, mà phụ thân cho rằng ta quản lý không nghiêm, để kẻ dưới có cơ hội lợi dụng."

Nghe vậy, mọi người cuối cùng cũng có chút phản ứng.

Vân Ninh: "Tối qua các người có nghe nói kẻ hãm hại ta có phải chịu hình phạt gì không?"

Không ai trả lời.

Vân Ninh chỉ vào một cô bé mặc áo xanh thẫm bên cạnh, nói: "Em nói đi."

Cô bé có chút nhút nhát, nhìn Vân Ninh một cái, không dám lên tiếng.

Vân Ninh: "Cứ nói thật lòng là được."

Cô bé: "Nô tỳ không... không nghe nói gì ạ."

Vân Ninh: "Đúng vậy, tối qua phụ thân không phát tác ngay tại chỗ với hai người đó. Tuy nhiên, sau đó hai người đó đã bị người của phụ thân đưa đi, không chỉ bị ăn gậy mà còn bị tống đi trang tử rồi."

Trong mắt mọi người lộ ra một tia sợ hãi.

Vân Ninh: "Nếu không tin, lát nữa các người ra ngoài nghe ngóng một chút là biết ta nói thật hay giả ngay. Ta đúng là thường xuyên bị phụ thân phạt, nhưng phụ thân vẫn bảo vệ đứa con gái này của ông, chẳng qua là thương cho roi cho vọt mà thôi."

Vân Ninh vì muốn quản lý hạ nhân mà bắt đầu nói dối không chớp mắt, thổi phồng sự yêu thích của Giản nhị gia dành cho mình.

Sau đó cô lại mượn danh nghĩa của Giản nhị gia để làm việc: "Cho nên, từ hôm nay trở đi mỗi người hãy giữ đúng bổn phận, lời không nên nói thì đừng nói, đồ không nên lấy thì đừng lấy. Nếu bị phát hiện, ta sẽ giao cho phụ thân xử lý."

Mọi người vội vàng cúi đầu.

Sau khi hù dọa xong thì phải an ủi một chút.

Người làm thuê thích cái gì nhất? Đương nhiên là tiền bạc! Kiếp trước Vân Ninh yêu nhất chính là ngày phát lương.

"Tất nhiên, có phạt thì có thưởng, sau này ai biểu hiện tốt sẽ có phần thưởng, mỗi tháng đánh giá một lần, ba người biểu hiện tốt nhất sẽ được gấp đôi tiền tiêu vặt tháng đó."

Mọi người nghe thấy lời này thì mắt lập tức sáng lên.

Quả nhiên, thời đại nào cũng giống nhau cả.

Hương Thảo liếc nhìn Vân Ninh, sắc mặt có chút không tốt, dường như muốn nói gì đó lại không dám nói.

Những người trong viện này không phải tự nguyện đến viện của Vân Ninh. Không chỉ cả phủ tri phủ, mà thậm chí cả Nam Châu ai cũng biết nhị cô nương là một chủ tử tính tình nóng nảy, thích đánh mắng hạ nhân và khắc nghiệt với kẻ dưới. Lúc đầu họ đều là những người bị chọn thừa, bất đắc dĩ mới phải đến đây.

Nhị cô nương không đánh mắng họ đã là phúc đức lắm rồi, họ đã thấy cuộc sống dễ thở hơn nhiều. Giờ nhị cô nương lại sẵn sàng bỏ tiền ra thưởng cho họ, chuyện này đối với họ đúng là không thể tin nổi.

Họ làm việc mỗi ngày mong muốn nhất là gì, đương nhiên là bạc, ai cũng muốn có thêm bạc.

Mặc dù mọi người sợ hãi uy quyền trước đây của Vân Ninh, nhưng dưới sự cám dỗ của tiền bạc, vẫn có một bà tử đánh bạo lên tiếng. Chỉ là vừa mở miệng, nhìn thấy gương mặt của Vân Ninh, bà ta vẫn sợ đến mức run rẩy, nói năng lắp bắp.

"Nhị... nhị cô nương, nô... nô tỳ có thể... có thể hỏi một câu được không ạ."

Có người đặt câu hỏi là chuyện tốt, còn hơn là cô tự nói tự nghe.

Vân Ninh: "Cứ nói đừng ngại."

Có được câu này, Lý bà tử bạo dạn hơn một chút.

"Cô nương vừa nói biểu hiện tốt thì có thưởng bạc, không biết thế nào mới tính là biểu hiện tốt ạ?"

Vân Ninh: "Ví dụ như hằng ngày cần cù làm tốt công việc của mình, hay như thấy có kẻ ăn cây táo rào cây sung thì ra mặt tố giác, hoặc nghe thấy có kẻ muốn hại ta thì kịp thời báo cho ta biết."

Tố di nương quản gia nhiều năm, trong viện này chắc chắn có người của bà ta, ngoài Quả Nhi ra, chắc chắn còn có kẻ khác. Cô mới đến cũng rất khó phát hiện, người khác chưa chắc đã không biết, cô nhất định phải huy động tính tích cực của tất cả mọi người trong viện.

Lý bà tử theo bản năng liếc nhìn về phía sau bên phải một cái, rồi nhanh chóng quay đầu lại.

Ngoài bà ta ra, còn có người nhìn về phía người bên cạnh.

Xem ra mọi người thực sự đều có người nghi ngờ, Vân Ninh trong lòng vui mừng, lại bồi thêm một mồi lửa: "Chỉ cần tố giác thành công, không chỉ tiền tiêu vặt gấp đôi, mà còn có thêm phần thưởng bạc riêng."

Mắt mọi người càng sáng hơn.

Sắc mặt Hương Thảo càng khó coi hơn.

Hiệu quả Vân Ninh mong muốn đã đạt được, cuối cùng, cô nói: "Dù không phát hiện ra gì, chỉ cần chăm chỉ làm việc, tiền tiêu vặt chỉ có tăng chứ không có giảm. Quy định cụ thể lát nữa cứ để Hương Thảo và ma ma nói với các người. Mọi người đi làm việc đi."

Mọi người: "Vâng, cô nương."

Sau khi mọi người lui xuống, ánh mắt Trương ma ma nhìn Vân Ninh đã có chút khác biệt.

Cô nương nhà bà dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều chỉ sau một đêm.

"Cô nương lớn thật rồi."

Nói xong, Trương ma ma đột nhiên cảm thấy mình hơi quá phận, lập tức muốn quỳ xuống, nhưng nghĩ đến việc Vân Ninh gần đây luôn bảo không cho quỳ, bà hơi do dự một chút.

Chưa đợi bà quỳ xuống thỉnh tội, Vân Ninh đã lắc lắc bàn tay bị đánh, nói: "Bị đánh thành thế này mà còn không biết rút kinh nghiệm thì quá ngu ngốc rồi."

Tuy nhiên, thuốc Giản Quân Ninh gửi tới đúng là dùng tốt thật, hình như bôi thuốc xong không còn đau như vậy nữa.

Trương ma ma cẩn thận quan sát sắc mặt cô nương nhà mình, thấy cô nương không có ý tức giận, lập tức yên tâm.

Cô nương thực sự đã khác xưa rồi.

Trương ma ma: "Lão gia cũng là người hiểu lý lẽ, chỉ cần cô nương không phạm lỗi, lão gia nhất định sẽ không phạt người đâu."

Vân Ninh: "Hy vọng là vậy."

Một lát sau Trương ma ma ra ngoài làm việc, Vân Ninh nhìn Hương Thảo, hỏi: "Chuyện bên phía Tố di nương đã có manh mối gì chưa?"

Hương Thảo cứ như không nghe thấy, đứng đó ngẩn người.

Vân Ninh giơ tay quơ quơ trước mắt nàng.

"Nghĩ gì thế?"

Hương Thảo vội vàng hoàn hồn, hỏi: "Cô nương nói gì ạ?"

Vân Ninh: "Ta hỏi em chuyện bên Tố di nương đã điều tra rõ ràng chưa?"

Hương Thảo lắc đầu.

"Viện tử của Tố di nương kín như bưng, chẳng nghe ngóng được tin tức gì cả."

Vân Ninh suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thì dùng thêm nhiều bạc vào, ta không tin miệng của tất cả mọi người đều kín như vậy."

Hương Thảo lộ vẻ khó xử.

Vân Ninh thấy Hương Thảo không đáp, ngước mắt nhìn nàng.

Đây không phải lần đầu tiên cô thấy vẻ mặt này trên mặt Hương Thảo.

Lúc nãy khi cô nói chuyện với hạ nhân trong viện, nàng cũng đã từng như vậy.

"Sao thế? Em có lời gì muốn nói à?"

Hương Thảo nhìn ánh mắt dò hỏi của Vân Ninh, không màng sự ngăn cản của Vân Ninh, quỳ sụp xuống đất.

"Cô nương, chúng ta hết tiền rồi."

Vân Ninh: ...

Cô xuất thân tốt như vậy, vải vóc quần áo đều là hàng thượng hạng, đồ ăn mỗi ngày đều là loại hảo hạng, trang sức quý giá một đống lớn, vậy mà Hương Thảo lại nói với cô là cô hết tiền???

Đây là đang đùa sao, nhưng biểu cảm của Hương Thảo không giống như đang đùa.

Vân Ninh đột nhiên nhớ lại những lời mẫu thân đã nói với mình.

Mẫu thân tưởng cô đến chính viện là để xin tiền, tưởng cô giành quyền quản gia cũng là để xin tiền.

Hóa ra cô thực sự hết tiền thật!

Chẳng trách mẫu thân nói như vậy, cũng chẳng trách lúc nãy cô nói muốn thưởng cho hạ nhân thì Hương Thảo lại lộ vẻ khó xử.

"Ta còn bao nhiêu tiền?"

Hương Thảo đứng dậy chạy sang một bên, lấy chìa khóa mở một chiếc rương, từ bên trong lấy ra một cái túi thơm, đổ hết bạc trong túi ra.

Dù Vân Ninh không ước lượng được số bạc trong tay Hương Thảo nặng bao nhiêu, nhưng cũng biết là chẳng còn mấy.

Hương Thảo: "Hai lượng một tiền."

Vân Ninh: "... Tiền tiêu hằng tháng của ta là bao nhiêu?"

Hương Thảo: "Hai mươi lượng."

Vân Ninh thở phào nhẹ nhõm, vẫn tốt, cũng khá nhiều.

Hương Thảo: "Năm ngày trước vừa mới phát xong."

Vân Ninh: "... Tiêu nhanh vậy sao."

Hương Thảo liếc nhìn sắc mặt Vân Ninh, nói: "Người vì để nghe ngóng hành tung của thế tử, đã tiêu tốn không ít bạc."

Lại tiêu vào cái chuyện đó! Vân Ninh chỉ thấy trước mắt tối sầm.

Đột nhiên, cô liếc thấy chiếc vòng vàng nạm ngọc trên cổ tay mình, hỏi: "Chiếc vòng này đáng giá bao nhiêu?"

Hương Thảo: "Hai trăm lượng."

Mắt Vân Ninh sáng lên: "Đáng giá vậy sao!"

Hương Thảo vừa định nói gì đó, nàng đột nhiên hiểu ra ý của Vân Ninh, lập tức kinh hãi thất sắc.

"Cô nương, vạn lần không được đâu ạ. Người quên rồi sao, chiếc vòng này là lúc ở kinh thành lão phu nhân đã làm cho các đích tiểu thư trong phủ, tổng cộng làm ba chiếc. Nếu người đem bán chiếc vòng này đi, lão phu nhân nhất định sẽ tức giận."

Vân Ninh dẹp bỏ ý định này. Nếu cô mãi không quay về kinh thành thì thôi, nhưng cô nhớ mang máng hình như không quá mấy tháng nữa phụ thân sẽ được điều về kinh thành.

"Ta có món trang sức nào không có dấu ấn gì đặc biệt không?"

Hương Thảo lắc đầu: "Trang sức của cô nương hoặc là do quý nhân và trưởng bối ban thưởng, hoặc là được đặt làm ở những cửa hàng trang sức nổi tiếng, không có món nào bình thường cả."

Vân Ninh thở dài.

Cô có cảm giác như đang ôm một núi vàng núi bạc mà không thể động vào được.

Cô đột nhiên nhớ ra mình còn có một ít cửa hàng và điền sản, cô vẫn không cam lòng, lại tiếp tục hỏi: "Cửa hàng và điền sản thu hoạch thế nào?"

Hương Thảo ấp úng không nói ra được một con số chính xác.

Vân Ninh: "Có phải em không biết không? Em đi gọi chưởng quỹ và quản sự tới đây để ta hỏi."

Hương Thảo đỏ mặt, nhỏ giọng nói: "Mỗi năm thua lỗ mấy trăm lượng."

Vân Ninh: "Em đang nói gì thế? Đùa gì vậy."

Không kiếm được thì thôi, sao có thể lỗ được chứ?

Hương Thảo: "Nô tỳ không có đùa đâu, những lời nói đều là sự thật. Người quên rồi sao, năm ngoái người còn không trả nổi tiền nên đã đi cầu xin phu nhân, phu nhân đã bù vào cho người đấy."

Vân Ninh chợt thấy mình lỡ lời, vội nói: "Đúng là quên mất, ta đã xin tiền mẫu thân quá nhiều lần rồi, không nhớ rõ nữa. Em nói vậy ta lại nhớ ra rồi."

Hương Thảo: "Phu nhân nói nếu còn lỗ nữa bà sẽ không quản nữa, sẽ đem bán cửa hàng của người đi."

Vân Ninh không tin nổi, bao nhiêu cửa hàng và điền sản như vậy mà còn có thể lỗ, chỉ riêng việc cho thuê mỗi năm cũng thu được không ít tiền tô rồi.

"Em nói kỹ cho ta nghe xem, cửa hàng lỗ thế nào."

Cô phải tính toán cho thật kỹ, xem xem còn cứu vãn được không.

Cô nương cuối cùng cũng nhớ ra những cửa hàng và điền sản của mình rồi, Hương Thảo xúc động nói: "Vâng."

Sau đó Hương Thảo kể chi tiết cho Vân Ninh nghe về sản nghiệp của cô.

Hóa ra, dưới danh nghĩa của cô có bốn cửa hàng, một tiệm sách, một tiệm hoa, một tiệm trà, còn có một tiệm nhạc cụ. Tóm lại là cái gì cao nhã thì bán cái đó. Trong bốn tiệm này, tiệm sách và tiệm hoa đang trong tình trạng thua lỗ, hai tiệm còn lại mỗi năm miễn cưỡng kiếm được khoảng trăm lượng. Tính riêng cửa hàng thì lỗ khoảng trăm lượng.

Điền sản thì càng tệ hơn. Cô có hai mươi mẫu ruộng tốt, hai trăm mẫu đất hoang. Năm đó khi cô mua điền sản đúng lúc gặp nữ chính, cô tranh giành đất với nữ chính. Kết quả cuối cùng là cô không tranh lại nữ chính, cuối cùng còn bị nữ chính thiết kế mua phải hai trăm mẫu đất hoang. Những mảnh đất hoang này một nửa được cô đem đi trồng lương thực, một nửa đem đi trồng các loại hoa quý. Lương thực thu hoạch cực ít, còn không đủ trả tiền thuê nhân công. Hoa thì không trồng thành, tiệm hoa thiếu nguyên liệu hoa cung ứng, lại phải đi mua từ nơi khác. Trong ngoài lỗ mất mấy trăm lượng.

Cho nên, cô không chỉ là một kẻ nghèo kiết xác, mà còn nợ nần chồng chất.

Việc quản gia tuy quan trọng, nhưng phải cầu cạnh mẫu thân, mà mẫu thân rõ ràng không muốn nhúng tay, còn vô cùng chán ghét cô.

Việc kiếm tiền cũng là việc cấp bách, phải có tiền trước mới có thêm nhân lực, có thêm nhân lực mới có thể kiểm soát được chuyện của mình.

Cầu người không bằng cầu mình, vận mệnh vẫn phải nắm giữ trong tay mình thôi.

"Đi, đi xem cửa hàng và ruộng đất."