Chương 19: Đệ nhất gian điếm

Viện điều dưỡng mỗi ngày đều đưa mười bệnh nhân đến quán ăn vặt. Nghe các hộ lý kể, tất cả bệnh nhân từng dùng suất ăn đặc biệt đều đã hồi phục hoàn toàn.

Những viên kẹo trái cây Lộ Dao tặng có hiệu quả vô cùng tốt. Sau khi ăn kẹo, tình trạng bệnh nhân thuyên giảm rõ rệt, ai nấy đều bắt đầu mong chờ được đến quán để điều trị.

Giữa trưa, sau khi tiễn một nhóm bệnh nhân mất hồn, Lộ Dao lại tiếp tục nghiên cứu món mới. Trong bếp, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi.

Bạch Minh, Hạnh Tử và Tiểu Giai đứng cạnh đó xem, chủ yếu là muốn "ké" chút đồ ăn thừa làm quà vặt.

Thanh bước vào quán, lướt qua Kỳ Sâm, đi thẳng đến bên ngoài bếp và gọi: "Chủ quán."

Lộ Dao ngẩng đầu lên: "Thanh, đã lâu không gặp rồi nhỉ."

Là vị khách đầu tiên của quán ăn vặt, Lộ Dao có ấn tượng rất sâu sắc về anh.

Anh từng ghé qua một hai lần, sau đó thì chỉ thấy mỗi chàng trai tóc đỏ từng đi cùng anh.

Thanh khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại trên nồi trước mặt cô: "Dạo này tôi hơi bận, không ghé qua được. Giờ tôi có thể ăn cơm không?"

Bình thường giờ này quán sẽ không tiếp khách, nhưng Thanh dường như đến đây chỉ để ăn.

Lộ Dao nhớ anh sống ở một nơi rất xa, cô gật đầu: "Anh muốn ăn gì?"

"Món gì cũng được." Thanh nuốt nước bọt một cách vô thức, ánh mắt lấp lánh: "Tôi đã vượt qua kỳ sát hạch vệ sĩ của Công viên Tầng Chín Mươi Chín rồi, ngày mai sẽ được điều động đến đây làm việc."

Nghe vậy, Lộ Dao cười rạng rỡ: "Chúc mừng anh! Chuyện này phải ăn mừng mới được. Vừa hay tôi đang nghiên cứu combo mới, anh có muốn thử không?"

Thanh mừng thầm trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường: "Đa tạ chủ quán."

Hai ngày livestream gần đây, khán giả đặc biệt yêu thích combo "có tất cả", liên tục giục cô ra món mới.

Lộ Dao từ bỏ ý định ra mắt riêng món sườn xào chua ngọt, mà chuyển sang nghiên cứu các món ăn cho combo.

Combo của Thanh có một phần sườn xào chua ngọt lớn, một phần thịt kho tàu, một phần ngọn rau diếp xào, một đĩa nhỏ củ cải trộn, cùng một bát canh gan heo viên tam tươi và một bát cơm trắng. Phần ăn vô cùng đầy đặn.

Thanh chọn một góc khuất để ngồi, không muốn ai làm phiền mình dùng bữa.

Cảnh sông ngoài cửa sổ đẹp như tranh vẽ, nhưng anh hoàn toàn không có hứng thú, mọi sự chú ý đều dồn vào đĩa thức ăn trước mặt.

Thịt kho tàu được hầm đậm đà, mặn mà, chỉ cần dùng đũa chọc nhẹ là đã mềm rục, béo ngậy tan chảy.

Thanh gắp liền ba miếng thịt kho tàu nhét vào miệng, rồi lại xúc một thìa cơm lớn trộn nước sốt. Hai bên má anh phồng lên như sóc chuột, miệng còn chưa nuốt hết đã lại nhìn chằm chằm vào đĩa sườn xào chua ngọt bên cạnh.

Món thịt này thoang thoảng mùi chua ngọt, mang theo hương thơm nồng nàn đặc trưng của trái cây nhiệt đới, đặc biệt kích thích vị giác.

Thanh trực tiếp xúc một nửa món sườn phủ lên cơm, rồi bưng bát cơm lên, ăn ngấu nghiến từng miếng lớn.

Kỳ Sâm nhìn thấy dáng vẻ ăn uống thô bạo của Thanh mà sợ hãi. Lúc anh ta mới vào quán, cậu còn định ngăn lại. Giờ thì cậu phát hiện hàm răng nhỏ, sắc nhọn của Thanh còn đáng sợ hơn cả Tiểu Giai.

Lộ Dao lại thấy dáng vẻ Thanh ăn uống thật ngon miệng. Món ăn mình làm ra được thực khách yêu thích đến vậy, tâm trạng cô cũng trở nên tốt hơn hẳn.

"Chủ quán, làm ơn thêm cơm."

"Được thôi!"

Thanh ăn no nê ở quán, lúc ra về còn mua thêm cà phê và bánh quy bơ mang đi.

Tại Công viên Tiệm Bánh Khu C.

Xích ngồi trong văn phòng, vẻ mặt đầy ưu tư. Thanh đã xin nghỉ mấy ngày, vẫn chưa thấy đi làm.

Trong lòng anh bất an, hôm qua còn đến nhà Thanh, nhưng gõ cửa mãi không thấy ai trả lời.

Xích càng lúc càng lo lắng Thanh đã mắc bệnh mất hồn, hơn nữa triệu chứng đã rất nghiêm trọng.

Bước tiếp theo sau khi xin nghỉ sẽ là nghỉ việc, sau đó Thanh sẽ tự nhốt mình trong nhà, không gặp ai, không nói chuyện, cho đến khi biến mất.

Bệnh mất hồn trước đây thường xảy ra ở những người bình thường. Vệ sĩ với tâm tính kiên định, hồn lực mạnh mẽ, lại làm việc ở công viên, hiếm khi mắc phải.

Nhưng hai năm gần đây, dần dần có cả vệ sĩ cũng bị bệnh mất hồn xâm chiếm.

Ngoài vị vệ sĩ Đỗ ở Công viên Thanh Sơn, vị vệ sĩ tiền nhiệm của Công viên Tầng Chín Mươi Chín cũng đã chết vì bệnh mất hồn.

Xích càng nghĩ càng thấy chán nản.

Đúng lúc này, cửa văn phòng từ bên ngoài mở ra, Thanh bước vào.

Xích lập tức đứng dậy, đi về phía anh: "Thanh, cậu không sao chứ?"

Thanh lắc đầu: "Không sao. Tôi có mang cà phê và bánh quy bơ, cậu có muốn không?"

"Có chứ!" Xích nhận lấy: "Cậu đến quán ăn vặt à? Sao không gọi tôi đi cùng?"

Thanh ngồi xuống, uống một ngụm cà phê, nhíu mày, thật sự rất đắng: "Tôi đi tham gia kỳ sát hạch vệ sĩ."

"Kỳ sát hạch vệ sĩ?" Xích bắt đầu nhận ra điều gì đó không ổn: "Công viên Tầng Chín Mươi Chín?"

"Ừm."

"...Nói cách khác, dạo này cậu điên cuồng vào trò chơi là để chuẩn bị cho kỳ sát hạch?"

"Ừm."

"...Cậu không bị bệnh mất hồn?"

"...Không."

Xích không nói nên lời. Đồng nghiệp của mình không những không ốm, mà còn đang nỗ lực vươn lên.

So với anh ta, bản thân mình cả ngày nhàn rỗi, suy nghĩ vẩn vơ, quả thật giống như một kẻ ngớ ngẩn...

Không khí im lặng vài giây.

Xích: "...Vậy là thi đậu chưa?"

Thanh khẽ cong môi: "Đậu rồi."

Xích: "..."

Cà phê thật đắng chát, Xích nhíu mày lại, không biết nên nói gì nữa.

Nhưng dù sao thì cũng tốt, Thanh không bị bệnh mất hồn.

Thanh hồi tưởng lại bữa ăn trưa ở quán ăn vặt, không kìm được nói: "Chủ quán ăn vặt đang nghiên cứu combo mới, trưa nay tôi đã được ăn thử rồi, ngon hơn tất cả những món trước đây. Khi nào ra mắt, tôi có thể giúp cậu mua trước một phần."

Xích nhận ra điều gì đó: "...Cậu tham gia kỳ sát hạch là vì quán ăn vặt sao?"

Thanh: "Ừm, khi Bạch Minh rời đi, tôi đã biết vệ sĩ trưởng sẽ tuyển chọn lại vệ sĩ Tầng Chín Mươi Chín, nên tôi đã chuẩn bị từ lâu rồi."

Xích: "...Cắt đứt quan hệ đi!"

Đi quán ăn vặt mà không rủ tôi, đúng là tôi tự biến mình thành trò hề mà!

Quán ăn vặt Lộ Dao đã ra mắt combo hoàn toàn mới, bao gồm một món mặn, một món rau, một món phụ, một món canh và một bát cơm.

Mỗi suất giá ba trăm giờ, mỗi ngày giới hạn năm mươi suất.

Vừa ra mắt, combo đã được cư dân Mộng Chi Hương săn đón điên cuồng.

Mỗi ngày đều có khách hàng không mua được cầu xin Lộ Dao tăng số lượng, nhưng cô đều từ chối, quả thật là không làm xuể.

Lộ Dao đang chuẩn bị combo bữa trưa trong bếp, Hạnh Tử đến báo có người đến ứng tuyển.

Quảng cáo tuyển dụng đã đăng từ lâu, cuối cùng cũng có người đến ứng tuyển. Lộ Dao gác lại công việc đang làm, ra ngoài phỏng vấn.

Chàng trai tên Toàn Thắng Cử, khoảng ba mươi tuổi, dáng người cao gầy, trông bình thường, không giỏi giao tiếp.

Lộ Dao thấy anh ta có chút quen mặt, trong đầu lóe lên một hình ảnh mơ hồ: "Anh là bệnh nhân mất hồn từng đến quán ăn cơm phải không?"

Toàn Thắng Cử không ngờ Lộ Dao lại nhận ra mình, có chút ngạc nhiên, bớt đi vẻ rụt rè: "Đúng vậy, tôi là một trong những bệnh nhân mất hồn đầu tiên đến quán ăn cơm. Sau khi ăn cơm ở quán thì tôi đã khỏi bệnh, xuất viện rồi chuyển đến Khu A. Tôi đã thấy thông tin tuyển dụng của quán từ lâu, nhưng vẫn không đủ dũng khí đến phỏng vấn. Gần đây quán ra combo mới, tôi canh cả tuần mà không mua được. Tôi... trước đây tôi là đầu bếp, từng làm ở quán ăn bình dân, cũng từng làm món ăn riêng, muốn ứng tuyển vị trí đầu bếp của quán, cô thấy có được không ạ?"

Vì không mua được combo mới của quán, anh ta đã lấy hết dũng khí đến ứng tuyển nhân viên.

Lộ Dao đã quen rồi, lại thêm một nhân viên thèm đồ ăn nhà cô, mà ai nấy đều khá thành thật.

Vị trí đầu bếp, cô đã tuyển rất lâu, không còn hy vọng tìm được người ưng ý, không ngờ lại thật sự có một đầu bếp đến.

Tuy nhiên, Lộ Dao không đồng ý ngay, cô đặt ra một bài kiểm tra đơn giản, để Toàn Thắng Cử phụ trách bữa ăn trưa cho nhân viên, nguyên liệu trong bếp tùy anh ta sử dụng.

Toàn Thắng Cử vui vẻ bước vào bếp, nhìn thấy những nguyên liệu tươi ngon chất đầy trên kệ, mắt anh ta sáng rực.

Anh ta đã lâu không nấu ăn, nhưng vừa bước vào bếp, anh ta đã quyết tâm dốc hết sức mình để được ở lại.

Lộ Dao đóng gói xong các suất combo bán buổi trưa, liền đến xem Toàn Thắng Cử nấu ăn.

Chàng trai trẻ đeo tạp dề, xắn tay áo cao, thái rau, sơ chế nguyên liệu thoăn thoắt như mây trôi nước chảy, xào nấu lại càng dứt khoát.

Món đầu tiên ra lò, Lộ Dao nếm thử một miếng, mắt cô sáng lên.

Lộ Dao luôn rất tự tin vào tài nấu nướng của mình, cô thích ăn, cũng thích nghiên cứu công thức và tự tay làm.

Theo cô, tay nghề của Toàn Thắng Cử rất tốt, dao pháp tinh xảo, khi xào nấu kiểm soát lửa và nêm nếm gia vị chuẩn xác, món ăn ra lò sắc hương vị đều đủ đầy. Cô trực tiếp nói: "Ngon."

Tiểu Giai đi ngang qua, Lộ Dao gọi cậu lại, đẩy đĩa cho cậu nếm thử tay nghề của Toàn Thắng Cử: "Thế nào?"

Tiểu Giai ăn hai miếng, hơi do dự một chút rồi nói: "Ngon thì ngon thật, nhưng không ngon bằng món của chủ quán làm."

Toàn Thắng Cử có chút căng thẳng, anh ta cũng tự nếm thử một miếng, sau đó gật đầu nói: "Quả thật không ngon bằng món của chủ quán làm."

Lộ Dao bật cười, một người rồi lại một người đều là những người tinh ranh. Cô xua tay cười nói: "Không cần phải vậy đâu. Anh làm cũng rất ngon, tôi thấy đạt yêu cầu rồi."

Toàn Thắng Cử cố nén sự phấn khích, xác nhận: "Ý cô là..."

"Được nhận rồi." Lộ Dao nói.

[Quán ăn vặt Lộ Dao đã tuyển dụng thành công năm nhân viên, bước đầu hình thành quy mô, nâng cấp thành cửa hàng năm sao, xin chủ quán tiếp tục cố gắng!]

[Có thể nâng cấp dị không gian thành tòa nhà hai tầng với năm vạn điểm danh tiếng, có muốn nâng cấp không?]

Quán ăn vặt hiện tại có lượng khách rất đông, dù mới mở rộng dị không gian cách đây không lâu, nhưng vào giờ cao điểm vẫn rất chật chội.

Gần đây livestream nhận được rất nhiều quà, Lộ Dao có dư điểm danh tiếng, quả thật có thể cân nhắc nâng cấp.

Sau khi nâng cấp, tầng trên sẽ bán cà phê, trà và bánh ngọt, tầng dưới tiếp tục làm quán ăn vặt, không cần chia buổi sáng buổi chiều nữa.

Suy nghĩ kỹ, Lộ Dao chọn "nâng cấp".

Tuy nhiên, khi nâng cấp, cửa hàng sẽ bước vào trạng thái bảo trì kéo dài mười hai giờ, không thể nâng cấp ngay lập tức.

Vừa hay ba ngày sau, cô định ra mắt món mì, vậy thì cứ kết hợp nâng cấp và ra món mới cùng lúc. Đến lúc đó lại livestream một lần nữa để tiếp tục mở rộng danh tiếng của quán ăn vặt.

Trưởng tàu Cao Dương ngồi trên chuyến tàu do chính mình tạo ra, nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ, sự buồn chán pha lẫn chút tuyệt vọng.

Anh đã mất năm năm để tuyến tàu điện ngầm phủ khắp mười ba khu vực.

Mọi người rất thích chuyến tàu của anh, cũng thích đi tàu để di chuyển giữa các khu vực, cứ như thể khi còn sống vậy.

Cao Dương mỗi ngày cũng ngồi chuyến tàu của mình, đi các tuyến khác nhau đến các khu vực khác nhau.

Anh đã đi khắp mười ba khu vực, nhưng vẫn không tìm thấy điểm đến mà anh muốn xuống tàu.

Mọi nơi đều giống nhau.

Những người ở đây đều là những linh hồn đã chết mang theo chấp niệm, thế giới này không có sự sống thực sự, thời gian ở đây đã ngừng lại từ lâu.

Họ bị mắc kẹt trong thế giới hoang tàn này, không thể thoát ra, cũng không thể tự do lựa chọn sân ga để xuống.

Một nhóm người đột nhiên lọt vào tầm mắt anh. Hôm nay anh lại ngồi chuyến tàu từ Khu E đến Khu A.

Dường như mỗi ngày vào giờ này lại có một nhóm người lên tàu từ ga này, sau đó xuống ở ga Tầng Chín Mươi Chín Khu A.

Nhóm người này thần sắc đờ đẫn, mắt vô hồn, đều là bệnh nhân mất hồn.

Thật kỳ lạ, quãng đường từ Khu E đến Khu A không hề gần.

Bệnh nhân mất hồn không thích đi lại, cũng không thích giao tiếp với người khác, nhưng gần đây những bệnh nhân này dường như luôn đi thành từng nhóm đến Khu A.

Cao Dương đột nhiên nảy sinh hứng thú với điểm đến của họ, anh đi tới định bắt chuyện.

Các bệnh nhân mất hồn mặc đồng phục ngồi thành một hàng, bên cạnh có hai hộ lý trông nom.

Không có bệnh nhân nào để ý đến Cao Dương, nhưng các hộ lý bên cạnh nghe thấy câu hỏi của anh, nhẹ nhàng giải thích: "Chúng tôi đang đi đến quán ăn vặt cạnh Công viên Tầng Chín Mươi Chín Khu A để điều trị."

Cao Dương chớp mắt: "Điều trị cái gì?"

Hộ lý: "Bệnh mất hồn đó."

Cao Dương thấy kỳ lạ: "Quán ăn vặt có thể điều trị bệnh mất hồn sao?"

Hộ lý: "Các quán ăn vặt khác thì không biết, nhưng quán ở Tầng Chín Mươi Chín đó thì chắc chắn có thể. Chúng tôi mỗi ngày đều đưa bệnh nhân đến đó, những người đã đến đều đã khỏi bệnh rồi."

Cao Dương nhất thời nghẹn lời, bởi vì anh không thể phân biệt được hộ lý đang nói đùa hay nói thật.

Khi đến ga Tầng Chín Mươi Chín Khu A, Cao Dương như bị ma xui quỷ khiến mà đi theo nhóm bệnh nhân mất hồn xuống tàu.