Chương 202: Hàn Tinh trở lại

Khi chiếc kính viễn vọng được đưa vào tay ông nội Lăng, Thập Nhị Nương trong bộ y phục đỏ rực như một con hỏa phượng hoàng, vung chiếc roi ngựa mạ vàng, ra sức hét lớn điều gì đó về phía trong cửa ải.

Nàng biết trên tháp canh có người đang nhìn, tuy không rõ là ai, nhưng nàng vẫn vô cùng hưng phấn. Cảm giác giống như người đi xa lâu ngày cuối cùng cũng được trở về quê hương, chỉ cần nhìn thấy một người đồng hương thôi cũng thấy thân thiết vô cùng.

Nếu biết người đang nhìn mình lúc này chính là Cẩm Tuế, có lẽ nàng ấy sẽ hét toáng lên ngay trên lưng ngựa mất!

Yến Cửu cũng không ngồi trong xe ngựa mà cưỡi ngựa đi bên cạnh. Hắn khoác một chiếc áo choàng trắng muốt, cổ áo lông cáo trắng dày dặn tôn lên khí chất thanh cao như trích tiên hạ giới.

Chỉ có ông nội Lăng là hít hà một tiếng: "Cưỡi ngựa mà mặc đồ trắng thế kia, bẩn rồi thì khó giặt lắm!"

Cẩm Tuế thành công bị ông nội dắt mũi: "Con cũng luôn tò mò, các thiếu hiệp hành tẩu giang hồ đều thích mặc đồ trắng, máu bắn vào hay bùn đất dính lên đều rất khó giặt, chẳng lẽ quần áo của họ đều tự mình giặt sao?"

Ông nội Lăng cười nhạo một tiếng: "Đó là trong thoại bản viết bừa đấy. Ta hành tẩu giang hồ bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy công tử nhà giàu nào mặc đồ trắng đi bôn ba cả, có phải chịu tang đâu mà mặc thế, vải vóc tốt màu sắc đều rất đẹp."

Yến Cửu là một ngoại lệ. Hắn đi đến đâu cũng mang theo thảm trải sàn, chén trà, bình sứ, đã thoát ly khỏi hàng ngũ công tử nhà giàu thông thường rồi. Người ta là gia chủ nắm quyền cả một tộc, có khả năng mỗi ngày thay một bộ đồ mới.

Trong lúc tán gẫu, nhóm của Cố Trường Tiêu đã đến trước mặt. Cẩm Tuế vội nói với Hắc Hổ: "Mau đi đón Hàn Tinh và mọi người."

"Tiện thể thông báo cho Trình đại nhân chuẩn bị tiệc tẩy trần."

Yến Thập Nhất lại xuất hiện một cách thần kỳ: "Tối nay Yến gia chúng ta sẽ tổ chức tiệc tẩy trần cho gia chủ, mời tất cả tướng sĩ doanh Hắc Vũ cùng tham dự."

Cẩm Tuế cười nói: "Vậy thì tốt quá, đỡ được một bữa cơm. Nhớ chuẩn bị nhiều rượu thịt vào nhé!"

Yến Thập Nhất rất muốn lườm nàng một cái nhưng không dám vì sợ bị đánh, chỉ kiêu ngạo đáp: "Bữa tiệc của Yến gia ta mà có thể kém cỏi được sao!"

Thấy Cẩm Tuế cố ý lờ mình đi, Cố Trường Tiêu bế Cẩm An xuống, để cậu bé cùng Hắc Hổ đi đón Hàn Tinh.

Ông nội Lăng tự nhiên nhét chiếc kính viễn vọng vào lòng, sau đó dẫn theo đám đồ đệ đi xem địa điểm xây đạo quán mà ông vừa chọn xong.

Yến Thập Nhất cũng chạy đi đón anh trai và em gái, nhất thời mọi người tản ra hết, chỉ còn lại Cẩm Tuế và Cố Trường Tiêu.

Nàng nghiêm mặt chỉ vào ranh giới được đánh dấu bằng dải lụa đỏ, nói: "Vương gia xem qua đi, địa điểm xây học viện ta đã chọn xong rồi."

Cố Trường Tiêu thấy nàng vừa rồi còn cười nói vui vẻ với ông nội Lăng và Yến Thập Nhất, đến lượt mình thì lại sa sầm mặt mày. Nhưng hắn không hề tức giận, vừa dỗ dành vừa xin lỗi Cẩm Tuế: "Tuế Tuế vẫn còn giận sao? Xin lỗi nàng, ta hứa sẽ không có lần sau! Chỉ là lúc đó nàng kích động quá, ta sợ nàng lao lực quá độ ảnh hưởng đến thân thể nên mới cho nàng uống chút thuốc an thần."

Cẩm Tuế hừ lạnh một tiếng: "Huynh làm vậy là phụ lòng tin của ta! Ta không hề đề phòng huynh, vậy mà huynh lại hạ thuốc ta!"

Cố Trường Tiêu đưa hai tay ra trước mặt nàng: "Tuế Tuế đánh ta mắng ta thế nào cũng được, miễn là nàng đừng giận nữa."

Cẩm Tuế lật tay một cái, một lọ thuốc xuất hiện: "Huynh uống cái này đi thì chúng ta huề nhau."

Cố Trường Tiêu chẳng thèm ngửi, cầm lấy uống cạn sạch, sau đó biểu cảm trên mặt hắn thay đổi liên tục, trông giống hệt một con mèo ăn phải ớt cay vậy.

Hắn vừa hít hà vừa thở hắt ra: "Đây là cái gì thế?"

Cẩm Tuế bật cười: "Huynh không sợ là thuốc độc sao?"

"Tuế Tuế sẽ không cho ta uống thuốc độc đâu!"

Cẩm Tuế hừ một tiếng: "Dám có lần sau nữa, ta đảm bảo sẽ cho huynh uống thuốc độc thật!"

Cố Trường Tiêu đột nhiên thấy da đầu tê dại, mồ hôi vã ra như tắm, muốn tìm nước súc miệng mà không dám ngậm miệng lại, trong miệng toàn là mùi vị kỳ quái.

"Trà thảo mộc Quảng Đông đấy, tìm hiểu chút đi, ta còn đặc biệt cho thêm một vị thuốc nữa."

Cho thêm thật nhiều hoàng liên, đắng chết huynh luôn!

"Tuế Tuế đã nguôi giận chưa?"

Cẩm Tuế không giữ vẻ mặt nghiêm nghị được nữa, nén cười nhìn hắn vẫn đang diễn trò biểu cảm, nàng lấy một quả cà chua ra gặm, kết quả mới cắn một miếng đã bị Cố Trường Tiêu cướp mất.

"Ta đang ăn dở mà!"

"Thì đã sao?"

Tai Cẩm Tuế đỏ ửng như màu quả cà chua, thôi thì bổn cô nương đại lượng, không chấp nhặt với huynh nữa.

Nàng leo lên ngựa của Cố Trường Tiêu, để hắn dắt ngựa đi, rồi giới thiệu cho hắn về quy hoạch học viện của mình: "Phải làm đường trước, phải giục Lưu Vân nhanh chóng tìm dầu mỏ, thứ đó dùng để làm đường là tốt nhất."

Dầu mỏ nàng có mang về một ít, nhưng số lượng quá ít chỉ đủ để nghiên cứu. Muốn dùng để làm đường hay tinh luyện nhiên liệu thì vẫn chưa đủ.

"Qua mùa xuân là có nhiều việc phải làm rồi, tháng Giêng làm đường trước, sau đó vận chuyển vật liệu xây dựng đến. Nhân thủ không đủ rồi! Vào xuân dân chúng bận rộn cày cấy, không thể điều động thanh niên trai tráng đến xây học viện được."

Mới ngày nào mọi người còn chê Biên thành quá đông người, sợ người ta đổ xô vào Yến Châu nên Yến Châu trực tiếp đóng cửa thành. Vậy mà mới chỉ một năm thôi, Biên thành đã thiếu người trầm trọng.

"Thực ra chỉ cần dán cáo thị bao ăn bao ở, ta tin rằng chỉ riêng mười sáu châu đất Yến thôi cũng có không ít dân chúng tìm đến Biên thành."

Cố Trường Tiêu khẽ thở dài: "Tuế Tuế đừng vội, sắp tới sẽ có một đợt dân chúng đến Biên thành thôi."

Cẩm Tuế vội hỏi: "Lại có chuyện gì xảy ra sao? Nếu là ôn dịch thì tạm thời chưa thể cho dân chúng vào được, phải chữa khỏi mới được vào thành."

"Không phải ôn dịch, là mùa thu năm ngoái đê sông Hoàng Hà bị vỡ làm ngập mười ba huyện, đến tận bây giờ những người dân bị nạn vẫn chưa được an trí xong, họ đều đang dựng lều ở ngoại ô Lạc Thành chờ quan phủ sắp xếp. Vùng Lạc Thành không ai muốn tiếp nhận những người dân này, nhà cửa thì không về được, không biết trong triều ai đã đề xuất để những người này đến Biên thành, ước chừng có hơn bảy vạn người."

Cẩm Tuế khẽ cười: "Xem ra Trình đại nhân làm việc rất tốt, giấu giếm tình hình Biên thành rất kỹ nha! Chắc hẳn Dự Vương nghĩ rằng gửi bảy vạn nạn dân đến cho huynh là đang gây rắc rối lớn cho huynh đây. Đâu có ngờ chúng ta bây giờ đang cực kỳ thiếu nhân lực."

Cố Trường Tiêu trầm giọng nói: "Mùa thu năm ngoái thực chất có tới mười bảy vạn tai dân."

Cẩm Tuế không cười nổi nữa, mười vạn tai dân kia đã đi đâu? Những người còn sống sót được mấy phần? Các thế gia đại tộc giống như những tiểu quốc trong lòng đất nước, họ chỉ lo cho gia tộc của mình. Triều đình thì bè phái đấu đá nghiêm trọng, cũng chẳng ai quan tâm đến sự sống chết của dân chúng thấp cổ bé họng.

Nàng chỉ có thể an ủi Cố Trường Tiêu: "Yên tâm đi, thành Lực Đại Vô Cùng của chúng ta sẽ không phụ sự vất vả của họ trên đường đi! Chắc chắn sẽ để dân chúng được an cư lạc nghiệp ở đây."

Nàng lại mắng Dự Vương: "Hắn vì để đối phó với sứ đoàn Bắc Khương sang chầu mà nghĩ ra cái chủ ý này sao? Gửi cho huynh mấy vạn nạn dân, nếu là Biên thành của năm ngoái thì chúng ta đúng là không tiếp nhận nổi, lương thực còn chẳng đủ ăn. Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi, khoai lang và khoai tây ở ruộng quân điền thu hoạch thêm một đợt nữa, bao nhiêu dân chúng đến cũng đều có thể ăn no."

"Đúng rồi, mười sáu châu đất Yến có cho lưu dân đi qua không?"

Cố Trường Tiêu trầm giọng: "Ta đã phái một đội quân đến cửa ải để đón tiếp lưu dân, đồng thời hạ chính lệnh cho tất cả các thế gia ở mười sáu châu, không được ngăn cản lưu dân đến Biên thành."

"Cần phải phái thêm một đội quân nữa chuẩn bị sẵn, hễ có thế gia nào muốn làm chim đầu đàn, làm hại một lưu dân chính là làm hại con dân của Biên thành! Chúng ta nhất định phải giết gà dọa khỉ!"

Cẩm Tuế có chút mâu thuẫn nhìn về phía đoàn người của Yến Cửu ở đằng xa, người này trở về thật đúng lúc. Nếu hắn không về, các thế gia đất Yến không có hắn ở giữa điều đình, chắc chắn sẽ có một hai kẻ không có não gây khó dễ cho lưu dân, lúc đó Cố Trường Tiêu vừa hay có thể giết người lập uy.

Mặc dù đất Yến có thể sẽ hỗn loạn một thời gian, nhưng Cố Trường Tiêu cũng có thể nhân cơ hội này khiến mười sáu châu đất Yến hoàn toàn thần phục. Bây giờ chắc là không được rồi, Yến Cửu chắc chắn sẽ thông báo cho các thế gia, tuyệt đối không được gây khó dễ cho lưu dân, không được đối đầu với Lệ Vương.

Nếu là trước đây, đương nhiên cũng có thế gia không nghe lời Yến Cửu, nhưng bây giờ trong tay Yến Cửu đang nắm giữ một miếng bánh cực lớn, các thế gia mười sáu châu đất Yến đều muốn chia một phần, đó chính là quyền giao thương với Bắc Khương. Triều đình có ý ngăn cản sự phát triển của đất Yến, việc giao thương vào nội địa bị hạn chế rất nhiều, thuế má lại nặng.

Mà hướng về Bắc Khương thì lại khác, chỉ cần nộp thuế cho Biên thành là được, thị trường Bắc Khương lớn biết bao! Chỉ cần bắt nhịp được với con đường thương mại này thì chẳng phải tiền tài sẽ đổ về như nước sao!

Cẩm Tuế lại lo lắng về một điểm khác: "Cũng phải phòng hờ các thế gia dùng lợi lộc dụ dỗ dân chúng! Sắp tới cả vùng đất Yến sẽ cực kỳ thiếu nhân công. Nạn dân khổ cực mấy tháng trời, đến vùng đất Yến trù phú thấy có người bảo bao ăn bao ở lại có tiền công, chắc chắn sẽ lập tức đồng ý làm tá điền cho thế gia ngay."

"Phải lập hồ sơ cho dân chúng ngay tại cửa ải, kẻ nào dám mang đi một người của chúng ta, doanh Hắc Vũ sẽ lập tức đến tận cửa đòi người! Ôi, hay là để ta đi một chuyến? Cứ thấy trong lòng không yên thế nào ấy."

Cố Trường Tiêu vội nói: "Trình Du đã đích thân đi đón những người dân này rồi, nếu cần thiết ta cũng sẽ trực tiếp dẫn binh đi. Tuế Tuế cứ yên tâm đi, nàng không phải định vẽ bản thiết kế xây dựng học viện sao? Hay là tranh thủ trước khi vào xuân hoàn thành bản thiết kế đi."

Cẩm Tuế bật cười: "Cũng đúng, bây giờ ta nên toàn tâm toàn ý lo cho học viện mới phải, Biên thành ngày càng lớn, ta đã không còn là Lệ Vương nữa, không thể việc gì cũng quản được."

"Không phải như vậy, ta chỉ sợ Tuế Tuế quá vất vả thôi. Những việc nàng vừa nhắc đến như lập hồ sơ cho dân chúng, rồi kiểm tra sức khỏe cho họ ở ngoại ô, những việc này ta và Trình Du đều chưa nghĩ tới. Chúng ta không thể thiếu Tuế Tuế được."

"Huynh đừng có dỗ ngọt ta nữa! Quan viên Biên thành chúng ta đã quá quen với quy trình sắp xếp lưu dân rồi, nhưng chúng ta nói trước nhé, để ta chọn một nhóm thợ thủ công trong số những người dân này."

Cố Trường Tiêu gật đầu: "Đó là đương nhiên! Tuế Tuế cần nhân tài nào cứ việc chọn trước, có thể được làm việc dưới trướng của nàng là phúc phận của những người dân đó."

"Chuyện này truyền ra ngoài, ước chừng sẽ có thêm nhiều dân chúng tìm đến đầu quân cho Biên thành, chúng ta chuẩn bị sớm, phải mở rộng khu vực thành thị. Thành cũ vốn dĩ ta muốn giữ lại làm di tích chiến trường, giờ xem ra vẫn nên dọn dẹp quy hoạch thành khu mới thôi."

Chỉ nói miệng thì quá rắc rối, Cẩm Tuế quyết định về nhà sẽ làm sa bàn của Biên thành ra, khi bàn bạc chuyện xây dựng thành phố với Cố Trường Tiêu sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Thật là bận rộn! May mà giấc ngủ trưa nay đủ đầy, khiến tinh thần nàng lúc này cực kỳ sảng khoái.

Khi nhóm của Hàn Tinh vào ải, Cẩm Tuế và Cố Trường Tiêu vừa vặn đến nơi. Thập Nhị Nương vô cùng nhiệt tình, hét lớn một tiếng: "Tuế Tuế!"

Nàng nhảy xuống ngựa rồi ôm chầm lấy Cẩm Tuế. Thập Nhị Nương cao hơn Cẩm Tuế nửa cái đầu, nàng trực tiếp bế bổng Cẩm Tuế lên xoay một vòng.

Cảnh tượng này khiến Cố Trường Tiêu vô cùng ngưỡng mộ, hắn cũng muốn được ôm Tuế Tuế như vậy.

"Tuế Tuế ơi nàng thơm quá! Ta thì sắp bốc mùi đến nơi rồi, không được không được, phải đi tắm ngay mới được."

Cẩm Tuế cười nói: "Nhà ta ở gần đây, cũng có xây bể tắm, đến nhà ta tắm đi!"

Về đến Yến Châu còn xa lắm, tối nay chắc chắn họ phải nghỉ lại Biên thành.

Thập Nhị Nương đương nhiên đồng ý, nhưng Yến Thập Nhất thì không: "Làm gì có chuyện con gái con lứa lại chạy sang nhà người khác tắm rửa, về nhà mình mà tắm."

"Nhà mình xa quá!"

"Ai bảo thế? Anh trai đã mua một căn nhà ở Biên thành rồi, sau này chúng ta đến Biên thành không cần phải ở quán trọ nữa."

Cẩm Tuế ngạc nhiên hỏi: "Mua nhà từ bao giờ thế? Ngươi định làm người Biên thành luôn à?"

Yến Thập Nhất kiêu ngạo nói: "Ta dù sao cũng là người đại diện muối, mua một căn nhà thì có làm sao? Không chỉ mình ta mua đâu, các công tử thế gia tham gia thi đấu mã cầu ai nấy đều mua một căn đấy."

"Trình đại nhân của các người chính là nhờ bán nhà cho chúng ta trước để lấy tiền mới xây xong khu thành mới đấy!"

Chuyện này Cẩm Tuế vẫn chưa biết, nàng tò mò hỏi: "Ý ngươi là các ngươi còn chưa nhìn thấy nhà, chỉ nghe Trình Du nói vậy thôi là đã trả tiền mua rồi?"

"Không chỉ nói suông đâu, còn đưa cả bản vẽ nhà nữa."

Cẩm Tuế vô cùng khâm phục, cái đầu của Trình Du này quay nhanh thật! Đã hiểu thấu cả chiêu trò bất động sản của hậu thế rồi, người ta dù sao cũng phải xây cái văn phòng bán hàng mới dám bán, lại còn cho trả góp. Ngươi thì gan lớn hơn, trực tiếp cầm bản vẽ mà bán được cả tiền mặt luôn.

Cẩm An và ông nội Lăng đang xem hàng hóa mà người nhà họ Yến mang về, đúng là đủ loại rực rỡ muôn màu. Cẩm An tò mò hỏi Hàn Tinh về trận đánh giết Tả Hiền Vương diễn ra như thế nào? Mặc dù đã nghe nhóm Hắc Hổ kể lại nhiều lần, nhưng cậu bé vẫn muốn nghe chính người trong cuộc kể lại một lần.

Cảnh Hàn Tinh ấn đầu Tả Hiền Vương để Bạt Đặc Nhĩ Vương vung đao, chỉ cần nghĩ đến thôi là Cẩm An đã thấy máu nóng sôi trào.

Còn ông nội Lăng thì đang trò chuyện với Yến Cửu. Yến Cửu đối với ông nội Lăng vô cùng kính trọng, khi nghe ông hỏi về loại hàng hóa nào của Đại Hạ đang được ưa chuộng nhất ở Bắc Khương?

Yến Cửu khẽ cười đáp: "Ngoài những mặt hàng thông thường như trà, đường, tơ lụa, hiện tại thứ được người Bắc Khương yêu thích nhất chính là đồ lưu ly của Quý cô nương."

Ông nội Lăng là một trong số ít người biết nguyên liệu làm ra lưu ly, không khỏi giật mình, ông lấy từ trong túi gấm ra mấy viên bi thủy tinh, đây là những viên bị nung hỏng không thành hình, Cẩm Tuế lấy để dạy Cẩm An chơi cờ nhảy. Ông nội Lăng cũng rất thích nên mang theo một túi bên mình.

Yến Cửu cầm một viên bi thủy tinh cười nói: "Chính là vật này, một viên lưu ly như thế này nếu khảm lên trâm vàng thì giá trị còn đắt hơn cả ngọc và đá quý!"

Ông nội Lăng cười gượng hai tiếng, tay hơi run, sau này tuyệt đối không lấy thứ này cho trẻ con chơi tùy tiện nữa. Đồng thời ông cũng thấy sợ hãi, kéo Cẩm Tuế lại: "Con lừa người Bắc Khương như thế, không sợ họ đuổi giết đến tận Biên thành sao!"

Cẩm Tuế ngẩn ra một lúc, cái gì cơ? Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, nàng khinh khỉnh cười nói: "Là người Bắc Khương tự mình dễ lừa thôi! Họ cứ thích coi lưu ly là bảo vật đấy chứ."

Nghĩ lại hồi đó thương nhân Tây Vực dùng lưu ly lừa tiền của quý tộc Trường An, giờ đến lượt ta lừa tiền của người ngoại bang thì có làm sao?

Ông nội Lăng nghiến răng nói: "Vậy con tuyệt đối đừng để ai biết thứ đó được nung từ cát mà ra, nếu không người ta chắc chắn sẽ đánh đến Biên thành cho xem!"

Cẩm Tuế xì một tiếng: "Khi muốn đánh nhau thì bất cứ cái cớ nào cũng có thể đánh được! Đến thì đã sao? Chẳng phải đều bị con dùng một mồi lửa thiêu chết hết rồi sao!"

Ông nội Lăng một lần nữa nhận thức được gan của cháu gái mình lớn đến mức nào! Ông từng này tuổi đầu đi lừa người ta cùng lắm là nói quẻ tượng nghiêm trọng một chút để người ta bỏ ra ít tiền lẻ giải hạn. Đạo sĩ lang thang đều làm như vậy cả.

Nhìn lại cháu gái nhà mình, nếu nói ông lừa một người thì cháu gái ông là lừa cả một quốc gia! Vừa nghĩ đến phản ứng của những người Bắc Khương khi biết sự thật, ông nội Lăng chỉ muốn lập tức dắt Cẩm Tuế trốn về thâm sơn làm lưu dân cho xong.

Ông cảnh báo: "Con tuyệt đối không được đến Bắc Khương nữa!"

Điều này Cẩm Tuế đồng ý: "Con thèm vào mà đi! Bạt Đặc Nhĩ Vương còn muốn bắt con về làm Thánh nữ cho hắn kìa, đầu óc con có vấn đề mới chạy sang Bắc Khương."

"Ông nội cũng đừng có lỡ miệng nhé, việc làm ăn lưu ly này chúng ta ít nhất có thể làm trong hai ba năm, không chỉ Bắc Khương, con còn định bán sang Bách Tế, Oa Quốc, Thiên Trúc nữa. Đợi kiếm đủ tiền ở ngoại bang rồi mới để nó trở thành thứ bình dân, sau này chúng ta dán cửa sổ không dùng giấy nữa mà khảm lưu ly luôn!"