Chương 158: Binh mã kinh mãn thành

Trong doanh trại, binh sĩ tập hợp, nhưng cũng không ít người còn đứng ngơ ngác. "Lập tức tập hợp! An Khang Sơn làm phản, kinh thành giới nghiêm!" Một vị quân tướng cất giọng lạnh lùng quát lớn. Đám binh sĩ đang ngẩn ngơ chợt hoảng sợ, "Cái gì?"

"Nhưng có chiếu lệnh của triều đình..." Một viên quan tướng dè dặt hỏi. Lời chưa dứt đã bị vị quân tướng kia trừng mắt cắt ngang: "Toàn Hải ỷ thế bức hiếp bệ hạ trước mặt, đại nhân chúng ta đã sớm liệu định mà quyết đoán. Chờ chiếu lệnh triều đình, e rằng bệ hạ đã sớm bị gian thần hại chết rồi!"

Ý gì đây? Đám binh sĩ vẫn còn mơ hồ. Vị quân tướng kia vung trường đao trong tay, chém xuống ngay trên đầu bọn họ: "Còn không mau tập hợp! Giữ thành! Cần gì chiếu lệnh triều đình! Muốn chết sao!"

Trong doanh trại lúc này không chỉ có kinh binh mà còn có binh mã Hà Nam Đạo. Vốn dĩ họ là đối địch, một bên theo Toàn Hải trong cung, một bên do Thôi Chinh điều động ngoài cung, nhưng giờ đây cả ba phe đều bị quạ quân chém giết, và giờ lại tụ tập trong cùng một doanh trại, cảnh tượng thật quái dị và ngượng nghịu. Hơn nữa, tất cả đều là những người sống sót dưới trướng quạ quân. Khi nhìn thấy đại đao bổ xuống, cảnh tượng đổ vỡ thành trì, chém giết cung đình ngày hôm đó lại hiện về. Sắc mặt các quan tướng tức thì trắng bệch, không còn ý nghĩ phản kháng, lập tức quay người theo quạ quân chạy tán loạn tập hợp, lặng lẽ tuân theo hiệu lệnh đóng cửa thành, giải tán dân chúng, chạy khắp trong thành ngoài thành tuyên cáo vườn không nhà trống. Bá tánh được lệnh gần đây vào thành tránh nạn, kẻ nào dám cưỡng ép thông hành thì giết, kẻ nào dám lung lạc dân tâm thì giết, kẻ nào dám nhiễu loạn quân lệnh thì giết... Trong chốc lát, kinh thành người kinh ngựa loạn, gà bay chó sủa.

Trong khi đó, tiệc đào uyển chiều hôm ấy vừa mới bắt đầu. Các quan lớn quyền quý cùng nữ quyến áo xiêm lộng lẫy tề tựu. Những cung nữ xinh đẹp bưng lên thức ăn tinh xảo, các vũ cơ tay cầm đèn lồng nhẹ nhàng múa giữa những đóa đào đang nở rộ. Ánh đèn cùng xiêm y trắng muốt hòa quyện, cánh đào bay lả tả, ẩn hiện như một giấc mộng. Trên đài cao, Hoàng đế thúc eo, xắn tay áo, cầm hai dùi trống tự mình đánh trống. Giờ khắc này, tóc hoa râm của ngài được búi gọn gàng, thân hình cao lớn uyển chuyển, tinh thần sáng láng. Một trận hoa vũ, La Quý Phi uyển chuyển nhẹ nhàng từ trên trời giáng xuống, dải lụa bay phất phơ như tiên nữ giáng trần... Tiếng hoan hô của mọi người đứng trong đình viện, ngồi trên lầu các vang dội như sấm, át đi những tiếng hỗn loạn đang chạy vội.

Vài tên thái giám loạng choạng ngã lăn ra đất trong đào uyển. "Không hay rồi! Võ Nha Nhi làm phản!" "Kinh thành bị chiếm rồi!" Rầm một tiếng, dùi trống của Hoàng đế không rơi xuống mặt trống mà là xuống đất. Đào uyển chợt im lặng, rồi tiếng thét chói tai nổi lên khắp nơi.

"Đừng nói bậy bạ, kinh động bệ hạ." Võ Nha Nhi mặc áo giáp, dẫn binh mã sải bước đến. "Kẻ làm phản không phải ta!" Trước đây, hắn vào cung tháo giáp, mặc áo gấm. Sau đó, cùng Hoàng đế thượng triều, được ban cấm vệ phục. Người trong cung lần đầu tiên thấy hắn mặc áo giáp, bộ giáp đen tuyền lạnh lẽo dù không che giấu được gương mặt tuấn mỹ của hắn, nhưng khiến người nhìn vào ai cũng rùng mình lạnh lẽo. Phía sau hắn là những binh mã hùng tráng cũng mặc giáp trụ, đen kịt như mây.

Lời này cũng không thể trấn an được mọi người. Hoàng đế lại rơi vào ngơ ngác, được La Quý Phi cùng các cung nữ run rẩy vây quanh dưới đài, tựa như mắc kẹt trong trướng phù dung. Thôi Chinh quát: "Võ Nha Nhi, ngươi đang làm gì?"

Võ Nha Nhi đáp: "An Khang Sơn làm phản, dẫn mười lăm vạn đại quân tiến đánh kinh thành." Đám người vốn đang tĩnh lặng bỗng xôn xao, có người kinh ngạc, có người sợ hãi, nhưng không ai tin. La Quý Phi càng nhảy bật ra khỏi lòng Hoàng đế: "Không thể nào! Hắn sao có thể làm phản!" An Khang Sơn làm sao có thể làm phản, một kẻ ngu dốt như vậy.

Thôi Chinh nghe câu nói này, đối mặt với Võ Nha Nhi áo giáp đao thương đầy mình bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa, mỉm cười nhàn nhạt: "Thì ra là chuyện này à, Võ đô tướng hiểu lầm rồi. An Khang Sơn là do ta lệnh hắn vào kinh, ngươi không cần sợ hãi."

Võ Nha Nhi nhìn hắn: "Thôi tướng gia lệnh An Khang Sơn vào kinh bằng cách nào?" Không đợi Thôi Chinh trả lời, hắn đưa tay chỉ ra ngoài. "Mang mười lăm vạn binh mã, công thành đốt trấn, giết quan hại dân?" "Còn nữa, tên Toàn Hải, La Thích Thanh đều treo trên đại kỳ của An Khang Sơn." "Hắn lấy danh nghĩa chiêu thảo những nghịch tặc này, hiệu lệnh thiên hạ cùng khởi sự."

Thôi Chinh kinh hãi, trong đám người xúm xít, vài người thuộc phe La thị cũng nhảy ra. "Chuyện này không thể nào!" "Ngươi nói bậy bạ." Võ Nha Nhi đứng giữa đào uyển đang nở rộ, mặc cho tiếng la ó ồn ào và cánh hoa bay loạn phủ đầy người. Không thể nào sao? Nói bậy bạ sao?

...

Tiếng pháo hiệu rền vang trên khắp miền Bắc địa, nơi đông hàn chưa tan hoặc hoang vắng hoặc phồn thịnh, hòa lẫn với tiếng khóc than vọng trời. Tiếng khóc la từ trong thành trì vọng ra, nhưng không thể thoát khỏi từng lớp binh mã vây kín thành. Ngoài thành xác người la liệt, những quân hán mặt mày giận dữ dữ tợn một chân đạp lên thi thể viên quan mặc quan phục, giơ cung nỏ nhắm vào những nam nữ, già trẻ đang chạy trốn.

Tiếng khóc la từ trên đường lớn vọng đến, những người dân kéo cả gia đình, bất kể phú quý hay ăn mày, liều mạng chạy về phía trước, nhưng không thoát khỏi binh mã phi nhanh phía sau. Binh mã hô quát, trường đao trong tay tùy ý chém xuống, một đám người hoặc bị chém trúng ngã xuống, hoặc kinh hãi té ngửa. Người bị chém trúng không đứng dậy được nữa, người té ngửa cũng vậy, bởi vó ngựa theo sau đạp lên thân họ...

Cũng có những thành trì không vang tiếng pháo hiệu. Binh mã tập trung ngoài thành, cửa thành mở rộng. Một viên quan tay ôm quan mũ, mặc quan phục, dẫn một đám quan lại cúi rạp người ra, quỳ mọ trước mặt vị quan tướng dẫn đầu. Vị quan tướng phất tay, binh mã ùn ùn tràn vào thành trì. Tiếng vó ngựa dồn dập đạp lên trái tim những người dân đang trốn trong nhà cửa. Các bậc cha mẹ cắn chặt môi che miệng con trẻ, ngăn tiếng khóc.

Nửa miền Bắc địa lâm vào hỗn loạn, những nơi khác cũng ngấm ngầm xôn xao. Tại Phúc Châu, quan sát sử bị đánh thức giữa đêm, khoác áo bước ra hiên nhà, nhìn thấy viên quan tướng bước vào, dẫn theo ba bốn người, tay cầm cấp báo. "Thái tướng quân, có chuyện gì vậy? Kinh thành lại xảy ra chuyện sao?" Ông khó hiểu hỏi. "Đại nhân xem thì sẽ rõ." Viên quan tướng họ Thái mặt mày đen sạm, dâng cấp báo lên.

Quan sát sử đón lấy, mượn ánh đèn dầu dưới hành lang nhìn qua, mặt mày kinh ngạc: "A, An Khang Sơn làm phản! Hắn..." Lời ông chưa dứt, một thanh đao đâm xuyên ngực ông. "Hắn không phải làm phản." Thái quan tướng sửa lời, một tay nắm đao, một tay đè vai quan sát sử, "An đô đốc là thảo nghịch thần, thanh quân trắc. Đại nhân, ngươi là khách quen của La Thích Thanh, ngươi cũng là nghịch thần."

Quan sát sử trợn tròn mắt, tay ôm ngực, cấp báo nắm chặt tức thì nhuộm đỏ: "Ngươi cả gan..." Phụt một tiếng, trường đao được rút ra. Thái quan tướng dùng sức đẩy mạnh, quan sát sử ngã xuống đất run rẩy hai cái rồi bất động. Phía sau, những tùy tùng vừa phát ra tiếng thét chói tai cũng bị người của Thái quan tướng một đao chém chết. "Giết sạch những kẻ ở đây." Thái quan tướng ra lệnh. Ngoài cửa vang tiếng bước chân, không ít binh mã ùa vào, giơ đao thương tản ra trong sân. Trong đêm tối đen kịt vang lên tiếng kêu thảm thiết, tiếng khóc la, tiếng đánh nhau.

Thái quan tướng đứng dưới mái hiên cắm trường đao vào vỏ, một chân bước qua thi thể quan sát sử, sải bước vào thính đường: "Liêu đô sử bệnh nặng qua đời, từ nay ta thay thế chưởng quản mọi việc trong phủ." Đêm tối và ban ngày không còn phân biệt, những biến động dần xảy ra trên khắp Đại Hạ, có nơi hung hãn công khai, có nơi sóng ngầm cuồn cuộn.

Khi nắng sớm chiếu sáng Hoài Nam Đạo tươi đẹp ngày xuân, binh mã lại như mây đen kéo đến. Mây đen dù rộng lớn cũng không thể lập tức bao trùm toàn bộ Hoài Nam Đạo, chúng chia thành từng khối, từng đạo, tản đi khắp bốn phương tám hướng, như bàn tay vỗ xuống đại địa. Trong đó, một "ngón tay" đang di chuyển nhanh chóng bị chặn lại.

"Phải chạy đi đâu?" Viên quan tướng khóa trong áo giáp hô. Viên quan tướng phía trước có chút khó hiểu: "Đương nhiên là Đậu huyện." Nghe thấy hai chữ Đậu huyện, viên quan tướng kia từ mũ ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt Tề Đại Dụng: "Vì sao lại đi Đậu huyện?"

Viên quan tướng phẫn nộ nói: "Đại nhân, ngài ở Đậu huyện bị nhục, hôm nay chúng ta nhất định phải đòi lại tất cả!" Vết sẹo trên mặt Tề Đại Dụng giật giật, đó là do An Đức Trung đánh, may mắn chỉ để lại sẹo chứ không bị cắt đầu. "Lần trước đại nhân ngài mang theo nhân mã còn ít, bây giờ chúng ta dẫn nhiều nhân mã đi, san phẳng Đậu huyện!" Viên quan tướng giơ tay điên cuồng hét lên.

Binh tướng bốn phía cùng hô vang điên cuồng, ngựa cũng hí vang theo, như sấm cuồn cuộn khiến người ta sợ hãi. Tề Đại Dụng kéo ngựa đang xôn xao: "Thôi bỏ đi." Binh tướng bốn phía ngẩn ra, tưởng mình nghe lầm. "Ta không nói ta sợ Đậu huyện." Tề Đại Dụng giải thích, "Ý ta là trước hãy công chiếm những nơi khác, đợi đại thế đã thành, Đậu huyện không đáng sợ hãi." Vậy vẫn là sợ?

"Ta không nói sợ Đậu huyện!" Tề Đại Dụng lại hô, đưa tay chỉ về hướng kinh thành, "Đậu huyện dù sao cũng là Chấn Võ Quân, tuy rằng chúng ta không sợ bọn họ, nhưng nhất định phải phân thêm nhiều tinh lực để đối chiến. Chiến sự mới bắt đầu, nếu ở một Đậu huyện mà tổn thất quá lớn, thật sự là ảnh hưởng quân tâm!" Điều này cũng đúng, Chấn Võ Quân quả thật khó đối phó hơn binh mã khác... Tề Đại Dụng thở phào nhẹ nhõm, kéo mũ xuống, rút trường đao: "Chấn Võ Quân dù khó đối phó, cũng khó địch nổi đại thế thiên hạ! Đại đô đốc đại thế thiên hạ!" Binh tướng lại cùng hô vang, xông về hướng Tề Đại Dụng chỉ.

...

Tri phủ Quang Châu vừa run rẩy bước lên tường thành, liền nghe thấy mấy binh sĩ la lên. "Đại nhân, mau xem, có binh mã hướng về phía chúng ta!" "Không phải quân kỳ Hoài Nam Đạo!" "Là Triết Tây! Là Triết Tây!" Tri phủ Quang Châu chân mềm nhũn dựa vào tường thành, sao lại xui xẻo đến vậy! Vì sao lại đến đây trước!