Liên Tiểu Tường đứng ngay cửa thành, chiếc cầu lông trắng cuộn tròn quanh cổ, chẳng biết là cơn gió lùa qua hay sợi lông vô tình chạm mũi, khiến hắn hắt hơi mấy cái liền. “Tiểu Tường công tử, mời ngài lên xe ngồi đi ạ.” Một gia nhân trong xe thò đầu ra nói, “Bên ngoài gió lạnh lắm, chúng tôi đã sai người nói với Vị Liễu là chúng ta đợi hắn ở đây, khi nào đến hắn sẽ tự tìm.” Hơn nữa, đâu cần thiết phải ra tận ngoài thành đón, Kinh thành đâu phải là nơi cấm kỵ, bọn họ lại chẳng phải người ngoài. Bọn họ vốn là người Hoài Nam đạo, vào Kinh thành cũng như về Hoài Nam đạo vậy, cứ thế mà hiên ngang bước vào. Chỉ cần bảo Vị Liễu vào thành, thẳng tới chỗ Liên Tiểu Tường tá túc là được, hắn lại không có theo Tiểu Quân vào hoàng cung.
Chẳng thà không nhắc tới, nhắc tới điều này Liên Tiểu Tường lại càng bực bội. Cũng là công tử, cớ gì lại bị ngăn ở ngoài thế này? Liên Tiểu Tường tung chiếc cầu lông ra, để lộ chiếc áo bào hoa lệ bên trong, khiến những người dân ra vào cửa thành đều phải ngước nhìn phong thái công tử của hắn. Hắn nhìn con đường lớn như dòng nước chảy giữa gió tuyết, càng thêm mong chờ Vị Liễu đến. Vị Liễu mới là người vừa nhìn đã nhận ra hắn là công tử, và đối đãi với hắn như một công tử chân chính.
Vị Liễu ngồi trong xe ngựa nhìn ra ngoài, nơi đây còn chưa tới địa giới Kinh thành mà hai bên đường đã phồn hoa náo nhiệt. Kinh thành! “A Ngư ca, hình như chẳng khác gì lúc chúng ta rời khỏi Kinh thành cả.” Tùy tùng ghé sát cửa sổ xe nhìn ra ngoài, hắn đã ngắm nhìn suốt dọc đường. Hai mươi, ba mươi năm trôi qua, đã sớm quên hết, bọn họ khi còn rất nhỏ đã được đưa vào cung, cơ hội ra cung rất ít, sau đó lại theo Chiêu vương rời khỏi Kinh thành. Vị Liễu hồi tưởng một chút, hắn không thể nhớ nổi Kinh thành trong ký ức trông như thế nào, nhưng nhìn cảnh vật bên ngoài lại không thấy xa lạ. Dù người đông đúc, nhưng đường phố không hề hỗn loạn. Dọc đường đều có các lều cháo do quan phủ dựng lên, giúp những người lưu dân, ăn mày có thể dừng chân, ăn một bát canh nóng để duy trì sự sống. Mỗi lều cháo đều có người hỏi thăm lai lịch của khách bộ hành, mỗi thành trì đều có sổ sách ghi chép, nhưng chỉ đăng ký mà không ngăn cản, không điều tra, mọi người đều có thể tự do ra vào.
“Điều này đương nhiên không xa lạ gì rồi.” Tùy tùng cười nói, “Hoài Nam đạo cũng đều như vậy cả.” Dưới sự cai trị của Sở quốc phu nhân, hiện tại Kinh thành cũng nằm dưới sự cai trị của Sở quốc phu nhân, đương nhiên giống Hoài Nam đạo. Vị Liễu nói: “Cũng giống Kiếm Nam đạo.” Hơn một năm nay, hắn theo Liên Tiểu Quân buôn bán khắp Kiếm Nam đạo, nơi đây không trải qua chiến loạn quấy nhiễu, thu nhận lưu dân, nạn dân đổ về từ bốn phương. Binh doanh tuyển tân binh luyện lính, quan phủ và binh đạo mỗi người đều cai quản chức vụ của mình một cách rành mạch, rõ ràng.
Tùy tùng “nga” một tiếng: “Hiện tại rất nhiều nơi đều đang học theo cách làm của Sở quốc phu nhân, Giang Nam đạo, Sơn Nam đạo, Đông Nam đạo, thậm chí…” Hắn hạ giọng. “Ngay cả nơi phản quân cũng vậy.” Năm nay, bọn họ lấy danh nghĩa buôn bán đã đi rất nhiều nơi, bao gồm cả địa bàn của phản quân. Chiến tranh nhất thời nửa giờ không thể kết thúc, phản quân cũng là người, cũng cần sinh hoạt, cần mua bán. Bọn họ lén lút đến chỗ phản quân, bán cho họ những thứ họ cần, lấy đi những gì mình muốn. Kiểu thu nạp lưu dân, bảo dưỡng thành trì, nuôi dưỡng binh sĩ bằng ân uy song hành này, ở nơi phản quân cũng có thể thấy được.
Vị Liễu lắc đầu: “Không giống nhau.” Vẽ hổ khó vẽ xương, trong thời gian ngắn, nhiều nơi học được chỉ là hình thức bên ngoài, bản chất bên trong không hề giống. Ví như Giang Nam đạo gần Hoài Nam đạo nhất, nơi đó vẫn còn một chi Sở quân, nhưng những việc này lại làm rất thô ráp, gập ghềnh, chỉ tốt ở vẻ bề ngoài. Nhưng Kiếm Nam đạo thì khác. Bọn họ làm việc trôi chảy như nước chảy mây trôi, từ quan phủ vệ binh cho đến dân chúng đều như thấm sâu vào xương tủy, đã sớm quen thuộc. Vị Liễu thậm chí nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ.
“Ý nghĩ gì?” Tùy tùng quay đầu hỏi. Vị Liễu nói: “Sở quốc phu nhân là học từ Kiếm Nam đạo.” Tùy tùng cười ha hả: “Ngươi nói cái gì mê sảng vậy.” Vị Liễu cũng cười, không nói thêm gì nữa. “Kiếm Nam đạo học tốt, giống Hoài Nam đạo cũng không có gì lạ.” Tùy tùng quay đầu cười nói, “Đó là do Hàn Húc trông coi Kiếm Nam đạo, Hàn Húc và Sở quốc phu nhân quan hệ rất tốt, người lại thông minh lại có tài, học theo cách làm của Sở quốc phu nhân đương nhiên không thành vấn đề.” Người khác khi nhắc tới Hàn Húc và Sở quốc phu nhân đều nói là tư tình nam nữ, nhưng đối với Vị Liễu, Hàn Húc và Sở quốc phu nhân quả thực có giao tình không tầm thường, cả hai đều có sở cầu, nhưng tuyệt không phải tình yêu nam nữ. Cũng có thể là vì nguyên nhân này. Kiếm Nam đạo cũng không thực sự nằm trong tay Hàn Húc, nhưng vị tiểu đô đốc của Kiếm Nam đạo, hoặc là người đứng sau, rất sẵn lòng để Hàn Húc quản lý Kiếm Nam đạo. Vị Liễu đặt tay lên đầu gối, nhẹ nhàng vuốt ve, Kiếm Nam đạo, là một nơi kỳ lạ… Vị tiểu đô đốc kia cũng không phải là tiểu nhi đô đốc nực cười trong mắt thế nhân. Nhưng Kiếm Nam đạo cũng không phải do một mình hắn chống đỡ, phía sau hắn có người, hoặc có thể nói không chỉ một người.
“Cái Lý Minh Ngọc này còn có một người tỷ tỷ nữa.” Hắn nói, “Lý Phụng An có một trai một gái.” Tùy tùng đáp: “Con gái đã xuất giá, gả cho chất tử của Hạng đô đốc là Hạng Nam. Tin tức mới nhất mấy ngày trước vừa đưa tới, sau khi Thái Nguyên phủ thất thủ, đã được Lý Minh Ngọc đón về Sơn Nam đạo.” Việc Thái Nguyên phủ thất thủ đặc biệt buồn cười, người nhà của Hạng đô đốc, Lý đô đốc, Tề đô đốc đều ở đó, kết quả Thái Nguyên phủ lại đầu hàng địch. Điều này đã trở thành trò cười của Đại Hạ, bất kể chính thức giải thích thế nào về việc thế gia làm loạn, quan viên thành giặc… Tùy tùng không cười: “Thế gia lợi hại đến mức nào quả thật không phải chuyện đùa, cho dù có danh hiệu dòng họ, cũng không nhất định có thể làm được mọi chuyện. Còn về vị Lý đại tiểu thư này, cũng chẳng qua chỉ là một khuê các tiểu thư đáng thương mất cha mất mẹ thôi.”
Vị Liễu cũng không cười, trầm tư nói: “Nghe nói lúc trước Lý Minh Ngọc kế tục tiết độ sứ, là do Lý đại tiểu thư thượng thư lên hoàng đế. Một đại tiểu thư có tâm trí như vậy, không nên là khuê các tiểu thư bình thường phải không?” “Đương nhiên không phải khuê các tiểu thư bình thường.” Tùy tùng quay người nói, “Đó là hòn ngọc quý trên tay Lý Phụng An, được nuôi dưỡng như tiên nhân, muốn sao liền có thể lập tức bắc thang. Vị tiểu thư này đoán chừng xưa nay không biết cái gì gọi là khó xử, chỉ cần đưa tay muốn cái gì có cái đó. Cha không còn, nàng cũng dám đưa tay cầu hoàng đế.” Vô tri không sợ, cử chỉ kiêu căng cuồng vọng, cũng còn nghe được. “Hoàng đế lúc ấy đã sớm mặc kệ những chuyện này, lại gặp phải Thôi Chinh và Toàn Hải gây náo loạn dữ dội. Toàn Hải nhìn thấy một tiểu nhi như vậy đưa tay cầu che chở, đương nhiên muốn tiếp nhận.” “Thế là thiên thời địa lợi nhân hòa, liền để tiểu nhi này thành công.” “Nhưng thế gia quan viên ở Thái Nguyên phủ, An Khang Sơn, trong loạn thế phân tranh này, đâu còn như thời tiên đế. Nàng lại đưa tay, đạt được nhưng chính là…” Tùy tùng đưa bàn tay vỗ nhẹ, phát ra tiếng bộp bộp. Vị Liễu cười một tiếng.
“A Ngư ca, sao huynh lại suy nghĩ nhiều về vị đại tiểu thư của Kiếm Nam đạo như vậy?” Tùy tùng hỏi. Vị Liễu nói: “Chúng ta bây giờ giúp Tiểu Quân và Sở quốc phu nhân làm ăn, phu nhân có ý định ở Kiếm Nam đạo, ta tự nhiên muốn tìm hiểu cặn kẽ về Kiếm Nam đạo, biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng.” Càng tìm hiểu kỹ càng, càng cảm thấy rất kỳ lạ. Vị đại tiểu thư kia thay đệ đệ giành được chức tiết độ sứ, là do gặp được thời cơ, nhưng thời cơ này đến cũng quá đúng lúc phải không? Nàng là gặp phải hay là nắm bắt? “Huynh đừng nghĩ nữa.” Tùy tùng một lần nữa vén cửa sổ, nhìn ra ngoài, “Tiểu Tường công tử tới đón rồi.”
Vị Liễu sớm nhảy xuống xe, thi lễ với Liên Tiểu Tường đang nghênh đón: “Tiểu Tường công tử, đa tạ đã tới đón ta.” Quả nhiên vẫn là Vị Liễu khiến người ta vui vẻ nhất, Liên Tiểu Tường kéo lấy cánh tay hắn: “Đều là Tiểu Quân hắn nói đi là đi, không kịp đợi huynh.” Vị Liễu cười một tiếng: “Cũng không kém mấy ngày, mọi chuyện đều tốt chứ?” Liên Tiểu Tường hừ hừ nói: “Tốt, vừa tới là vào cung gặp phu nhân ngay, ở lại liền không thấy trở về nữa.” Vị Liễu nói: “Xem ra phu nhân rất mong chờ Tiểu Quân công tử, chúng ta quay về rồi nói chuyện?” Liên Tiểu Tường cười ha hả mời hắn lên xe, Vị Liễu ngồi vào trong xe, Liên Tiểu Tường vẫn không chịu lên xe, nghĩ muốn ngồi ở ngoài lái xe, cho đến khi phía sau vang lên tiếng hỏi. “Ơ, hạ nhân mặc cầu lông kia đâu? Vừa rồi còn đứng ở đây mà.” “Đón chủ nhân của hắn đó, đi về phía trước rồi.” “A, chủ nhân của hắn rốt cuộc đã đến sao? Mau đi xem một chút trông thế nào? Hạ nhân còn như vậy, chủ nhân tất nhiên phong thái bất phàm.” “Ta thấy rồi, là một người phong nhã.” Nghe đến đó, Liên Tiểu Tường tức giận khịt mũi, ném roi ngựa cho tùy tùng của Vị Liễu, chính mình cũng bò vào trong xe: “Nhanh chóng trở về!”
…
Sau khi rửa mặt đơn giản, thay y phục, và dùng một bát trà nóng, Vị Liễu và Liên Tiểu Tường trò chuyện về những chuyện sau khi chia tay. Đến khi nghe Liên Tiểu Tường nói rằng công tử tràn đầy tự tin, việc này đại công cáo thành, sau khi vào cung, đã ba ngày… “Ngươi nói, Tiểu Quân công tử vào cung ba ngày rồi, đều không ra nữa?” Vị Liễu ngắt lời hắn hỏi, “Cũng không có tin tức nào đưa ra sao?” Liên Tiểu Tường phàn nàn: “Đúng vậy, cũng không nói tiếp ta vào.” Vị Liễu siết chặt chén trà trong tay, “nga” một tiếng, vậy đây là tốt hay không tốt đây?
…
“Chuyện này không dễ làm.” Cuốn sổ nợ mỏng manh được xem xét trong ba ngày, cuối cùng cũng có câu trả lời. “Những người này vay mượn số tiền quá lớn, họ tất nhiên trữ hàng một lượng lớn lương thực. Một khi Liên công tử nắm giữ lương thực nghiêng về phía Kiếm Nam đạo, lại để tiền trang thúc giục trả nợ…” Tiếp theo không cần Tiền Dư nói thêm, Nguyên Cát và Khương Danh đều đã hiểu rõ. Giá lương thực sụt giảm, các thương nhân lương thực trong tay không có tiền, chỉ có thể bán đổ bán tháo lương thực. “Không, bọn họ sẽ không chịu bán đổ bán tháo, trong loạn thế này, lương thực chính là mạng sống.” Lý Minh Lâu lắc đầu, “Họ sẽ không liều mình, vậy thì chỉ có thể liều mạng.” Một đám thương nhân lương thực, có Kiếm Nam đạo làm hậu thuẫn, đương nhiên không sợ Liên Tiểu Quân kẻ ngoại lai này. Nhưng Liên Tiểu Quân lại chuyển tay đẩy họ cho Sở quốc phu nhân. Dám không dâng lương cho Sở quốc phu nhân, dám không trả tiền cho Sở quốc phu nhân, dám liều mạng với Sở quốc phu nhân, thì Sở quốc phu nhân với binh mã trong tay có thể vung đao giết người. Kiếm Nam đạo tất sẽ loạn. Tiền Dư cũng không có cách giải quyết, chuyện này, quả thực khó giải.
“Cái Liên Tiểu Quân này!” Nguyên Cát vỗ bàn đứng dậy, “Có gì mà vô giải, giết chết hắn là xong.” “Sao có thể giết hắn, Nguyên Cát thúc, là ta bảo hắn làm chuyện này.” Lý Minh Lâu nói, “Là ta hại Kiếm Nam đạo.” “Tiểu thư, là hắn mang tiểu thư báo thù riêng.” Nguyên Cát nói. Lý Minh Lâu lắc đầu nói: “Chuyện này là do ta và hắn giao dịch, hiện tại hắn đã hoàn thành giao dịch với ta, ta không thể nói mà không giữ lời.” Nguyên Cát nói: “Vậy phải làm thế nào?” Lý Minh Lâu đứng dậy, đưa tay nhấc mũ, cởi áo choàng, đứng cao vút như hoa sen trong sảnh đường sáng sủa ngày đông. “Hắn có thù với Lý thị, cũng đã chứng minh hắn có năng lực báo thù.” Nàng nói, “Vậy hãy để ta đại diện Lý thị mà hòa giải với hắn đi.”
…
Liên Tiểu Quân đang dạo chơi trong vườn hoa hoàng cung thì được các cung nữ mời đến. Trên mặt hắn mang theo nụ cười, không chút phiền muộn vì bị phu nhân hờ hững ba ngày qua. “Phu nhân đã xong việc rồi sao? Muốn gặp ta rồi?” Các cung nữ đáp vâng, vây quanh hắn đi đến Hải Đường cung, dừng chân bên ngoài điện: “Phu nhân mời công tử tự mình đi vào.” Liên Tiểu Quân thản nhiên bước lên bậc thang, đi vào trong cung điện ấm áp và sáng sủa giữa ngày đông. Thoáng nhìn, hắn đã thấy người thiếu nữ đứng trong điện. Lần này nàng không có cách rèm, cũng không che mặt. Hắn một chút liền có thể thấy được vóc dáng cao gầy, vòng eo thon nhỏ, mái tóc đen nhánh, làn da trắng như tuyết của nàng. Nàng sáng lấp lánh, giống như ngôi sao trên trời. Nụ cười trên mặt Liên Tiểu Quân nở rộ, hắn tăng tốc bước chân đi về phía thiếu nữ kia: “Phu nhân, quả nhiên nói chi có…” Hắn đã từng hỏi nàng khi nào có thể nhìn thấy khuôn mặt nàng, nàng trả lời rằng, ngươi làm xong cuộc giao dịch này, ta sẽ cho ngươi xem. Mấy ngày nay nàng giam giữ hắn không để ý tới hắn, hắn không vội không buồn, biết nàng đang kiểm tra đối chiếu sự thật. Mặc dù có chút vô tình, nhưng nàng đích thật là người giữ chữ tín, kiểm tra đối chiếu sự thật xác định hắn không lừa nàng, quả nhiên dùng khuôn mặt thật để gặp hắn.
Liên Tiểu Quân cười, nhưng khi đến gần, tiếng cười và bước chân của hắn dừng lại, ánh mắt hắn lướt trên khuôn mặt nàng. Hắn nhìn đôi mắt nàng, hắn đã từng thấy đôi mắt nàng khi nàng che mặt, lúc đó hắn chợt nghĩ, đôi mắt này hình như đã gặp ở đâu đó rồi. Bây giờ hắn biết, hắn đưa tay vuốt ve đôi mắt mình, trong gương, mắt nàng và mắt hắn giống nhau quá. Hắn lại nhìn mũi nàng, mũi nàng hắn cũng đã thấy, nhưng không phải là hắn, mà giống với người biểu đệ của hắn, thiếu niên tên Lý Minh Ngọc hơn. Hắn lại nhìn môi nàng, môi nàng hồng hồng nhỏ nhắn như hoa anh đào, đẹp hơn cả hắn và Lý Minh Ngọc. Cuối cùng hắn lại nhìn khuôn mặt nàng, nhìn thấy gương mặt này, hắn giống như đang nằm mơ, trong mơ, hắn đã thấy vị đích tôn cô cô kia. Nụ cười trên mặt Liên Tiểu Quân tan biến, hắn hỏi: “Ngươi là ai?”
Lý Minh Lâu nói: “Ta là Lý Minh Lâu.” Một tiếng thốt ra, bầu trời trước mắt đột nhiên bị xé toạc, một chùm lửa nóng rực như kiếm bổ xuống, bổ vào cánh tay nàng. Hô hấp của Lý Minh Lâu đột ngột ngừng trệ, bên tai nghe thấy tiếng lốp bốp của chính mình, trên cánh tay có thứ nóng bỏng nhớp nháp chảy xuống… Nàng nắm chặt tay, giữ máu lại trong lòng bàn tay. “Liên công tử.” Nàng lần nữa nói, “Ta là Lý Minh Lâu.”
Đề xuất Hiện Đại: Trời Ơi, Tôi Có Bầu Trứng Của Cửu Đầu Xà Hoàng? Không Thể Nào!
