Chương 245: Xa lạ thân nhân

Chương 144: Xa Lạ Thân Nhân

Mẫu thân trong sinh mệnh của Lý Minh Lâu chỉ hiện hữu một thời gian ngắn ngủi. Liên thị, trong cuộc đời Lý Phụng An, đẹp tựa đóa hoa tươi thắm mà chóng tàn, vừa nở rộ đã vội được Lý Phụng An cất giấu sâu kín. Tại Kiếm Nam đạo, Liên thị Thông Giang cứ như chưa từng tồn tại vậy.

"Ta cứ ngỡ đã quên mất rồi," Nguyên Cát cảm thán. "Thuở ấy, Liên thị hết lần này đến lần khác muốn gả nữ tử trong nhà làm kế thất cho đô đốc, dùng đủ mọi thủ đoạn, chọc giận người, khiến đô đốc đoạn tuyệt mọi giao hảo, thậm chí chặn đứng mọi mối làm ăn của Liên thị ở Ba Thục."

Liên thị chỉ là một nhà buôn, dưới bàn tay tuyệt tình của Lý Phụng An – Tiết độ sứ Kiếm Nam đạo – không sao chống đỡ nổi. Bởi vậy, đây chính là lý do Liền Tiểu quân nói nguyên quán ở Thông Giang nhưng lại sinh sống và buôn bán tại Thương Châu.

Lý Minh Lâu khẽ nhìn tấm danh thiếp: "Ta vẫn còn nhớ rõ điều làm phụ thân giận dữ nhất là khi ngoại tổ mẫu cùng mấy vị cữu mụ, dì dọa ta, nói rằng sau này mẹ kế sẽ dùng nước sôi bỏng chết ta và đệ đệ."

Khi Liên Thanh qua đời, Lý Phụng An đã bảo bọc Lý Minh Lâu rất chu đáo, nói với nàng rằng mẫu thân chỉ là đi trước lên thiên đình, dù không thể ở bên cạnh mãi, nhưng vẫn sẽ dõi theo nàng và đệ đệ, và tương lai sẽ có ngày trùng phùng. Để nàng có thể gần gũi mẫu thân hơn, Lý Phụng An đã xây cho nàng tòa lầu cao nhất. Lý Minh Lâu ở trên lầu cao ấy, bất cứ lúc nào cũng có thể trò chuyện cùng mẫu thân, có thể chăm sóc đệ đệ thật tốt, sống một cuộc đời vui vẻ như xưa.

Nhưng rồi, gia đình ngoại tổ đã phá tan giấc mộng đẹp của nàng, khiến nàng nhận ra việc không có mẫu thân là điều đáng sợ đến nhường nào. Lý Phụng An nổi trận lôi đình, đoạn tuyệt quan hệ với Liên thị, thậm chí tàn nhẫn kết thúc mọi nền móng của Liên thị tại Ba Thục, biến họ thành cừu nhân. Kể từ đó, Liên thị không còn xuất hiện trước mắt Lý thị. Cho đến khi qua đời, Lý Minh Lâu cũng chưa từng gặp lại người nhà ngoại tổ, cũng chưa từng nghe tin tức của họ. Tuy nhiên, điều đó cũng tốt, chắc hẳn họ sẽ không bị liên lụy bởi Lý thị, và có thể sống yên bình.

"Tiểu thư, Liền Tiểu quân này chẳng phải đã phát hiện ra điều gì sao?" Nguyên Cát hỏi. Đại đô đốc đã qua đời, có lẽ Liên thị đã động lòng tham. Những năm qua, hắn không mấy chú ý đến Liên thị, nếu có sơ hở thì cũng không phải không thể.

Lý Minh Lâu khẽ cười lắc đầu: "Không phải, hắn không nhận ra ta." Đương nhiên cũng là để phòng ngừa vạn nhất, trước khi Liền Tiểu quân ngẩng đầu, nàng đã tránh đi. Nàng và mẫu thân cũng rất giống nhau. Nghĩ đến đây, nàng cầm lấy gương, tỉ mỉ soi xét: "Nguyên Cát thúc, ta và Liền Tiểu quân, ai đẹp hơn?"

Nguyên Cát không nhịn được cười: "Đương nhiên đại tiểu thư là đẹp nhất."

Lý Minh Lâu lắc đầu: "Không tin, những đứa trẻ kia thấy Liền Tiểu quân cũng đổi khác, còn gặp ta thì không."

Nguyên Cát cười nói: "Đại tiểu thư và Liền Tiểu quân không giống nhau. Đại tiểu thư là người chúng kính sợ, Liền Tiểu quân chỉ là khách nhân, chỉ để thưởng lãm."

Lý Minh Lâu khẽ cười. Nàng đương nhiên không thực sự để tâm đến dung mạo. Nàng xưa nay chưa bao giờ bận lòng về tướng mạo. Người này có vẻ ngoài rất giống mẫu thân, không biết có phải là con cháu của phòng ngoại tổ mẫu hay không.

"Đã sai người đi tìm hiểu rồi," Nguyên Cát hiểu rõ tâm tư của nàng nói, rồi ngừng lại một chút, "Đại tiểu thư muốn tiếp tục đàm phán về 'kỳ trân' đó với hắn sao?" Đại tiểu thư tuyệt đối không phải vì muốn nhận thân, nàng sẽ không làm trái ý phụ thân.

"Phải, cho dù hắn không phải họ Liền, hắn cũng đã thuyết phục ta." Lý Minh Lâu gật đầu, đứng bên cửa sổ nhìn tuyết rơi trong sân.

Nguyên Cát nghĩ đến lời Liền Tiểu quân nói, hình như cũng không có gì quá đặc biệt, giống như những gì Hạng Nam đã nói.

"Không giống nhau," Lý Minh Lâu quay người nói. "Hạng Nam nói nguy cơ là ta khắc nghiệt với thế gia đại tộc quyền quý, còn Liền Tiểu quân thì nói ta khắc nghiệt với thế gia đại tộc là vì không có tiền."

Nguyên Cát giật mình: "Hắn nói nguy cơ là đại tiểu thư không có tiền, chứ không phải là khắc nghiệt với thế gia đại tộc."

"Đúng vậy," Lý Minh Lâu nói. "Cho nên ta muốn xem thử hắn có biện pháp gì hay." Không có tiền quả thực là nguy cấp lớn nhất hiện tại. Nuôi dưỡng một thành trì với quân dân đông đảo như vậy, trừ phi thật sự có chậu châu báu mới làm được. Nàng không phải thần tiên, ngược lại là một quỷ không thể ngửa mặt nhìn trời. Lấy tiền từ Kiếm Nam đạo cũng không hề dễ dàng.

"Tốt, ta sẽ tìm hiểu rõ ràng tin tức về hắn," Nguyên Cát nói.

Ngoài cửa, tiếng bước chân vỡ vang. Kim Kết che mặt thăm dò: "Tiểu thư, phu nhân hỏi, có ăn đậu phụ nướng không?" Vị phu nhân kia chưa từng chủ động yêu cầu, rõ ràng là tự mình thèm. Nguyên Cát lắc đầu. Chắc là Lý Minh Lâu đã chủ động chọn lễ vật, khiến Kim Kết phát hiện tiểu thư cũng sẽ làm những việc của đám nữ hài, thế là thường xuyên dẫn nàng vui đùa giải trí.

"Tốt," Lý Minh Lâu nói. Đậu phụ nướng cũng không làm trì hoãn công việc, nàng có thể vừa ăn vừa suy nghĩ. "Đến đây đi." Kim Kết vén tấm che mặt lên tai, vui vẻ đáp lời, rồi cẩn thận che lại, cảnh giác nhìn trái nhìn phải mới chạy bước nhỏ đến.

Vì sự kinh hãi mà Hạng Nam mang lại, những người bên cạnh Lý Minh Lâu đã thay đổi hết sức có thể. Kim Kết cũng chỉ hầu hạ bên cạnh Võ phu nhân, và luôn che mặt. Hiện tại, che mặt cũng trở thành một nét đặc sắc trong thành. Những nữ tử che mặt được mọi người cho là mỹ mạo. Đương nhiên, nếu có ai chế giễu rằng không xinh đẹp như Võ thiếu phu nhân thì không cần che mặt, làm theo một cách tùy tiện, các nữ tử cũng không tức giận.

"Nô gia không bằng Võ thiếu phu nhân mỹ mạo, cho nên xấu hổ che chắn dung nhan," các nàng đáp. Lời này khiến kẻ chế giễu rảnh rỗi không cách nào phản bác, càng làm lộ ra sự tự nhiên, hào phóng, thản nhiên và trí tuệ của các nữ tử. Tóm lại, việc che mặt đã tăng thêm vẻ quyến rũ cho các nữ tử, thế là biến thành một phong tục.

Sau trận tuyết, hương thơm tỏa khắp trạch viện. Trong phòng, ba người ngồi vây quanh nướng đậu phụ và các loại thịt khô. Dưới hiên, trải nệm chiên, đám nam đồng nữ đồng cũng vây quanh lò ăn uống.

"Đừng để bỏng tay nhé," Kim Kết thỉnh thoảng dặn dò vài câu. Những đứa trẻ này đều do nàng phụ trách dạy bảo, trách nhiệm rất lớn. Tuy nhiên, những chuyện khác có thể không học được, nhưng ăn uống là kỹ năng bẩm sinh của chúng. Không ai bị bỏng tay hay bỏng miệng, mà lại nướng nhanh và ngon lành, ăn miệng đầy tay đều là dầu. Sau đó, một phen ánh mắt, tay chân khoa tay phân định thắng bại, một nam đồng và một nữ đồng riêng phần mình bưng một đĩa chạy đến trước mặt Lý Minh Lâu, dáng vẻ không lưu loát đặt xuống rồi chạy đi.

"Kim Kết dạy tốt," Lý Minh Lâu tán thưởng.

Kim Kết để tiện ăn uống đã kéo tấm che mặt sang bên tai, kéo tay áo lật giá nướng: "Là thiếu phu nhân đối tốt với bọn chúng, bọn chúng mới không nghe lời ta dạy đâu." Nhìn cảnh nội trạch vui vẻ hòa thuận, Nguyên Cát yên tâm đi tìm hiểu tin tức. Đến tối, tin tức đã được đưa tới.

"Liền Tiểu quân là tam tử của thất đường huynh phu nhân," Nguyên Cát nói.

Lý Minh Lâu nghĩ đến mấy người đường huynh của mẫu thân? Nàng còn chưa kịp nhớ hết những người thân bên ngoại tổ mẫu thì đã đoạn tuyệt giao hảo với đối phương. Liên thị vốn là một đại tộc kinh doanh, kéo dài qua nhiều thế hệ.

"Ngoại lão thái gia có ba huynh đệ, phu nhân có bảy tỷ muội và năm huynh đệ," Nguyên Cát giới thiệu. "Kể từ khi phu nhân qua đời, ba huynh đệ của ngoại lão thái gia liền phân gia." Liên Thanh gả cho Lý Phụng An, cả tộc lấy làm vinh dự. Lý Phụng An kết thù với người nhà Liên Thanh, cả tộc lấy gia đình Liên Thanh làm kẻ thù. Thế là, đại nạn lâm đầu, ai nấy tự bay đi.

"Tổ phụ của Liền Tiểu quân, Liên tam lão thái gia, cũng chính là thúc phụ của phu nhân, đã dẫn người nhà đến Thương Châu. Không lâu sau khi chuyển đến, Liên tam lão thái gia qua đời. Sản nghiệp trong nhà giao cho thất lão gia Liên Hương quản lý, chỉ là chưa quen cuộc sống nơi đây, chậm chạp không mở được cửa tiệm."

"Liên thị ở Thương Châu có người đi làm ruộng, có người đi đọc sách, nhưng thất lão gia kiên trì làm ăn không chịu bán cửa hàng lấy tiền. Chỉ là thân thể không tốt, nhiều năm như vậy miễn cưỡng chống đỡ. Nay gặp chiến loạn, Thương Châu gần kinh thành cũng bị ảnh hưởng, việc buôn bán càng khó khăn, thế là họ đi ra ngoài tìm kiếm sinh cơ."

"Liên thất lão gia thân thể không tốt không thể đi đường, Liền Tiểu quân liền ra đi khắp nơi. Mười ngày trước, hắn đến phủ Quang Châu." Những thông tin này Nguyên Cát thu thập được từ các thương nhân, đây không phải bí mật gì, đặc biệt là đối với giới thương nhân. Các thương nhân đi nam về bắc, qua thành lớn xuyên trấn nhỏ biết rất nhiều tin tức, nhất là Liên thị vẫn là đồng nghiệp nổi tiếng.

Lý Minh Lâu gật đầu: "Hắn rất giỏi buôn bán sao?" Liên thất lão gia mới ở loạn thế này mà dám để hắn ra ngoài.

Thần sắc Nguyên Cát có chút cổ quái: "Liền Tiểu quân chưa từng làm sinh ý, cũng chưa từng ra khỏi nhà, đây là lần đầu tiên của hắn."

Lần đầu tiên? Lý Minh Lâu hơi kinh ngạc.

"Hắn dáng dấp quá đẹp, khi còn bé ra ngoài suýt bị người cướp đi. Trưởng thành sau đi làm sinh ý, cũng luôn bị… nhòm ngó," Nguyên Cát nói. "Cho nên chỉ có thể nuôi dưỡng ở trong nhà. Lần này hắn ra đi, kỳ thật cũng là để tránh nạn, bởi vì ở đó có quyền quý thừa lúc loạn muốn cướp hắn."