Chương 39: Vân Tùng cô nương tránh xa chút, cẩn thận bắn...

Chương ba mươi chín: Vân Tùng cô nương hãy lánh xa, kẻo vấy...

Chờ mọi sự thu xếp ổn thỏa, hai người mới khởi hành. Khi ra cửa, Tống Tư Uẩn vẫn thấy bất an, chẳng kìm được mà hỏi lại: "Làm vậy liệu có ổn chăng?"

Người nam nhân bên cạnh khẽ nắm tay nàng, dịu dàng vuốt ve hàng mi mà trấn an: "Đừng sợ, đã có ta đây."

Nỗi lo lắng bồn chồn vương vấn trong lòng nàng cứ thế như gặp gió xuân mà tan biến. Tống Tư Uẩn khẽ cong mắt, nắm chặt tay chàng, nhưng hàng mày vẫn nhíu chặt: "Thiếp đâu lo cho mình, mà lo cho chàng. Thiếp chỉ là một tỳ nữ, có gì đáng để người ta mưu toan? Nhưng chàng thì khác."

Nàng ngẩng đầu nhìn người nam nhân tựa hồ đã có kế sách trong lòng, đoạn dứt khoát nói: "Chớ quên, chàng là Khâm sai đại nhân do Thánh thượng đặc biệt phê chuẩn, kẻ hung thủ ắt muốn trừ khử cho nhanh đó."

"Chẳng hề gì." Chàng đưa tay xoa đầu nàng, "Chỉ cần nàng bình an, ta liền vô sự."

"Cố Nghiên Chu, thiếp đang nói chuyện nghiêm túc đó."

Nàng nhíu mày tỏ vẻ không vui, Tống Tư Uẩn có chút bất mãn, cho rằng chàng quá coi thường bữa tiệc Hồng Môn này.

Nhưng người nam nhân vẫn cười hiền hòa, cuối cùng còn dặn dò Thanh Phong hôm nay nhất định phải tấc bước không rời mà bảo vệ phu nhân.

Thanh Phong còn chưa kịp đáp lời, nàng đã vội vã phản bác: "Lăng Phong không có ở đây, Thanh Phong lại được giao cho thiếp, vậy chàng tính sao?"

Đoạn lại nói: "Hay là cứ để Thanh Phong bảo vệ chàng đi, như vậy thiếp mới yên lòng hơn."

Nàng từ chối, nỗi lo lắng hiện rõ trong mắt. Cố Nghiên Chu dừng bước, nắm lấy tay nàng đặt vào lòng bàn tay mình, nét mặt nghiêm lại: "A Uẩn, nếu nàng có chuyện gì, ta cũng chẳng sống nổi. Ngoan ngoãn nghe lời, để Thanh Phong đi theo nàng."

Giữa chốn đông người, chàng thật chẳng biết ngượng chút nào.

Thanh Phong biết ý mà dời mắt đi. Tống Tư Uẩn hé miệng, đoạn nhìn quanh thấy không có ai, mới khẽ đấm vào ngực chàng, cúi đầu lí nhí "ừ" một tiếng.

Nghe nói lễ khánh thành Vân Cừ Thủy Trạm chỉ có vài người, nhưng đến nơi mới hay, hóa ra lại mời cả những người đang nhàn rỗi đến. Tống Tư Uẩn hé miệng, trong lòng luôn cảm thấy chẳng lành.

Bởi lẽ, người đông thì nước dễ đục.

Lý Ôn Tự, với tư cách chủ nhà, còn chưa kịp mở lời, thì một nữ tử dung mạo quý phái, đội mũ che mặt, sánh bước bên chàng đã cất tiếng trước: "Thủy trạm là việc hỷ, người đông một chút ắt sẽ thêm phần náo nhiệt."

Nàng ta dường như không khỏe, vừa dứt lời đã ho đến nỗi không đứng thẳng lưng được. Lý Ôn Tự bên cạnh vội vàng đưa tay đỡ lấy nàng, xót xa vô cùng: "Phu nhân cẩn thận chút. Hôm nay gió lớn, vốn đã khuyên nàng nên giữ gìn thân thể chớ đến, vậy mà nàng...唉."

Tế Ninh công chúa cười khẽ vỗ tay chàng, "Khí hỷ hiếm có, ắt nên đến để chung vui. Huống hồ Cố đại nhân cũng đến, lần trước yến tiệc đón gió chưa kịp có mặt đã là thất lễ, lần này vạn lần không thể thất lễ nữa, kẻo Cố đại nhân đa tâm."

"Điện hạ quá lời rồi." Cố Nghiên Chu chắp tay hành lễ, chẳng nói thêm điều gì.

Trái lại, Tống Tư Uẩn ngước mắt, nhìn chằm chằm vào nàng ta hồi lâu rồi mới từ từ cúi đầu khép mi.

Theo dải lụa đỏ rơi xuống, pháo nổ liên hồi, Vân Cừ Thủy Trạm cũng chính thức khai trương.

Đây là một con đường ván bắc ngang sông, mấy tháng gần đây, Vân Cừ đã xây dựng không ít những con đường ván như vậy. Nghe nói cách này có thể phân dòng nước trong huyện một cách có trật tự vào các con sông khác, nhờ đó sau này Vân Cừ dù có mưa lớn đến mấy cũng sẽ không còn xảy ra nạn lụt.

Cẩn thận ngước mắt, nhìn những vệt nước dần hạ xuống xung quanh, Tống Tư Uẩn thầm gật đầu, hẳn là thật sự hữu dụng.

Nàng rảo bước nhỏ theo sau Cố Nghiên Chu, được Lý Ôn Tự và Tế Ninh công chúa dẫn lối, bước lên đường ván.

Chưa đi được hai bước, Tế Ninh công chúa đã ôm ngực ho đến nỗi không đi nổi, phải nhờ tỳ nữ đỡ đến ghế tròn bên cạnh nghỉ ngơi. Đoạn đường còn lại liền do một mình Lý Ôn Tự dẫn lối.

Hẳn là con đường ván này do chàng đích thân đốc tạo, giữa lời nói ẩn chứa sự hài lòng không thể che giấu. Cố Nghiên Chu lắng nghe tỉ mỉ, thỉnh thoảng còn đáp lại đôi lời. Tống Tư Uẩn lại có chút lơ đễnh, toàn tâm toàn ý đều đặt vào Tế Ninh công chúa, người có vẻ kỳ lạ bên ngoài đường ván.

Cố Nghiên Chu từng nói, Tế Ninh công chúa quanh năm nằm bệnh trên giường, nhưng vừa rồi nhìn tay nàng ta lại chẳng hề trắng nõn, trái lại là màu mật ong khỏe mạnh, trên đó còn có vài vết nám nắng.

Người bệnh lâu ngày, da dẻ ắt phải trắng xanh yếu ớt, tuyệt không thể như nàng ta mà có vết nám nắng.

Giờ đây chỉ có hai khả năng: hoặc nàng ta không phải Tế Ninh công chúa thật; hoặc người nằm bệnh ở kinh thành mới là giả.

Chỉ là nếu nàng ta là công chúa giả, Lý Ôn Tự đã cùng nàng ta gối chăn bao năm lẽ nào lại không phân biệt được?

Lời lẽ quan tâm vừa rồi cũng chẳng phải giả dối.

Tống Tư Uẩn khẽ nhíu mày, trong lòng trăm mối tơ vò, chẳng thể quyết định.

Cuối cùng nàng định bụng trước tiên sẽ tìm cơ hội nói những điểm nghi vấn này cho Cố Nghiên Chu, cùng chàng bàn bạc mà hành sự.

Đang suy nghĩ, thân thể bỗng nhiên nghiêng lệch, bước chân cũng theo đó mà chao đảo. Vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy một đám người áo vải thô đen kịt ùa về phía nàng, gần như muốn đẩy nàng ra ngoài.

Đường ván không tính là hẹp, ba bốn người đi song song vẫn còn dư chỗ, bởi vậy không hề đặt lan can.

Giờ đây, một đám người đen kịt như phát điên mà ùa tới, Tống Tư Uẩn bị chen lấn đến sát mép, nửa thân người lơ lửng giữa không trung, dường như còn cảm nhận được hơi nước bắn tung tóe từ dòng chảy dưới đường ván. Trong lòng dâng lên một trận hoảng sợ, nàng thét lên chói tai: "Cứu mạng!"

Khi đôi chân rời khỏi mặt đường ván, nàng vội vàng ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài.

Ngoài đường ván, Tế Ninh công chúa vốn yếu đuối bệnh tật lại đang nghiêng mình tựa vào ghế tròn. Khi gió thổi bay mũ che mặt, dường như còn thấy khóe môi nàng ta khẽ nhếch lên đầy lạnh lùng.

Chỉ trong khoảnh khắc, nàng liền xác định, việc này ắt không thoát khỏi liên quan đến nàng ta.

Nhưng nếu chỉ dựa vào việc đám đông chen lấn, e rằng vẫn chẳng thể làm gì được Cố Nghiên Chu.

Đang suy nghĩ, cả người nàng bỗng nhiên bị ôm ngang eo nhấc bổng lên. Khi nhìn thấy người đến là ai, Tống Tư Uẩn chợt mở to mắt, vòng tay ôm lấy eo chàng, ngẩng đầu cong mắt nhìn chàng: "Thiếp biết ngay chàng sẽ đến cứu thiếp mà. Có chàng ở đây, thiếp nhất định sẽ không sao."

Nàng thân mật dụi dụi vào ngực chàng, phó thác cả sinh tử cho chàng, để chàng dẫn mình vội vã rời khỏi đường ván.

Cũng chính lúc này nàng mới hay vì sao những người kia lại như phát điên mà chạy về phía trước...

Sau đám đông đen kịt ấy, lại có vô số chó hoang đang đuổi theo!

Chỉ là chẳng hiểu vì sao, bầy chó hoang ấy chỉ chạy về phía trước, chẳng hề để ý đến Tế Ninh công chúa đang ở gần chúng hơn. Cố Nghiên Chu hiển nhiên cũng nhận ra điều này, liền đặt nàng xuống bên cạnh Tế Ninh công chúa.

Chẳng mấy chốc, Thanh Phong cũng dẫn theo Lý Ôn Tự với chiếc mũ ô sa bị xô lệch, chậm chân đến sau một bước.

Vừa đứng vững, chàng liền chỉnh lại mũ ô sa, chỉ huy người đi cứu viện. Nhưng hôm nay vì tiện việc đi lại, chàng cũng chỉ mang theo ba bốn thị vệ, giờ đây họ đang bảo vệ trước thân chàng, nửa bước cũng chẳng dám động.

Hẳn là chẳng thể trông cậy vào được.

Cố Nghiên Chu cũng nhìn ra điều đó, chỉ dặn dò Thanh Phong bảo vệ nàng cho tốt, chẳng chút chậm trễ, quay người liền bước về phía đường ván.

Lời Tống Tư Uẩn muốn nói đã đến cửa miệng, nhưng lại ngại có chính chủ ở đây nên khó mở lời. Nàng đành nuốt xuống, lạnh mặt ra lệnh: "Thanh Phong, ngươi cũng đi đi."

"Cô nương..." Thanh Phong chắp tay, muốn nói lại thôi.

Biết chàng muốn nói gì, Tống Tư Uẩn giơ tay ngắt lời, không chút nghi ngờ mà nói: "Ta ở cạnh Tế Ninh công chúa tự nhiên sẽ vô sự, trái lại bên đại nhân mới cần ngươi hơn."

Chàng vẫn không động đậy.

Tống Tư Uẩn trừng mắt, lạnh giọng quát: "Thanh Phong, giờ đây lời ta nói ngươi cũng không nghe nữa sao?"

Thanh Phong khó xử nhìn quanh, trên đường ván đã sớm loạn thành một mớ. Tiếng chó hoang sủa điên cuồng, tiếng kêu cứu hoảng loạn của bách tính, tiếng gào thét tuyệt vọng của những người bị cắn, cùng với mùi máu tanh nồng nặc dù đứng xa vẫn ngửi thấy, huống hồ là tiếng kẽo kẹt rợn người của đường ván đang oằn mình chịu đựng.

Đường ván chẳng thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Chàng nghiến răng thật mạnh, hẳn là người tuân lệnh này lần đầu tiên làm trái lời chủ tử dặn dò, "Cô nương vạn phần phải tự bảo vệ mình cho tốt."

Cùng với lời nói rời đi, còn có bóng dáng thiếu niên lạnh lùng với gương mặt nghiêm nghị ấy.

Tống Tư Uẩn lại thở phào nhẹ nhõm, trong lòng an định đôi phần.

Thanh Phong võ nghệ cao cường, có chàng ở đó, ắt sẽ thêm phần bảo đảm.

Nàng nghĩ vậy, hàng mày giãn ra đôi chút, từ từ ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy chính diện của nàng ta kể từ khi gặp mặt hôm nay.

Bên cạnh, người vốn đang lười biếng tựa nghiêng bỗng ngồi thẳng lại đôi phần. Nàng ta chống cằm, đầy hứng thú nhìn chằm chằm vào nàng, từ tốn nói: "Vân Tùng cô nương trông có vẻ quen mặt. Khí độ toàn thân này cũng chẳng giống như con nhà thường dân có thể nuôi dưỡng được."

Cách lớp mũ che mặt, vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt sắc bén, chẳng mấy thiện ý.

Trong lòng "choang" một tiếng đột nhiên căng thẳng, Tống Tư Uẩn khép mi, rồi chợt vui vẻ mở ra, cố làm ra vẻ ngây thơ mà tiến lại gần: "Thật ư? Nói ra cũng lạ, phu nhân là người kim chi ngọc diệp như vậy, thiếp lại cũng thấy quen mắt. Nhất là giọng nói ấy, tựa hồ đã từng nghe ở đâu rồi."

"Phu nhân nói thiếp quen mặt, vậy người còn nhớ chúng ta đã gặp nhau khi nào không?"

Nàng chớp chớp mắt, cứ thế tiến tới gần, trông như một kẻ ngốc.

Nụ cười trên mặt Tế Ninh công chúa chợt cứng lại, nàng ta không để lộ dấu vết mà thu tay lại gạt nàng ra, lời nói cũng trở nên xa cách lạnh nhạt hơn nhiều: "Có lẽ là ta nhớ lầm rồi."

"Thôi vậy." Giả vờ thất vọng mà cụp mi, Tống Tư Uẩn lùi lại hai bước đứng xa ra một chút.

Nếu người nói lời này không phải Tế Ninh công chúa mà là Lý Ôn Tự, nàng có lẽ còn lo lắng đôi chút, bởi lẽ nàng và Lý Ôn Tự đã gặp nhau vài lần, còn với Tế Ninh công chúa thì chưa từng diện kiến.

Huống hồ, lần này ra ngoài nàng đã đặc biệt chỉnh sửa lông mày, mắt, mũi, môi, còn điểm thêm vài nốt ruồi nhỏ trên mặt.

Chớ nói là Lý Ôn Tự chỉ gặp vài lần, ngay cả cha mẹ ruột của nàng có ở đây cũng phải ngẩn người một lúc mới dám nhận.

Bởi lẽ đây là dung mạo giả do Cố Nghiên Chu đích thân tạo ra, dùng loại phấn son đặc chế để ngụy trang trong quân doanh, phải dùng dung dịch đặc biệt mới có thể tẩy sạch.

Vì vậy, nàng chẳng hề lo lắng mình sẽ bị lộ tẩy.

Điều nàng lo lắng nhất bây giờ, là liệu họ có thể bình an trở về hay không.

Tâm tư đặt ở nơi khác, nàng liền bỏ qua ánh mắt dò xét của người bên cạnh.

"Vân Tùng cô nương chẳng lo lắng sao?"

"Cái gì?"

Tống Tư Uẩn quay đầu lại, không hiểu ý trong lời nàng ta. Lại thấy nàng ta giương quạt che môi, khá kinh ngạc: "Chẳng lẽ Cố đại nhân chưa nói với cô nương sao?"

Chốc lát lại "chậc chậc" tỏ vẻ đã hiểu: "Cũng phải, Hồng Liên kiều diễm thiện lương như vậy, tự nhiên phải giấu kỹ. Nếu để vị ở kinh thành kia biết được, ắt sẽ chẳng hay đâu."

Nàng ta vừa nói vừa lắc đầu liên tục, dứt lời dường như nhận ra điều gì, lại phe phẩy quạt tròn, cười mà nói lảng: "Xem ta này, nói những điều này với cô nương làm gì. Cô nương chớ trách."

Tống Tư Uẩn cười khẽ, chẳng đáp lời.

Nàng sao lại không biết nàng ta cố ý, cố ý nói Cố Nghiên Chu giấu người kiều diễm thật, lại lấy nàng ra làm lá chắn. Cách ly gián như vậy, nếu là hôm qua, nàng e rằng còn trúng kế, nhưng hôm nay thì không.

Nàng hiểu rõ, Cố Nghiên Chu không phải người đa tình.

Chỉ là A tỷ...

Hàng mi khẽ run che đi những cảm xúc đang cuộn trào trong mắt, nàng thầm mắng mình sao lại quá đa sầu đa cảm. Đời người chỉ mấy chục năm, ắt phải có một chốn thanh tịnh để thoát ly hiện thực mà phóng túng.

Ví như Vân Cừ hiện tại.

Từ từ ngẩng mắt, nét u ám trên mặt khẽ tan, lại nở nụ cười. Chỉ là nụ cười này, trông có vẻ gượng gạo.

Tế Ninh công chúa vẫn luôn nhìn chằm chằm vào nàng tự nhiên thấy rõ điều đó, cười khẩy nhếch môi, dùng quạt che đi ánh nắng chói chang. Đang lúc sốt ruột, chợt nghe thấy tiếng "ầm" vang trời.

Đường ván, sập rồi.

Người vốn đang lười biếng tựa nghiêng bỗng ngồi thẳng dậy, trong mắt lóe lên vài phần thú vị.

Thấy người bên cạnh định xông tới, nàng ta vội vàng giơ tay kéo lại, cười như không cười mà nói: "Vân Tùng cô nương hãy lánh xa, những súc vật kia rơi xuống nước ắt sẽ phát điên cắn người, cô nương cẩn thận kẻo vấy máu đầy mình."

Gần như cùng lúc đó, trong tầm mắt, người nam nhân đỡ người cuối cùng lên bờ, nhưng chính mình lại bị những con súc vật dưới nước nhe răng cắn xé vào chân, đang dốc sức kéo chàng xuống, muốn xé xác ăn thịt...

Liên tục cứu người đã khiến chàng kiệt sức, giờ đây chàng hoàn toàn dựa vào một hơi thở mà chống đỡ, tự nhiên không thể địch lại mấy con chó dữ. Giằng co hồi lâu, cuối cùng chàng bị chúng cắn xé mà kéo vào dòng nước lũ cuồn cuộn.

Sóng lớn cuộn trào, bầy chó dữ liên tiếp vồ cắn, xé nát cả mảnh vạt áo cuối cùng của chàng xuống nước.

Thanh Phong sắp xếp xong người cuối cùng, vừa quay đầu lại đã thấy cảnh tượng này. Ngoài đường ván, Tống Tư Uẩn mắt đỏ hoe, xé lòng gào thét: "Cố Nghiên Chu!"