Chương 20: Nhà đầu đánh nhau

Kim Quất chẳng lấy nhiều vật dụng, vài món y phục, trang sức lại càng thiếu thốn. Trong tình cảnh hiện tại của Lý Minh Lâu, chuẩn bị đôi ba bộ đơn giản dự phòng là đủ, kẻo nhìn lại thêm đau lòng. Điều cốt yếu là phải sắp đặt lại căn phòng như thuở ban đầu. Lý Minh Lâu không ở nhà, đám nha đầu vú già có thể vào, thoăn thoắt nửa ngày đã thu dọn xong xuôi. Kim Quất đứng trong phòng tuần tra, lòng rất vừa ý, đám nha đầu vú già chưa tan đi cũng vui mừng khôn xiết.

"Đại tiểu thư chắc hẳn đã khá hơn nhiều rồi nhỉ."
"Đại tiểu thư hẳn sẽ ở nhà thật lâu đây."
"Chúng ta có thể trở về hầu hạ chứ ạ?"

Các nàng xúm xít hỏi han. Kim Quất chỉ cười: "Ai được nhàn rỗi thì mau mà tận hưởng đi, sau này bận rộn lại đừng oán trách." Không trả lời nhưng lại gieo hy vọng. Ai muốn trở về thì cười càng tươi, ai muốn bỏ đi thì lại thêm vài phần đắn đo.

"Kim Quất." Có người ngó vào cửa. Kim Quất từ trong phòng nhìn ra, nhận ra người đứng đầu là Niệm Nhi, nha đầu thân cận của Lý Minh Kỳ. Vừa rồi lúc dọn đồ từ kho ra, nàng ta đã lấp ló nhìn ngó.

"Chỗ Đại tiểu thư đã thu dọn xong chưa ạ?" Niệm Nhi không đợi mời mà tự tiện bước vào, theo sau là vài tiểu nha đầu. Niệm Nhi nhìn quanh phòng: "Còn gì cần giúp đỡ không ạ?" Kim Quất khách sáo từ chối: "Không cần, đều ổn cả rồi."

Niệm Nhi đứng trước bàn trang điểm, đưa tay kéo ngăn gương lược. Động tác của nàng ta nhanh và bất ngờ. Khi Kim Quất kịp phản ứng, Niệm Nhi đã vươn tay chộp lấy một cái hộp: "Chuỗi hạt này giống của tiểu thư nhà chúng tôi, tiểu thư nhà chúng tôi sắp ra ngoài, mà chuỗi hạt vẫn chưa sửa xong. Đại tiểu thư cho chúng tôi mượn tiểu thư dùng tạm nhé."

Mượn? Kim Quất ngạc nhiên, đám vú già và nha đầu trong phòng cũng nín thở. Chị em mượn đồ của nhau cũng là chuyện thường, nhưng đến chỗ Lý Minh Lâu mà mượn đồ... Kim Quất vội tiến lên đè tay lên hộp: "Tiểu thư nhà chúng tôi không có ở đây, đợi người về Kỳ tiểu thư hãy hỏi lại." Niệm Nhi giữ chặt hộp không buông: "Được thôi, tôi cứ cầm đi trước, đợi Đại tiểu thư về thì đến hỏi sau."

"Niệm Nhi, ngươi đây là mượn sao?" Kim Quất sầm mặt lại, "Ngươi đây là cướp đoạt!"
"Ngươi sao lại vu oan cho người khác!" Niệm Nhi la lên. Mấy tiểu nha đầu đi theo nàng ta lập tức xô đẩy Kim Quất. Kim Quất lảo đảo lùi về sau, thấy Niệm Nhi cầm lấy hộp, vội vàng nhào tới giằng lấy. Niệm Nhi thét lên một tiếng chói tai. Thì ra móng tay Kim Quất đã mạnh mẽ cào qua mu bàn tay nàng ta, để lại vài vết máu tím. Đại nha đầu sống trong nhung lụa mười ngón không dính dương xuân thủy, trên tay lưu lại vài vết sẹo là chuyện tày đình. Kim Quất nhìn Niệm Nhi, nàng ta như bị đâm hai nhát dao, dưới sự nâng đỡ của đám nha đầu, loạng choạng khóc lóc chạy ra ngoài.

Có rắc rối rồi. Kim Quất lớn lên trong đám nha đầu, cãi cọ cũng là chuyện thường, nhưng lần đầu tiên liên quan đến tiểu thư, trước đây nàng chưa đủ tư cách hầu hạ trước mặt tiểu thư, mà đến bên Lý Minh Lâu cũng không ai dám cãi cọ với nàng. Hiện giờ không còn như xưa. Kim Quất nhìn quanh, đám nha đầu vú già trong phòng dường như vẫn còn ngây người trong sự kinh ngạc.

"Đồ của Đại tiểu thư nhà chúng ta, ai cũng không được động vào." Kim Quất hít một hơi thật sâu, "Đại tiểu thư không ở nhà lại càng như thế." Đám nha đầu vú già liền lộn xộn vâng dạ theo. Kim Quất lấy lại vẻ nhẹ nhàng như trước: "Đều thu dọn xong rồi, mọi người đi nghỉ ngơi đi, ta sai phòng bếp chuẩn bị canh uống và điểm tâm." Mọi người cười nói cảm ơn rộn ràng như chưa hề có chuyện gì xảy ra rồi rời đi.

Khi các nàng rời đi, vẻ nhẹ nhàng trên mặt Kim Quất biến mất. Không thể nào là không có chuyện gì xảy ra. Một nha đầu thân cận của tiểu thư trong nhà cũng dám chạy đến đây vô lễ. Hiện giờ e rằng đã truyền khắp trên dưới nhà họ Lý, biết bao người đang chờ xem kết quả. Kết quả chuyện này ra sao sẽ quyết định cách họ đối đãi với Lý Minh Lâu sau này. Nàng phải làm gì mới có thể hóa giải khốn cảnh cho Lý Minh Lâu đây? Nha đầu Kim Quất đứng ở cửa phòng, biểu cảm có chút mờ mịt. Đứa trẻ không còn cha mẹ, khốn cảnh này là do trời định.

Đứa trẻ có cha mẹ cũng sẽ gặp khốn cảnh. Lý Minh Kỳ khóc lóc nhào vào lòng Lý lão phu nhân: "Tổ mẫu cứu con!"

Dưới giàn hoa hành lang vào một ngày thu, Lý Minh Nhiễm và Lý Minh Hoa phe phẩy quạt nhìn sân của Lý lão phu nhân. Người ra vào đã dừng lại, trong viện ẩn hiện tiếng ồn ào truyền đến, nhưng rất nhanh liền tiêu tan. Lý Minh Nhiễm ghé thân mình, hào hứng: "Lý Minh Kỳ nói Tam thẩm muốn đánh chết nàng, đây là mách tội với tổ mẫu. Tam thẩm mà bị tổ mẫu mắng, về nhà chắc chắn càng muốn đánh chết Lý Minh Kỳ. Lần trước con nói với tổ mẫu là nương con sai cha con đấm chân cho bà, về nhà con đã bị nương đánh rồi." Lý Minh Hoa cười ha ha: "Cái đó không giống nhau đâu."

Lý Minh Nhiễm còn chưa hiểu rõ tại sao lại không giống nhau, sau đó nàng thấy nha đầu Niệm Nhi khóc lóc thảm thiết được hai vú già đưa ra, liền ngồi thẳng người: "Tổ mẫu phạt nàng!" Được đưa ra chứ không phải bị áp giải ra. Lý Minh Hoa sai tiểu nha đầu đi hỏi, tiểu nha đầu nhanh chóng đuổi kịp vú già, thuận lợi hỏi xong liền chạy vội về: "Lão phu nhân nói chỗ Đại tiểu thư không cho người vào, dù có đi giúp cũng không được, nên phạt nàng đi phòng giặt quần áo hai tháng."

Trước đó, Niệm Nhi chạy về kể lại rằng Kim Quất đã vu oan nàng ăn trộm và đánh nàng. "Tiểu thư muốn ra ngoài, chuỗi hạt thường dùng vẫn chưa sửa xong. Con thấy Đại tiểu thư có một cái liền nói giống của tiểu thư nhà chúng con, nếu có thể mượn một chút thì tốt rồi, Kim Quất liền đánh con nói con ăn trộm chuỗi hạt của Đại tiểu thư." Tiểu nha đầu kể lại lời Niệm Nhi, còn giơ tay lên bắt chước vết thương. Vương thị biết chuyện xong thì giận dữ không thôi, trách Lý Minh Kỳ không biết dạy dỗ hạ nhân, kéo Lý Minh Kỳ lại muốn đánh. Lý Minh Kỳ dĩ nhiên sẽ không ngoan ngoãn chịu đánh, chạy đến chỗ Lý lão phu nhân cầu cứu. Lý Minh Hoa nhảy xuống khỏi hành lang: "Tốt rồi, đã định luận, Kỳ Nhi không sao." Lý Minh Nhiễm lại quan tâm đến chuyện quan trọng nhất: "Chuỗi hạt còn mượn được không?" Lý Minh Kỳ gây ra chuyện này, chính là vì chuỗi hạt, kết quả vẫn chưa có định luận đâu. Lý Minh Hoa nghĩ nghĩ: "Chắc là được chứ, lão phu nhân phạt Niệm Nhi là tránh nặng tìm nhẹ, còn có chút không vui vì nàng ta bị đánh." Đôi khi lời quát mắng can thiệp vào chuyện người khác cũng là cách thể hiện sự bất mãn. Lý Minh Nhiễm nghe không hiểu nhưng nhìn thì hiểu, nàng nhìn về phía cửa viện: "Xem kìa, là các bà tử thân cận của tổ mẫu. Ôi, Cổ ma ma trong tay cầm hộp trang sức của lão phu nhân." Lý Minh Hoa cũng thấy, khẽ nhíu mày: "Là đi trấn an Đại tiểu thư sao?"

...

Kim Quất đứng ở cửa viện nhìn vú già trước mặt: "Đây là gì?" Vú già mỉm cười mở hộp trong tay, dưới ánh nắng chiều, những viên châu sáng chói mắt: "Lão phu nhân cũng không cần những châu ngọc hoa lá này nữa, liền chia cho con cháu trong nhà. Đây là đặc biệt dành cho Minh Lâu tiểu thư."

Là bồi thường ư? Kim Quất thở phào nhẹ nhõm. Nàng biết Lý Minh Kỳ vì chuyện của Niệm Nhi mà làm ầm ĩ đến trước mặt Lý lão phu nhân. Chuyện không tệ như nàng tưởng. Lão phu nhân dùng lời lẽ khuyên nhủ để dỗ dành con trẻ, tuy cách xử trí có phần ba phải, nhưng Kim Quất vẫn nở nụ cười: "Đa tạ lão phu nhân." Vú già mỉm cười: "Người một nhà nói gì tạ." Đặt hộp vào tay Kim Quất, "Lão phu nhân nói muốn mượn chuỗi hạt dài của Đại tiểu thư cho muội muội nàng dùng tạm một chút."

Chiếc hộp trong tay Kim Quất tức khắc nặng như cự thạch, đè nặng thân nàng, nụ cười trên mặt đông cứng. Chuyện còn tệ hơn nàng tưởng.