Lê An An móc từ trong túi ra một hạt bỏng ngô vừa bốc từ chỗ chị Hà Hoa, ném một hạt vào miệng, nghe vậy gật đầu, lại nói: "Thế thì một ngày bác cũng chẳng đi được mấy nơi nhỉ, cháu thấy ở chỗ chúng cháu bác đã phải ở lại nửa ngày rồi. Bác phụ trách từ đâu đến đâu ạ?"
"Một ngày đi ba bốn nơi, trước Tết đi hết một lượt. Từ Cao Lương Bảo phía tây đến thôn Hòa Bình phía đông, đều thuộc quyền quản lý của tôi."
"Hô —— địa bàn rộng gớm nhỉ, hèn chi lâu lâu mới thấy bác một lần." Công việc này đúng là không phải ai cũng làm được, tai phải chịu được tiếng ồn, chân cũng phải chịu được đi đường dài.
Người thợ nghe xong, cười cười không nói gì.
Lê An An nhìn một hồi, hỏi một câu ngớ ngẩn, "Bác ơi, sao bác biết lúc nào bỏng ngô chín ạ, là dựa vào kinh nghiệm ạ? Kiểu như bác cứ quay quay là biết, ơ, có vẻ đến lúc rồi, thế là nhấc xuống, giẫm một cái, bẻ một cái, nó liền 'Đoàng ——' nổ ra luôn?"
Lần này người thợ chưa kịp nói gì, mấy chị dâu trong khu nhà tập thể đứng cạnh đã bật cười, "Con bé ngốc này, em không nhìn thấy trên cái máy kia có cái đồng hồ áp suất à? Áp suất bên trong đủ rồi, bên ngoài sẽ hiển thị."
Hửm??
Nghe các chị dâu nói vậy, Lê An An rướn cổ nhìn kỹ, cái mặt đồng hồ đen thui vì khói ám kia là đồng hồ áp suất? Trước đây cô thực sự không biết. Không phải là không nhìn thấy, mà là không để ý, cô cứ tưởng thứ đó là bộ phận linh kiện gì đó của máy thôi.
Hóa ra nổ bỏng ngô là nhìn vào áp suất à, thiếu hiểu biết quá, cô cứ tưởng người thợ là "ông lão bán dầu" chứ —— không có gì khác, chỉ là quen tay mà thôi.
Sống bao nhiêu năm rồi mới biết chuyện này.
Lê An An rụt cổ cười ngượng ngùng, đúng là ếch ngồi đáy giếng mà.
Đợi một lúc, cuối cùng cũng đến lượt Lê An An.
"Bác ơi, chỗ này cho đường tinh, còn chỗ này thì đừng cho ạ."
"Được."
Lê An An trả tiền công xong đứng bên cạnh đợi, Nha Nha đã lấy túi về từ lâu rồi, trong túi cũng đựng không ít bỏng ngô, "Dì ơi, sao lại không cho đường tinh ạ, thế chẳng phải không ngọt sao?"
Lê An An: "Về nhà dì định cho thêm ít thứ làm vị khác, cho đường tinh vào là bị lẫn vị ngay."
Nha Nha nghe xong gật gật đầu, ồ, không hiểu lắm.
Đến lúc mẻ của Lê An An ra lò, quả nhiên, mẹt không đựng hết, vả lại cô còn có một phần không cho người thợ bỏ đường tinh, khiến chủng loại hơi nhiều, nên cả túi lẫn mẹt đều dùng đến.
Gọi một đám trẻ con lại, "Lại đây, bốc ít bỏng gạo ăn thử đi." Đa số mọi người đều nổ bỏng ngô, loại người cầm gạo trắng tinh ra "phá hoại" như Lê An An khá hiếm, nhưng cũng có, thường là mấy nhà chiều con nhất.
"Cảm ơn chị An An!", "Cảm ơn dì An An!", "Cảm ơn..."
Gạo nổ thành bỏng gạo nhẹ tênh, một nắm cũng chẳng được bao nhiêu, bàn tay trẻ con lại nhỏ, cộng lại cũng không bốc được mấy.
Thu hoạch được một đống lời cảm ơn ríu rít hỗn loạn, Lê An An cười dắt ba đứa trẻ về tổ.
Hai đứa trẻ lớn dắt một đứa nhỏ ở giữa, Lê An An thì vác túi, tay bưng mẹt, chuyến này thu hoạch lớn nha!
Về đến nhà, Lê An An chia bỏng ngô ra một phần, phần còn lại tạm thời chưa ăn thì cất đi, bịt kín lại, nếu không để vài ngày bị ỉu là không ngon nữa.
Lấy ra một ít bỏng gạo không cho đường tinh bỏ vào cái túi nhỏ của Tiểu Thạch Đầu, "Trả con này, ăn một hạt trả một nắm, hời quá rồi nhé."
Tiếp đó, Lê An An lại bưng một chậu nhỏ bỏng ngô vào bếp, định chế biến thêm một chút.
Vừa nãy không để người thợ cho đường tinh, một phần là vì Tiểu Thạch Đầu, phần còn lại đúng là vì cô muốn ăn hương vị khác biệt một chút.
Loại bỏng ngô kiểu cũ mộc mạc thế này tuy ngon, nhưng Lê An An vẫn thích loại vị caramel hơn.
Bên ngoài bỏng ngô có một lớp vỏ caramel mỏng giòn, cắn ra là một luồng vị ngọt lịm, còn xen lẫn chút hương sữa của bơ, vừa giòn vừa ngọt vừa thơm mùi sữa, trước đây mỗi lần đi xem phim Lê An An đều mua cho mình một phần bỏng ngô caramel như vậy, kèm theo coca, xem xong phim bước ra khỏi rạp, vừa xem vui vừa ăn no.
Rất lạ là cô không hảo ngọt, trà sữa tối đa chỉ gọi bảy phần đường, nhưng ăn bỏng ngô lại cực kỳ thích cảm giác giòn ngọt nhiều đường này, không ngọt không ngon.
Lấy từ tủ lạnh ra một miếng bơ dùng dở, ai đó chẳng biết kiếm từ đâu cho cô.
Bây giờ bơ khá là khó mua, dù sao chỗ chị Trần Kỳ cũng không bán, nhưng mà, Lê An An cũng thực sự không dùng đến mấy. Có người muốn "lấy lòng đúng sở thích", cũng coi như trúng được một nửa vậy. Từ lúc nhận được miếng bơ này, ngoài việc làm bánh quy nhỏ cho Tiểu Thạch Đầu vài lần thì chẳng nhớ ra có thể dùng vào đâu nữa, cũng may lần này định làm bỏng ngô, cuối cùng cũng có đất dụng võ rồi.
Tay cầm miếng bơ, nghĩ đến họ Viên nào đó dạo này cứ liên tục gửi đồ về nhà, Tết chắc được nghỉ vài ngày nhỉ, lần này có thể ở nhà thêm mấy ngày không?
A ——
Lê An An lắc đầu mạnh một cái, thôi thôi, không nghĩ nữa.
Cho một ít đường và nước vào nồi, nấu đến khi hơi ngả vàng thì cho bơ vào.
Làm bỏng ngô caramel nhất định phải cho bơ, một là để lấy hương sữa bên trong, hai là để cân bằng lại cảm giác của lớp vỏ đường bên ngoài.
Kết cấu của caramel nguyên chất rất cứng, ví dụ trực quan nhất là lớp vỏ ngoài của kẹo hồ lô, vừa giòn vừa cứng, nếu lớp đường dày một chút thì lúc ăn cảm giác như chấn động cả thái dương.
Cho thêm bơ vào thì khác hẳn, nó hòa vào đường tạo nên lớp vỏ đường giòn tan, cắn một cái là "răng rắc", không bị cứng đến mức mẻ răng.
Đợi bơ tan chảy, cho bỏng ngô vào, dùng xẻng đảo qua đảo lại, khuấy đều cho mỗi hạt bỏng ngô đều được bao phủ bởi một lớp siro mỏng là có thể tắt bếp.
Múc ra để nguội, rất nhiều hạt dính chùm vào nhau, nhưng đợi nguội rồi bẻ nhẹ một cái là tách ra ngay.
Lê An An nếm thử một hạt, ưm —— quả nhiên, vẫn là vị caramel ngon hơn, múc một đĩa mang ra ngoài, gọi Nha Nha.
"Lại đây, nếm thử cái này xem, ngọt hơn đấy."
Nha Nha bốc một hạt bỏ vào miệng, nhai nhai, chớp chớp đôi mắt to, "Dì ơi, chúng ta làm hết chỗ kia đi ạ!"
Lê An An cười xoa đầu con bé, "Ăn đến đâu làm đến đó. Lúc nào muốn ăn thì bảo dì, dì xào cho con."
"Vâng ạ ——"
Đặt đĩa bỏng ngô lên bàn, Lê An An ra chỗ lò xem hũ lê hầm.
Trần đại nương: "Vừa nãy lúc thêm than lửa hơi to, sợ cạn nước nên bà nhấc ra ngoài rồi, con xem hầm thế nào rồi, có cần thêm nước không?"
Lê An An mở nắp hũ hầm ra, một luồng hơi nóng thơm ngọt phả vào mặt, ngửi thôi đã thấy trong lòng cũng ngọt ngào ấm áp theo, hương lê thanh tao, ngọt mà không ngấy, cô đã đợi không kịp muốn uống rồi đây.
"Không cần thêm nước đâu ạ, lúc đầu con đã cho đầy rồi, giữa chừng thêm nước là vị bị biến đổi ngay." Hầm thêm một lát nữa là ăn được rồi.
Lê An An ngoảnh lại nhìn, Nha Nha đang tốn bao nhiêu công sức vừa ôm vừa kéo cái thằng em béo của nó, dùng hết sức bình sinh cũng không bế lên được bao cao, mặt đỏ bừng vì mệt. Tiểu Thạch Đầu trong vòng tay chị bị xốc nách nhấc lên nhấc xuống, trông còn có vẻ khá vui, cái mặt béo tròn xoe cười ngây ngô không hề vùng vẫy cũng không biết dùng sức, hai cái chân ngắn ngủn vung vẩy theo động tác của chị nó.
Lê An An thấy thú vị, nhịn không được cười, "Con đang làm gì thế?"
Nha Nha nghe thấy, vừa định trả lời thì xì hơi một cái, Tiểu Thạch Đầu khó khăn lắm mới bế lên được liền tuột tay —— phịch một cái rơi xuống đất, một đứa trẻ bé xíu thở ra một hơi dài thườn thượt, "Con muốn bế nó xem mấy bông hoa dâu tây mới nở, mà nó nặng quá." Giọng điệu đúng kiểu "rèn sắt không thành thép".
Lê An An nghe xong, cười ngả nghiêng trên lưng ghế sofa, ha ha ha ha ha, hai cái bảo bối này.
"Được rồi, thế con cố lên nhé, cẩn thận mấy cái chậu hoa bên cạnh đấy."
"Con biết rồi ạ ——"
Dâu tây dạo này đang trong thời kỳ ra hoa, nên vị trí đón nắng tốt nhất trong nhà đều thuộc về chúng, được Lê An An an bài thỏa đáng ở ngay giữa bệ cửa sổ trong phòng, lúc thời tiết đẹp nắng to còn không quản ngại khó nhọc bê chúng ra ngoài trời.
Có những bông nở sớm, còn được Lê An An dùng bút lông quét qua quét lại giúp chúng hoàn thành việc thụ phấn nhân tạo, giờ chỉ đợi kết quả thôi.
Giữa những phiến lá xanh là những bông hoa nhỏ xinh trắng muốt, nhìn cũng khá đẹp, đặc biệt là trong mùa đông vốn dĩ chẳng có mấy màu sắc này.
Nhưng Lê An An thấy chắc là Nha Nha thèm dâu tây chín đỏ mọng rồi, nên mới quý mấy chậu dâu tây nở hoa đến thế, còn muốn chia sẻ cho cậu em béo của mình, tiếc là cậu em béo nặng quá, không dễ nhấc lên.
Lê An An thấy hai đứa nhỏ chơi vui vẻ, yên tâm quay đầu lại, ném vào miệng một hạt bỏng ngô, liếc nhìn Trần đại nương bên cạnh, hạ thấp giọng, "Sao thế ạ, tâm trạng không tốt ạ?"
Trần đại nương nghe xong, cười thở dài một tiếng, "Nhìn ra rồi à?"
Lê An An gật đầu, "Khá rõ ràng ạ."
Vừa mới về cô đã thấy không đúng, nói ít đi, chẳng biết đang nghĩ gì, thỉnh thoảng lại thẫn thờ, trông có vẻ buồn buồn, lại còn có chút... tức giận?
Hôm nay Viên lão nhị không có nhà, loại trừ. Giữa chừng ba dì cháu ra ngoài, chắc là có người gọi điện thoại... họ hàng dưới quê gây chuyện? Không thể nào, mấy cô chú bên đó người khá tốt, hai bên vẫn luôn qua lại. Vậy thì là ——
"Anh Viên Dã làm bà giận ạ?"
Trần đại nương vốn dĩ tâm trạng đúng là hơi tệ, nghe vậy cũng không nhịn được bật cười nhẹ một tiếng, sau đó gật đầu, "Ừ, nó làm bà giận đấy, con thay bà gọi điện thoại mắng nó một trận đi."
Lê An An né người ra sau theo kiểu chiến thuật, vẻ mặt như kiểu "bà đừng hại con", "Trong mắt bà con có bản lĩnh thế cơ ạ? Cho con thêm hai lá gan con cũng không dám đâu, nhưng con có thể gọi điện cho chị Viên Thanh, để chị Viên Thanh mắng anh ấy."
Trần đại nương nghe xong thì không tiếp tục nói đùa với Lê An An nữa, mà lại thở dài một tiếng.
Lê An An hơi mở to mắt, không phải chứ, "Chị Viên Thanh làm bà giận ạ? Vì sao thế ạ?"
Trần đại nương quay đầu nhìn Nha Nha đang chơi rất vui với em trai, im lặng một lát rồi nói với Lê An An: "Vừa nãy con cả gọi điện về, bảo năm nay Tết không về được."
Để mà nói tâm trạng không tốt thì đúng là vậy, dù sao tính ra bà cũng đã hơn hai năm rồi chưa được gặp cô con gái bận rộn của mình, nhưng bảo là tức giận thì cũng không hoàn toàn là nhắm vào cô ấy, có một phần là tự mình hờn dỗi.
Một mặt thấu hiểu con cả công việc bận rộn, năng lực càng lớn trách nhiệm càng cao, con cái có tiền đồ cống hiến cho quốc gia bà nên thấy mừng; nhưng mặt khác, chưa nói đến bà là người làm mẹ, Nha Nha đã bao lâu rồi chưa được gặp mẹ nó, giờ cô ấy có đứng trước mặt, Nha Nha cũng chưa chắc đã nhận ra.
Một đứa trẻ bé xíu thế này, rõ ràng có bố mẹ, nhưng từ lúc sinh ra đến giờ tính ra chẳng gặp được mấy lần, ngày nào cũng chỉ có thể ở bên bà ngoại là bà đây.
Sao mà có thể bận đến thế, một năm cũng không rút ra được mấy ngày thời gian về thăm con gái mình? Người mẹ gì mà sắt đá thế không biết.
Nha Nha bé bỏng của bà, sao lại vớ phải một cặp bố mẹ như thế chứ.
Lê An An nghe xong, cẩn thận hỏi: "Bà sợ đợi Nha Nha lớn lên sẽ không thân thiết với bố mẹ ạ?"
Trần đại nương hừ lạnh một tiếng, "Không thân cũng là lẽ đương nhiên, có gặp nhau mấy lần đâu mà thân cho được. Tốt nhất là quên sạch cả hai đứa chúng nó đi, muốn đi đâu thì đi, vĩnh viễn đừng có về nữa. Nha Nha tự mình sống vui vẻ là được rồi."
Đề xuất Cổ Đại: Trước Khi Bị Sao Gia: Phu Nhân Dọn Sạch Quốc Khố, Vác Bụng Bầu Đi Lưu Đày
