Chương 18: Nghi ngờ, tiền bạc phát huy tác dụng.

Ăn cơm xong, Vân Ninh thu xếp một phen, dẫn theo Hương Thảo rời khỏi viện đi về phía chính viện.

Đi ngang qua hoa viên nhỏ, nàng nghe thấy hai bà tử đang chăm sóc hoa cỏ đang bàn tán chuyện gì đó.

Đợi nàng đến gần hơn mới nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện của họ.

"Vị công tử mới đến kia nhắm trúng Đại cô nương phủ chúng ta rồi."

"Sao bà biết?"

"Hồi chiều hôm qua tôi thấy Đại cô nương cùng vị công tử đó đi ra ngoài, nửa đêm mới về."

"Thật sao? Đại cô nương có tài hoa, xứng đôi với vị công tử đó quá còn gì."

Vân Ninh liếc nhìn hai bà tử, đi về phía họ.

Hai bà tử nhìn thấy Vân Ninh đi tới trước mặt mình, sợ đến mức quỳ rạp xuống đất.

Cả phủ trên dưới ai mà không biết Nhị cô nương là người không dễ chọc, nhưng họ đã nhận được lệnh của Tố di nương, phải lan truyền tin tức này ở đây, không dám không thực hiện.

Vân Ninh nhìn họ mỉm cười, hỏi: "Không biết tội phỉ báng chủ tử sau lưng là tội gì nhỉ?"

Hai bà tử sợ đến phát run.

"Nô tỳ không dám."

"Nô tỳ biết lỗi rồi, cầu Nhị cô nương tha cho nô tỳ."

Vân Ninh: "Tối qua ta đã gặp Đại tỷ và Thế tử ở ngoại viện rồi, ta đã biết chuyện này từ sớm rồi. Di nương thế mà vẫn chưa nhận được tin tức sao? Xem ra tin tức của di nương vẫn chưa đủ linh thông rồi!"

Hai bà tử một chữ cũng không dám nói, càng không dám ngẩng đầu nhìn Vân Ninh.

Vân Ninh: "Hôm nay ta tâm trạng tốt nên không thèm chấp nhặt với các người, các người mau về báo tin vui này cho di nương đi."

Nói xong, nàng không thèm để ý đến hai bà tử nữa, đi về phía chính viện.

Hương Thảo thấy cô nương nhà mình không có phản ứng gì, càng thêm tin chắc cô nương đã từ bỏ Lăng Thế tử.

Khi Vân Ninh đến chính viện, Lục Như Kiều đang tưới hoa, mà bên cạnh bà vừa vặn có Giản Lan Ninh đang đứng đó.

Cả hai người đều mặc y phục màu xanh lam, Lục Như Kiều là xanh lam đậm, Giản Lan Ninh là xanh lam nhạt, trên mặt đều mang theo nụ cười nhẹ nhàng, nói chuyện cũng rất khẽ khàng êm ái.

Cảnh tượng này vừa đẹp vừa ấm áp.

Nếu không biết thân phận của hai người, Vân Ninh còn tưởng hai người này là mẹ con ruột thịt nữa.

Giản Lan Ninh nhìn thấy Vân Ninh trước, nàng dừng cuộc trò chuyện, ngước mắt nhìn nàng. Hai ngày nay nàng ngày nào cũng thấy Nhị muội muội qua đây, thật khiến người ta bất ngờ. Còn cả những lời muội ấy nói tối qua nữa, cũng khiến người ta kinh ngạc. Sự thay đổi của Nhị muội muội quá lớn rồi.

Lục Như Kiều cũng quay người nhìn về phía cửa. Khoảnh khắc nhìn thấy Vân Ninh, nụ cười trên mặt bà lập tức tan biến, trong mắt lộ ra vẻ chán ghét.

Vân Ninh dù da mặt có dày tâm có lớn đến đâu cũng thấy hơi khó chịu. Nàng vờ như không thấy thần sắc của hai người, mỉm cười hành lễ với họ: "Bái kiến mẫu thân, bái kiến Đại tỷ."

Lục Như Kiều thu lại vẻ chán ghét, tiếp tục tưới hoa, thần sắc nhạt nhẽo: "Ừm."

Giản Lan Ninh không ngờ Vân Ninh thế mà lại hành lễ với nàng, nàng nén lại sự nghi hoặc trong lòng, đáp lễ: "Nhị muội muội khỏe."

Hôm nay Giản Lan Ninh cũng ở đây, Vân Ninh có chút do dự không biết có nên để hôm khác hãy tới không.

Nhưng hễ nghĩ đến việc cửa tiệm của mình trống một ngày là mất đi một ngày tiền, nàng vẫn quyết định nói ra.

Đã là đến cầu người, thì không tiện vừa lên tiếng đã đưa ra yêu cầu của mình ngay. Nàng bắt đầu tán gẫu chuyện thường ngày với Lục Như Kiều. Ví dụ như, đã ăn cơm chưa, tối qua ngủ có ngon không, hôm nay định làm gì?

Lục Như Kiều thủy chung vẫn không nóng không lạnh.

Giản Lan Ninh cũng đứng bên cạnh lặng lẽ nghe, trong lòng đang suy nghĩ mục đích của Giản Vân Ninh là gì.

Vân Ninh lại trò chuyện với mẫu thân thêm một lát, thực sự là không thể trò chuyện tiếp được nữa, nàng thấy Lục Như Kiều bắt đầu tưới hoa, bèn chủ động tiến lên nói: "Mẫu thân, để con làm cho, người nghỉ ngơi một lát đi."

Lục Như Kiều: "Không cần."

Vân Ninh lại nói thêm một lần nữa, vẫn bị từ chối.

Đợi Lục Như Kiều tưới hoa xong, đặt bình nước xuống, sự kiên nhẫn đã cạn sạch. Bà nhìn về phía nữ nhi, hỏi: "Một trăm lượng có đủ không?"

Vân Ninh: ...

Nàng thực sự không phải đến để đòi tiền.

"Con có bạc, không cần mẫu thân cho con."

Lục Như Kiều: "Con lấy đâu ra bạc?"

Vân Ninh bịa ra một lời nói dối: "Phụ thân cho ạ."

Lục Như Kiều có chút bất ngờ, nhìn về phía nữ nhi.

Giản Lan Ninh cũng thấy khá bất ngờ, phụ thân xưa nay không thích Nhị muội muội, hôm đó còn công khai đánh muội ấy, giờ tại sao lại cho Nhị muội muội bạc? Còn nữa, hôm qua Nhị muội muội công khai quở trách Thế tử và Đại ca, phụ thân dường như không nói gì cả.

Vân Ninh đem chuyện nói đơn giản một chút: "Thực ra trước đây con bị người ta lừa bạc, phụ thân đã đòi lại giúp con, còn đưa cho con rồi."

Lục Như Kiều cảm thấy lý do này khá hợp lý, không hỏi thêm nữa.

Giản Lan Ninh thì một chữ cũng không tin. Bạc trong tay Nhị muội muội nếu không phải không phải phụ thân cho, thì cũng là vì nguyên nhân khác mà phụ thân đưa cho muội ấy, tuyệt đối không thể là cái lý do muội ấy nói. Phụ thân mỗi ngày bận rộn như vậy, tuyệt đối không có thời gian quản tiệm của Nhị muội muội.

Vân Ninh thực sự là không biết nói gì thêm với mẫu thân nữa, dứt khoát nói thẳng yêu cầu của mình.

"Thực ra nữ nhi muốn nhờ mẫu thân giới thiệu cho con một chưởng quỹ. Chưởng quỹ tiệm hoa trước đây của con có việc xin nghỉ không làm nữa, tiệm đó hiện giờ đang đóng cửa. Trong tiệm còn hàng trăm chậu hoa, nữ nhi không biết phải xử lý thế nào."

Lục Như Kiều càng thêm bất ngờ rồi. Trước đây bà từng giới thiệu chưởng quỹ cho nữ nhi, bị nữ nhi từ chối, không ngờ nữ nhi thế mà lại chủ động đề nghị muốn chưởng quỹ. Với tâm tính của nàng, trong lòng chắc chắn đang ủ mưu đồ xấu gì đó, người của bà tuyệt đối không thể để nàng làm hại.

Lục Như Kiều lạnh mặt: "Ta ở đây không có chưởng quỹ nào thích hợp cả, con đi ra ngoài tìm đi."

Bị Lục Như Kiều từ chối, Vân Ninh không hề bất ngờ, nhưng nghĩ đến tình cảnh khó khăn hiện tại, nàng vẫn kiên trì thêm một chút.

"Mẫu thân, người giúp nữ nhi đi mà, nữ nhi thực sự là hết cách rồi."

Lục Như Kiều không nói gì.

Nguyên chủ có tổng cộng bốn cửa tiệm, những cái tự mình lo liệu đều lỗ vốn rồi, có thể thấy kinh doanh không hề dễ dàng. Nàng không thể ngày nào cũng nhìn chằm chằm ở cửa tiệm, cho nên chắc chắn phải chọn một chưởng quỹ đáng tin cậy. Lục Như Kiều xuất thân từ Lục gia, người bên cạnh bà chắc chắn đáng tin hơn người khác giới thiệu.

Nghĩ đến cửa tiệm của mình, Vân Ninh mặt dày tiến lên nắm lấy tay áo của Lục Như Kiều.

"Mẹ, người giúp con đi mà..."

Lục Như Kiều khựng người lại.

Bà cúi đầu nhìn bàn tay nữ nhi đặt trên tay áo mình, dừng lại một lát, lại ngước mắt nhìn về phía nữ nhi. Nhìn dáng vẻ đáng thương của nữ nhi, trái tim băng giá của bà bỗng chốc tan chảy một chút.

Nữ nhi đã bao lâu rồi không thân thiết với bà như vậy?

Lại đã bao lâu rồi không làm nũng với bà rồi?

Không, không được, bà không thể mắc lừa nữa.

Bà đã bị lừa quá nhiều lần rồi!

Nữ nhi ban đầu thì cãi vã ầm ĩ với bà, sau đó học được cách thay đổi chiêu trò để lừa gạt bà, đòi tiền từ chỗ bà, lợi dụng bà để đối phó với những đứa con thứ xuất trong phủ, đối phó với các di nương.

Giản Lan Ninh đại khái đoán được tâm tư của Nhị muội muội. Nàng thấy Nhị muội muội cứ bám lấy mẫu thân, bèn tiến lên hỏi: "Nhị muội muội, muội tìm chưởng quỹ để làm gì?"

Vân Ninh: "Kiếm tiền chứ làm gì."

Quả nhiên là vậy.

Nàng còn tưởng Nhị muội muội thay đổi tính nết, hóa ra dáng vẻ khép nép thế này đều là để đòi tiền mẫu thân. Xem ra Nhị muội muội là muốn đẩy cái vụ làm ăn thua lỗ này cho mẫu thân, sau này lỗ tiền e là sẽ đến tìm mẫu thân bù lỗ rồi.

Đúng là tính toán hay thật!

Thủ đoạn của muội ấy bây giờ đã uyển chuyển hơn nhiều rồi, không giống như trước đây trực tiếp như vậy nữa.

"Nhị muội muội, theo tỷ được biết tiệm hoa đó của muội mở ở phố Phúc Lộc, lại năm nào cũng thua lỗ. Mẫu thân nhất thời cũng không tìm được người thích hợp đâu, muội đừng làm khó mẫu thân nữa."

Nghe vậy, Lục Như Kiều lạnh mặt.

Mở tiệm ở phố Phúc Lộc, lại còn là vụ làm ăn thua lỗ.

"Nếu con thực sự không quản được thì hãy bán tiệm đi."

Nói xong, bà rút cánh tay ra, quay người đi về phía nhà chính.

Thấy Lục Như Kiều vẫn lạnh lùng như vậy, lòng Vân Ninh bỗng chốc trống rỗng một mảng, xem ra quan hệ mẹ con rất khó hàn gắn đây.

Lúc này trong viện chỉ còn lại Vân Ninh và Giản Lan Ninh.

Đây là lần đầu tiên Vân Ninh ở riêng với nữ chính trong sách, nàng nhìn về phía Giản Lan Ninh.

Giản Lan Ninh khí chất thanh lãnh, mày mắt ôn hòa, trầm tĩnh bình thản, quả thực có phong thái của nữ chính.

Trước đây nguyên chủ không ít lần bắt nạt nữ chính, trong cả phủ kẻ thù của nữ chính có tổng cộng hai người, một là Tố di nương, một là nàng. Đứng ở góc độ của nữ chính, nàng còn là sự tồn tại đáng ghét hơn cả Tố di nương. Nàng hầu như lần nào gặp nữ chính cũng gây sự, không đánh thì cũng mắng nàng ta.

Tối qua nàng đang lúc nóng giận, đã nói những lời như vậy. Bình tĩnh lại nghĩ kỹ, quả thực có chút quá lời.

Hôm nay có nên hòa hoãn lại quan hệ giữa hai bên một chút không nhỉ...

Giản Lan Ninh cũng đang nhìn Vân Ninh. Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với sự cãi vã ầm ĩ của Giản Vân Ninh rồi, nhưng điều khiến nàng bất ngờ là muội ấy thế mà không hề làm loạn lên. Ngày đó muội ấy đem túi thơm về nàng đã thấy kỳ lạ, những lời ứng phó ở nhà chính cũng không giống như những gì muội ấy thường nói ra, còn cả tối qua nữa...

Giản Vân Ninh rốt cuộc muốn làm gì?

Chị em họ biết nhau bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên nàng không đọc hiểu được Giản Vân Ninh.

Muội ấy không phải là đang ủ mưu chiêu trò xấu xa gì đó chứ...

Giản Vân Ninh nếu không đến gây sự, nàng cũng sẽ không đi tìm chuyện của muội ấy, nàng chỉ sợ muội ấy đang ủ mưu chuyện xấu gì đó thôi.

Vân Ninh nhìn thấy vẻ dò xét trong mắt Giản Lan Ninh, lập tức tỉnh táo lại.

Nàng ta đang nghi ngờ nàng sao?

Giản Lan Ninh là nữ chính trong sách, vô cùng thông minh, tuyệt đối không phải hạng người dễ lừa như Hương Thảo.

Nghĩ đến đây, Vân Ninh lập tức thay đổi sắc mặt, học theo giọng điệu của nguyên chủ, nói: "Tỷ quản tốt chuyện của mình là được rồi, ít quản chuyện của tôi đi!"

Nói xong, quay người rời đi.

Vẻ nghi hoặc trong mắt Giản Lan Ninh càng đậm hơn.

Chẳng lẽ là nàng nghĩ nhiều rồi sao?

Vân Ninh đầy vẻ nản lòng trở về viện, vừa vào phòng đã nằm vật ra giường.

Vừa rồi ánh mắt Giản Lan Ninh nhìn nàng quả thực khiến người ta không thoải mái, chắc hẳn nàng ta đã nghi ngờ nàng rồi, chỉ là không biết nàng ta sẽ nghĩ theo hướng nào, không biết biểu hiện vừa rồi của nàng có dập tắt được sự nghi ngờ của nàng ta đối với nàng không.

Còn nữa, tiệm hoa hiện giờ vẫn đang đóng cửa, đây cũng là một chuyện khiến người ta đau đầu.

Hôm nay đúng là trăm bề không thuận.

Đúng lúc này, Hương Thảo đi vào.

"Cô nương, Lý bà tử trông cửa ở trong viện nói có chuyện muốn thưa với cô nương ạ."

Nghe vậy, mắt Vân Ninh sáng lên.

Xem ra sự cám dỗ của tiền bạc đã phát huy tác dụng nhất định.

"Cho bà ấy vào."

Không lâu sau, Lý bà tử đi vào.

"Nhị cô nương, vừa rồi sau khi cô nương đi ra ngoài, Lê Nhi đã đi xuống bếp, lão nô đi theo sau nàng ta phát hiện nàng ta ở trong bếp gặp A Mạt ở viện của Tố di nương, hai người lén lút sau lưng người khác nói chuyện hồi lâu. Hôm qua sau khi cô nương đi ra ngoài nàng ta cũng đã đi ra ngoài, trước đây nàng ta cũng từng làm chuyện như vậy."

Vân Ninh có chút ngạc nhiên: "Lê Nhi?"

Nàng có chút ấn tượng với cô bé này, là một cô bé trông rất thành thật.

Lý bà tử: "Lê Nhi và A Mạt là người cùng làng, hai người thường xuyên lén lút gặp mặt sau lưng người khác."

Vân Ninh: "Còn chuyện gì khác nữa không?"

Lý bà tử lại kể thêm một số chuyện mình từng thấy trước đây.

Vân Ninh: "Được, ta biết rồi, ta sẽ kiểm chứng, nếu là thật, sẽ không thiếu tiền thưởng cho bà đâu."

Mắt Lý bà tử sáng lên: "Đa tạ cô nương."

Sau khi Lý bà tử đi ra ngoài, Vân Ninh nhìn về phía Hương Thảo: "Đi nghe ngóng chuyện của Lê Nhi đi."

Hương Thảo: "Vâng, cô nương."

Hồi chiều, Hương Thảo qua đây kể chuyện của Lê Nhi.

"Hỷ Đào cùng phòng nói em trai của Lê Nhi sắp sửa định thân rồi, bên kia đòi rất nhiều tiền lễ, mẹ nàng ta không lấy ra được, bèn đến tìm Lê Nhi đòi. Lê Nhi đã đưa hết tiền lương tháng cho mẹ nàng ta rồi, kết quả vẫn không đủ. Có lần Lê Nhi phạm lỗi, lương tháng bị trừ mất một nửa, mẹ nàng ta chê nàng ta không lấy ra được tiền, đã đánh nàng ta một trận tơi bời, nói không cần nàng ta nữa, sau này không cho nàng ta về nhà nữa, Lê Nhi rất buồn, cũng từ lúc đó Lê Nhi thích ra khỏi viện đi dạo."

Vân Ninh nhíu mày.

Đây rốt cuộc là hạng gia đình gì vậy, sao có thể làm ra chuyện như thế này chứ.

"Trước đây tính tình Lê Nhi thế nào?"

Hương Thảo: "Chăm chỉ chịu khó, ít nói."

Vân Ninh trầm tư một lát, lại hỏi: "Nàng ta đã phạm lỗi gì?"

Hương Thảo liếc nhìn Vân Ninh một cái, thấy cô nương dường như không nhớ chuyện này nữa, bèn nói: "Ngày đó cô nương đánh Ngọc di nương, lão gia rất tức giận, phạt cô nương quỳ từ đường. Lúc cô nương về vừa vặn thấy Lê Nhi đang ở bên cạnh bắt bướm, phạt nàng ta quỳ một ngày, trừ lương tháng của nàng ta tháng đó."

Vân Ninh kinh ngạc nhìn Hương Thảo. Tính tình nguyên chủ đúng là không còn gì để nói, hèn chi trong sách lại rơi vào kết cục như vậy.

Hương Thảo: "Cho nên, cô nương, nô tỳ cảm thấy Lê Nhi có lẽ thực sự đã phản bội cô nương rồi."

Cha mẹ ở nhà đòi tiền, Lê Nhi vốn dĩ đã thiếu tiền, lại bị nguyên chủ phạt quỳ một ngày, trừ một tháng tiền lương, cho nên có lẽ đã sinh lòng oán hận.

Vân Ninh: "Ta biết rồi."

Dặn dò xong chuyện này, Vân Ninh nhìn về phía Trương ma ma: "Ma ma, ta nhớ Lâm thúc trước đây từng giúp ta trông coi cửa tiệm?"

Nghe thấy cách Vân Ninh gọi chồng mình, Trương ma ma có chút thụ sủng nhược kinh.

"Ông ấy quả thực từng giúp cô nương trông coi cửa tiệm."

Vân Ninh: "Để ông ấy ngày mai đến tiệm hoa trông coi, sớm xử lý hết số hoa trong tiệm hoa đi. Sau đó lại đi hỏi xem có ai muốn mua tiệm không, bán tiệm đi."

Dựa theo những gì trong sách nói, không bao lâu nữa Giản nhị gia sẽ được thăng chức về kinh, nàng lúc đó phải đi theo, cửa tiệm bên này chắc chắn không có thời gian quan tâm đến. Tiệm trà, tiệm nhạc cụ đều đang kiếm tiền thì còn dễ nói, tiệm hoa lại là vụ làm ăn thua lỗ.

Mẫu thân có một câu nói quả không sai, tiệm hoa chi bằng đóng cửa đi cho xong.

Nếu nàng thực sự muốn làm ăn tiếp, tiền bán tiệm có thể đến kinh thành mở một cái khác. Còn về hiệu sách, chưởng quỹ đó khá đáng tin, nàng cảm thấy có thể nghĩ cách cứu vãn một chút.

Trương ma ma: "Vâng, nô tỳ sẽ đến trang trại nói với ông ấy ngay."