Chương 376: Hạng Nam chi đạo

Trần Nhị vốn đã quen với việc không thể thắng nổi Hạng Nam trong lời nói, nhưng y vẫn không bỏ lỡ cơ hội châm chọc. Có những lúc, hành động của Hạng Nam khiến người ta cảm thấy mình làm gì cũng sai!

"Ngày nào cũng nhận bao nhiêu thư từ, ngươi hoặc là mặt không biểu cảm, hoặc là cứ đăm đăm như vậy." Trần Nhị cười khẩy, "Nhận được một phong thư của Sở quốc phu nhân, cái miệng ngươi liền toe toét đến bảy tám ngày."

Hạng Nam lại lần nữa mở rộng miệng, lộ ra hàm răng trắng bóng, cười cong cong như vầng trăng khuyết. Trần Nhị đưa tay chọc loạn vào cái "vầng trăng khuyết" đó: "Thư của Sở quốc phu nhân được đưa đến, ai ai cũng thấy được cả."

Hạng Nam đáp: "Ta hợp tác với nàng, chính là muốn mọi người nhìn thấy mà."

"Binh mã của vợ ngươi cũng đã thấy rồi đấy." Trần Nhị nói, "Ta nghe họ bàn tính, đêm nay sẽ trói ngươi về."

Cái câu "đêm nay" này đã được nhắc đi nhắc lại nhiều lần rồi, Hạng Nam cười ha hả, lấy lá thư trong tay gõ vào đầu Trần Nhị: "Ngươi đây thì không hiểu rồi. Binh mã của vợ ta, nếu vợ ta không lên tiếng, họ sẽ không trói ta về đâu."

Gõ xong, y vội vàng thu tay lại, lo lắng nhìn bức thư.

"Đầu ngươi có phải lâu lắm rồi chưa gội không?" Trần Nhị tức giận giậm chân: "Đến Hoàng đế cũng đâu có ngày nào cũng gội đầu!" Y nhìn Hạng Nam thu lại bức thư rồi cười khẩy: "Ngươi đối Sở quốc phu nhân bày tỏ yêu thương, nàng ấy đáp lại ngươi điều gì? Nàng ấy cũng yêu ngươi sao?"

Hạng Nam cười ha hả: "Không, nàng ấy mắng ta đấy."

Trần Nhị thờ ơ: "Ta ngày nào cũng mắng ngươi, sao ngươi không cười ha hả cho ta nghe?" Từ khi nhận được thư của Sở quốc phu nhân, tiếng cười ha hả của Hạng Nam cứ không ngớt.

Hạng Nam lại lần nữa cười ha hả, đưa tay chọc vào tim Trần Nhị: "Bởi vì ngươi là ngoài miệng mắng ta, trong lòng lại yêu ta nha. Còn Sở quốc phu nhân thì ngoài miệng mắng ta, từng câu từng chữ đều trào phúng, trong lòng cũng đang mắng ta, trào phúng ta."

Trần Nhị ngạc nhiên: "Vậy mà ngươi vẫn vui vẻ như thế?"

Hạng Nam cười một tiếng: "Có gì mà không vui đâu? Ta đâu có muốn nàng ấy khen ta, tán dương ta, cũng đâu có muốn nàng ấy yêu thích ta."

Cái gã này trong miệng luôn nói những lời bừa bãi khiến người ta khó hiểu. Trần Nhị trừng mắt: "Trước kia thì quấn quýt nhìn người ta, bây giờ thì quấn quýt viết thư, không phải thích thì là gì? Hay là ngươi thích bị người khác mắng?"

Hạng Nam cười ha hả, giơ cái bao bố trên bàn lên: "Không phải vì thích, không phải vì xuất thân, không phải vì dòng họ, chỉ là vì ngươi và ta hợp tác, điều đó thật là sạch sẽ và thống khoái biết bao."

Trần Nhị cũng không phải chỉ biết châm chọc, nghe đến hợp tác, y nghĩ đến những dự định bấy lâu của Hạng Nam.

"Sở quốc phu nhân đồng ý sao?" Y bỏ qua những suy nghĩ lộn xộn mà hỏi, "Nàng muốn cùng chúng ta hợp tác để giành lấy binh mã và tướng lĩnh tản mác của Tuyên Võ đạo sao?"

Hạng Nam gật đầu: "Đúng vậy, nàng ấy đã mắng ta một trận rồi đồng ý hợp tác."

Trần Nhị lập tức vui vẻ: "Vậy thì trận mắng này của ngươi đáng giá đấy."

Mấy tiểu binh không nhịn được đứng trước bản đồ, xoa xoa tay nhìn.

"Bắt đầu từ đâu bây giờ? Tuyên Võ đạo này cũng đủ loạn rồi."

"Sao lại chia ra nhiều địa bàn như vậy, binh mã của Tuyên Võ đạo nhiều đến thế sao?"

"Chỗ này không cần để ý, chỗ này đã bị Sở quốc phu nhân chiếm cứ rồi."

"Ai, An Đông bên này cũng phải giữ đủ nhân lực, không thể để bọn tiểu tử Hà Nam đạo chiếm tiện nghi."

Mấy tiểu binh thì thầm chỉ trỏ, Hạng Nam ở bên cạnh gật đầu từng cái đáp lời: "Các ngươi nói đúng."

Ánh mắt của Trần Nhị trên bản đồ trải qua một phen chinh chiến chém giết, trằn trọc dịch chuyển nửa Tuyên Võ đạo, cuối cùng dừng lại ở Hoạt Châu. Y thở dài một hơi thật dài, rồi quay về.

Lần này về nhà cũng khác thường, y ưỡn thẳng lưng vẻ mãn nguyện, quay đầu nhìn Hạng Nam bên cạnh cũng ôm bao vải học theo dáng vẻ của y. Trần Nhị không trừng mắt với y, mà nghĩ đến một vấn đề mấu chốt: "Sở quốc phu nhân đã xuất bao nhiêu binh mã?"

Hạng Nam lắc cái bao vải trong tay, loẹt xoẹt rủ xuống trước người, một lá đại kỳ màu đen, bốn phía có văn lửa, chính giữa là chữ "Sở" màu đỏ lớn. Cờ đen văn lửa là cờ hiệu của Chấn Võ quân, ở giữa một cái đầu quạ đen là quân kỳ của Quạ quân. Cùng với danh tiếng lẫy lừng của Võ Nha nhi, lá cờ này không còn xa lạ gì với cả phản quân lẫn vệ quân. Gần đây, cờ hiệu của Chấn Võ quân lại thêm một loại nữa, chính là lá đại kỳ chữ "Sở" này, ban đầu là ở Giang Nam đạo.

"Cờ của Sở quốc phu nhân." Trần Nhị ghé mắt nhìn gần, gật gật đầu, "Vợ chồng một thể, nhưng bây giờ Sở quốc phu nhân cũng đang lãnh binh mã, có cờ hiệu để phân chia cũng tốt."

Hạng Nam gật đầu nói đúng vậy: "Nàng ấy đương nhiên phải có cờ hiệu của chính mình."

Trần Nhị bĩu môi, không cùng y tranh luận việc làm của nàng ấy không hợp quy củ đến mức nào, tiếp tục hỏi: "Rốt cuộc cho bao nhiêu binh mã? Để xem giá trị trận mắng của ngươi là bao nhiêu."

Hạng Nam giương lá đại kỳ chữ "Sở" trước người, đối với Trần Nhị mà nhếch cằm xuống: "Cái này đây."

Trần Nhị chớp mắt, không hiểu: "Cái gì?"

Hạng Nam cọ cằm vào lá đại kỳ, khóe miệng cong cong cười một tiếng: "Cho một lá cờ lớn đấy."

Trần Nhị nhìn y chớp mắt, Hạng Nam cũng chớp mắt với y. Khoảnh khắc sau đó, mấy tiểu binh trước mắt liền nhảy dựng lên, Hạng Nam ôm cờ chạy ra.

"Ngươi không chỉ thích bị người mắng, còn thích bị người coi như đồ ngốc mà trêu đùa!"

"Ngươi xem ngươi, không đọc sách, không biết chữ, không hiểu sao, cờ chính là tín vật đó!"

"Ta tin ngươi cái quỷ! Ngươi có phải ngốc không!"

...

Đại Hạ loạn lạc, thiên tử ở một góc Lân Châu, phản tặc thì kê cao gối mà ngủ trong hoàng thành điện vàng. Vệ quân và phản quân bốn phía loạn đả, dân chúng như chó nhà có tang mất bầy chim bay tán loạn. Nhưng cũng có những điều không đổi, bốn mùa nóng lạnh tiết khí, năm mới tết đến vẫn phải trải qua.

Trong thành Ninh An phủ của Tuyên Võ đạo, tiếng pháo nổ vang, một lớp tuyết phủ trắng đường phố. Người đi đường tuy không nhiều, cửa hàng cũng nửa mở nửa đóng, nhưng trước mỗi nhà đều treo bùa đào, trong nhà lác đác có tiếng trẻ con vui đùa vọng ra.

Tiếng vó ngựa trên đường vang lên, đạp bay tuyết đọng, cũng làm cho tiếng cười đùa trong nhà tiêu tan.

Người bị một đám binh mã bao vây chính là đại tướng binh mã của Ninh An phủ, Tào Dũng. Chức "đại tướng binh mã" là do chính hắn tự phong. Trước khi loạn lạc, hắn từng làm giáo úy trong Phong Uy quân, chỉ huy hai trăm người. Hiện tại hắn đã chỉ huy một vạn người, đương nhiên hắn không thể chỉ là một giáo úy nữa.

"Kỳ thực, thời gian quá lâu rồi thì mọi chuyện đều như vậy." Tào Dũng nhìn những lá bùa đào tươi vui, những dải lụa màu buộc trên phố hai bên, hài lòng gật đầu, "Ngày tốt lành hay thời khắc khó khăn, đều có thể trải qua."

Loạn lạc ba năm, mọi người đã quên đi ánh sáng bình thường ngày xưa, dường như sinh ra đã là thời loạn thế như vậy. Ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, nơm nớp lo sợ cũng đều đã thành quen.

"Đại tướng nói đúng lắm." Một đám quan chức nhao nhao gật đầu.

"Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?" Tào Dũng hỏi.

Các quan văn gật đầu: "Trước miếu Thành hoàng đã chuẩn bị xong rồi." Sau đó cùng nhau thi lễ, "Mời đại tướng cùng dân chúng cùng vui."

Tào Dũng cười ha hả, nắm tay tri phủ và biệt giá bên cạnh, sửa lời: "Chúng ta, chúng ta cùng dân chúng cùng vui."

Bên cạnh Tào Dũng, ngoài binh tướng còn có một số quan văn. Sau loạn, các quan viên nguyên bản của Ninh An phủ không chết thì cũng bỏ trốn. Những người còn lại cũng không ra quan ra dân, dân chúng cũng không cần quan. Mọi người chỉ cần binh tướng, một mình Tào Dũng chính là trời của Ninh An phủ. Tuy nhiên, năm nay Tào Dũng đã tìm lại các quan chức, sắp xếp họ mỗi người quản lý chức vụ của mình, lo liệu các công việc trong phủ. Mặc dù cũng không có nhiều công việc, nhưng việc liên hệ với dân chúng đã trở thành trách nhiệm của họ. Đây là điều Tào Dũng học hỏi từ Sở quốc phu nhân ở Hoài Nam đạo. Sở quốc phu nhân cai trị, tướng quản binh mã, quan viên quản dân chúng, giống như thời thái bình thịnh thế, lòng dân cũng càng an ổn.

Có lẽ là do phản quân gây ra, dân chúng đều sợ binh mã. Ban đầu nghe nói trong thành chỉ có binh, đừng nói thu hút lưu dân đến, ngay cả dân trong thành cũng chạy ra ngoài. Nhưng khi dựng lên quan phủ, có tri phủ, có quan sai quan lại ra vào, tình hình dân chúng đã tốt hơn rất nhiều. Tào Dũng không chỉ có dũng khí, nếu không thì Tuyên Võ đạo có nhiều giáo úy như vậy, chỉ có hắn từ hai trăm người lên một vạn người. Hắn đã ủng hộ các quan chức, còn cùng các quan văn diễn một vở kịch: Hắn phóng ngựa chạy trong thành, làm bị thương một người dân, sau đó tri phủ đội mũ quan đến quát mắng hắn. Sau một hồi tranh chấp, Tào Dũng đã bị tri phủ thanh chính liêm minh thuyết phục.

"Vốn nên tội phạt chém đầu, nhưng nhớ đến đại tướng lãnh binh bảo vệ thành trì, liền lấy roi hình thay thế hình phạt vậy." Tri phủ nghiêm túc nói. Tào Dũng xấu hổ xuống ngựa cởi áo bào, để thân binh quất một roi. Từ đó về sau, dân trong thành không còn chạy loạn nữa, còn có rất nhiều lưu dân bị thu hút đến.

Trước miếu Thành hoàng, dân chúng chen chúc đông nghịt, trong tay đều cầm bát đũa, nhìn về phía nồi cháo tỏa mùi thịt thơm lừng ở phía trước. Hôm nay trong cháo có thịt, điều này khiến rất nhiều người không nhịn được xao động.

"Không chen lấn, không chen lấn." Quan lại cùng quan sai giữ gìn trật tự, "Đại nhân và đại tướng nói, người người đều có phần, chúc mừng năm mới." Dưới sự ám chỉ của quan lại, dân chúng giơ bát hô to: "Đại nhân và đại tướng hộ vệ chúng ta." Sau ba lần như vậy, việc phát cháo mới chính thức bắt đầu. Tào Dũng và tri phủ cầm thìa, tự tay múc cháo cho dân chúng. Mặc dù có quan sai duy trì, dân chúng vẫn chen lấn.

Lưu dân nghèo thì chen, người mặc phú quý cũng chen.

"Các ngươi chen cái gì mà chen." Có lưu dân tức giận, "Các ngươi còn thiếu một chén cháo ăn sao?"

Các phú hộ nghĩ thầm mình không thiếu một bát cháo, mà là thịt. Họ có tiền trong kho cũng cất giấu thịt, nhưng căn bản không dám ăn, cũng không dám lấy tiền ra ngoài mua. Hiện tại đồ vật của họ đã không còn là của họ nữa, nếu những quan binh kia phát giác sẽ xông vào cướp đi. À không gọi là cướp đi, gọi là chiêu mộ. Đến ngày tháng gian nan này, mọi người nên đồng tâm hiệp lực cùng chịu nạn, có ăn tự nhiên muốn cùng nhau ăn. Quan phủ giành lại thức ăn và chia đều cho dân chúng, như vậy mọi người đều có thể ăn no sẽ không chết đói.

Nghe nói các phú hộ ở chỗ Sở quốc phu nhân không có loại phiền não này, thậm chí nếu bỏ đủ tiền, còn có thể mời binh mã của Sở quốc phu nhân làm hộ vệ. Tào Dũng khắp nơi học Sở quốc phu nhân, nhưng chỉ học được da lông, thậm chí da lông cũng không giống! Hiện tại bất kể là phản quân hay vệ quân, đều biết dân chúng có nhiều lợi ích. Họ thầm hận và ghen ghét Sở quốc phu nhân đã đi trước một bước, thu nạp nhiều người như vậy, đó cũng là nguồn binh mã mà. Thế là tất cả mọi người bắt đầu học Sở quốc phu nhân, không còn xua đuổi tùy tiện giết dân chúng, mà là cướp người, cướp về cho chỗ ở, cho ăn uống, để họ an gia, trồng trọt, sinh con.

Các phú hộ cúi đầu chen về phía trước, nhận được cháo thì cúi đầu nói tạ rồi đi, căn bản không dám nhìn khuôn mặt tươi cười ôn hòa hiền lành của Tào Dũng. Khuôn mặt tươi cười đó không che đậy được ánh mắt của loài sói đói, hắn coi họ đều là những con dê bị nhốt chờ làm thịt.

Theo lý mà nói, Sở quốc phu nhân cũng coi dân chúng như cừu non, nhưng lén lút hỏi thăm các thương nhân từ Hoài Nam đạo đến, họ lại không nghĩ vậy. "Sở quốc phu nhân là thật sự nuôi người." Thương nhân nói, "Nàng không phải vì nàng sống mới khiến người khác sống, nàng là thật sự muốn để mọi người sống sót." Lời nói có chút quanh co, họ nghĩ mãi mà không rõ, nếu có thể tận mắt đi xem một chút thì tốt biết mấy. Thời thế này lòng người đều lộ ra bên ngoài, trần trụi không che giấu chút nào, nhìn một chút là có thể nhận ra.

Đội ngũ phát cháo có chút lộn xộn, tri phủ để tránh bị trách tội vì sắp xếp không chu toàn, lau mồ hôi nói với Tào Dũng: "Trong thành người lại thêm rất nhiều rồi." Đây là điều Tào Dũng thích nghe, hắn vui vẻ cười ha hả: "Đại nhân cánh tay mỏi rồi phải không, không thể so với ta, ta là cầm đao, ngươi là cầm bút." Tri phủ làm sao có thể nhận thua: "Bản quan không thua kém đại nhân."

Nhưng Tào Dũng ngừng trước, một thân binh ghé vào tai hắn thì thầm, Tào Dũng cau mày, tay tri phủ cầm thìa liền run lên.

"Hạng Nam?" Tào Dũng niệm tên người này, "Hắn sao lại đến?"