Hạng Vân vừa dứt gót, Lý Phụng Diệu tuy lòng vẫn phơi phới nhưng lại bị Lý Mẫn giục về đại trạch. “Chuyện nhà lúc này mới là quan trọng nhất,” Lý Mẫn ghé tai Lý Phụng Diệu thì thầm, “để Minh Ngọc tiếp xúc với họ nhiều nhất, họ không thể làm hỏng việc được. Tam lão gia mau về tọa trấn.” Thật là bận rộn vô cùng, hết chuyện nhà, đến chuyện phủ Giang Lăng, giờ lại thêm chuyện nha môn… Lý Phụng Diệu hăng hái, bước chân nhẹ như gió, nhưng vẫn không quên dặn dò Nghiêm Mậu: “Nghiêm tướng quân có chuyện gì thì cứ sai người đến nhà tìm ta.” Người kính ta một thước, ta kính người một trượng, trừ Nguyên Cát cái tên ác nô ấy ra, những người khác ở Kiếm Nam Đạo đều là người hiểu lẽ phải. Lý Phụng Diệu đối với Nghiêm Mậu vừa hòa nhã vừa thành khẩn: “Kiếm Nam Đạo giờ đã đến thời khắc quan trọng, chúng ta đương đồng tâm hiệp lực.” Nghiêm Mậu đáp lời, tiễn Lý Phụng Diệu cùng Lý Mẫn rời đi. Lý Mẫn khi bước ra khỏi cửa còn quay đầu lại làm động tác vái chào, Nghiêm Mậu mặt không biểu cảm, không chút phản ứng.
Thính đường trở lại tĩnh lặng, Nghiêm Mậu ngồi xuống án thư, đặt chồng công văn vừa được Lý Phụng Diệu quyết đoán vào chồng đã xử lý xong từ trước. Đại tiểu thư đã dặn dò phải giữ thể diện cho Lý Phụng Diệu Tam lão gia. Giữ thể diện thì rất đơn giản, những việc vốn đã định sẵn chỉ cần để ông ta quyết là được. Nghiêm Mậu không tiếp tục xử lý công việc mà suy nghĩ về thư của đại tiểu thư và Nguyên Cát. Thư của đại tiểu thư gửi trực tiếp cho Lý Minh Ngọc, nàng phụ trách giải thích cho Lý Minh Ngọc, còn Nguyên Cát thì phụ trách sắp xếp mọi việc cho hắn. Nguyên Cát nói rằng đại tiểu thư đã dặn dò, Lý gia chỉ cần không nhúng tay vào việc của Kiếm Nam Đạo thì cứ để họ tự nhiên, nội bộ thế nào thì thế, nhưng bề ngoài phải giữ đủ thể diện. Lý gia phải dùng người khác giả làm Lý Minh Lâu đi Thái Nguyên, đây là chuyện của người Lý gia và Hạng gia, không ảnh hưởng đến Kiếm Nam Đạo. Tuy không hoàn toàn hiểu ý nghĩa của việc ở lại Đậu huyện, nhưng với quyết định của đại tiểu thư, hắn sẽ không phản đối.
Nghiêm Mậu đề bút viết thư hồi đáp cho Nguyên Cát, kể rõ ràng mọi chuyện bên này, không quên trêu chọc Nguyên Cát rằng Hạng Vân không hề có bất cứ điều gì không ổn, nửa lời không nhắc đến sự sắp xếp của Lý gia. Hắn vốn dửng dưng với Lý gia, vẫn là tự mình chủ động thuyết phục hắn mới đồng ý với cách làm của Lý gia, không hề cùng Lý gia hợp mưu che giấu Kiếm Nam Đạo. Sao có thể chứ? Nghiêm Mậu dừng bút, từ khi đại tiểu thư giữ Nguyên Cát bên mình, thái độ đối với Hạng Vân đã khác. Nguyên Cát cũng đã chỉ rõ trong thư của mình rằng, mọi việc của Kiếm Nam Đạo đều do bốn người bọn họ quyết định, bất kể chuyện gì cũng chỉ cần qua tay bốn người họ, không cần làm phiền người khác. Hạng Vân đã bị xếp vào hàng “người khác”. Vì sao vậy? Nghiêm Mậu nghĩ đến lần đầu đại tiểu thư gặp chuyện trên đường đi Thái Nguyên phủ rồi trở về, sau đó lần thứ hai lại rời đi, xem ra đại tiểu thư đối với hôn sự với Hạng gia dường như đã thay đổi thái độ. Nếu không định thành thân, thì có chút khó xử với Hạng gia, nhưng Nghiêm Mậu cảm thấy dù hôn sự không thành, Hạng Vân cũng sẽ không có khúc mắc, hơn nữa Kiếm Nam Đạo bọn họ sao lại để ý khúc mắc chứ? Mặc kệ là vì lý do gì, Nghiêm Mậu không suy nghĩ nữa, nếu đại tiểu thư và Nguyên Cát đã thương nghị xong, hắn sẽ làm theo lời dặn dò.
Nghiêm Mậu viết xong thư, phơi khô, sai người đưa đi, sau đó tĩnh tâm tiếp tục xử lý công việc. Người trong nha môn qua lại tấp nập nhưng vẫn đâu vào đấy, không hề hỗn loạn. Phía sau nha môn, đại trạch Lý gia không khí hơi có chút xáo động. “Mấy ngày nay không được cho người ngoài tùy ý ra vào,” Lý Phụng Diệu ngồi ở thính đường, dặn dò các quản sự đang khoanh tay đứng thẳng. Các quản sự không chút nghi ngờ, đều cung kính đáp lời. Lý Phụng Diệu rất hài lòng: “Còn nữa, ai đi theo Minh Ngọc?” Liền có một quản sự bước ra, đọc một tràng dài tên, người dắt ngựa, người hầu y phục, người quản trà nước, người trông đồ chơi, người cầm quạt sưởi tay… Lý Phụng Diệu không quen biết, cũng không nhớ được một ai, hắn nhìn Lý Mẫn. Lý Mẫn đứng thẳng người: “Những người này Tam lão gia muốn gặp mặt.” Không phải không nhận ra người, điều này không có gì, các quản sự không chút chối từ hay lấy cớ khó xử, lập tức gọi tất cả những người đó đến. Lý Phụng Diệu ngồi ở thính đường, từng người xem xét, chọn ra một vài khuyết điểm nhỏ nhặt, nói vài câu về tầm quan trọng của Lý Minh Ngọc mà mỗi người họ đều hiểu rõ hơn cả ông, sau đó dặn dò rằng bất cứ chuyện gì xảy ra bên Lý Minh Ngọc đều phải báo cho ông biết. Báo chuyện cho ông thì không vấn đề gì, các tùy tùng của Lý Minh Ngọc đồng loạt đáp lời. Lý Phụng Diệu gật đầu: “Đi xuống đi.” Thính đường chật kín người liền ùn ùn tản đi như chim thú bay tán loạn, chỉ còn lại các quản sự. Lý Phụng Diệu cũng thở phào nhẹ nhõm, chưa kịp giơ tay thì Lý Mẫn đã đưa khăn tay qua: “Tam lão gia vất vả.” Lý Phụng Diệu nhận khăn tay lau trán, trà của Lý Mẫn đã đưa đến tận miệng. Lý Phụng Diệu uống một ngụm đỡ khát: “Giờ có một số việc…”
Một tiểu nha đầu bỗng từ ngoài cửa ló đầu vào. “Là Tam lão gia đang dạy bảo đó,” nàng giòn giã nói, cắt ngang Lý Phụng Diệu, “công tử người còn muốn xem sao?” Cái nha đầu gì vậy, có ai lại dò hỏi và báo tin như thế này không? Mọi người đều nghe thấy. Lý Minh Ngọc bước vào, gọi một tiếng Tam thúc, biểu cảm tò mò: “Xảy ra chuyện gì vậy?” Lý Phụng Diệu cười hiền hậu: “Không có gì, không có việc gì cả.” Lý Minh Ngọc tuy còn nhỏ, nhưng lời nói này quá đỗi dỗ dành trẻ con. Lý Mẫn ở bên cạnh bổ sung: “Tam lão gia đang hỏi về ăn, mặc, ở, đi lại của tiểu công tử.” Lý Minh Ngọc cười với Lý Phụng Diệu: “Cảm ơn Tam thúc.” Lý Phụng Diệu “ai u” một tiếng: “Nói gì vậy, cháu đi…” Định nói “đi chơi”, nhưng lại nghĩ đến giờ Lý Minh Ngọc không còn là đứa trẻ, vội sửa lời: “Đi làm việc đi, làm chính sự, chuyện khác có Tam thúc lo.” Lý Minh Ngọc ngoan ngoãn đáp lời, dắt tay Đậu Nương đi ra ngoài. Quế Hoa đứng đợi bên ngoài, Lý Minh Ngọc vui vẻ nắm tay nàng. Quế Hoa nói: “Ra khỏi nhà là người lớn.” Lý Minh Ngọc khúc khích cười gật đầu: “Ra cửa ta liền không dắt tay Quế Hoa nương nữa.” Quế Hoa ít khi nói cười. Lý Minh Ngọc nắm tay nàng lắc lắc: “Ta vừa rồi làm đúng không? Cố ý hỏi chuyện gì, như vậy hắn sẽ không phát hiện ta biết chuyện này.” Quế Hoa ừ một tiếng, đó là lời khen ngợi của nàng. Lý Minh Ngọc càng thêm cao hứng, đi đường cứ muốn nhảy nhót: “Tỷ tỷ đang làm đại sự đó, ta cũng muốn làm việc thật tốt.” Quế Hoa không ngăn Lý Minh Ngọc nhảy nhót, nắm tay hắn vượt qua ngưỡng cửa. Bước qua ngưỡng cửa, Lý Minh Ngọc buông tay Quế Hoa, khoanh tay đứng thẳng người. Đậu Nương cũng đứng thẳng người phía sau hắn. Tùy tùng đợi ngoài cửa tiến lên thi lễ: “Đại đô đốc, xin mời lên ngựa.” Lý Minh Ngọc gật đầu, tùy tùng đưa tay bế hắn đặt lên lưng ngựa, trong nghi thức đại đô đốc ra ngoài, đoàn người men theo phố mà đi.
Trong ngoài bận rộn, Lý Phụng Diệu cuối cùng cũng ngồi xuống thở phào một hơi, nhưng vẫn chưa thể nghỉ ngơi, còn phải viết thư về nhà, đặc biệt là con gái ông sắp đi Thái Nguyên phủ. Nghĩ đến đây, Lý Phụng Diệu không khỏi kích động. “Tam lão gia, ta đã sai phòng bếp làm chè,” Lý Mẫn gọi từ ngoài cửa. Đàn ông lớn ăn chè gì chứ, Lý Phụng Diệu có ý kiến trong lòng, nhưng tay nghề đầu bếp ở Kiếm Nam Đạo thật sự không tồi. “Cứ để đó, ta làm xong việc rồi ăn.” Hắn nói. Lý Mẫn bên ngoài đáp lời, rất hiểu ý không vào quấy rầy: “Tam lão gia phải nhớ ăn, phải nghỉ ngơi tốt, đừng quá mệt mỏi.” Lải nhải một hồi rồi đi. Lý Phụng Diệu không thấy phiền, nếu đây là phiền, thì đó chính là cái phiền của một lão gia đi. Hắn ở Kiếm Nam Đạo làm lão gia, con gái hắn đi Thái Nguyên phủ làm đại tiểu thư! Lý Phụng Diệu ngâm nga khúc ca nhỏ của Kiếm Nam Đạo, vận bút như bay.
Cách lần tiễn biệt trước không lâu, Lý gia phủ Giang Lăng lại một lần nữa phải tiễn biệt, nhưng so với lần trước, lần này là nhân lúc chiều tối lặng lẽ không người biết, các nữ quyến chỉ tiễn đến nhị môn, bên ngoài cũng chỉ có xe ngựa bình thường đợi. Tổ tôn, mẹ con chia ly không tránh khỏi khóc lóc một hồi. Lâm thị cũng khóc, không phải vì chia ly chất nữ, mà là khóc vì người chia ly không phải là con gái mình. “Ngươi cái đồ bại gia tử này, hủy hoại chính mình còn hủy hoại tiền đồ của cha ngươi.”
Đề xuất Cổ Đại: Di Châu Nghịch Độ