Chương 216: Đoàn ngồi nghe tân hương

Trong thư phòng thoang thoảng hương thơm mát lạnh từ chiếc lư hương sứ trắng hình hoa sen đang lượn lờ khói nhẹ. Khương Danh ngồi trước lư hương, vẻ mặt nghiêm nghị như thể đang sẵn sàng đối địch, tựa hồ chỉ chực vồ lấy chiếc lư hương ném đi. Lý Minh Lâu trút hết các khối hương trong hộp ra, không thấy có thư giấy, xác định đây chỉ là hộp hương xông thông thường chứ không phải thư tín. Nàng lại nhón một khối hương lên ngắm nghía.

Hương xông là vật dụng thường ngày, dùng khi ngồi, nằm hay đi đứng, đối với nàng cũng tựa như trà nước, không có gì đặc biệt ham mê, có gì dùng nấy. "Hương xông làm nhanh vậy sao?" Nàng tò mò hỏi, "Không phải nói thu thập nguyên liệu phải mất nhiều năm, thậm chí cả chục năm mới được ư?" Khương Danh đáp đó là do Võ Nha Nhi làm, tận mắt hắn thấy, chính là từ một dạo không lâu trước đây.

Nguyên Cát, người được Khương Danh gọi đến, nghe vậy liền cười, khéo léo đáp: "Đại tiểu thư dùng ắt hẳn khác biệt." Người với người đã khác, hương xông với hương xông tự nhiên cũng khác. Hương xông Lý Minh Lâu dùng là loại tuyển từ danh liệu, do danh gia chế tác, đương nhiên cực kỳ quý hiếm. Lý Minh Lâu cười cười không hỏi thêm.

"Danh thúc đừng nhìn chằm chằm nữa." Nàng nhìn Khương Danh đang căng thẳng nhìn lư hương, "Sẽ không có vấn đề gì đâu." Ngoài cửa vọng vào tiếng bước chân cùng tiếng Kim Quất lanh lảnh. "Phu nhân cùng ta ở chung mà." Lý Minh Lâu nói, mỉm cười nhìn về phía cửa. Rèm cửa vén lên, phu nhân mù được Kim Quất dìu vào. Vừa vào phòng, nàng khẽ hít hà: "Đổi hương thơm quá nhỉ."

Đúng vậy, phu nhân ở cùng Thiếu phu nhân, hương xông ắt hẳn cả hai đều ngửi thấy. Võ Nha Nhi tuyệt sẽ không hại mẫu thân mình, vậy nên đây chỉ là lễ vật. Khương Danh vuốt cằm, vẻ mặt vẫn đăm chiêu: "Vậy thì lễ vật này có ý nghĩa gì đây?"

"Ngươi thật là hồ đồ." Nguyên Cát lắc đầu, "Đây đương nhiên là lời cảm tạ." Lời cảm tạ ư? Khương Danh nhìn hắn. "Nếu không có các ngươi giúp sức, làm sao bọn họ có thể thuận lợi qua sông giải vây cho Linh Châu?" Nguyên Cát nói, "Mười người các ngươi đã khiến họ tránh khỏi thương vong hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người, đây là chúng ta thật lòng tương trợ, đương nhiên phải nói lời cảm tạ với Thiếu phu nhân."

Khương Danh chợt hiểu ra, bật cười, vẻ mặt cuối cùng cũng giãn ra: "Đúng vậy, chuyện đơn giản thế mà ta lại nghĩ phức tạp rồi." Hắn lại lắc đầu, "Cũng không trách ta nghĩ nhiều, Đô tướng, nay hẳn là gọi Đô đốc, người này thực sự rất lợi hại, biết nuôi quân, giỏi dùng binh, đầu óc nhanh nhạy, ứng biến chu toàn." Hắn ở trong quân Trấn Võ không khỏi nghĩ, nếu người này là đối thủ, thật khó mà dám đảm bảo phần thắng, nên vô thức cảnh giác đề phòng.

Hai người họ đang nói chuyện, bên kia các nữ tử cũng đang trò chuyện. "Phu nhân có thích hương này không?" Kim Quất hỏi. Phu nhân ngồi trước lư hương khẽ lắc đầu, để hương khí tản ra trước mặt: "Hương này, rất giản dị." Nàng không nói thích hay không thích, mà nói là rất giản dị. Lý Minh Lâu tò mò hỏi: "Phu nhân cũng biết làm hương sao?"

Trên mặt phu nhân hiện lên nụ cười nhạt: "Biết chứ, khi thời tiết không tốt, cần xông hương một chút, trẻ nhỏ yếu ớt, có hương thơm dễ ngủ hơn, hàng xóm phơi cá mặn nhiều quá, không cần phải cãi vã với họ." Giọng nàng bình thản, những lời nói ra lại rời rạc, hẳn là những mảnh ký ức về cuộc sống thường nhật. Lý Minh Lâu gật đầu theo lời nàng, dù rời rạc, nhưng vẫn là câu trả lời cho vấn đề, nàng biết làm hương xông.

Lý Minh Lâu cười, chỉ tay vào hộp hương xông trên bàn, rồi lại chỉ vào phu nhân: "Nghề này là mẫu thân truyền cho con trai." Khương Danh và Nguyên Cát cũng cười. "Chế hương không dễ đâu." Nguyên Cát nói, "Hắn có lòng." Lý Minh Lâu không thiếu vàng bạc, châu báu không hiếm, điều quý trọng là tấm lòng. Tự tay làm cũng là tấm lòng. Võ Nha Nhi không thể tặng vật quý giá, liền tặng tấm lòng.

Lý Minh Lâu nghiêng đầu suy ngẫm: "Vậy nên người này quả thực không tồi, tâm tư thấu đáo, làm việc rõ ràng minh bạch. Ta nên tặng lại chút gì đây?" Nàng có quá nhiều cách để biểu đạt tâm ý, tự mình động tay làm là cách ít cần dùng nhất, nên nàng sẽ không tự mình làm gì đó. Nguyên Cát cười: "Tiểu thư để tâm chính là tấm lòng lớn nhất."

Lý Minh Lâu cười đứng dậy gọi Kim Quất: "Đồ vật của chúng ta đều cất ở đâu?" Lý Minh Lâu chưa từng chủ động muốn thứ gì, ăn mặc đi đứng đều không kén chọn. Kim Quất chọn cái gì thì nàng dùng cái đó, vàng bạc xa hoa không từ chối, rách rưới giản dị cũng chẳng ghét bỏ. Tiểu thư có tính tình cực tốt, nhưng một cô gái ở tuổi này mà quá thanh tâm quả dục cũng khiến người khác lo lắng.

Nghe Lý Minh Lâu nói, Kim Quất vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: "Tiểu thư muốn gì ạ?" Lý Minh Lâu nói: "Không biết nữa." Trước kia đều là người khác muốn gì thì nàng cho cái đó, chủ động nghĩ muốn tặng gì cho người khác, đây vẫn là lần đầu tiên. "Vậy thì chúng ta đi chọn thôi!" Kim Quất vui vẻ vỗ tay, dìu phu nhân mù đứng dậy, "Phu nhân cùng đi nhé." Phu nhân chưa bao giờ phản đối những gì Kim Quất và Lý Minh Lâu bảo nàng làm, chỉ đáp "Được thôi."

"Kho của chúng ta có nhiều đồ lắm đó." Kim Quất uốn ngón tay, "Vàng bạc, vải vóc, đồ trang sức, đồ bổ, có cả đồ mang từ nhà đến, và cả những thứ mua sau này nữa." Lại gọi Nguyên Cát, "Nguyên gia, kho ở Đậu huyện bên kia cũng còn giữ một cái đúng không?" Nguyên Cát gật đầu: "Để ta cho xe đưa các ngươi đi." Kim Quất vô cùng hứng khởi dẫn Lý Minh Lâu và phu nhân ra ngoài.

"...Tiểu thư, chúng ta xem trang sức trước nhé?"
"...Đàn ông đâu cần trang sức?"
"...Cứ tiện thể nhìn xem sao, dù sao cũng đã xem rồi. Cô gia không cần, Thiếu phu nhân có thể dùng mà, phu nhân cũng có thể dùng."
"Quần áo mùa đông cũng vừa lúc lấy ra làm."
"Thiếu phu nhân, giường dùng mấy tháng rồi, cũng nên đổi một cái đi."

Ba người phụ nữ đi ra ngoài, tiếng Kim Quất lanh lảnh kéo dài không dứt. Nguyên Cát đứng dưới hành lang nhìn theo: "Xem ra Đại tiểu thư sẽ phải lựa chọn kỹ càng vài ngày đây." Khương Danh rất có kinh nghiệm: "Phụ nữ mà đã bắt đầu chọn đồ thì chẳng bao giờ dứt được." "Tiểu thư thì không đến nỗi như vậy." Trên khuôn mặt đờ đẫn của Nguyên Cát hiện lên một ý cười, trong mắt lại có vài phần đau thương. Trước kia thì cũng thế, nhưng từ khi xuất giá trở về Lý gia, tiểu thư càng vô dục vô cầu, sống như một lão hủ khô cằn. "Suýt nữa thì quên nàng vẫn còn là một tiểu cô nương."

Nguyên Cát nhìn vào trong nhà, hộp hương xông trên bàn đã được đặt lại gọn gàng vào hộp nhỏ, hộp nhỏ được đặt ngay ngắn đè lên tấm bản đồ thường xem trên bàn. Thế nên, tiểu thư có một người bạn chơi cùng thật không tồi, người bạn chơi cùng này cũng thật không tồi.

Khương Danh nhìn Nguyên Cát cười trên khuôn mặt gỗ đá, lại nghe thấy tiếng đùa giỡn của các nữ tử từ hậu trạch vốn luôn tĩnh lặng, vẻ mặt lại một lần nữa trở nên nghiêm trọng, đưa tay nắm cằm: "Một hộp hương đất... Chỉ có vậy thôi sao?" Cái Võ Nha Nhi này, làm sao biết tiểu thư thích hương xông? Lại còn tự mình làm hương xông mang đến. "Cho nên, hắn quả nhiên lợi hại." Khương Danh gật đầu đưa ra phán đoán suy luận, "Không thể không phòng."

***

Đèn đêm thắp sáng, một bàn tay từ ống tay áo rộng thò ra, những móng tay nhỏ tròn trước kia trắng ngần nay được sơn đỏ tươi, trên cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc tản ra ánh sáng dịu nhẹ, khiến bàn tay ấy mềm mại lại kiều mị. Bàn tay cầm hộp gỗ nhỏ đặt sang một bên, trải tấm bản đồ ra, rồi thu tay về, che khuất trong ống tay áo.

Ánh mắt Nguyên Cát cũng trở lại bàn, dừng trên tấm bản đồ. Hắn đưa tay chỉ chỉ: "Trước mắt thì, những nơi đáp lại tân đế Linh Võ cũng không quá nhiều, ví như nơi này, nơi này, nhưng bọn họ cũng không quy phục An Khang Sơn." Lý Minh Lâu không cho là lạ: "Ai nấy đều có ý định riêng mà thôi, tiên đế đã không còn, lòng người vẫn còn tan rã." Mặc dù họa loạn hôm nay khởi nguồn từ tiên đế, nhưng việc cây đại thụ mục nát là tiên đế sụp đổ vẫn khiến thiên hạ chấn động, kinh hoàng tứ tán.

"Hàn đại nhân đã được Đại công tử đón về." Nguyên Cát nói, "Đại công tử hỏi là cùng nhau về Kiếm Nam Đạo hay tiếp tục lưu lại Sơn Nam?" Lý Minh Lâu nói: "Đương nhiên là lưu lại Sơn Nam, Hàn đại nhân hẳn rất sẵn lòng giúp Sơn Nam ổn định cục diện binh mã." Nguyên Cát lĩnh hội theo tiếng "Là", rồi lại nhớ ra điều gì: "Tiểu thư, đúng như người từng nói, Tề San đã hỏi mượn binh từ Kiếm Nam Đạo chúng ta."