Thân ảnh áo trắng thu hút mọi ánh nhìn trên đường, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ với dân chúng. Quen thuộc bởi lẽ người người đều nhận ra đó là Mẫn Nhi, thị tì xinh đẹp từng theo sát Lý Phụng An. Xa lạ là vì đã lâu lắm rồi họ không còn thấy hắn xuất hiện bên cạnh đại đô đốc. Tương truyền, vì dung nhan quá đỗi nổi bật, lấn át cả chủ nhân, Mẫn Nhi đã bị đày đi làm việc thô nặng. Từ đó, hắn hiếm khi lộ diện, thỉnh thoảng lắm mới có người thấy hắn phong trần mệt mỏi, một mình ra vào phủ Đại đô đốc. Bởi lẽ đó, khi nhận ra Mẫn Nhi, dân chúng không khỏi kinh ngạc, ùn ùn vây lại. Hắn vì lẽ gì mà khóc lóc thảm thiết như vậy? Hẳn là có đại sự gì chăng? Ánh mắt mọi người theo Mẫn Nhi đổ dồn về phía trước, lúc này mới thấy Lý Phụng Diệu đang bị quan binh vây quanh ngay ngoài cửa thành.
Dân chúng phủ thành cũng vừa quen vừa lạ với Lý Phụng Diệu. Khi đại đô đốc qua đời, tiểu đô đốc lại vắng mặt, chính vị đệ đệ của đại đô đốc, thúc phụ của tiểu đô đốc này đã trấn giữ phủ đạo. Họ từng thấy hắn dẫn các quan viên tuần tra, thấy hắn chỉ huy binh mã tuần tra, thấy hắn ngồi trên đại đường nha môn xử lý chính vụ, thấy hắn cùng quyền quý phú thương chén tạc chén thù ở tửu lầu, lại cũng thấy hắn ra vào thanh lâu, ôm ấp giai nhân... Lý tam lão gia đáng tin mà cũng không đáng tin, có vẻ như hiện hữu ở Kiếm Nam Đạo mà lại như không. Dân chúng thấp thỏm bất an, may mắn thay, quan văn võ tướng ở Kiếm Nam Đạo vẫn đáng tin cậy, chưa từng để xảy ra loạn lạc nào. Vậy hôm nay là cớ sự gì? Chẳng lẽ Lý tam lão gia muốn bỏ trốn? Khiến Mẫn Nhi đau lòng đến vậy!
"Tam lão gia, người không thể đi!" Lý Mẫn cuối cùng cũng đuổi kịp, lao tới túm chặt dây cương ngựa. Con ngựa điên cuồng phi nước đại bỗng chốc yên tĩnh lạ thường. Lý Phụng Diệu thở phào nhẹ nhõm, vì quá kinh hãi mà lắp bắp nói: "Không, không cần cản ta, ta không đi, ai, ai còn có thể đi, Kiếm Nam Đạo, không thể hủy trong tay ta." Nói một hơi liền mạch, hắn giơ tay đấm ngực, ngửa mặt lên trời tuôn lệ. "Ca ca ơi, ca ca ta chết sớm quá." Lý Mẫn ôm đầu ngựa khóc lớn: "Đại đô đốc ơi đại đô đốc."
Dân chúng ven đường xem mà lòng run sợ. Dù không hiểu chuyện gì, nhưng nghe hai câu nói đó, rõ ràng là Kiếm Nam Đạo sắp tận rồi! Một đội quan văn võ tướng lúc này cũng từ trong đuổi tới, nhìn thấy cảnh tượng này có chút ngượng nghịu. "Tam lão gia, đừng lo lắng, binh mã của chúng ta đã đi rồi." Một vị quan tướng nói, "Người không cần đích thân đi." Lý Phụng Diệu trên lưng ngựa quay đầu, cất cao giọng: "Binh mã của chúng ta sao đủ! Ta sao có thể không đi! Vào lúc nguy cấp như vậy!" Nghĩ đến thời khắc nguy cấp này, nước mắt lại trào ra, "Là ta vô dụng, ta chỉ có cái mạng này thôi." "Đây không phải lỗi của tam lão gia a." Lý Mẫn vỗ đầu ngựa phụ họa, nức nở khóc, "Thiên hạ đại loạn, ai ai cũng bất an, ai ai cũng bất an a."
"Lý Mẫn, ngươi không khuyên được tam lão gia, đi theo khóc làm gì." Một vị quan văn nhíu mày quát, "Làm loạn dân tâm." Dân tâm đã loạn, nét mặt dân chúng trên đường đầy hoảng sợ, vô số người như thủy triều dũng mãnh ùa tới. "Mọi người đừng hoảng sợ, là Kiềm Trung phản loạn, Giang Nam Đạo mời Kiếm Nam Đạo chúng ta hiệp trợ bình định." Các quan văn võ tướng vội vàng lớn tiếng giải thích với dân chúng, "Lý tam lão gia trung can nghĩa đảm, muốn đích thân lĩnh binh."
Kiềm Trung ư, thế thì còn may, không phải Kiếm Nam Đạo, huống hồ còn có Giang Nam Đạo cùng nhau giúp đỡ. Dân chúng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cái Lý tam lão gia này sao lại không đáng tin cậy đến vậy, khóc lóc như thể phủ thành sắp bị công phá, dọa chết người. Lý tam lão gia này cả đời chưa từng cầm đao thương đi đánh trận bao giờ, nghe đến đánh giặc liền sợ vỡ mật sao? Sao lại là anh em ruột với Lý đại đô đốc mà khác biệt lớn đến thế? Trong đám đông liền có tiếng cười nhỏ cùng lời bàn tán xì xào.
"Các ngươi biết cái gì! Các ngươi biết cái gì! Không đương gia không biết củi gạo quý! Các ngươi không biết Kiếm Nam Đạo hiện giờ nguy cấp đến nhường nào!" Lý Phụng Diệu bi phẫn hô, "Ta là sợ hãi, ta là chưa từng cầm đao thương, nhưng ta không sợ chết! Ta cũng nguyện ý vì Kiếm Nam Đạo mà chết! Nói cho cùng ta mới là thân huynh đệ, cũng chỉ có thân huynh đệ, những người khác, không đáng tin cậy...." "Không đáng tin cậy a, không đáng tin cậy, đều là huynh đệ giả dối." Lý Mẫn theo sau thúc ngựa than thở, "Chỉ có tam lão gia."
Điều này là có ý gì? Lời của Lý tam lão gia thì thôi, vì sao Mẫn Nhi cũng bi thương đến vậy? Nhìn thấy đường phố xôn xao bàn tán, các quan văn võ tướng vừa sốt ruột vừa bực bội lại bất đắc dĩ. Cái Lý tam lão gia này thật sự quá không đáng tin cậy, cũng không biết khi nào hắn đột nhiên nổi điên, mọi người vừa mới nhận được tin tức từ Lũng Hữu đang bàn bạc, thì hắn đã tự mình chạy ra. Không có chuyện gì cũng bị hắn làm ầm ĩ thành chuyện lớn! "Tam lão gia đừng lo lắng, phản quân Kiềm Trung hèn mọn không đáng gì, không cần chủ tướng chủ soái Kiếm Nam Đạo đích thân xuất mã. Ngay cả khi đại đô đốc còn tại vị cũng sẽ không vì chuyện này mà đích thân nắm giữ ấn soái." Bọn họ nghiêm nghị quát, "Tam lão gia người cũng không cần, xin người ngồi trấn phủ đạo, xem chúng tôi giết địch."
Dứt lời, không chút chần chừ, họ vừa khuyên vừa dỗ vừa uy hiếp, đưa Lý Phụng Diệu trở về. Lý Mẫn mọi việc đều theo Lý Phụng Diệu, không cần ai thúc ngựa, hắn cũng nức nở đi theo trở lại. Trận náo loạn này khiến phủ thành sôi trào. Việc Kiềm Trung phản loạn, Kiếm Nam Đạo xuất binh là chuyện công khai, nhưng còn nhiều tin đồn khác lại âm thầm lan truyền. "Lý tam lão gia vì sao muốn đích thân lĩnh binh? Là vì vốn muốn mời Hạng đại nhân lĩnh binh, kết quả Hạng đại nhân không chịu." "Sao có thể? Hạng đại nhân chính là người Kiếm Nam Đạo chúng ta." "Ngươi hồ đồ a, Hạng đại nhân là người Lũng Hữu." "Nói cũng phải, ai chịu bỏ nhà mình, đi giúp người khác lĩnh binh đánh giặc." "Nếu là đại đô đốc còn đó, Hạng đại nhân khẳng định đi, khi đó hắn chính là mỗi ngày làm chủ Kiếm Nam Đạo." "Đại đô đốc không còn nữa, lòng người ắt sẽ thay đổi."
Cùng với những tin đồn đó, những lời đồn về chiến sự và phản quân cũng nổi lên. Rằng phản loạn Kiềm Trung không hề đơn giản, có người nói toàn bộ Kiềm Trung đều hỗn loạn, có người nói Tề Sơn cũng không ngăn cản nổi, có người nói trưởng tử An Khang Sơn là An Đức Trung đã đến Kiềm Trung, đích thân lĩnh binh muốn xâm nhập Kiếm Nam Đạo, binh mã Kiếm Nam Đạo không nhiều, đều bị tiểu đô đốc mang ra ngoài, tiểu đô đốc không thể quay về kịp, bị phản quân chặn... Cho nên Kiếm Nam Đạo thật sự sắp tận rồi! Phủ thành lâm vào kinh hoàng, không ít gia đình thu dọn đồ đạc chuẩn bị bỏ chạy. "Thật là buồn cười! Đại đô đốc mất, An Khang Sơn phản loạn cũng không làm Kiếm Nam Đạo chúng ta lâm vào hỗn loạn, Lý tam lão gia khóc một hồi liền làm được!"
Các quan văn võ tướng Kiếm Nam Đạo lần lượt trở về, phẫn nộ trách cứ Lý tam lão gia, lại hối hận vì biết rõ Lý tam lão gia không đáng tin cậy mà không nên mặc kệ như vậy. Trong sự phẫn nộ và tự trách, việc đầu tiên cần làm là bác bỏ tin đồn, trấn an dân tâm. "Phản quân Kiềm Trung thật sự không nhiều, chỉ có ba châu phủ với chưa đến ba vạn binh mã." "Hạng Vân Hạng đại nhân là vì bị ám sát trọng thương nên không thể lĩnh binh." "Hơn nữa triều đình có lệnh, các nơi vệ quân không được tự ý rời đi, phải ở lại bản địa bình định hộ dân." "Dù vậy, Hạng đại nhân vẫn phái ra một vạn binh mã cấp tốc viện trợ, hiện giờ sắp tiến vào cảnh giới Kiềm Trung." "Kiếm Nam Đạo cũng đã phái ra ba vạn binh mã cùng hội hợp."
Nhưng những tin tức chính thống, hợp tình hợp lý này khi truyền ra ngoài lại không có nhiều ảnh hưởng đến dân chúng. Mỗi khi nhắc đến chuyện này, mọi người lại nhớ đến cảnh Mẫn Nhi và Lý Phụng Diệu ôm nhau khóc ròng ngoài cửa thành, cảnh tượng đó thật sự in sâu vào trí nhớ, lấn át tất cả.
Trong nha môn phủ đạo, đèn đuốc sáng trưng, trắng đêm không ngủ. Trong nội đường chật kín người, các quan văn võ tướng mặt nặng mày nhẹ, bàn tán xôn xao, lo âu bất an. "Đây đều là lỗi của Lý tam lão gia!" "Hãy đuổi hắn rời khỏi Kiếm Nam Đạo." "Phải đón tiểu đô đốc trở về mới có thể an dân tâm." Nghe những lời nói mấy ngày qua, Lý Mẫn, người đang đứng sau án thư đại diện cho Lý Phụng Diệu, cuối cùng cũng ngừng suy nghĩ mơ màng, gõ gõ bàn: "Có bao nhiêu chuyện lớn đâu! Không cần mời tiểu đô đốc trở về!" Hắn rốt cuộc cũng mở miệng, các quan viên trong phủ càng thêm phẫn nộ: "Có bao nhiêu chuyện lớn? Không có chuyện gì thì Lý tam lão gia sao lại không đến?"
Họ nhìn chiếc ghế trống không, Lý Mẫn chỉ đứng một bên, hắn không có tư cách ngồi xuống, còn người có tư cách ngồi xuống thì từ khi bị áp giải về từ cửa thành đã lấy cớ bị bệnh trốn trong nội trạch không ra. "Tam lão gia bị bệnh rồi." Lý Mẫn nói. Lý Mẫn này hiện tại hoàn toàn nghe theo Lý Phụng Diệu, rất nịnh nọt, cái gì cũng nghe Lý Phụng Diệu. Mọi người ở đây tức giận hừ một tiếng. "Hiện tại mà mời tiểu đô đốc trở về, mọi người sẽ càng khẩn trương càng sợ hãi, không có chuyện gì cũng thành có chuyện, dân tâm càng loạn." Lý Mẫn nói, "Các người có phải cũng bị dọa hồ đồ rồi không? Chuyện này giải quyết rất đơn giản thôi mà."
Cái gì? Mọi người nhìn người đàn ông nổi bật giữa đám nam nhân. Lý Mẫn dang hai tay: "Một trận thắng lợi thôi mà, đánh bại phản quân Kiềm Trung, đại thắng bình loạn là được rồi, tất cả lời đồn tự khắc sụp đổ." Nội đường yên tĩnh một khắc, chợt bàn ghế loạn xạ, một hai vị võ tướng đứng lên, rồi nhiều quan văn võ tướng khác cũng đứng lên, mọi người quay người hùng hổ bước ra ngoài, dường như trong khoảnh khắc, đại đường rộng lớn chỉ còn lại một mình Lý Mẫn. Lý Mẫn ấn bàn tay đang dang ra vào ngực: "Người đời, cứ thích biến chuyện đơn giản thành phức tạp, điều này đâu thể trách ta."
Đề xuất Bí Ẩn: Tiểu Nương Tử Chẳng Biết Trồng Trọt Ra Sao
