Tiếng nói vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng. Tuyết sương tan dần, những bông tuyết trắng rơi lả tả trên mặt đất. Liền Tiểu quân dừng bước, không ngẩng đầu mà cúi mình thi lễ. Nguyên Cát chợt nhớ tới lần đầu gặp Lý Minh Lâu, bèn thu ánh mắt lại. Dù dung mạo hắn không mấy ưa nhìn, nhưng những người hắn từng gặp đều là mỹ nhân, như Đại tiểu thư vậy. Hắn nhìn sang Lý Minh Lâu, thấy nàng đang ngắm Liền Tiểu quân với vẻ kinh ngạc tột độ.
"Tiểu thư cũng cảm thấy kinh diễm khi nhìn thấy người đẹp ư?" Ý nghĩ đó thoáng qua. Lý Minh Lâu đã quay người vào phòng. Liền Tiểu quân đứng dậy sau khi thi lễ, chỉ thấy bóng lưng một cô gái, váy áo trắng như tuyết, mái tóc đen nhánh mượt mà.
"Hạ rèm xuống." Nàng nói, "Mời khách nhân đến trước cửa." Nàng không đợi đối phương kịp nghỉ đã xoay người vào phòng. Nguyên Cát vốn đã chuẩn bị tiễn khách, nhưng hóa ra không phải không tiếp mà là muốn có rèm che chắn. Hắn vâng lời hạ rèm, rồi đưa tay mời Liền Tiểu quân.
Đám trẻ con đang chơi đùa trong sân cũng chạy đến, đứng hai bên màn cửa với vẻ nghiêm trang nhưng có chút gượng gạo, như những người hầu thực thụ, chỉ có điều ánh mắt chúng đều dán chặt vào vị khách nhân. Liền Tiểu quân bước tới đứng ngoài cửa, dáng người cao ráo, thanh thoát, đôi mắt điểm sơn diễm lệ. Hắn nhìn xuyên qua màn rèm tơ vàng bạc, thấy người nữ tử ngồi ngay ngắn bên trong, ánh mắt nàng cũng xuyên qua rèm mà đổ xuống người hắn.
"Ngươi là ai?" Nàng hỏi.
Liền Tiểu quân đáp: "Ta là một thương nhân, có kỳ trân muốn bán cho Thiếu phu nhân."
Người nữ tử bên trong không lập tức tò mò hỏi về kỳ trân. Liền Tiểu quân không nhìn rõ mặt nàng, nhưng cảm nhận được ánh mắt nàng đang dò xét mình, giống hệt đám trẻ con đứng ngoài màn cửa kia. Liền Tiểu quân không hề bối rối, hắn đã quen với việc bị người khác nhìn ngắm đến mức quên cả nói chuyện, rơi vào sự tĩnh lặng kỳ lạ. Hắn thầm nghĩ: "Nghe đồn vị Võ thiếu phu nhân này cũng là một mỹ nhân, trên đường đi qua nàng còn khiến đứa trẻ đang ôm trong lòng quên cả khóc. Cứ tưởng nàng ngày nào cũng soi gương quen ngắm mỹ nhân thì sẽ không thất thần chứ."
"Kỳ trân chính là điều ta đã nhắc đến trong thư." Liền Tiểu quân chủ động nói.
Người nữ tử bên trong lên tiếng, nhưng vẫn không hỏi về kỳ trân: "Ngươi là người nơi nào?"
Liền Tiểu quân lấy ra một tấm danh thiếp: "Ta nguyên quán ở Thông Giang, Ba Châu, nhưng đã di cư đến Thương Châu từ nhiều năm trước, chuyên buôn bán hàng hóa nam bắc." Hắn đưa danh thiếp ra, Nguyên Cát định đưa tay nhận, nhưng đã có hai đứa trẻ nhanh nhẹn hơn, vén rèm bước vào nhận lấy. Liền Tiểu quân thấy ánh mắt sau màn rèm rời khỏi mình, chuyển sang tấm danh thiếp, chăm chú như khi nhìn hắn, rồi lại chìm vào im lặng đầy suy tư.
Ngay khi hắn định mở lời lần nữa, người nữ tử bên trong đã chủ động nói chuyện.
"Nguy cơ của ta là gì?" Nàng hỏi, ánh mắt cũng một lần nữa đổ xuống người hắn.
Liền Tiểu quân đáp: "Quang Châu phủ đã trưng thu rất nhiều tiền bạc và vật phẩm từ các thế gia đại tộc."
"Việc đó liên can gì đến ta?" Giọng nữ bên trong hỏi, thân thể nàng khẽ lay động, dường như có chút chán nản.
"Hoặc là nàng thực sự chán nản, hoặc là đã có người từng nói với nàng rồi." Liền Tiểu quân nghĩ, rồi nói tiếp: "Quang Châu phủ chính là Thiếu phu nhân."
Ánh mắt trong rèm lay động, dường như mỉm cười, rồi hỏi: "Vậy sao lại thành nguy cơ?"
Liền Tiểu quân hơi kinh ngạc một chút, chậm rãi mới đáp: "Bởi vì Võ thiếu phu nhân người không có tiền."
Tiếng nói vừa dứt, một tràng cười vang lên bên trong. Liền Tiểu quân từng nghe qua rất nhiều nữ tử cười, họ đều thể hiện vẻ đẹp và giọng nói tuyệt vời nhất trước mặt hắn, nhưng tiếng cười của nữ tử này là tiếng cười hay nhất mà hắn từng nghe. Tiếng cười nhanh chóng dừng lại.
"Vậy ngươi còn đến bán kỳ trân cho ta?" Nàng hỏi, ánh mắt và giọng nói không hề che giấu sự chất vấn, "Ta không có tiền thì làm sao mua?"
Liền Tiểu quân nói: "Kỳ trân này không cần Thiếu phu nhân dùng tiền mua. Ngoài tiền bạc, Thiếu phu nhân còn có thứ khác có thể dùng để thanh toán."
Người nữ tử bên trong lại khẽ cười, cuối cùng cũng hỏi câu hỏi lẽ ra phải hỏi ngay từ đầu: "Là kỳ trân gì?"
Liền Tiểu quân đáp: "Là ta." Hắn nhìn thẳng về phía trước, dù chỉ là một tấm rèm che, ánh mắt hắn vẫn chứa đựng tình ý sâu xa, như muốn xuyên thủng màn rèm.
Nguyên Cát nhíu mày, "Đại tiểu thư đã trưởng thành rồi, đến lúc có người mê hoặc sao?" Quyền quý cao sang ai cũng sẽ nhận được những lời dụ dỗ, con cháu của họ cũng không ngoại lệ. Nam nhân thì có tỳ nữ xinh đẹp, kỹ nữ tài sắc vẹn toàn; nữ nhân thì có hộ vệ cường tráng, cùng tiểu đồng lanh lợi đáng yêu. Đây là sự dụ dỗ, hay nói đúng hơn là lễ vật. Đối với Nguyên Cát, điều này rất đỗi bình thường, hắn còn tự tay mang những thứ dụ dỗ và lễ vật như vậy đi biếu tặng người khác.
Đám trẻ con đứng hai bên đều rất vui vẻ, chúng nhìn Liền Tiểu quân, cảm thấy một người đẹp như vậy quả thực là kỳ trân. Người nữ tử sau rèm không cười, ánh mắt nàng nhìn hắn như đang nghiêm túc tính toán giá trị của kỳ trân này. Một lát sau, nàng gật đầu: "Ta cần suy nghĩ một chút, ngươi hãy về trước đi."
Liền Tiểu quân cũng không nói thêm lời nào, vâng dạ: "Vậy ta xin trở về tĩnh chờ tin lành của Thiếu phu nhân." Hắn khẽ cúi người nhìn một cô bé khoảng mười tuổi mặt đỏ bừng trước mặt: "Ta ở Hoa Anh Thảo, thành đông, ngươi có nhớ không? Khi Thiếu phu nhân đã nghĩ kỹ, hãy đến đó tìm ta."
Cả khuôn mặt cô bé đỏ bừng, ngày thường gặp người hay lúng túng không biết nói gì, thi lễ ra sao, giờ đây chỉ biết gật đầu, gượng gạo uốn gối thi lễ: "Công tử cứ yên tâm, ta đã nhớ rồi."
Liền Tiểu quân mỉm cười với cô bé rồi đứng thẳng người, lại thi lễ với màn rèm, rồi quay người rời đi. Khi Liền Tiểu quân bước ra khỏi cửa sân, hắn đã đội mũ lên. Trên đường đi, không ai còn quá chú ý đến dung mạo của hắn.
Người bạn đồng hành đang đợi ngoài cửa lập tức tiến đến. Người này đã hơn ba mươi tuổi, mặc quần áo giản dị như một tùy tùng. "Thế nào rồi?" Hắn lo lắng hỏi.
Liền Tiểu quân đi thẳng về phía trước, nói: "Thiếu phu nhân bảo muốn suy nghĩ một chút."
"Suy nghĩ một chút ư?" Câu trả lời này vẫn không thể khiến người ta yên lòng. Người bạn đồng hành đuổi theo hắn: "Nghĩ bao lâu? Là thật sự muốn nghĩ hay chỉ là lời khách sáo?"
Hai người vừa trò chuyện vừa rời đi. Những nam nhân ngồi trên tuyết trắng ngoài cửa Võ thiếu phu nhân lúc này mới thu lại ánh mắt cảnh giác. Sau khi nhìn thấy dung mạo thật của Võ thiếu phu nhân, các thương nhân không còn tụ tập ở đây nữa. Sau khi Võ thiếu phu nhân lập Anh Hùng Miếu cho các hiệp khách, nhiều hiệp khách cũng đã rời đi. Hiện tại, chỉ còn lại vài người ít ỏi ở trước cửa.
Cũng nên có người ở bên cạnh bảo vệ Võ thiếu phu nhân, dù tương lai không lập được công trạng vĩ đại để nhập Anh Hùng Miếu, nhưng giữ vững bản tâm cũng là một nghĩa cử hiệp nghĩa. Lên xe ngựa, người bạn đồng hành lại nhìn về phía đó, kéo màn xe xuống, xe ngựa lắc lư lăn bánh về phía trước.
"Ngươi đã gặp Thiếu phu nhân rồi sao?" Lúc này hắn mới nghiêm túc hỏi.
Liền Tiểu quân gật đầu rồi lại lắc đầu: "Nàng vừa thấy ta liền quay người vào trong, sau đó nói chuyện với ta qua rèm."
Người bạn đồng hành không lấy làm lạ: "Đó là vì ngươi quá đẹp, Thiếu phu nhân cũng rất đẹp. Mỹ nhân luôn không muốn nhìn thấy mỹ nhân." Chuyện này trước kia cũng từng xảy ra, có Liền Tiểu quân ngồi đó, một số nữ tử liền che mặt lại, nói rằng tự ti mặc cảm.
"Ta cảm thấy mối làm ăn này có thể đàm phán." Liền Tiểu quân nói, "Khi ta chỉ ra rằng Võ thiếu phu nhân đang nắm giữ Quang Châu phủ, nàng không phản bác cũng không đề phòng, mà lại sảng khoái thừa nhận."
Người bạn đồng hành gật đầu: "Vậy thì tốt rồi." Sau đó lại cười, nhìn vào gương mặt Liền Tiểu quân: "Huống hồ, một kỳ trân như ngươi, ai nỡ từ chối chứ?"
Gió thổi tung màn xe, ánh sáng lấp lánh trên khuôn mặt Liền Tiểu quân, tựa như người ngọc. Trong mắt hắn cũng không có bất kỳ cảm xúc nào, đối với những lời tán thưởng về dung mạo, hắn không kiêu ngạo, cũng không xấu hổ. Số mệnh đã định như vậy, đương nhiên phải thản nhiên mà đón nhận.
***
"Tiểu thư, ta sẽ đi dò la lai lịch của hắn." Nguyên Cát nói.
Màn rèm đã được cuốn lên, Lý Minh Lâu lại xuất hiện trước mắt mọi người. Đám trẻ con dưới hiên đang cười đùa, trao đổi về sự phấn khích khi nhìn thấy Liền Tiểu quân lúc nãy. Phương Nhị nói: "Ta đã cho người đi theo dõi."
Lý Minh Lâu cầm tấm danh thiếp lung lay: "Không cần tra xét, người này, chúng ta đều biết."
"Biết ư?" Nguyên Cát và Phương Nhị không hiểu.
"Hắn họ Liền, là người của Liền thị ở Thông Giang, chính là nhà mẹ đẻ của mẫu thân ta." Lý Minh Lâu cúi đầu nhìn tấm danh thiếp, ngón tay vuốt ve chữ "Liền" đoan chính trên đó, rồi ngẩng đầu nhìn vào gương. "Hắn có vài phần giống mẫu thân ta."
Khi nàng ngẩng đầu lên, Lý Minh Lâu sững sờ. Hình bóng mẫu thân trong ký ức vốn đã mờ nhạt, bỗng chốc trở nên rõ ràng mồn một.
Đề xuất Cổ Đại: Sáu Năm Sau Thảm Họa, Ta Mở Trang Trại Bằng Cách Trồng Giá
