徐 Thanh Hòa đang suy nghĩ, thì người bệnh ngồi bàn trước đã bưng bát, đưa đũa gắp thử một miếng thịt bọc sốt cam sẫm, cho vào miệng nhai vài miếng rồi đột nhiên dừng lại, mắt trợn tròn.
Sau hai giây ngừng lại, người bệnh ấy bắt đầu điên cuồng vét cơm trong bát, một miếng thức ăn, một miếng cơm, thỉnh thoảng lại húp một ngụm canh. Cứ thế, vừa ăn vừa nước mắt, nước mũi giàn giụa.
Đến cuối cùng, anh ta vừa khóc nấc lên một tiếng, vừa ngừng lại rồi lại vội vàng vét thêm một miếng cơm.
Từ Thanh Hòa: “…”
Phía sau có người đưa bát ra, cẩn thận hỏi: “Ông chủ, có thể thêm bát cơm nữa không?”
Lập tức có người khác hưởng ứng: “Tôi cũng muốn!”
Đó chính là người bệnh ngồi trước Từ Thanh Hòa, chưa đầy một phút sau khi đồ ăn được dọn ra, anh ta đã “xử lý” xong xuôi.
Từ Thanh Hòa nhẹ nhàng cầm đũa, cúi đầu nhìn phần cơm canh trước mặt, có vẻ như thật sự rất ngon.
Anh gắp một chút đồ ăn kèm trong chiếc đĩa sứ nhỏ ở góc bàn. Những sợi trắng muốt, được trộn với ớt băm đỏ xanh và lá hành, thoang thoảng mùi dầu mè. Khi nếm thử, vị giòn sần sật, cay thơm, lại có chút ngọt nhẹ, đó là món củ cải trắng trộn.
Từ Thanh Hòa cúi đầu vét một miếng cơm, ăn kèm với củ cải trộn, đôi mắt vốn phủ một lớp tro tàn bỗng sáng lên một tia hy vọng.
Món ăn kèm đơn giản nhất, mặn cay đưa cơm, lại còn kích thích vị giác vô cùng.
Ánh mắt Từ Thanh Hòa chuyển sang món rau xà lách xào cạnh đĩa đồ ăn kèm. Xà lách vốn đã giòn, không dùng nhiều gia vị, giữ được hương vị tự nhiên của rau. Cắn vào giòn sần sật, vị rất đỗi thân quen, vậy mà cũng khiến người ta không thể ngừng đũa.
Gắp liên tiếp ba lần xà lách, Từ Thanh Hòa mới dừng lại nhìn sang món khác.
Món này ngay từ đầu đã thu hút sự chú ý của anh, nhưng anh đã cố nhịn, ăn từ những món phụ trước, cuối cùng cũng đến lượt nó.
Trong chiếc bát sứ trắng vuông vắn là một phần thịt có màu sắc tươi sáng, những miếng thịt chiên được kết hợp với cà rốt cắt hình thoi, ớt đỏ, xen lẫn vài miếng ớt xanh để tạo màu, bề mặt được phủ một lớp sốt sệt màu cam sẫm, thoang thoảng vị chua ngọt, khiến người ta phải nuốt nước bọt.
Từ Thanh Hòa dùng đũa đảo nhẹ trong bát, gắp một miếng trông giống gừng, cắn vào mắt anh sáng bừng, đó là dứa!
Thịt quả hơi chua, nhưng bề mặt được phủ một lớp sốt vừa phải, trung hòa được vị chua gắt.
Dứa xào bên ngoài hơi mềm, bên trong vẫn còn chút cứng, vẫn giữ được hương thơm đặc trưng của dứa, khi răng nghiền xuống còn bật ra nước.
Từ Thanh Hòa thích nhất vị chua ngọt này, vừa khai vị lại vừa lạ miệng.
Anh ăn hết hai miếng dứa, cuối cùng cũng gắp một miếng thịt đã chiên rồi tẩm sốt chua ngọt. Cảm giác hoàn toàn khác với các món rau củ, nhưng ngon tuyệt!
Anh gắp thịt, lăn qua lớp sốt đậm đà dưới đáy bát, cho vào bát cơm trộn đều, rồi như người bệnh bàn trước, anh bắt đầu ăn cơm ngấu nghiến. Sự u ám trong đáy mắt hoàn toàn tan biến, cơm thật sự rất ngon!
Món sườn xào chua ngọt dứa này đã hoàn toàn đánh thức vị giác của Từ Thanh Hòa, cảm giác nặng nề đè nén trên người dần tan biến, sự chán ghét, khó chịu khi đến đây cũng bị xua đi.
Chẳng mấy chốc, một bát cơm đã vơi đến đáy. Anh định giơ tay gọi nhân viên thêm bát nữa, thì lại thấy bát canh bên cạnh món sườn xào chua ngọt dứa.
Trong bát canh nổi lềnh bềnh những lát măng non màu vàng nhạt, nấm thái mỏng và thịt thái lát, rắc thêm chút tiêu trắng và hành lá xanh mướt, thoang thoảng mùi thanh đạm, thơm ngon.
Từ Thanh Hòa rụt tay lại, múc nửa bát canh, cúi đầu húp một ngụm, chỉ thấy vị tươi ngon tràn ngập khoang miệng, từng chút một thấm vào cơ thể qua cổ họng, nuôi dưỡng tâm hồn khô cằn.
Anh mở mắt, chợt chú ý đến cảnh sắc ngoài cửa sổ.
Trời xanh mây trắng, mặt sông tĩnh lặng.
Trên những cây hoa ven bờ, những nụ hoa hồng phấn chúm chím nở rộ, hơi thở mùa xuân từ bờ sông thổi đến trước mắt anh, và cả trong bát canh này. Măng xuân giòn non, nấm tươi mềm, thịt lát giòn sần sật, một ngụm canh ấm nóng, như thể cả mùa xuân đều được gói gọn trong miệng.
Sống thật tốt, còn có thể cảm nhận thật tốt!
Từ Thanh Hòa uống hết nửa bát canh, sự u uất trong mắt hoàn toàn tan biến, anh đã hoàn toàn hồi phục.
Không chỉ anh, bốn bệnh nhân đi cùng cũng đều có ánh sáng trong mắt, hoàn toàn khác với vẻ u ám, vô hồn khi mới đến.
“Chủ quán, cho thêm một bát cơm!”
“Chủ quán, có thể thêm món không? Sườn xào chua ngọt dứa ngon quá!”
“Chủ quán, chủ quán, tôi muốn thêm một đĩa củ cải trộn nữa!”
“Canh măng còn không? Ngon quá, chưa uống đủ!”
Thủy Ngưng Hoa và Hồng Xuân nhìn nhau, cuối cùng cũng yên tâm.
Trong bếp, Lộ Dao đã mở livestream, đang xào nấu.
Nguyên liệu cho suất ăn vẫn còn, cô lại làm thêm một phần cho bệnh nhân.
Bạch Minh và Tiểu Giai nhìn chằm chằm, thỉnh thoảng lại nuốt nước bọt, ánh mắt khao khát như hóa thành hiện thực.
Lộ Dao thấy buồn cười, vừa múc thức ăn ra khỏi chảo, vừa thì thầm: “Tôi có để dành nguyên liệu, hôm nay bữa ăn nhân viên chúng ta cũng ăn món này!”
Tiểu Giai lập tức từ vẻ đáng thương biến thành thiếu niên tràn đầy năng lượng: “Thích chủ quán nhất!”
Bạch Minh cũng thở phào nhẹ nhõm, quay người đi lục tủ lạnh, quả nhiên thấy một phần nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn.
Anh cực kỳ muốn ăn món xào lẫn trái cây, rau củ và thịt đó.
Vừa rồi khi Lộ Dao múc thức ăn, anh đã lén dùng đầu ngón tay chấm một chút nước sốt trong chảo, chua chua ngọt ngọt, đúng là hương vị anh yêu thích.
Lộ Dao thấy họ thật sự thèm, sau khi xào xong món ăn thêm cho bệnh nhân, cô bắt đầu làm bữa ăn cho nhân viên.
Kỳ Sâm và Hạnh Tử ở ngoài chăm sóc khách, thấy trong bếp lại bắt đầu xào nấu, đều không tự chủ mà nuốt nước bọt, bữa ăn hôm nay thật sự quá thơm.
Thủy Ngưng Hoa và hai hộ lý ngồi cùng nhau uống cà phê, ăn bánh quy.
Trần Lệ lần đầu tiên đến quán ăn vặt, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy cảnh sắc ngoài cửa sổ không tầm thường. Khi uống cà phê, cô đã không nói nên lời.
Chẳng trách viện trưởng nói nơi này có thể chữa khỏi bệnh mất hồn, cô chỉ uống một tách cà phê, ăn một miếng bánh quy kem mà đã thấy hạnh phúc vô cùng, vậy những bệnh nhân được ăn suất đặc biệt của chủ quán thì không phải phát điên sao?
Đột nhiên cô có chút ghen tị với họ.
Thủy Ngưng Hoa và Hồng Xuân lơ đãng uống cà phê, ánh mắt lại thỉnh thoảng lướt về phía bếp, chủ quán vẫn đang nấu cơm, là bữa ăn nhân viên sao?
Không biết lát nữa có thể “ăn ké” một bữa không, tuy chưa từng ăn món ngon nào trong quán, nhưng bữa ăn nhân viên chắc chắn sẽ rất tuyệt.
Tiểu Giai nhạy bén cảm nhận được ánh mắt từ xa, kéo kéo Bạch Minh, họ lại muốn ăn ké bữa cơm nhà mình.
Bạch Minh khẽ gật đầu, quay người ra ngoài nói vài câu với Hạnh Tử, rồi mới thong thả quay vào.
Khi bệnh nhân dùng bữa xong, Tiểu Giai và Bạch Minh nhanh chóng dọn dẹp bàn ghế.
Hạnh Tử tìm Thủy Ngưng Hoa, khéo léo nói rằng buổi chiều họ còn phải kinh doanh, buổi trưa cần nghỉ ngơi một chút.
Vốn dĩ từ mười hai giờ trưa đến ba giờ chiều là thời gian nghỉ ngơi.
Để tiếp đón nhóm bệnh nhân mất hồn này, Lộ Dao đã bận rộn không ngừng, lúc này đã gần hai giờ.
Thủy Ngưng Hoa mặt hơi ngượng, lập tức đứng dậy, thanh toán tiền, chuẩn bị đưa bệnh nhân rời đi.
Lộ Dao từ bếp đi ra, đưa một cái hộp, cười nói: “Nghe Tiểu Hồng nói bệnh nhân không muốn ra ngoài, tôi chuẩn bị một ít kẹo, không nhiều lắm, có thể chia cho họ nếm thử.”
Trong hộp đựng những viên kẹo trái cây bình thường nhất, nhưng số lượng không ít, ít nhất đủ cho mỗi người trong viện dưỡng lão được chia hai viên.
Lộ Dao nghe Hồng Xuân nói đưa bệnh nhân ra ngoài tốn rất nhiều tâm sức, vì họ bị bệnh, không thể kiểm soát trạng thái tâm lý của mình, không muốn ra ngoài, không muốn nói chuyện với ai. Lộ Dao làm xong suất ăn đầu tiên rồi đi ra ngoài một chuyến, mua một ít kẹo ở siêu thị gần đó.
Thủy Ngưng Hoa ôm hộp, mặt hơi ửng hồng: “Cảm ơn chủ quán.”
Năm bệnh nhân khi đến thì ai nấy đều như những cái xác không hồn, khi rời đi thì mắt đã có ánh sáng, biểu cảm cũng sinh động hơn, gần như ra khỏi cửa là có thể xuất viện ngay lập tức.
Họ đứng thành một hàng ở cửa, lớn tiếng cảm ơn Lộ Dao. Quay sang, họ lại cảm ơn Thủy Ngưng Hoa và hai hộ lý.
Sau khi người của viện dưỡng lão đi, Lộ Dao kiểm tra sổ sách, mắt lộ vẻ ngạc nhiên, gọi Hạnh Tử: “Bữa ăn của viện dưỡng lão sao lại thanh toán thù lao hai mươi năm? Viện trưởng có nhầm không?”
Hạnh Tử lắc đầu: “Không, cô ấy nói rất cảm ơn cô, và xin lỗi vì sự mạo phạm ngày hôm qua.”
Bạch Minh cũng nói: “Hai mươi năm không là gì cả, chủ quán đừng lo, cứ nhận lấy là được.”
Lộ Dao: “…”
Thật sự không là gì sao?
Tiểu Giai ở bên cạnh giục: “Chủ quán, đói đói, cơm cơm.”
Bữa ăn nhân viên đã sớm làm xong, được đặt trong hộp giữ nhiệt làm bằng ảo thuật, mang ra là có thể ăn ngay.
Livestream vẫn đang mở, chỉ một lát không chú ý, số người xem trực tuyến đã tăng vọt lên 20000, hệ thống lại tặng thêm rất nhiều điểm nhân khí.
Thấy họ cuối cùng cũng ăn trưa, bình luận trở nên vô cùng sôi nổi.
“Lại đến phần đau khổ nhất: chỉ được nhìn mà không được ăn!”
“Sườn xào chua ngọt dứa, món tôi thích ăn nhất!”
“Canh măng nhìn thôi đã thấy tươi ngon, muốn uống quá!”
“Tại sao những món này đều là bữa ăn nhân viên? Chủ quán, mau ra món mới đi, tôi… cầu xin cô đó!!!”
“Thật sự là suất ăn, tôi cũng muốn ăn! Một người viết huyết thư cầu chủ quán mau ra món mới!!!”
…
Sau đó, lại có rất nhiều người tặng quà, số lượng người xem vẫn không ngừng tăng lên.
[Điểm nhân khí của Quán ăn vặt Lộ Dao đã vượt quá mười vạn, thăng cấp lên cửa hàng bốn sao. Thêm 2 món ăn mới, 1000 điểm nhân khí, phạm vi phủ sóng tín hiệu livestream 3. Mời chủ quán tiếp tục cố gắng!]
Nhận được thông báo của hệ thống, Lộ Dao lập tức mở bản đồ, trực tiếp chọn ba khu vực F, G, H để phủ sóng tín hiệu livestream, còn lại bốn khu vực nữa, mở khóa xong là có thể nhận nhiệm vụ cuối cùng.
Lộ Dao vừa ăn cơm, vừa tương tác với khán giả livestream một lúc. Thấy thời gian không còn sớm, cô tắt livestream, dặn dò nhân viên: “Chiều nay tôi có chút việc, ra ngoài một chuyến, các bạn trông quán nhé.”
Bốn nhân viên đang mải ăn, liên tục gật đầu, sườn xào chua ngọt dứa ngon quá.
Lộ Dao nghĩ một lát rồi nói: “Vài ngày nữa, tôi sẽ ra mắt hai món mới, một món là sườn xào chua ngọt dứa, món còn lại tôi sẽ suy nghĩ thêm.”
Sườn xào chua ngọt dứa là món nhanh gọn, nguội sẽ không ngon. Nhưng thế giới này có kỹ thuật giữ nhiệt độc đáo, món ăn làm ra đặt trong hộp, dù để lâu vẫn như vừa mới ra lò.
Lộ Dao cân nhắc có thể làm trước, không cần phải làm từng phần khi bán.
Các nhân viên với hai má phúng phính vì ăn uống no nê gật đầu lia lịa, món này chắc chắn sẽ bán chạy!
Ba giờ mười phút chiều, Lộ Dao rời khỏi quán ăn vặt, về đến chỗ ở không lâu thì khách đã đặt hẹn đến.
Vị khách đến lúc bốn giờ là lần đầu tiên đến, tên là Triệu Vũ Tình, trông khoảng hai mươi mấy tuổi, rất trẻ.
Triệu Vũ Tình tóc xoăn nhẹ, gương mặt thanh tú dễ nhìn.
Tuy nhiên, cô ấy có vẻ không được khỏe, dưới lớp trang điểm đậm vẫn không che được quầng thâm mắt, thần sắc mệt mỏi, hình như còn có chút hoảng sợ.
Lộ Dao cho cô ấy xem các mẫu móng tay mình đã làm trước đây, rồi hỏi cô ấy thích phong cách nào.
Triệu Vũ Tình tùy ý nhìn lướt qua rồi đặt xuống, đưa tay về phía Lộ Dao: “Không cần chọn đâu, tôi muốn cái đắt nhất.”
Thật là một yêu cầu đơn giản dễ hiểu, nhưng cô ấy thích.
Lộ Dao lấy dụng cụ ra, trước tiên mài móng cho khách, trong đầu đã phác họa một tác phẩm mới.
Trong lúc trò chuyện, Lộ Dao biết Triệu Vũ Tình là sinh viên năm ba của Đại học A, cùng trường với Lộ Dao.
Nghe nói Lộ Dao cũng là sinh viên Đại học A, Triệu Vũ Tình hơi ngạc nhiên.
Cô ấy có chút tò mò hỏi: “Chị mấy tháng nay không tìm việc, vẫn làm móng tay sao?”
Lộ Dao nghĩ một lát, không nói chuyện quán ăn vặt, gật đầu: “Cũng gần như vậy.”
Triệu Vũ Tình đảo mắt, cụp mi xuống, không còn chủ động nói chuyện với Lộ Dao nữa.
Hai giờ sau, móng tay của Triệu Vũ Tình đã làm xong.
Cô ấy giơ tay lên nhìn kỹ, mỗi ngón tay có một họa tiết khác nhau, tất cả đều do Lộ Dao tự tay vẽ, màu vàng kết hợp với màu tím, toát lên vẻ quý phái, còn đính những viên kim cương nhỏ xinh, trông vừa đắt tiền vừa tinh xảo.
Triệu Vũ Tình rất hài lòng, hỏi: “Bao nhiêu tiền?”
Lộ Dao tính toán xong rồi giảm giá một chút: “Hai nghìn.”
Triệu Vũ Tình biến sắc: “Thường thì không phải chỉ vài trăm sao?”
Lộ Dao: “…”
Cô có một dự cảm không lành.
Quả nhiên giây tiếp theo, Triệu Vũ Tình mặt trắng bệch nói: “Tôi chỉ có năm trăm tệ trong tay.”
Lộ Dao hít sâu một hơi, bình tĩnh lại: “Thật sự có loại vài trăm tệ, nhưng không giống với loại cô làm này.”
Triệu Vũ Tình mặt khổ sở nói: “Đây là lần đầu tiên tôi làm móng tay, hoàn toàn không biết làm móng lại đắt như vậy. Chị ơi, có thể giảm giá một chút không?”
Lộ Dao thầm nghĩ mình đã sơ suất, vốn dĩ cô đã báo giá, nhưng Triệu Vũ Tình khăng khăng không cần, chỉ muốn làm loại đắt nhất.
Cô nghĩ khách do Thẩm Ti Tư giới thiệu, chắc sẽ không có vấn đề gì.
Nghe nói đối phương là sinh viên, lại là bạn học cũ của cô, khi báo giá cô đã giảm giá rồi.
Lộ Dao nghĩ một lát: “Một nghìn tám, cô muốn chuyển khoản hay tiền mặt?”
Triệu Vũ Tình sắc mặt vẫn không tốt, nhưng không nói gì nữa, chỉ tức giận lấy chiếc túi đặt bên cạnh, móc ví ra tìm tiền.
Theo động tác của cô, một vật nhỏ từ trong túi rơi ra, lăn trên đất.
Lộ Dao cúi xuống nhặt lên, là một chiếc nhẫn màu đen.
Vật này rơi xuống đất không có tiếng động, nếu không phải cô tình cờ nhìn thấy, có lẽ đã bị bỏ quên.
Lộ Dao cảm thấy chiếc nhẫn có cảm giác hơi lạ, cầm trong tay quan sát kỹ.
Triệu Vũ Tình ngẩng đầu nhìn thấy, sắc mặt biến đổi, vươn tay giật lấy chiếc nhẫn nắm chặt trong tay, dừng lại một chút không biết nghĩ đến điều gì, lại xòe lòng bàn tay ra hỏi: “Cô có thể nhìn thấy chiếc nhẫn này sao?”
Lộ Dao gật đầu: “Ừm, chiếc nhẫn này hơi đặc biệt, rơi xuống đất không có tiếng động.”
Triệu Vũ Tình đột nhiên nói: “Chiếc nhẫn này bán cho cô, có muốn không? Rất rẻ, chỉ một nghìn tám.”
Lộ Dao: “?”
Triệu Vũ Tình: “Xem ra cô chẳng biết gì cả. Chiếc nhẫn này gọi là Huyễn Giới, nghe nói chỉ những người sắp chết mới có thể nhìn thấy.”
Lộ Dao: “…Vậy là cô sắp chết sao?”
Triệu Vũ Tình gật đầu: “Đúng vậy, tôi sắp chết, nên muốn làm những việc trước đây không nỡ làm trước khi chết. Hôm qua thấy Thẩm Ti Tư đăng ảnh móng tay mới làm trên vòng bạn bè, nên tôi đã động lòng tìm đến cô.”
Lộ Dao cụp mắt, ánh nhìn rơi vào chiếc Huyễn Giới trong tay cô ấy: “Chiếc nhẫn có tác dụng gì? Tại sao lại muốn bán cho tôi?”
Triệu Vũ Tình: “Tôi nghe người ta nói, người sở hữu chiếc nhẫn này có thể vào một trò chơi, giữ được mạng sống trong trò chơi, sau khi ra ngoài tuổi thọ sẽ được kéo dài, cái chết cũng sẽ bị trì hoãn. Vì cô có thể nhìn thấy nó, chứng tỏ cô cũng sắp chết. Cô có thể dùng nó để vào trò chơi cứu chính mình.”
“…” Vật này càng nhìn càng quen mắt, Lộ Dao nghĩ hồi lâu, không nhớ đã gặp ở đâu: “Tại sao cô không giữ lại dùng?”
Triệu Vũ Tình nghẹn lời, một lúc sau mới nói: “Tôi không hứng thú với trò chơi, cũng không muốn giãy giụa nữa. Thế nào, một nghìn tám mua không?”
Lộ Dao lắc đầu: “Tôi không cần. Thanh toán bằng tiền mặt hay chuyển khoản?”
Triệu Vũ Tình: “…”
Triệu Vũ Tình đã dùng hết toàn bộ tiền sinh hoạt phí để trả tiền làm móng, khi bước ra ngoài, cô quyết định sẽ không bao giờ đến đây nữa.
Bị hành hạ đến mức không còn thiết sống trong trò chơi, làm móng xong ra ngoài, cả người cô gần như tức đến mức hồi quang phản chiếu.
Điện thoại đột nhiên kêu một tiếng, có một lời mời kết bạn mới.
Triệu Vũ Tình chấp nhận.
[Chào bạn, xin hỏi Huyễn Giới có bán không?]
Triệu Vũ Tình chớp mắt, cô vừa khoe bộ móng mới làm trên vòng bạn bè.
Tiền đã tiêu rồi, dù trong lòng rất tức giận cũng vẫn phải khoe.
Cô chụp ảnh ở chỗ Lộ Dao, chiếc Huyễn Giới lúc đó đặt bên tay, hình như đã lọt vào ống kính.
Người bình thường không thể nhìn thấy Huyễn Giới trong ảnh, người nhìn thấy chắc hẳn cũng giống cô, đã từng vào trò chơi.
Triệu Vũ Tình trả lời: “Bạn định trả bao nhiêu để mua?”
[5 vạn.]
Năm vạn?
Triệu Vũ Tình lập tức trả lời: “Được, giao dịch ở đâu?”
Người muốn mua Huyễn Giới cũng ở thành phố Dao Quang, yêu cầu giao dịch trực tiếp. Triệu Vũ Tình hết tiền, liền hẹn một địa điểm gần đó, bảo đối phương đến tìm cô.
Lộ Dao không hề hay biết những chuyện này, buổi tối cô tiếp đón một vị khách khác, và nhận thêm hai cuộc hẹn.
Mỗi ngày đều có thu nhập, tạm đủ để trang trải chi phí của quán, sự lo lắng của cô đã giảm bớt phần nào.
Buổi tối khi chuẩn bị nghỉ ngơi, Lộ Dao chợt lóe lên một ý nghĩ, cô nhớ ra tại sao lại thấy chiếc nhẫn đó kỳ lạ.
Bởi vì nó giống như được tạo ra bằng ảo thuật, tên cũng là Huyễn Giới, lẽ nào nó đến từ Mộng Chi Hương?
Cô bật dậy, muốn thử tạo ra chiếc nhẫn đã thấy vào buổi chiều.
Nặn mãi, trong tay chẳng có gì cả, ảo thuật dường như chỉ có thể sử dụng ở thế giới kia.
Vậy Huyễn Giới là sao?
Lộ Dao quyết định ngày mai sẽ thử nặn ở quán.
Đêm khuya, Bảo tàng Kim Hồng.
Trang Lương vừa ra khỏi trò chơi, điện thoại đã reo, anh nhìn một lúc mới nhấc máy: “Alo.”
Người bên kia điện thoại vô cùng kích động: “Anh Trang, chúng tôi vừa mua được một chiếc Huyễn Giới, muốn nhờ anh xem giúp.”
“Chất lượng thế nào?”
“Màu đen.”
Trang Lương đồng tử hơi co lại: “Được, mang đến đây đi.”
Cúp điện thoại, Trang Lương về chỗ ở tắm rửa thay quần áo trước, trong trò chơi lúc nào cũng khiến mình trông thảm hại.
Khi anh từ trên lầu xuống, người mang nhẫn đến đã ngồi trong phòng khách.
Người đó thấy Trang Lương, cung kính đứng dậy: “Anh Trang.”
Trang Lương không nói gì, ngồi xuống nhìn chiếc hộp đen trên bàn, trong hộp là một chiếc nhẫn đen tuyền với hoa văn cổ kính.
Anh cầm lên xem một lúc: “Mua bao nhiêu tiền?”
Người đó nói: “Năm vạn.”
“Mua của ai?”
“Một nữ sinh viên đại học.”
Trang Lương đặt chiếc nhẫn trở lại hộp, đẩy qua: “Chiếc nhẫn này đã dùng rồi, chỉ còn lần cuối cùng.”
Người đó cầm chiếc nhẫn đứng dậy: “Cảm ơn anh Trang.”
Huyễn Giới có ba phẩm cấp, màu đen có chất lượng cao nhất, một chiếc nhẫn chỉ dùng được ba lần, vào trò chơi một lần có thể kéo dài tuổi thọ mười năm.
Huyễn Giới màu xám là trung phẩm, một chiếc nhẫn dùng được năm lần, vào trò chơi một lần và sống sót ra ngoài, có thể kéo dài tuổi thọ một tháng.
Huyễn Giới màu trắng là hạ phẩm, một chiếc nhẫn dùng được bảy lần, vào trò chơi một lần và sống sót ra ngoài, có thể kéo dài tuổi thọ một ngày.
Đây là những quy tắc mà người chơi trò chơi Paradise đều biết, nhưng còn nhiều quy tắc ẩn giấu mà chỉ những người chơi cấp cao mới rõ, ví dụ như suy đoán số lần sử dụng của Huyễn Giới từ vẻ ngoài.
Người bán nhẫn có lẽ nghĩ mình đã kiếm được hai mươi năm tuổi thọ và một khoản tiền.
Nếu là chiếc nhẫn chưa dùng, bán đi cũng không sao.
Bán đi chiếc nhẫn đã dùng rồi, ngay khoảnh khắc bán đi, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.
Cô gái bán nhẫn đó, có thể sẽ không sống được lâu.
Trang Lương rót một ly rượu vang, lắc nhẹ rồi đi lên lầu.
Trước khi ngủ, anh theo thói quen đăng nhập vào diễn đàn Paradise mà chỉ người chơi mới có thể vào. Trang chủ có vài bài viết mới, Trang Lương nhấp vào xem.
Tất cả đều nói về việc bị NPC cướp bóc, những người chơi này hầu hết là tân thủ, lần đầu vào trò chơi lại bỏ tiền mặt vào túi đồ, Trang Lương không thể hiểu nổi.
Nhưng không chỉ một người nói, anh khẽ nhíu mày, lẽ nào quy tắc của Paradise thật sự đã thay đổi?
Đêm hôm đó, trên diễn đàn lại xuất hiện nhiều bài viết thảo luận về việc NPC cướp bóc.
“Mấy người lừa đảo!!! Tôi thật sự đã tin lời mấy người, bỏ tiền vào túi đồ, vào là bị giết…”
“Tôi cũng vậy! Khóc chết mất, may mà vào khu vực nhẫn trắng, chết cũng chỉ trong chớp mắt, không đau đớn.”
“Nhưng tôi mang tiền vào thật sự đã ra ngoài, còn nhận được quà tặng đặc biệt – kéo dài tuổi thọ sáu tháng.”
“!!! Lầu trên mang tiền gì, mệnh giá bao nhiêu?”
“Tiền nhân dân tệ một trăm tệ đó.”
“Tôi cũng mang một trăm tệ nhân dân tệ, không bị giết, ra ngoài kéo dài tuổi thọ nửa ngày… Bạn tôi mang năm mươi tệ nhân dân tệ, trực tiếp bị giết.”
Năm giờ sáng, Bạch sư phụ, Hạnh sư phụ và Giai sư phụ sau một đêm bận rộn trong trò chơi, mỗi người trên tay đều có một xấp tiền nhân dân tệ màu đỏ.
Lần này họ đã tìm kiếm mục tiêu chính xác, không lãng phí thời gian.
Chỉ là những người chơi thường mang tiền vào đa số là tân thủ, trò chơi họ vào cũng không quá khó.
Mấy năm gần đây những người chơi ngốc nghếch như vậy ngày càng ít, ba người họ liên tục vào trò chơi, một đêm cũng chỉ thu thập được chút ít này, cộng thêm hôm qua thì nhiều hơn một chút.
Tiểu Giai ngồi xổm trên đất, mặt đầy vẻ chán nản: “Kiếm tiền khó quá, chủ quán thật tốt bụng.”
Kiếm tiền khó như vậy, chủ quán còn bỏ tiền túi ra ngày nào cũng làm đồ ăn ngon cho họ.
Tiểu Giai càng thích Lộ Dao hơn.
Hạnh Tử: “Cứ thế này không được, hiệu suất quá thấp, phải nghĩ cách khác.”
Bạch Minh: “Đưa số này cho cô ấy trước, rồi tính cách khác.”
Hạnh Tử: “Có làm cô ấy sợ không?”
Bạch Minh: “Để Kỳ Sâm đưa.”
Lộ Dao muốn ăn mì, sáng sớm cô ra chợ mua năm cân mì tươi, lại mua hai cân thịt ba chỉ bảy nạc mang về quán ăn vặt.
Cô vừa đến quán, thì anh giao hàng từ chợ cũng đến ngay sau đó.
Thông thường, anh giao hàng từ chợ hai ngày mới đến một lần, thịt, rau củ và gia vị Lộ Dao lấy từ vài chủ quán đều được giao cùng lúc.
Anh giao hàng đặt nguyên liệu ở cửa, Lộ Dao đẩy xe đẩy ra từ từ chuyển vào quán.
Anh giao rau không nói một lời, dỡ hàng xong là đi ngay, đi được một đoạn xa rồi lại không nhịn được dừng lại, quay đầu nhìn quán ăn vặt.
Quán ăn vặt này mở ở cái nơi hẻo lánh này thật sự có người đến ăn sao?
Anh đã đến giao hàng nhiều lần, chưa bao giờ vào quán, cũng chưa từng thấy khách nào, luôn cảm thấy có chút kỳ lạ.
Lộ Dao chuyển hàng bổ sung vào bếp, bắt đầu sơ chế thịt vừa mua, tiện tay mở livestream.
Dù thời gian còn sớm, số người xem trực tuyến cũng nhanh chóng vượt quá một vạn.
“Oa, sớm quá! Hôm nay ăn gì?”
Lộ Dao rửa sạch thịt, thái lát hơi dày, rồi thái sợi, nhẹ nhàng băm thành thịt băm, thấy bình luận cô thong thả trả lời: “Mì sốt thịt.”
“Tôi muốn ăn mì quá, món này sẽ được thêm vào thực đơn của quán? Hay là bữa ăn nhân viên?”
Lộ Dao: “Đang cân nhắc có nên thêm vào thực đơn không.”
“! Chủ quán nhìn tôi này, muốn ăn mì sợi thịt heo chua cay!”
“Mì sợi khoai tây ớt xanh!”
“Bỏ phiếu cho mì bò kho!”
“Mì chay thêm trứng cũng được!”
…
Lộ Dao băm xong thịt, lại nhẹ nhàng nói: “Ngày mai sẽ có món sườn xào chua ngọt dứa mới, bạn nào thích có thể đến thử.”
“!!! Sườn xào chua ngọt dứa, món yêu thích của tôi!”
“A a a a a, tôi sẽ đi xếp hàng từ nửa đêm mai!”
“Tôi sẽ đi từ chiều mai!”
“Chủ quán cân nhắc mở chi nhánh ở khu F đi, tôi thèm quá mà xa quá.”
“Khu H của chúng tôi cũng nhiệt liệt chào đón chủ quán đến!”
Lộ Dao trộn xong nhân, đun nóng chảo dầu, bắt đầu xào sốt thịt, vừa trò chuyện với khán giả: “Chỉ có quán này thôi, không mở chi nhánh, không chuyển nhà.”
“Ngày nào cũng ghen tị với người sống ở khu A.”
“Tôi cũng muốn chuyển đến khu A rồi.”
“Người khu A giơ tay, thật ra tôi cũng thường xuyên không mua được, đã ba ngày rồi không ăn được hoành thánh nhỏ.”
Lộ Dao nhân cơ hội tuyển người: “Bạn nào giỏi nấu ăn có thể đến ứng tuyển, quán còn thiếu một đầu bếp chính.”
Khi các nhân viên đến, Lộ Dao đã xào xong sốt thịt, chiên trứng ốp la, nước trong nồi đang sôi, chỉ chờ thả mì vào.
Tiểu Giai vừa vào đã ngửi thấy một mùi thức ăn lạ, chạy như bay đến: “Chủ quán, sáng nay ăn gì?”
Lộ Dao thả mì vào nồi: “Mì sốt thịt.”
“Hoan hô!”
Năm cân mì tươi, Lộ Dao ăn một bát, Kỳ Sâm ăn xong một bát, lại thêm nửa bát, số còn lại được Bạch Minh, Hạnh Tử và Tiểu Giai chia nhau ăn sạch.
Bữa sáng kết thúc, Lộ Dao thu hồi thiết bị livestream bay, chuẩn bị mở cửa kinh doanh.
Bạch Minh và Tiểu Giai chuẩn bị trong bếp, Hạnh Tử được gọi đến giúp sắp xếp kệ hàng.
Kỳ Sâm kéo Lộ Dao đến góc quầy bar, mặt đơ ra từ túi móc ra một xấp tiền nhân dân tệ màu đỏ: “Của cô.”
Lộ Dao trợn tròn mắt, không đưa tay ra nhận, do dự nói: “Cái này là thật sao?”
Kỳ Sâm nghiêm trọng gật đầu.
Lộ Dao: “…Từ đâu ra vậy?”
Kỳ Sâm nhắm mắt lại, buông xuôi nói: “Sáng dậy bên gối tự nhiên có một xấp, có lẽ là bố mẹ đốt cho tôi?”
Lộ Dao: “…Lý lẽ thì tôi hiểu, nhưng tại sao lại là tiền nhân dân tệ?”
Kỳ Sâm cũng thấy rất vô lý, tại sao họ lại nghĩ Lộ Dao sẽ tin lời nói dối của anh?
Ba người đều đe dọa anh, bắt anh phải tìm cách để Lộ Dao nhận số tiền này, nếu không sẽ ném anh vào Paradise.
Chỉ riêng Paradise, Kỳ Sâm không muốn đến đó nữa.
Trong bếp, Bạch Minh, Hạnh Tử và Tiểu Giai nằm bò trên kính, lạnh lùng nhìn về phía này.
Kỳ Sâm chỉ thấy da đầu tê dại, nhét tiền vào tay Lộ Dao: “Cô đừng hỏi nữa, cứ nhận lấy là được.”
Lộ Dao đẩy ra: “Không nói rõ ràng, tôi sẽ không nhận.”
Tiểu Giai và Hạnh Tử há miệng, lộ ra hai hàng răng nhỏ li ti, im lặng đe dọa.
Kỳ Sâm: !
Anh đến gần Lộ Dao, thì thầm: “Tiền thật sự không có vấn đề gì đâu, cô cứ nhận lấy đi. Cô ơi, cầu xin cô đó!”
Trán Kỳ Sâm lấm tấm mồ hôi, cảm thấy nếu Lộ Dao không nhận số tiền này, hôm nay anh sẽ chết chắc.
Một lát sau, Lộ Dao đến gần, thì thầm: “Trả lời một câu hỏi, tôi sẽ nhận.”
“Cô nói đi.” Kỳ Sâm cảm thấy nhìn thấy hy vọng.
“Huyễn Giới là gì?” Lộ Dao nhìn thẳng vào Kỳ Sâm, không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt anh.
Kỳ Sâm biết Lộ Dao chưa từng vào trò chơi, thực ra anh cũng luôn tò mò, tại sao cô lại có thể mở một quán ăn vặt kỳ lạ trong thế giới kỳ lạ này?
Kỳ Sâm thì thầm kể những gì mình biết.
Lộ Dao nghe xong, nhận lấy xấp tiền đó, mang vào bếp đặt cùng với đồ khô.
Đối mặt với ba đôi mắt đen ngòm đầy vẻ dò hỏi, Kỳ Sâm cố nén cảm giác lạnh lẽo khắp người: “Cô ấy nhận rồi.”
Trong Paradise, kỳ thi tuyển vệ sĩ đã kết thúc.
Hai mươi chín vệ sĩ trẻ tuổi mạnh mẽ đã đấu tay đôi từng cặp trong trò chơi cấp cao nhất, người thắng cuộc lại vào trò chơi mới để chém giết, cuối cùng chọn ra hai vệ sĩ có thực lực mạnh mẽ.
Hai người này đã chiến đấu rất lâu trong trò chơi, cuối cùng cả hai đều kiệt sức, hình ảnh ghi lại cho thấy cả hai cùng ngã xuống.
Trong trường hợp này, cần hai giám khảo và vệ sĩ trưởng Bạch Giản bỏ phiếu, người có số phiếu cao hơn sẽ được ở lại Paradise tầng 99.
Hai giám khảo có sở thích khác nhau, lần lượt bỏ phiếu cho vệ sĩ mình ưng ý, kết quả bỏ phiếu tại chỗ là một chọi một, phiếu của vệ sĩ trưởng trở nên then chốt.
Bạch Giản đứng trước hình ảnh ghi lại mà băn khoăn, hai người được giữ lại chính là Thanh và Đỗ Thần.
Cả hai anh đều quen biết, họ đều rất mạnh, chắc chắn có thể đảm nhiệm chức vụ vệ sĩ.
Đáng tiếc anh chỉ có thể chọn một.
Vệ sĩ trưởng băn khoăn một phút, tiến lên một bước bỏ phiếu quyết định.
Sau đó, giám khảo tại chỗ công bố kết quả – vệ sĩ Thanh, người từng làm việc tại Paradise tiệm bánh ở khu C, ngay lập tức được điều động đến Paradise tầng 99 khu A.
Thanh khi ra khỏi trò chơi, hơi đắc ý nhìn Đỗ Thần vẫn còn nằm trên đất.
Lần này anh ấy thắng rồi.
Bạch Giản đợi Thanh ra ở cửa, đây là vệ sĩ do chính tay anh chọn, quả nhiên xuất sắc và kiên cường.
Quan trọng nhất là Thanh không có cảm tình với quán ăn vặt bên cạnh, điều này càng làm tăng thiện cảm của Bạch Giản đối với anh.
– Chỉ cần anh cũng không thích quán ăn vặt, chúng ta chính là bạn tốt.
Thanh nhận được lệnh bài vệ sĩ mới, tắm rửa trong Paradise, thay bộ đồng phục vệ sĩ mới, trước khi về khu C bàn giao, anh muốn đến quán ăn vặt vui vẻ một chút.
Các vệ sĩ thi trượt đã rời đi, Bạch Giản càng nhìn Thanh càng thấy thuận mắt, rồi anh thấy Thanh bước ra khỏi Paradise, từ từ đi về phía quán ăn vặt.
???
Bạch Giản không nhịn được gọi anh: “Thanh, đi đâu vậy?”
Thanh quay đầu lại: “Đi quán ăn vặt ăn chút gì đó, để thi đậu vệ sĩ, lâu rồi không đến, tôi rất nhớ nơi này.”
Bạch Giản: “…Tại sao anh lại muốn đến Paradise tầng 99?”
Số lượng vệ sĩ tham gia kỳ thi lần này nhiều hơn một nửa so với trước đây, ban đầu Bạch Giản đương nhiên cho rằng họ đều vì Paradise tầng 99 được đánh giá cao nên mới tranh giành nhau muốn đến.
Đối mặt với nụ cười hiền hòa pha chút mong đợi của Thanh, anh đột nhiên không còn chắc chắn nữa.
Thanh: “Đương nhiên là để được ăn cơm ở quán ăn vặt. Khu C xa quá, dù có đến sớm mỗi ngày cũng phải xếp hàng rất lâu, món mới căn bản không mua được. Nghe nói bữa ăn nhân viên của quán đặc biệt ngon, ở gần hơn có lẽ có cơ hội ăn ké…”
Bạch Giản, người đã quen biết Thanh nhiều năm mà chưa từng nghe anh nói một đoạn dài như vậy: “…”
Đề xuất Xuyên Không: Khoái Xuyên: Địa Phủ Cầu Ta Đến Nhân Gian Tiêu Trừ Chấp Niệm